Un estudio realizado por la Universidad Nacional de Colombia, determina que existen cinco grandes subregiones que rigen los diversos ecosistemas presenten en la región según su ubicación:

La diversidad de fauna y flora es fascinante. En la cuenca del Orinoco se encuentran miles de especies de peces, 266 especies de anfibios, 290 reptiles, 318 especies de mamíferos como el jaguar, y 1200 especies de aves.

En cuanto a aspectos económicos, debido a la escasa fertilidad de los suelos de la Orinoquia, causada los por altos niveles de aluminio y una baja concentración de materia orgánica, la economía de la región se especializó en torno a la ganadería extensiva. No obstante, en las últimas décadas, su modelo económico experimentó una ampliación hacia otros sectores, principalmente a la explotación de petróleo y al monocultivo de la palma de aceite principalmente.[1]

En la actualidad, la región contribuye en promedio al 7% del PIB nacional proveniente en su mayoría de actividades de la explotación petrolera y agropecuaria (DANE 2014). El mayor aporte al PIB lo generan los departamentos del Meta, Casanare y Arauca departamentos líderes en la producción petrolera.

En relación a las actividades agropecuarias, el mapa a continuación presenta el uso de suelos agropecuarios en la actualidad. El mayor uso ese destina para otro tipo de actividades (55%), seguido para ganadería (18%) y uso agrícola (13%).

En relación al número de cabezas agropecuarias, la Orinoquia contribuye con el 23% de la ganadería bovina nacional, con una producción liderada por los departamentos de Casanare (37%), Meta (33%) y Arauca (21%). En el sector agrícola, se destaca principalmente la producción de palma, cacao, caucho, arroz, maíz y forestales maderables. Sin embargo, su competitividad puede verse afectada por factores como ausencia de infraestructura, largas distancias, bajos rendimientos del suelo, entre otros.

La Orinoquía tiene el potencial para el desarrollo de múltiples disciplinas económicas, ambientales y sociales. Cabe la pena resaltar su contribución de las actividades de explotación petrolera, ganadería y agropecuarias. Sin embargo, esta región atraviesa por una serie de impedimentos que deben ser considerados: nivel de informalidad de tierras (53%), índice de necesidades básicas insatisfechas (41%), índice de desigualdad (68%) y la corrupción que afecta la competitividad de la región.

De esta forma, la implementación de políticas públicas que mejoren la calidad de vida de los habitantes conllevaría a la disminución de la desigualdad y la pobreza. Igualmente, dinamizar la economía de la región podría contribuir al crecimiento del PIB total, considerando externalidades como la inversión del sector privado en minería, servicios, infraestructura e inversiones agropecuarias.

Bibliografía

Banco de la República (2009). Geografía económica de la Orinoquía.

DANE, (2014). Contribución por actividades al PIB de la Orinoquía.

[1]Banco de la República. Geografía económica de la Orinoquia. Colombia, 2009.

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Con el fin de responder a estas preguntas, empezaré por definir el término inocuidad. Según la Organización mundial de la Salud (OMS) “la inocuidad de los alimentos engloba acciones encaminadas a garantizar la máxima seguridad posible de los alimentos. Las políticas y actividades que persiguen dicho fin deberán de abarcar toda la cadena alimenticia, desde la producción al consumo.” (Organización Mundial de la Salud). En otras palabras, la inocuidad, consiste en garantizar que la producción de alimentos disminuya el impacto que esta puede tener sobre el medio ambiente, sobre los productores y sobre los consumidores.

Como bien lo menciona la OMS, las acciones encaminadas a garantizar la inocuidad de los productos deben tener en cuenta toda la cadena alimenticia. Y es aquí donde quiero detenerme para analizar más a profundidad esta consigna. Partamos de la premisa de que los consumidores, nosotros, gozamos de buena protección por parte de los diferentes entes que regulan los alimentos. Dos actores quedan entonces por analizar, el medio ambiente o ecosistema y los productores.

Es aquí donde quiero introducir el concepto de agroecología. En palabras de Miguel Altieri (referente a nivel mundial sobre este tema) la agroecología es una ciencia en la cual se tiene “un enfoque de la agricultura más ligado al medio ambiente y más sensible socialmente; centrada no sólo en la producción sino también en la sostenibilidad ecológica del sistema de producción” (Altieri, 1999).

Se podrán dar cuenta que este concepto incorpora dos componentes que vale la pena resaltar. Por un lado, está la visión ecológica, en la cual se engloba la producción agrícola, y sostiene que esta debe analizarse como un ecosistema, en el cual existe un conjunto de procesos e interacciones que intervienen en ese sistema de cultivos (Altieri, 1999). Bajo esta premisa, Altieri defiende la tesis según la cual la agroecología parte del conocimiento de estos procesos. Justamente desde este conocimiento se puede lograr una administración mejor de estos sistemas agroecológicos, teniendo un impacto positivo sobre el medio ambiente y los consumidores, a través de la disminución de la dependencia de insumos externos (Altieri, 1999).

Los sistemas agrícolas industriales han sobrellevado con ellos diferentes consecuencias, como lo son, daños ecológicos y altos costos sociales. Esto en gran medida ha sido causado porque su estudio se ha centrado casi que únicamente sobre el incremento del rendimiento, dejando de lado ciertas variables sociales. Tanto así que dichas variables se han priorizado como modelo de desarrollo que incorporan la creación de monocultivos a gran escala, al igual que la utilización indiscriminada de fertilizantes. Esto particularmente ha tenido repercusión en nuestro país, tanto así que hemos visto cómo se han acaparado grandes cantidades de tierras, negando el legado agrícola que tenemos y disminuyendo la gran variedad de alimentos que existen. Así mismo, se ha visto cómo se ha marginalizado a la población rural que no cuenta con los recursos y el conocimiento para implementar los cambios propios de una agricultura moderna. Esto, desde mi punto de vista, ha sido causado por la falta de políticas sociales para el campo, en gran parte como consecuencia del conflicto interno.

Nos encontramos en el momento histórico para construir la paz, y considero que la agroecología nos puede dar ciertas lecciones para su construcción. La agroecología, como se mencionó anteriormente, cuenta con un componente ecológico, pero también tiene un componente social, donde se plantea la existencia de una producción agropecuaria a través del diálogo continuo de saberes entre la academia y el campesinado, es decir entre la tradición y los conocimientos científicos (Stankevicius, 2014). En otras palabras, la agroecología logra involucrar el conocimiento del campesino respecto a su tierra, su cultura, su tradición, sus prácticas agrícolas, y el conocimiento académico, con el fin de mejorar las condiciones de los actores involucrados en la cadena alimenticia. De cierto modo lo que propone es un desarrollo agrario integral, lo cual en la coyuntura actual del país parece una solución viable, pero, más que todo, una solución necesaria.

Para terminar, quiero mostrar un apartado del informe realizado de las Naciones Unidas Colombia, en el cual se plantean los retos territoriales para la construcción de una paz estable y duradera. Para las Naciones Unidas, “la implementación de la Reforma Rural Integral impone muchos retos frente al manejo de las zonas de reserva forestal en las cuales se debe evitar promover actividades productivas distintas a los que su vocación permite. La asignación de tierras a población víctima del conflicto y a los excombatientes, así como la promoción de actividades a desarrollar en esas tierras debe considerar tanto la vocación productiva de la población como las características biofísicas del suelo y la oferta natural disponible” (Naciones Unidas Colombia, 2014). El componente ecológico y social de la agroecología encaja en los propósitos y retos planteados por las Naciones Unidas para la construcción de la paz.

