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Asociatividad en cafÃ©s especiales

Editor Pixelpro — Sun, 27 Sep 2020 01:25:25 +0000

Una vez retirado, despuÃ©s de mÃ¡s de 30 aÃ±os en el Grupo AntioqueÃ±o, VÃ©lez se dedicÃ³ a la agricultura pues allÃ encontrÃ³ una oportunidad de negocio donde su conocimiento y experiencia podÃa dar grandes aportes a este sector. En nuestra charla mencionÃ³ la importancia que tiene en la agricultura el involucramiento de profesionales jÃ³venes de la mÃ¡s alta calidad pues son ellos los que estÃ¡n preparados para generar valor en esta industria.

JosÃ© Alberto hizo Ã©nfasis en que la agricultura colombiana debe aprovechar su diversidad geogrÃ¡fica y enfocarse en cultivos que estÃ¡n siendo altamente demandados en todo el mundo tales como aguacate Hass, limÃ³n Tahiti, cacao y aceite de palma. El cafÃ© podrÃa llegar a clasificar entre estos cultivos si se produce bajo el modelo de especiales ya que se tienen las zonas aptas, existe una larga historia cafetera y se tiene una institucionalidad importante que puede potenciar esta actividad.

VÃ©lez mencionÃ³ que desde el momento que entrÃ³ a la agricultura ha visto la evoluciÃ³n de diferentes asociaciones de productores en diversos cultivos con los cuales ha colaborado. Una de las principales ventajas de esta figura es la formalizaciÃ³n. Mediante esta los productores de diferentes cultivos pueden acceder a beneficios que impulsan el crecimiento del negocio. Ejemplo de esto es el apoyo financiero que pueden dar los bancos u otras organizaciones y que es fundamental en la actividad agrÃcola pues hay largas temporadas donde no hay ingresos y los cultivos deben seguir operando. De igual forma, la uniÃ³n entre productores genera una mayor oferta para abastecer las crecientes demandas de los productos mencionados anteriormente. En el tema de cafÃ©s especiales se ha visto en los Ãºltimos aÃ±os la creaciÃ³n de cooperativas, asociaciones o grupos de productores que han enfocado sus esfuerzos en la producciÃ³n de una taza limpia para ser comercializada en mercados internacionales.

Coopcafees es un grupo de productores que desde hace 5 aÃ±os inicio un proceso de aprendizaje para adaptar sus cultivos y el proceso de beneficio hacia la producciÃ³n de cafÃ©s de especialidad. Con esto han logrado exportar cientos de sacos al exterior logrando aumentar la rentabilidad de sus negocios. Esta cooperativa presta servicios de beneficio y cataciÃ³n para aquellos productores de la zona los cuales no tienen los equipos ni el conocimiento para mejorar la calidad de sus cafÃ©s. Es asÃ como estas organizaciones generan un impacto social en la regiÃ³n el cual los clientes internacionales tienen en consideraciÃ³n al momento de comprar productos como los cafÃ©s diferenciados.

Global CafÃ©s es otra de las cooperativas que ha surgido en los Ãºltimos aÃ±os. Ubicados en La Plata, Huila diferentes caficultores se han asociado en busca de convertir nuevamente caficultura un negocio sostenible econÃ³micamente en el cual se le retribuya de manera directa al productor el valor que ha generado. Cabe destacar que entre sus valores se encuentran la solidaridad, la disciplina, la honestidad y la igualdad social. Los dos ejemplos anteriores muestran organizaciones robustas en las cuales se trabaja de manera conjunta, en equipo, con el fin de buscar un mejor futuro mediante la producciÃ³n y comercializaciÃ³n de cafÃ©s de alta calidad donde prime la retribuciÃ³n del valor agregado y la relaciÃ³n directa entre productor y cliente.

Foto: CoffeeIQ

Las iniciativas mencionadas anteriormente les han permitido a diferentes cafeteros producir mejores cafÃ©s, venderlos mejor y por ende mejorar la rentabilidad de sus negocios. Sin embargo, estas cooperativas o asociaciones, como todas las empresas, tienen necesidades de capital tanto para hacer inversiones como para operar. Una de las necesidades fundamentales radica en el tiempo que toma hacer negocios de cafÃ©s especiales. Estos difieren del modelo tradicional en el cual cada fin de semana se paga de contado pues en este tipo de negocios el proceso es mÃ¡s dispendioso.