Bibliografía

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La razón por la cual dichos países están estableciendo campañas para promover la siembra de esta especie recae en los beneficios ambientales que dicho árbol trae. En primera medida, este árbol tiene la capacidad de absorber el doble del dióxido de carbono que un árbol normal. Además su tiempo de reproducción es un tercio del tiempo que toma un árbol normal en reproducirse. Sin embargo, esta especie puede convertirse en una especie invasora. En el 2011 “la universidad de La Salle logró desarrollar una tecnología que permite ‘colombianizar’ la paulownia, conocida también en Japón como ‘kiri’, para que crezca en cualquier región del país como si fuera nativa y no se vuelva invasora.” (El tiempo, 2011) Pese a los avances y los beneficios ambientales que esta especie puede traer a la humanidad, el gobierno Colombiano no ha realizado programas o campañas para incentivar la siembra masiva de esta. La razón fundamental es que el gobierno está destinando sus esfuerzos para aumentar los productos agrícolas de exportación (El tiempo, 2017) y para mejorar las técnicas y los recursos que tienen los productores (Portafolio, 2016)

Debido a la importancia que representa el sector agropecuario para la economía del país por el alto número de personas que dependen de este sector, es necesario observar los beneficios económicos que esta especie puede brindar. En primer lugar, este árbol se destaca por hacer un buen uso de los recursos disponibles, consumiendo en menor medida recursos como el agua. Además su madera suele ser de alta calidad para la elaboración de productos de carpintería o de papel, teniendo la ventaja de producirse de manera rápida en un lapso de nueve años a diferencia de un árbol normal que puede tomar hasta 40 años. De igual forma, su vida útil es extensa y al ser talada, la Paulownia se regenera por sí misma. Por otro lado sus hojas suelen ser proveedoras de grandes nutrientes para el suelo y son alimento para ganado. Por estos motivos esta especie de árbol es considerada como una oportunidad agropecuaria que ofrece una alta rentabilidad ofreciendo un valor aproximado de mil euros anuales por hectárea (Revista m&m). Su fácil manejo y capacidad de adaptarse a cualquier clima hacen de esta especie una solución a una problemática social y ambiental sin dejar de lado los beneficios económicos.

Considerando estos aspectos es determinante que el Gobierno empiece a establecer estrategias para incentivar la producción de la Paulownia, pensando principalmente en los beneficios ambientales que se van a generar. Para lograr esto se debe educar a los diferentes agropecuarios para demostrarles los beneficios económicos y ambientales que la siembra de esta especie puede traer. Por este motivo el gobierno no solo debe destinar sus esfuerzos en la expansión del sector agropecuario con el fin de brindar beneficios económicos al país sino que debe buscar soluciones que sean sostenibles en el tiempo y que puedan tener efectos similares o mejores.

Bibliografía

Portafolio. (14 de 4 de 2016). Incentivos para créditos del plan Colombia Siembra. Portafolio .

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El Tiempo. (18 de 6 de 2011). Logran que el ‘rey’ de los árboles crezca en Colombia. El tiempo .

Revista M&M. (s.f.). Paulownia: Valioso Género que Conquista el Mercado. Recuperado el 6 de 2 de 2017, de Revista M&M: http://www.revista-mm.com/ediciones/rev59/paulownia.pdf

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Dentro de lo discutido, los profesores plantearon que no se puede decir que la guerra ha traído conservación o que ha traído destrucción, pues son planteamientos simplistas, ya que ha habido un evidente reordenamiento del país y del territorio de una manera compleja por este fenómeno. Por ejemplo, existen áreas de algunos parques naturales, como la Macarena o Tinigua, que están minados o simplemente ocupados autoritariamente, lo cual ha frenado la ocupación civil de estos territorios. Sin embargo, a la vez, las FARC y otros actores armados han colonizado por medio de las armas varios recursos naturales, como el Río Guayabero en el Meta o Catatumbo en el Putumayo, y han contaminado a través del vertimiento de petróleo en sus aguas, después de atentados en contra de algunas multinacionales de hidrocarburos. Igualmente, esto sucede con el balance entre la deforestación que realizan las guerrillas para sus cultivos ilícitos, frente al aislamiento de los mercados legítimos que no han podido permear la mayor parte del territorio colombiano y transformar los ecosistemas. Entonces, es muy difícil discernir si la guerra es cómplice de la destrucción del medio ambiente o lo contrario, más aún al tener en cuenta que, a pesar de cargar con más de 50 años de guerra, Colombia es un país que se destaca a nivel latinoamericano en el desempeño ambiental, según índices del EPI[1].

En este sentido los Acuerdos de Paz podrían ser una caja de pandora que pueden poner en riesgo la ecología del país, pues la activación económica de los sectores que suponen potencializarse al firmar los Acuerdos pueden venir acompañados de un alto riesgo de deforestación. Como evidencia, Germán Andrade trajo a colación el caso del departamento de San Martín en Perú, después de la derrota que sufrió la guerrilla Sendero Luminoso hacia finales del siglo pasado. Luego de haber vivido por varios años la guerra, San Martín tuvo un auge económico donde pudieron integrarse muchos mercados que antes no eran viables en la zona. A partir de este momento, San Martín ha presentado las mayores tasas de deforestación de este país y ‘la mano invisible†ha acabado con ecosistemas amazónicos que son fundamentales para los ciclos biológicos de la Tierra. Ahora bien, esto puede suceder en una gran parte del territorio colombiano si no se crea toda una institucionalidad sólida que acompañe a los Acuerdos de la Habana, ausente en la literatura que han presentado las partes hasta ahora.

En efecto, por ahora no hay ninguna propuesta de reordenamiento institucional para que la Paz traiga los beneficios o dividendos ambientales, que además han sido parte de la promesa de los Ministerios. Lo que está en juego hoy en las áreas del conflicto son 15 millones de hectáreas representadas por mosaicos de selvas deforestadas, producto de las economías de la guerra como el cultivo de la coca. Esto es lo que constituye la frontera agrícola que plantea el Gobierno para el futuro desarrollo rural; así pues nace un dilema en los usos del territorio sin un control estatal, pues el bienestar económico de la población sin una institucionalidad que cuide los ecosistemas puede liberar consecuencias ambientalmente desastrosas.

La conclusión que plantea entonces el profesor Andrade es que, si bien Colombia cuenta con 17 millones de hectáreas protegidas que no pueden ser tocadas por sectores productivos, el fracaso de Colombia en su política de uso sostenible de la tierra no puede extenderse en el post-acuerdo. En cambio, es inminente que existan cambios estructurales que incluyan la biodiversidad de los bosques colombianos en las cadenas productivas que se pretenden desarrollar y no se dejen a la suerte de las fuerzas económicas del momento. Desafortunadamente, por ahora, en las economías campesinas que se pretenden consolidar para el post-acuerdo, no hay elementos de ordenamiento o de planificación que le garanticen al país que como mínimo la biodiversidad que existe hoy en día permanecerá o mejorará. Según Andrade, existen actualmente proyectos que pueden ser un buen ejemplo para el desenlace agrícola, como acuerdos campesinos de cooperativismo en la vertiente oriental de la Serranía de San Lucas, en el Medio Magdalena, que pretenden hacer toda una gestión social responsable y sostenible en torno a los bosques de su territorio. Asimismo, existen otros incentivos de entidades privadas, que nacen a través de programas de mercadeo con causa o otras figuras de valor compartido, como BanCO2 de Bancolombia, que permite a cualquier ciudadano donar dinero a una bolsa virtual que se reparte entre campesinos que son subsidiados para cuidar el medio ambiente y de este modo, garantizarles un buen vivir sin tener que recurrir a costos de oportunidad que los lleve a sacrificar ecosistemas. No obstante, estos programas son transitorios, no son sostenibles en el largo plazo y no pueden controlar un territorio tan complejo y diverso como el de Colombia.

En fin, en medio del siglo XXI, con contingencias ambientales tan palpables, los Acuerdos son ciegos frente al medio ambiente, pues les hace falta reconocer el valor ecológico del territorio colombiano, dividido en las denominadas “tierras” que sólo tienen en cuenta su productividad y la economía. En este sentido, se está olvidando que estas tierras cuentan con complejos sistemas naturales que son caracterizados por paisajes, ríos, quebradas, bosques o vegetación, y que son un beneficio potencial para la humanidad. Es cuestión de una mejor gestión del conocimiento, instituciones ambientales sólidas, menos intereses económicos y mayor voluntad política.

Bibliografía

Mesa Redonda “Sí Paz: Sí Medio Ambiente”. Día Paiz. Mediada por Manuel Rodríguez y Germán Andrade.

[1] El Environmental Performance Index (EPI) es un índice desarrollado por la Universidad de Yale que mide el desempeño de los países en cuanto a los asuntos ambientales de alta prioridad y está basado principalmente en dos áreas: protección de la salud humana y protección de los ecosistemas

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Anteriormente, las consecuencias que provocaba el cambio climático solían presentarse como hechos aislados, mientras que ahora los desastres naturales son recurrentes y acechan la supervivencia del hombre en diferentes partes del planeta. Llegados a este punto, Colombia es un país que está en riesgo por este monstruo que el hombre ha creado y en el largo plazo puede sufrir efectos sociales desastrosos si los sectores productivos del país no asumen su responsabilidad dentro de su cadena de contaminación y no reducen su impacto de manera significativa. A pesar de que Colombia contribuye menos del 1% de la emisión mundial de CO₂, desde 1990 se sitúa dentro de los 40 países con mayor responsabilidad histórica del efecto invernadero. Sorprendentemente, la emisión de gases invernaderos del sector energético en nuetro país es la segunda causa de contaminación, mientras que la deforestación y el uso de agroquímicos que involucran las prácticas agroindustriales, ganaderas y para la plantación de cultivos ilícitos es el factor que más responsabiliza a Colombia de su huella de carbono.

Ahora bien, es contradictorio que el sector agropecuario del país se esté condenando a sí mismo a un futuro lleno de amenazas que promete altos costos y poca productividad. Según el último estudio del IDEAM sobre el cambio climático, si la temperatura de la Tierra crece por encima de 2°C, lo cual se pronostica para antes del 2040 y si se continúa con emisiones al ritmo actual, las precipitaciones de las regiones Caribe y Andina disminuirían hasta en un 36%, mientras que la precipitación aumentaría radicalmente en la Región Pacífico. Asimismo, los fenómenos de la Niña y el Niño serán más recurrentes, los cuales desestabilizarían aún más el ciclo del agua y cambiarían la configuración bioquímica actual de los cultivos.

En efecto, en el mismo estudio, el IDEAM realiza investigaciones sobre la productividad de los cultivos transitorios, como el maíz tradicional y el arroz de riego y los cultivos más importantes para la economía, como la palma de aceite, la caña de azúcar y el banano, frente al cambo climático que nos espera. En síntesis, la investigación concluye que para el año 2040, el rendimiento de la mayoría de estos cultivos disminuirá en un 30%, la demanda de agua para irrigación se incrementará cuantiosamente al tener un clima mucho más cálido y gran parte de la tierra agrícola podría quedar improductiva a partir de varios procesos de salinización y desertificación. Además, en un escenario optimista, para este año la contaminación tendrá un impacto negativo del 1,3% sobre el PIB, y en un escenario pesimista tendría una reducción del 2,3%. Asimismo, la FAO también ha denunciado otros efectos que esto podría traer para el sector:

• Sería menos previsible el clima en general, lo que complicaría la planificación de las actividades agrícolas.
• Podría aumentar la variabilidad del clima, ejerciendo más presión en los sistemas agrícolas frágiles.
• Los extremos climáticos –que son casi imposibles de prever- podrían hacerse más frecuentes.
• Aumentaría el nivel del mar, lo que sería una amenaza para la valiosa agricultura de las costas, en particular en las islas pequeñas de tierras bajas.
• La diversidad biológica se reduciría en algunas de las zonas ecológicas más frágiles, como los manglares y las selvas tropicales.
• Las zonas climáticas y agroecológicas se modificarían, obligando a los agricultores a adaptarse, y poniendo en peligro la vegetación y la fauna.
• Empeoraría el actual desequilibrio que hay en la producción de alimentos entre las regiones templadas y frías y las tropicales y subtropicales.
• Se modificaría espectacularmente la distribución y cantidades de pescado y de otros productos del mar, creando un caos en las actividades pesqueras establecidas de los países.
• Avanzarían plagas y enfermedades portadas por vectores hacia zonas donde antes no existían.

Por último, según varios autores, los efectos del cambio climático pueden ser más agresivos para las economías campesinas o para los agricultores de subsistencia ubicados en ambientes frágiles que por lo general se ubican en países en vías de desarrollo, como Colombia, donde se esperan grandes cambios negativos en la productividad. De este modo, hay preocupación por las áreas donde la agricultura de subsistencia es la norma, porque la disminución de tan solo una tonelada de productividad podría llevar a grandes desequilibrios en la vida rural.

Actualmente, al país están llegando soluciones que buscan revertir los daños causados a la biomasa, como programas de certificaciones ambientales y pagos por servicios ambientales a través de la responsabilidad social de algunas empresas o la cooperación por parte de algunos países desarrollados , como Alemania y Suecia, entre otros. Por otro lado, existen varios programas de reforestación, como la iniciativa 20×20, acordada por toda América Latina, que para Colombia pretende restaurar 1 millón de hectáreas de bosques nativos para el 2020. El programa busca recuperar una gran parte del suelo colombiano para que luego tenga un uso sostenible, como la ganadería silvopastoril, cultivos de sombra o programas de agro y de ecoturismo. Además, hay optimismo por esa iniciativa, pues hay un gran portafolio de inversionistas con recursos financieros cercanos a 1.15 miles de millones de dólares para llevarla acabo y el beneficio neto de toda la iniciativa en América Latina podría ser de 23 miles de millones de dólares en un margen de 50 años. Sin embargo, estos programas no son suficiente para acabar con la emisión de gases que aumentan la temperatura de planeta; pues si el desarrollo económico del país sigue basándose en planes extractivistas de hidrocarburos, de agroindustrias que deforestan y monocultivos que contaminan las fuentes hídricas, el país dificilmente podrá contribuir a detener el triste panorama y comprometerá aún más el futuro de sus próximas generaciones. De este modo, es urgente hacer una transición hacia prácticas agrícolas sostenibles que pongan por encima los términos sociales y ambientales sobre los económicos. No podemos seguir dependiendo de cooperación internacional y de programas de responsabilidad social, es necesario un cambio estructural de nuestra economía y nuestra sociedad. Es ahora o nunca.

Bibliografía

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Los efectos del cambio climático en la seguridad alimentaria de Latinoamérica. (15 de agosto de 2016). Revista Dinero. Web. Recuperado de http://www.dinero.com/economia/articulo/los-efectos-del-cambio-climatico-en-la-seguridad-alimentaria-de-latinoamerica/228733

Ruiz, J.P. Restaurar, una opción económica y ecológica. (01 de Noviembre de 2016). El Espectador. Web. Recuperado de http://www.elespectador.com/opinion/restaurar-una-opcion-economica-y-ecologica

El desarrollo del campo colombiano no debe agotar los recursos naturales. (27 de Octubre de 2016). Web. Recuperado de http://www.elespectador.com/noticias/medio-ambiente/el-desarrollo-del-campo-colombiano-no-debe-agotar-los-r-articulo-662628

Primer Informe Bienal. (2014). IDEAM. Web. Recuperado de http://documentacion.ideam.gov.co/openbiblio/bvirtual/023422/Primer_Informe_Bienal.pdf

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Con cifras e imágenes este documental logró que me cuestionara varios de mis comportamientos diarios, desde el sistema de transporte que utilizo hasta el tipo de alimentos que consumo. Esto no es un tema nuevo, lo sabemos desde hace más de 50 años, el problema es que nuestros intentos por mejorar no han sido suficientes (DiCaprio, 2016) (WWF, 2012). Las tomas desde el helicóptero de los paisajes de estas zonas en crisis ambiental me recuerdan a la tierra de los malos de las películas de Disney, es la imagen que desde niños tenemos sobre el infierno donde el mal y la codicia de un monstruo reina y los demás personajes sencillamente se convierten en sus esclavos.