Primero se debe hacer una aproximaciÃ³n comercial con el cliente, posteriormente Ã©ste visita la finca y pide muestras. En caso tal que le guste el cafÃ© Ã©ste harÃ¡ un pedido que tomarÃ¡ entre 8 y 10 semanas en preparar y otras 3 o 4 semanas en llegar hasta el producto destino. Es claro que los tiempos son largos y que para cada etapa de la cadena productiva (cosecha, beneficio, trilla, selecciÃ³n y exportaciÃ³n) se necesita dinero el cual no llega rÃ¡pidamente debido a la complejidad de los negocios. Otra necesidad de capital surge a raÃz del proceso de beneficio. Muchas asociaciones no pueden acoger a mÃ¡s productores al no tener el capital fÃsico para procesar grandes cantidades de cafÃ©. En este sentido es necesario construir plantas de beneficio regionales con capacidad de procesar grandes volÃºmenes de cafÃ© para asÃ tener la posibilidad de ofrecer cafÃ©s de alta calidad en los mercados internacionales.

La Ãndole de los negocios agrÃcolas es vista por las instituciones financieras como de alto riesgo debido a que en la mayorÃa de los casos no hay una garantÃa de compra como es la situaciÃ³n de los cafÃ©s especiales. Esto limita los recursos a los cuales las asociaciones pueden acceder. Existen diferentes instituciones como Bamboo Capital y Root Capital las cuales financian este tipo de proyectos brindÃ¡ndoles fondos suficientes para hacer inversiones y operar sus modelos de negocio. Es claro que las diferentes asociaciones de productores colombianas necesitan este tipo de ayudas para poder convertir la caficultura colombiana en un negocio de valor accediendo a los mercados internacionales que actualmente estÃ¡n sedientos por este tipo de cafÃ©s. Para lograr lo anterior las uniones entre productores deben ser cada vez mÃ¡s grandes, con mayores oportunidades de beneficio y de control de taza y con una gestiÃ³n comercial ambiciosa que muestre en todo el mundo el potencial de los cafÃ©s especiales que se producen en Colombia. De esta forma lograremos que, cÃ³mo menciona VÃ©lez, la caficultura de cafÃ©s diferenciados se vuelva un cultivo rentable como lo es ahora el aguacate has, el cacao y el aceite de palma.

Referencias

Bamboo Capital Partners (2020). Recuperado de: http://www.bamboocp.com/.

Portafolio. (2019). El agro, la nueva forma de vida de JosÃ© Alberto VÃ©lez. Recuperado de: https://www.portafolio.co/economia/el-agro-la-nueva-forma-de-vida-de-jose-alberto-velez-525918 .

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Recompensando al verdadero generador de valor

Editor Pixelpro — Sat, 12 Sep 2020 02:19:29 +0000

Foto: Cata de cafÃ©. CoffeeIQ

En este sentido, participar en mercados de valor dispuestos a pagar por este tipo de cafÃ©s contribuirÃa a disminuir la dependencia que tiene el gobierno en los hidrocarburos. La FederaciÃ³n Nacional de Cafeteros de Colombia (FNC) describe los cafÃ©s especiales cÃ³mo: â€œâ€¦cafÃ©s diferenciados por caracterÃsticas de preparaciÃ³n, sostenibilidad o origen en su producciÃ³nâ€. Sin demeritar la labor de la FNC a favor de los caficultores colombianos esta percepciÃ³n de los cafÃ©s especiales no estÃ¡ totalmente alineada con lo que se demanda en los mercados de valor.

Los cafÃ©s por preparaciÃ³n son aquellos los cuales estÃ¡n clasificados segÃºn el tamaÃ±o del grano una vez trillados. Estos cafÃ©s se comercializan bajo las categorÃas Caracol, Europa, Extra, Supremo y Premium. Cabe resaltar que estos cafÃ©s no estÃ¡n ligados a un origen especÃfico y los atributos de la taza no son considerados. No obstante, los comercializadores utilizan la preparaciÃ³n de este cafÃ© como una ventaja comercial donde logran sacar una ganancia que no es retribuida al productor.

Los cafÃ©s de sostenibilidad estÃ¡n relacionados con sellos que certifican buenas prÃ¡cticas, ya sean sociales, ambientales o administrativas, como Nespresso, 4C, UTZ y FairTrade. Para recibir estos los productores deben hacer inversiones en sus cultivos esperando recibir un sobre precio al momento de realizar la venta. No obstante, este sobre precio recibido no alcanza a compensar las inversiones que hacen en sus cultivos y el costo de la visita de acreditaciÃ³n (2.000 dÃ³lares anuales para un grupo aproximadamente). Hoy en dÃa, la acreditaciÃ³n Nespresso paga 5.000 pesos de sobre precio por arroba, 4C paga 500 pesos, UTZ paga 2.000 pesos y FairTrade paga 500 pesos. Estas empresas exigen a los productores ciertos requisitos en los cultivos y procesos de beneficio, les pagan unos sobre precios insignificantes y utilizan el sello para obtener ganancias a nivel comercial sin retribuir al productor, quien verdaderamente estÃ¡ haciendo el esfuerzo de producir un cafÃ© de mejor calidad. En pocas palabras, se exige trazabilidad en la producciÃ³n del cafÃ©, pero el productor no tiene trazabilidad del cliente que compro su cafÃ© y a quÃ© precio.