El aceite de palma resulta ser un producto con múltiples usos como materia prima de alimentos procesados, cosméticos, detergentes, biocombustibles entre otros (Fedepalma, 2016). Por lo tanto, es muy apetecido por diversas industrias, a lo cual el mercado responde con un aumento en la oferta para suplir la alta demanda del aceite de palma y para reducir los costos de producción. Esto se convierte en un problema en el momento en que la ambición económica de las grandes empresas prima por encima del bienestar social y ambiental. Los cultivos de palma requieren de unas condiciones climáticas que sólo se encuentran en 3 regiones del mundo y que corresponden a los pulmones del planeta pues justo allí están los principales bosques tropicales que se esfuerzan por mantener el equilibrio entre oxígeno y dióxido de carbono: el Amazonas, el Congo e Indonesia. Es decir que se están llevando a cabo incendios gigantescos para deforestar el terreno y poder crear vastas plantaciones de palma (DiCaprio, 2016). Lo preocupante es que estas acciones conllevan serías consecuencias como la destrucción de los ecosistemas o la contaminación del aire y el agua de los pueblos aledaños.

También hay que rescatar que el aceite de palma tiene beneficios nutricionales y económicos importantes. Es un aceite libre de grasas trans, es la fuente natural más rica en vitamina E y tiene facultades antioxidantes que protegen el cerebro y el corazón (Fedepalma, 2016). Así mismo, la planta es la oleaginosa más productiva, pues produce entre 6 y 10 veces más aceite que las demás (Fedepalma, 2016). En términos sociales, genera 140.000 empleos directos e indirectos en Colombia, lo que beneficia a miles de familias (Fedepalma, 2016).

En el mundo hay más de 12 millones de hectáreas sembradas con palma de aceite, de las cuales Colombia tiene más de 400.000 (RSPO, 2016), lo que nos convierte en el 4to mayor productor del mundo y el 1ro en América (Fedepalma, 2016). A pesar que entre Indonesia y Malasia cubren más del 90% de las plantaciones mundiales (RSPO, 2016), Colombia también tiene una gran responsabilidad que debe asumir con seriedad y conciencia. Por ello, Fedepalma se esfuerza en lograr que estas siembras se hagan de manera sostenible en Colombia y desde el 2005 empezó programas para que los palmicultores se pudieran certificar con RSPO, que por sus siglas en inglés significa Mesa Redonda del Aceite de Palma Sostenible. Esta organización la creó WWF (World Wildlife Fund) reuniendo 7 industrias diferentes relacionadas con el aceite de palma para desarrollar e implementar estándares globales para la sostenibilidad del aceite de palma: productores, procesadores, manufactureros, comercializadores, bancos, ONG sociales y ambientales (RSPO, 2016). En la actualidad RSPO tiene más de 500 miembros, lo cuales están relacionados con alrededor de la mitad de la producción de aceite de palma a nivel mundial (RSPO, 2016). El principal objetivo es conservar la naturaleza y beneficiar a las comunidades, por consiguiente, una vez una empresa es certificada se lleva a cabo un monitoreo y una evaluación los cuales se convierten en reportes públicos, para que se dé un control público.

En el 2010 Colombia obtuvo la primera certificación, la cuál exige que los trabajadores tengan una condiciones laborales justas, que se les respete el derecho de propiedad a las comunidades que viven en la zona de los cultivos, que las tierras del cultivo no pertenezcan a zonas ambientalmente protegidas y que se proteja la fauna en dicho territorio. Igualmente, en el 2013, Fedepalma, Cenipalma, el Instituto Alexander Von Humboldt y WWF Colombia constituyeron la iniciativa más ambiciosa en términos de sostenibilidad para los próximos años, el proyecto GEF??? (Fedepalma, 2013). Se trata de lograr certificar 6 núcleos palmeros con RSPO, de zonificar potenciales áreas de expansión de cultivos con criterios de aptitud respetando restricciones ambientales y de adoptar prácticas agroecológicas que permitan la conservación de áreas de importancia ambiental (Fedepalma, 2013). Para este proyecto se cuenta con US$18.5 millones, los cuales provienen de el Fondo para el Medio Ambiente Mundial de Naciones Unidas (GEF por sus siglas en inglés) y de entidades en Colombia (Fedepalma, 2013).

En conclusión, para poder desacelerar el cambio climático a tal rapidez que no sea muy tarde, es fundamental que las personas se informen, se concienticen y cada cuál aporte de alguna manera. Tenemos que trabajar en conjunto para que los esfuerzos estén alineados en la misma dirección y valgan la pena. Las soluciones deben estar orientadas hacia la planeación del territorio, el uso responsable de los recursos, la protección de áreas naturales, el consumo informado y la implementación de leyes que regulen cada paso del proceso (WWF, 2012).

Bibliografía

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Fedepalma. (02 de 2016). Recuperado el 3 de 11 de 2016, de http://web.fedepalma.org/sites/default/files/files/Infografi%CC%81a%20General%20de%20COLOMBIA.pdf

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WWF. (2016). World Wildlife Fund. Recuperado el 3 de 11 de 2016, de http://wwf.panda.org/what_we_do/footprint/agriculture/palm_oil/environmental_impacts/

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La producción de caucho natural en Colombia es un mercado creciente, sin embargo todavía no tenemos la tecnología, la capacitación y los recursos para obtener látex de buena calidad como la que se requiere para la producción de condones. Esto revela una oportunidad de negocio en un mercado inexplorado en el país ¿Quién quiere ser el pionero?

Los principales competidores de los condones son los otros métodos anticonceptivos como las pastillas, la inyección, la T, entre otros. No obstante, ninguna de las anteriores tiene el combo completo de beneficios y funcionalidades que ofrece el condón, especialmente como barrera de enfermedades de transmisión sexual. Ahora bien, con respecto al precio, el condón tiene una desventaja pues el paquete de 6 condones de Today, quién es la marca que tiene el 50% del mercado, vale alrededor de 18.000 pesos en droguerías o supermercados, mientras que unas pastillas anticonceptivas cuestan entre 20.000 y 50.000 pesos mensuales. Este factor nuevamente vuelve a ser un punto a favor para un interesado en la fabricación de condones en el país, pues este alto valor de los condones se debe a que no existen productos fabricados en Colombia y entre 3 marcas tienen aproximadamente el 70% del mercado, es decir que se puede entrar a competir si se ofrece un precio menor y de excelente calidad. Esto se puede lograr al producir condones nacionalmente, evitando costos de envío, de aranceles y de transacción. Por ejemplo, en Estados Unidos se pueden llegar a conseguir condones de marca como los Trojan por Amazon hasta por 60 centavos de dólar (1800 pesos), es decir 30% más baratos.

En el aspecto social los condones también tienen un rol fundamental, pues está comprobado que es el mecanismo más seguro para evitar embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual. En Colombia se estima que el 150.000 personas viven con VIH y que han muerto alrededor de 2300 personas por dicha enfermedad según estudios realizados por la ONU. Igualmente en cuanto a los embarazos no deseados las cifras son alarmantes, en los últimos 5 años el 52% de los embarazos no han sido debidamente planificados (ONU, 2015). Por consiguiente, promover el uso del condón al ofrecer un precio más asequible para todos los colombianos es una manera de generar responsabilidad social por parte de la empresa productora. Además, esta característica social sirve como una estrategia de la compañía para llamar la atención de los consumidores y generar conciencia en la población.

Finalmente, en cuanto a lo ambiental los condones tienen controversia, porque aunque el látex si es biodegradable los otros componentes como los estabilizadores, endurecedores, entre otros, no lo son. Sin embargo, el empaque y el post uso de los mismos puede ayudar a que el impacto ambiental no sea tan alto. Por ejemplo, 1 de cada 17 condones en el mundo ya cuenta con empaques reciclables (Ryan, 2014) y sobre el post uso, se pueden hacer campañas para enseñarle a los usuarios que estos no se deben arrojar al sanitario para evitar que lleguen a fuentes hídricas, ya que cuando están bajo agua estos no se biodegradan.

Por otro lado, la cantidad requerida de caucho para hacer un neumático con la de un condón es de 1100 veces más (Ryan, 2014), lo que demuestra que el impacto ambiental en comparación con otras industrias es mínima. Así mismo, esta razón también permite hacer un análisis de rentabilidad del caucho, en donde si una llanta de automóvil tiene un precio de venta de 300.000 pesos y un condón tiene un precio promedio de 2.000 pesos, se obtiene un 50% más de dinero sobre la misma cantidad.

En conclusión, producir condones en Colombia es una oportunidad de negocio interesante debido a que hay mercado y espacio para generar competencia por precio y calidad. Además es una forma de incentivar el sexo seguro y de apoyar la industria de caucho nacional. Crear una fabrica de condones puede ser un incentivo para que los productores de caucho se tecnifiquen y logren mejorar la materia prima, ya que saben que va a haber un comprador nacional que tiene menores costos de transacción y les puede pagar mejor un látex de calidad.

Bibliografía

ONU. (2015). ONUSIDA. Recuperado el 27 de 10 de 2016, de http://www.unaids.org/es/regionscountries/countries/colombia/

Ryan, J. (2014). Stolaf. Recuperado el 27 de 10 de 2016, de http://pages.stolaf.edu/sustainabilities/files/2014/08/Ryan-Condom-1.pdf

UNFPA, MinSalud. (2013). UNFPA. Recuperado el 27 de 10 de 2016, de file:///Users/Laura/Desktop/Google%20Drive/Andes/8to%20Semestre/Investigacio%CC%81n/ADQUISICION-CONDONES%202014%20MinSalud.pdf

Vonder Haar, M. (05 de 2013). CSP Daily News. Recuperado el 27 de 10 de 2016, de http://www.cspdailynews.com/sites/default/files/magazine-files/1305-F6-Condoms.pdf

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¿Qué soluciones hay? Muchas de las acciones hechas han sido diversificar productos y asociarse. Caso concreto es el de COPABOY la cual usa semillas ancestrales certificadas y vende directamente a restaurantes como Wok. Si se apoyan esfuerzos así, se reducirá la importación de alimentos y los alimentos locales serán más atractivos.

Es justo que las partes del país que el gobierno dice que no habrá “posconflicto” tengan mayor bienestar. Sólo 125 municipios de los casi 1,100 que tiene el país serán donde ocurra el posconflicto. Entre los dichos municipios, ninguno está en Boyacá, principal despensa agrícola del país[1]. Parece irónico que la cuna de los paros agrarios de esta década sea uno de los lugares más desarrollados del país y a la vez sufra por la poca ayuda para mejorar su productividad agraria. Es importante que las zonas más apartadas del Estado tengan programas especiales, pero si se deja de lado otros lugares que son importantes para la economía del país, lo único que surgirá serán más paros agrarios.

En Boyacá, las soluciones han venido de la sociedad civil y una de estas ha sido COPABOY. Esta cooperativa de paperos de Boyacá, comercializa 30 variedades de papa que son poco usadas en los mercados[2]. Para asegurarse de tener mejores ingresos han creado dos programas importantes. Dado que si se comercializan estas variedades a grandes superficies hay una gran inequidad en las ganancias ya que los productores ganan sólo el 4% mientras los supermercados tienen márgenes de ganancia de casi 25% por carga[3], por eso decidieron aliarse con restaurantes como Wok, Harry Sasón, entre otros. Además decidieron usar semillas certificadas ya que por carga se gana cien mil pesos si se usan variedades de este tipo, mientras que sin esta estrategia un papero común gana veinte mil pesos por carga[4]. Si algo se puede aprender de este caso es que elegir al socio y buscar oportunidades de expandir el negocio es clave para crear un agro competitivo. Casi la totalidad de los alimentos del país (con excepción de los mercados locales) se venden en tiendas y supermercados, los cuales dejan poco margen de ganancia además de que no ofrecen tanta variedad como la que propone COPABOY. Es así que no es atractivo vender los productos en supermercados y por eso se buscan otros métodos de venta se ha estado imponiendo en las comunidades rurales.

El Acuerdo no contempla ninguno de estos aspectos ya que se centra en el derecho a la propiedad y no en cómo competir y ser eficientes. De estos puntos tocados, sólo se contempla en la página 25 proteger las semillas ancestrales y a lo largo de la parte rural se habla de la soberanía alimentaria[5]. No se está sugiriendo que se cree una estrategia sector por sector para volverlos joyas de la corona ya que sería interminable y difícil de implementar, es necesario apoyar iniciativas como COPABOY. Para evitar seguir abriendo hueco fiscal en el gasto público, se podrían usar herramientas de financiación alternativas como donaciones con premios, convocatorias o herramientas populares hoy día como el crowdfunding donde las personas donan a un proyecto sin pasar por entes financieros, donde el Ministerio de Agricultura presente sus proyectos en la página web y sólo sea dicho ente el intermediario para que el dinero vaya directamente a los productores. Los criterios deberían basarse entonces en que los proyectos contribuyan a la certificación de semillas nativas y a la seguridad alimentaria.

Para terminar, por oportunidades así donde ha habido poco interés por concretarlas, es momento de hacerlo y así se pueden usar las herramientas del Acuerdo para ayudar a comunidades que han sufrido de la negligencia del Estado. Incluso firmando todo lo que se quiera se ve que va a ser duro de implementar dada la falta de interés en algunas zonas y seguramente se seguirán teniendo paros agrarios.

Es bueno saber: ¿De dónde viene la ruana?

La ruana, muy usada en Boyacá tiene origen francés. La tela que se usaba para crearla era producida en la ciudad de Rouen (pronunciada ruán en español). Al buscar la tela en Boyacá, los boyacenses preguntaban por la tela ruana, que también se usaba para gorros y guantes. Eventualmente, se usó para los ponchos que usaban los muiscas que eran muy populares en el periodo colonial, por lo cual la prenda se llamó ruana al estar hecha de este material.

Fuentes

[1] Corporación Arcoiris. Estos son los 125 municipios del posconflicto según la ONU. Consulta en línea. Extraído de https://www.arcoiris.com.co/2015/01/estos-son-los-125-municipios-del-posconflicto-segun-la-onu/

[2] La Silla Vacía. El Rescato de las papas perdidas. 28 de Febrero de 2016. Recurso en línea. Extraído de http://lasillavacia.com/historia/el-rescate-de-las-papas-perdidas-53175

[3] La Silla Vacía. La papa que nos comemos. 16 de Diciembre de 2015. Recurso en línea. Extraído de http://lasillavacia.com/silla-llena/red-rural/historia/la-papa-que-nos-comemos-54884

[4] Ibid

[5] Mesa de conversaciones. Acuerdo final. Extraído de https://www.mesadeconversaciones.com.co/sites/default/files/24_08_2016acuerdofinalfinalfinal-1472094587.pdf

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La región de los Montes de María se concebía como una región próspera en los años 70s y 80s. Varios programas de reforma agraria y de adecuación de tierras rurales habían permitido el acceso a las tierras, sistemas de producción viables y la creación de organizaciones sociales sólidas para los campesinos. Luego, entre 1997 y el 2007 el recrudecimiento de la violencia, debido a la guerra entre paramilitares y las guerrillas de las FARC, ELN y EPL, se expresaría en múltiples masacres (exactamente 56) de las cuales han sido víctimas los campesinos de Chengue, El Salado y Macayepo; además, según datos oficiales, se registran más de 200.000 casos de desplazamiento forzado y se despojaron más de 80.000 hectáreas de tierra. Junto a la violencia, el tema clave de estas consecuencias fue el siguiente: entre 2002 y 2006 hubo un aumento permanente de cultivos extensivos, como la palma de aceite, aguacate, cacao y cítricos, más un fuerte proceso de ganaderización. El Equipo Tierras y Víctimas del CINEP dice que, además de la transformación de las actividades productivas de la zona, hay un aprovechamiento de la infraestructura pública para la producción de palma como los distritos de riego que antes servían a los campesinos para sembrar sus productos. Es aún más doloroso leer declaraciones de campesinos que alegan la acción de gentes interesadas en apoderarse de sus tierras. Es decir que varios campesinos, quienes han tenido que dejar de pagar créditos y obligaciones a los bancos, son obligados a pagar las deudas, que en ocasiones ha significado entregar sus tierras, algo que surge de la presión de los abogados y acreedores de los interesados en la tierra.