Finalmente estÃ¡n los cafÃ©s de origen los cuales vienen de una zona geogrÃ¡fica determinada con caracterÃsticas intrÃnsecas los cuales se venden sin mezclar con otro tipo de cafÃ©s. Estos son catados y perfilados bajo el sistema de calificaciÃ³n SCA por catadores certificados donde su puntaje es un factor determinante para negociar el precio. Se dice que un cafÃ© es de especialidad cuando obtiene mÃ¡s de 84-85 puntos sobre 100 sumando el resultado de diez categorÃas diferentes dentro de las cuales estÃ¡ el aroma, la fragancia, el cuerpo y el sabor residual. Micro tostadores especializados pueden pagar por un cafÃ© de 85 puntos entre 3 y 4 dÃ³lares por libra de cafÃ© verde. Este es el segmento de mercados al que Colombia le debe apuntar pues aprecian los cafÃ©s de alta calidad y estÃ¡n dispuestos a pagar precios que retribuyen el esfuerzo de los caficultores.

Los cafÃ©s de origen diferenciados por atributos de taza deben ser el enfoque de la estrategia comercial que debe implementar la caficultura colombiana. Actualmente se habla de que estos modelos deben tener como pilar fundamental el comercio directo y comercio justo (FairTrade). Sin embargo, como se mencionÃ³ anteriormente, sellos de sostenibilidad como lo es Fairtrade tan solo generan costos por el proceso de acreditaciÃ³n y el sobre precio pagado es insignificante. Por lo anterior, la comercializaciÃ³n de cafÃ©s especiales se debe regir bajo un modelo de comercio directo. Este lo que busca es la eliminaciÃ³n de intermediarios que se involucran en el proceso del cafÃ© y que capturan ganancias sin aÃ±adir valor. Los negocios de cafÃ© se deben dar directamente entre productores y tostadores contratando servicios como el acopio, trilla, logÃstica, exportaciÃ³n e importaciÃ³n para que asÃ se retribuya directamente al productor quien es el verdadero generador de valor en esta industria.

SerÃa poco realista pensar que las 500.000 familias cafeteras que hay en Colombia pueden producir cafÃ©s especiales y acceder a estos mercados de alta valor. La realidad es que la mayorÃa de los productores viven con lo justo y no tienen los recursos ni el conocimiento para producir este tipo de cafÃ©s. Iniciativas como la de Hugo LÃ³pez, fundador de Innovakit, han incentivado a los productores a producir cafÃ©s de mayor valor y les han facilitado el acceso a productos y sistemas que facilitan la producciÃ³n de estos cafÃ©s. Los ComitÃ©s Departamentales de Cafeteros son fundamentales en este proceso pues por medio de su servicio de extensiÃ³n buscan mejorar la calidad de los cafÃ©s. Adicionalmente, se debe invertir en centros de beneficio y laboratorios regionales en los cuales haya un personal capacitado y certificado para que los productores puedan llevar sus cafÃ©s y recibir una calificaciÃ³n y retroalimentaciÃ³n en aras de mejorar la calidad.

Una vez se desarrolle una oferta de cafÃ©s especiales de alta calidad se debe iniciar una gestiÃ³n comercial basada, como se dijo previamente, en el comercio directo. Dada la realidad de la caficultura colombiana surge la necesidad de operar bajo modelos o plataformas de negocio sostenibles donde el pilar principal sea la transparencia. La empresa Algrano de Suiza opera bajo este modelo conectando productores de diversos paÃses con tostadores en Europa de manera directa y sin ningÃºn intermediario. AsÃ mismo, las uniones entre productores son de suma importancia para este proceso pues se pueden crear sinergias y trabajar en equipo para lograr mejores resultados en taza. Ejemplo de esto es Coopcafees, una uniÃ³n de 22 productores de cafÃ© de Caldas los cuales han venido trabajando de manera conjunta para producir cafÃ©s de alta calidad y han logrado acceder a mercados de valor en Estados Unidos, Europa y AsÃa.

Logo Coop Cafees

Logo Algrano

Es claro que los retos que implica entrar al mercado de cafÃ©s especiales son inmensos. Sin embargo, serÃa mÃ¡s preocupante no tener una alternativa para un sector agrÃcola de la dimensiÃ³n de la caficultura. Ya hay diferentes iniciativas en Colombia para lograr este objetivo, sin embargo, todavÃa queda mucho trabajo por delante para lograr que la caficultura en Colombia sea nuevamente un negocio rentable y justo, donde el productor sea el mÃ¡s beneficiado de la cadena.

Referencias

FederaciÃ³n Nacional de Cafeteros (2020). CafÃ©s Especiales. Recuperado de: https://federaciondecafeteros.org/wp/programas/cafes-especiales/

FederaciÃ³n Nacional de Cafeteros (2017). FNC en Cifras. Recuperado de: https://federaciondecafeteros.org/static/files/FNCCIFRAS2017.pdf

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