Así pues, el CINEP dice lo siguiente: “Para numerosas víctimas del conflicto regional el proyecto de la palma aceitera se asocia de una forma más directa a la violencia que a la reconciliación, más al desarraigo que al retorno y a la reparación”. Asimismo, los monocultivos de palma de aceite, entre otros, han limitado el acceso a los recursos como el agua. Este recurso natural se ha vuelto un bien privado, controlado por las grandes empresas que dominan la región y además, ha sido contaminado debido a las fumigaciones necesarias en los cultivos extensivos. Además, esto ha llevado a la reconfiguración del espacio rural, donde el encerramiento de las grandes superficies de tierra ha generado que ahora las distancias sean más largas que antes, y el tiempo para conseguir el agua es un sacrificio que limita la siembra productiva para subsistir y la siembra para autosostenerse. En efecto, el Centro de Memoria Histórica en el informe La tierra en disputa, memorias del despojo y resistencias campesinas en la Costa Caribe dice que “[…]el agro y la democracia han sido vaciados de su contenido campesino”. Según la Segunda Encuesta Nacional de Verificación del 2008, 10,8 % de la superficie agropecuaria ha sido usurpada o forzada a dejar en abandono; ahora bien, donde más se registra índices de concentración de la tierra es donde el desplazamiento es más frecuente.

En este sentido, la región de Montes de María es un ejemplo de una región donde la solución que se aportó en la post-desmovilización de los paramilitares en el 2007, no ha sido la indicada para los campesinos y la sostenibilidad de la región. Es necesario prestar atención a los proyectos de desarrollo que estamos llevando a cabo en el campo colombiano más afectado por el conflicto armado.

Debemos recuperar el campo de una forma equitativa donde haya una integración entre el sector urbano y rural de nuestro país. “Mientras el Estado y la empresa privada le apuestan a los agronegocios como el único futuro posible del campo colombiano”, como dicen Ojeda y Guerra en el Epílogo del libro “Caminos Condenados“, se debe pensar también en modelos de desarrollo rural que piensen en la satisfacción de las necesidades básicas de los campesinos, brindándoles bienes y servicios garantizados y de calidad para un buen vivir.

De este modo, esto abre un debate sobre el desarrollo de nuestro país, pues los gobiernos en Colombia se han tomado muy en serio su necesidad de crear valor económico en el corto plazo, apostando siempre por las soluciones más rentables pero no más sostenibles; el facilismo de las decisiones que toman los gobernantes sobre el desarrollo del campo, afectan cada vez más a su población y en un gran número de escenarios el costo humano ha resultado ser mayor al beneficio económico que traen las actividades agroextensivas. Esto ha sido evidente en el continuo desarrollo de monocultivos como solución de postconflictos, atraídos unicamente por los números del capital financiero y olvidando los números del capital humano de las zonas. Montes de María es un ejemplo más de un fenómeno que ha afectado a poblaciones de toda la costa colombiana, en los departamentos de Córdoba, Sucre y Bolivar, según el Centro de Memoria Histórica de la CNRR.

“Que un latifundista de esos tenga 3.000 hectáreas y que haya un campesino al que le toque arrendar un cuarto de hectárea para poder sembrar una mata de yuca para comer, eso es violencia”

(Caminos Condenados, Ojeda et al,2016)

Bibliografía

Centro de Memoria Histórica (2010). La tierra en disputa, memorias del despojo y resistencias campesinas de la costa Caribe. En línea.

Equipo de Tierras y Víctimas del CINEP/Programa por la Paz. (2012). La otra cara de la palma en María la Baja. Cien Días. En línea.

La palma de aceite seca y contamina los Montes de María. (8 de junio de 2016). El Tiempo. Recuperado de http://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/la-palma-de-aceite-seca-y-contamina-los-montes-de-maria/16614850

Ojeda, D. (2016). Caminos Condenados. Bogotá, Colombia. Cohete Cómics.

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Alberto Lleras Camargo en El Tiempo, citado por Helg (1989)

La frase de Lleras Camargo parece aún vigente, sobretodo en el campo colombiano, pues seguimos cargando con el peso de la guerra, la clase dirigente continúa siendo indolente frente los problemas sociales del país y el sistema educativo público en las regiones rurales es todavía defectuoso, con muchas metas por cumplir. Si bien desde el Frente Nacional los gobiernos han hecho esfuerzos para llevar la educación a todos los territorios y todas las poblaciones del país, seguimos teniendo una Colombia rural con deficiencias en calidad y cobertura de la educación.

En efecto, el Estado desde hace 50 años ha buscado cerrar las brechas entre la Colombia rural y la urbana; por ejemplo, durante el gobierno de Betancur, se crearon alianzas de cooperación y financiación con el Banco Mundial, y a través del la creación de Escuelas Nuevas, aportaron con cobertura y calidad a la educación primaria en las áreas rurales. Asimismo, después de la Constitución de 1991, el gasto en educación pasó a ser constitucionalmente un derecho fundamental que obliga a los gobiernos invertir en el sistema educativo del Estado. Esto logró importantes avances en materia de educación, por ejemplo la escolarización secundaria para el grupo de edad entre 12 y 17 años incrementó del 41% en 1986 a 70,5% en el 2000, lo cual puede también correlacionarse con la disminución de la pobreza que se logró entre estas dos décadas. Como las dos situaciones anteriores, hay más hechos positivos que han marcado la evolución de la educación en Colombia; sin embargo, la transición ha sido muy lenta y la población más afectada por la ineficiencia han sido los campesinos, por lo que queda mucho por hacer.

Actualmente, el sector rural parece no tener las garantías de una educación digna que permita a los jóvenes campesinos quedarse en su tierra y no dejarse llevar por el espejismo de que en la ciudad existen más oportunidades ofrecidas por el campo. Actualmente, varios datos del último Censo Agrario de 2015 resultan preocupantes y demuestran que los esfuerzos históricos del Estado en educación no han sido suficientes para el desarrollo sostenible del agro colombiano. Por ejemplo, el DANE encontró que 20% de los niños y niñas, entre 5 y 16 años, que habitan en áreas rurales, aún no tienen acceso a la educación primaria; además, casi el 12% de la población campesina mayor de 15 años es analfabeta, y cerca del 72% de los jóvenes entre los 16 y 24 no tienen acceso a educación después de la escuela primaria. De este modo, según el Programa Regional Juventud Rural Emprendedora, por la falta de condiciones que garanticen un sistema educativo digno, más del 42% de la población joven campesina no estudia ni trabaja, y cerca de un tercio emigra de las regiones rurales.

A mi parecer, estos datos son vergonzosos para un país que pretende entrar al “club de los países ricos” (OCDE), sin antes reparar todos los vacíos que presenta la el campo colombiano y sus fracturas en su educación. Si no se crean las instituciones para resolver la estructura del sistema educativo, la juventud rural no encontrará incentivos en seguir con las labores agrícolas de sus familias, continuará la migración hacia los centros urbanos y la demografía del campo seguirá envejeciendo. Como consecuencia, se incrementaría la pobreza del campo que actualmente afecta al 85% de la población rural. Hasta el momento, varios gobiernos han justificado que la guerra ha sido el principal obstáculo de la educación en la Colombia. Ahora bien, nos encontramos en un momento esperanzador para muchos, pues por enésima vez el Estado se encuentra en medio de diálogos con las dos guerrillas principales del país. Si el resultado de los acuerdos es, finalmente, un perpetuo cese bilateral de la violencia, el Estado y su Gobierno no tienen excusa para cambiar la situación educativa de los jóvenes rurales, a los cuales se les debe garantizar un buen vivir como campesino.

Paralelo a las condiciones sociales, la educación también es una oportunidad para aumentar la productividad del sector agropecuario, un incentivo más para que los jóvenes campesinos asuman la continuidad del trabajo agrícola y para el fortalecimiento de la economía. Asumo que la educación en este sector debe tener un enfoque diferencial, contextualizado con cada región, integrado a una escuela técnica y de emprendimiento. El sector cafetero ha sido un ejemplo de esto; según la Federación Nacional de Cafeteros se encontró estadísticamente que entre mayor educación tienen los productores, existe mayor productividad por hectárea: “los que cuentan con educación secundaria, 93,4 arrobas en promedio; los que cursaron primaria, 67,3 arrobas, mientras que la productividad de los caficultores sin ningún nivel de escolaridad no pasa de las 50 arrobas por hectárea”. Además, mayor educación de los trabajadores rurales permite una mayor innovación, lo que puede ampliar la cadena de valor de los productos agrícolas, como también ha sucedido con el desarrollo de un gran número de productos agregados del café.

En fin, se está siendo tarde para priorizar la educación rural como una política seria de Estado, que construya un sistema integral educativo y que le permita a los jóvenes visualizar una vida digna en el campo. Pero, ¿por dónde empezar?… ¿Un Magisterio de profesores para el campo?¿Un Ministerio de Educación Rural? ¿Modelos educativos flexibles? ¿Una Escuela Pública de Desarrollo Rural?¿Una deuda con el FMI, el Banco Mundial o el BID?¿solo un Ser Pilo Paga Rural?.

Bibliografía

Claves para fortalecer negocios campesinos. (26 de agosto de 2015). Semana. Recuperado de http://www.semana.com/educacion/articulo/claves-para-fortalecer-negocios-campesinos/440051-3

“La prioridad en el campo es sobrevivir, no la educación”. (11 de noviembre de 2015). Semana. Recuperado de http://www.semana.com/educacion/articulo/entrevista-aurelio-iragorri-ministro-de-agricultura-colombia/449438-3

Caminos para crear un nuevo mundo rural. (Junio de 2008). Altablero. No. 45. Recuperado de http://www.mineducacion.gov.co/1621/article-168266.html

Diálogos entre la educación media y superior (2014). Magisterio. No. 64. Recuperado de http://www.magisterio.com.co/articulo/educacion-media-y-superior-para-poblaciones-rurales-en-colombia-posibles-dialogos

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La producción de caucho natural así como es un negocio sumamente rentable también genera mucho riesgo. Es rentable debido a que la oferta mundial es escasa en comparación del consumo que se realiza sobre el mismo, lo que se traduce en precios altos. No obstante su proceso de cultivo y producción no es nada sencillo, se requiere de técnica, altas sumas de dinero para la inversión y mucha paciencia. El árbol de caucho tiene una vida útil de 35 años, de los cuales durante los primeros 5 años no se obtiene nada de este (Rainforest Alliance, 2012) y solo a partir de entonces se empieza a extraer un poco de caucho pero en pequeñas cantidades. Realmente debe esperarse hasta el año 12 para que la producción alcance su pico y se estabilice de ahí en adelante y finalmente cuando se culmine su vida útil los árboles se pueden vender por madera, la cual es muy apetecida para muebles. Al tomar tantos años para extraer el caucho, se adquiere un riesgo muy alto pues no se sabe a qué precio va a estar el producto cuando esté listo para la venta, o qué fenómenos climáticos sucedan o qué parásitos/plagas infecten y afecten el resultado. Por estos motivos es que pocas personas están dispuestas a entrar al negocio y arriesgar su dinero.

El caucho se usa actualmente como materia prima de diferentes productos, como llantas, látex, en la industria automotriz, de calzado o adhesivos, entre otros. Por consiguiente es una materia primera con alta demanda, que para el 2015 logró que sus ventas llegaran a 14 billones de dólares (Worlds to Exports, 2016).

Se han intentado conseguir sustitutos como cauchos sintéticos, hechos a partir de crudo, para poder dar abasto a la demanda mundial del caucho natural, sin embargo hasta el momento por asunto de precios y calidad, el caucho natural sigue ganando en el mercado (Business Standard, 2014).

En el caso de Colombia, para el 2015 se importaron 18000 toneladas de caucho natural que corresponden alrededor de 30 millones de dólares (Trademap, 2015). El principal importador es Guatemala con el 72%, luego sigue Indonesia con el 16% y Malasia con el 3%. Con esta información se puede evidenciar una vez más que hay oportunidades para seguir explorando y explotando este producto en el país y hacer que ese dinero se quede dentro del país con más trabajo y más materia prima lista para ser transformada. Ahora bien, en cuanto a las exportaciones estás han disminuido de 1249 toneladas en el 2013 a 19 en el 2015, esto se puede entender como la falta de incentivos por cultivar caucho, así como la poca competitividad de los productos colombianos en el mercado mundial. Según el Foro Regional de Competitividad del Ministerio de Agricultura la regular situación del caucho en Colombia se debe a baja disponibilidad de mano de obra capacitada, en baja tecnología para procesos de transformación, en la desindustrialización del sector, el los altos costos de producción y en la libre importación de materias primas y productos terminados.

Es importante rescatar que el gobierno también ha intentado ayudar al sector disminuyendo la cuota parafiscal del 3% al 1% en el 2015 bajo la ley 1758, tiene un programa de incentivos de capitalización rural (ICR) del 40% del valor de la inversión para pequeños productores, así como también está el certificado de incentivo forestal (CIF) que cubre el 50% de los costos de mantenimiento y establecimiento de especies (MinAgricultura, 2015). Además, también se prestan créditos con 5 años de gracia, es decir sólo tienen que empezar a pagar una vez empiecen a recibir dinero de la producción.

En conclusión, hay mucho trabajo por hacer en Colombia, sobre todo en inversión tecnológica, en capacitación de mano de obra que le permita al país producir caucho a precios y calidades competitivas con el mercado mundial y en la transformación de esta materia prima a productos con mayor valor agregado. No es una materia prima fácil de sustituir, se necesita en grandes cantidades en diferentes industrias y el gobierno sigue dando pequeños pasos para apoyar a los productores. A través de la Confederación Cauchera Colombiana el gobierno puede trasmitir su apoyo a la industria, tanto económica cómo política y socialmente. Los cultivos más importantes de caucho se encuentran en el departamento del Meta, Santander y Caquetá, siendo difícil acceder a algunas de estas. Por lo tanto, hay que utilizar estas asociaciones para capacitar el recurso humano, para traer la tecnología al campo y hacer efectivo el sistema de comunicación con el Estado. No hay que perder la esperanza en que es un buen producto y lo podemos lograr!

Bibliografía

Business Standard. (22 de 10 de 2014). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://www.business-standard.com/article/companies/tyre-manufacturers-mull-increase-use-of-synthetic-rubber-to-protect-margins-114102200721_1.html

El Tiempo. (08 de 06 de 2007). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-3589406

MinAgricultura. (2013). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de https://sioc.minagricultura.gov.co/Caucho/Documentos/004%20-%20Documentos%20Competitividad%20Cadena/Presentaci%C3%B3n%20Encuentro%20Industria%20y%20Sector%20Primario%20de%20la%20Cadena%20Nal.pdf

MinAgricultura. (2015). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://www.camaramedellin.com.co/site/Portals/0/Documentos/2015/Foros%20regiones/CAUCHO%20NATURAL%20EN%20COLOMBIA.pdf

Rainforest Alliance. (15 de 09 de 2012). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://www.rainforest-alliance.org/species/rubber-tree

The Economist. (05 de 02 de 2015). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://gfs.eiu.com/Article.aspx?articleType=cfh&articleId=1612846545#

Trademap. (2015). Recuperado el 10 de 2016, de http://www.trademap.org/Country_SelProductCountry.aspx?nvpm=1|170||||4001|||4|1|1|1|1|1|2|1|1.

Worlds to Exports. (24 de 08 de 2016). Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://www.worldstopexports.com/natural-rubber-exports-country/

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Sus historias fueron tan interesantes que decidí investigar más sobre este alimento que había significado tanto para mi abuela. Decidí buscar cómo este ha ido cambiando a lo largo de los años, llegando a convertirse hoy en día en un alimento de gran prestigio en muchos de los platos de la cocina moderna.

En el artículo a continuación tocaré el tema del origen de las Hormigas Culonas y de por qué se volvieron un alimento tan importante en Santander. Asimismo, resaltaré aquellos aspectos sociales que eran característicos de su consumo y cómo hoy en día han ido cambiando. Por último, hablaré de cómo la gastronomía moderna ha ido adoptando este sabor autóctono de las hormigas culonas convirtiéndolo en un ingrediente estrella.

Las Hormigas Culonas, llamadas de este modo por su voluminosa parte trasera, son insectos cuyo origen se remonta a los años de la Conquista, pues se indica que los indígenas Guane quienes habitaban en la región de Santander, las consumían como parte de su dieta tradicional. Entre los rituales de estas tribus, se halla el que no solo las cultivaban sino las tostaban en grandes vasijas de barro para poderlas comer. Fueron de tal importancia dichos insectos como alimento que pasaron a generaciones futuras logrando que para mi abuela, nacida en 1932, fuera un ingrediente típico y tradicional de su alimentación.

En generaciones posteriores a los Guane, las hormigas cobraron popularidad por considerarse un alimento afrodisíaco. En este sentido, se usaba regalar las hormigas culonas a las parejas en los matrimonios. Hoy día, este ritual no es muy común, sin embargo, se le atribuye a las hormigas la característica de que proveen longevidad y sirven como analgésicas. Además, según un estudio reciente de la Universidad Industrial de Santander, “se dice que son una fuente rica en ácidos grasos no saturados que previenen los altos niveles de colesterol” (Martínez, 2011).

Por otro lado, las actividades que se generaban alrededor de este alimento eran muy interesantes. Por ejemplo, mi abuela me contó con entusiasmo sus recuerdos de cuando iba a cazar las hormigas con su familia:

“Recuerdo levantarme temprano y salir con mis hermanos, padres y algunos campesinos a las tierras rojizas cerca de donde vivíamos. Al llegar había muchas hormigas revoloteando por los aires, teníamos que tener cuidado porque un picón de hormiga nos podía sacar llorando. Las cogíamos con unos guantes especiales y las metíamos en bolsas de plástico. Estas seguían vivas.”

Ahora bien, para preparar las hormigas en aquella época, se tostaban en las vasijas de barro tradicionales de los indios, y se les agregaba un poco de sal. Según mi abuela el olor era delicioso y ella todavía recuerda cómo este se impregnaba en las paredes de la casa. Se las comían como merienda en el colegio o cuando llegaban a la casa después de una larga jornada. “Mi casa siempre tenía hormigas culonas por lo cual todos mis compañeros del colegio nos visitaban para comer”

Comercio y globalización

En la época de mi abuela era raro ver hormigas culonas fuera de Santander. Es más, ella suele contarme que cuando se trasladó a Bogotá a estudiar su carrera universitaria, sus padres le enviaban las hormigas en bolsas y sus compañeros de otras regiones del país les impresionaba que ella comiera insectos cada vez que quería merendar. Hoy en día, la globalización ha hecho que las hormigas no solo se encuentren en Santander-Colombia, sino se comercialicen en países como Inglaterra, Alemania, Portugal y Estados Unidos. (Gutiérrez, 2006) Además, se pueden adquirir a través de diferentes páginas de internet y son reconocidas en el mundo por su alto contenido de proteínas que puede llegar a asemejarse al del pescado o el pollo. Además de esto, ya no solo se vende el producto como se solía hacer en las plazas de mercado, sino que se han generado diversas recetas que se promueven alrededor del mundo. (Gutiérrez, 2006)

La cocina moderna y las hormigas culonas

“Nosotros en Santander solo comíamos Hormigas que estuvieran tostadas, eso sí, con un toque de sal. Pero ¿has visto los nuevos platos que han sacado? Lomo con salsa de chocolate y Hormiga Culona. Chocolates de Hormiga Culona, Salsas agridulces con Hormiga Culona. El mundo se está volviendo loco” me comentó mi abuela.

Puede tener razón en que el mundo se esté volviendo loco, pero esta locura es la que lleva a que los ingredientes típicos y autóctonos puedan potencializarse y volverse característicos de la alta cocina colombiana. Estas fusiones de alimentos nos llevan a probar lo diferente, nos llevan a jugar con nuestro paladar y sorprenderlo con nuevos sabores y olores. La experiencia que trae consigo probar lo diferente y combinar sabores entre regiones es bastante interesante y tiene todavía mucho potencial. Candelaria Mateus es un ejemplo de una Chef que decidió combinar las Hormigas Culonas con la tradicional sobrebarriga colombiana. En su distintivo plato, la Chef mezcló las hormigas con vino tinto, miel, ajo y una base de tomate y pimentón. Su creación se volvió bastante exitosa ya que el sabor de la hormiga culona le daba un toque diferente, desconocido y delicioso a la carne. Creaciones como la de esta gran Chef pueden haber muchas, solo falta arriesgarse e innovar.

Por último, quiero resaltar el hecho que, así como existe la Hormiga Culona, hay muchos alimentos nativos con sabores únicos que pueden potencializarse y expandirse alrededor del mundo. Nos hace falta arriesgarnos más, interesarnos por todo aquello que está en nuestras raíces y que hace parte de la cultura de nuestros ancestros. Tenemos que sentirnos orgullosos de todos estos platos, ingredientes y productos que muchas veces pasan desapercibidos ante nuestros ojos, pero que son una riqueza muy grande que pertenece a nuestro país.

Bibliografía

Entrevista

Nora Rodríguez Ardila

Santandereana

Otras fuentes

Martínez, A. G. (7 de 10 de 2011). Las culonas también son historia. Recuperado el 20 de 10 de 2016, de http://elguane.blogspot.com.co/2011/10/las-culonas-son-historia.html

Gutiérrez, J. C. (24 de 06 de 2006). Especiales Semana. Recuperado el 17 de 10 de 2016, de http://www.semana.com/especiales/articulo/las-hormigas-culonas/79609-3

Orozco, D. (s.f.). Las deliciosas Hormigas Culonas. Recuperado el 18 de 10 de 2016, de http://www.veintemundos.com/magazines/43-de/

Pardo, F. (9 de 03 de 2008). El Tiempo. Recuperado el 19 de 10 de 2016, de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-2856077

http://cocinarte.co/tradicion-mas-innovacion-sabor-de-patria-que-se-renueva/. (s.f.). Tradición más innovación: Sabor de patria que se renueva. Recuperado el 2016

(s.f.). Obtenido de http://blogs.infobae.com/viaje-latino/2013/05/01/de-italia-al-mundo/

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