Estas se resumen en las energías procedentes de la energía solar, eólica, geotérmica, hidroeléctrica, oceánica y bioenergía, pero aún se enfrentan desafíos en su adopción masiva. Uno de los obstáculos radica en la discontinuidad o dependencia de las condiciones climáticas específicas para generar energía. Por ejemplo, en el caso de la energía solar, la producción solar disminuye durante la noche o días nublados, y en el caso de la eólica, esta se puede ver afectada por la falta de viento.

Estos desafíos invitan a reflexionar sobre cómo podríamos superar las barreras actuales de la lenta transición hacia un modelo más sostenible para aprovechar plenamente el potencial de las energías renovables. En este contexto, se explorará una innovación bastante interesante que podría redefinir la manera en cómo se produce la energía: la tecnología “Alinti”, creada por Hernán Asto, un ingeniero civil ayacuchano.

Hernán, durante su niñez, vivía en una zona pobre de Perú en la cual se sufrían varios problemas de electricidad. Desde las 6 de la tarde, les tocaba en su casa iluminarse con velas y valdes de kerosene y por causa de esto, se les incendió uno de los cuartos (Perozo, 2022). Esta experiencia personal consolidó en él una preocupación por aquellos que carecen del uso de la energía eléctrica, por ende, su proyecto se crea como respuesta a esta problemática que sufren miles de personas al día.

En este sentido nace Alinti, el primer biocargador[1] creado desde Perú, el cual genera energía eléctrica a través de las plantas. Ahora es posible mantenernos conectados sin perjudicar el medioambiente (RPP, 2020). Estudiando la fotosíntesis de las plantas, Hernán se fijó en la combinación de agua y dióxido de carbono, formando carbohidratos y liberando oxígeno. Inspirado por este proceso, tuvo la idea de utilizar plantas para cargar baterías. En otras palabras, durante la fotosíntesis las plantas liberan sustancias orgánicas que, al entrar en contacto con microorganismos en el aire, generan electrones (Perozo, 2022).

Foto tomada de: https://alintigroup.com

Efectivamente, el funcionamiento de esta tecnología es bastante impresionante ya que generar electricidad utilizando plantas es un proceso que elimina el uso de las baterías que a largo plazo generan desechos tóxicos, puesto que según la página de Alinti la electricidad que genera puede iluminar aproximadamente por 24 horas (Alinti). Además, no solo se está generando electricidad, sino que también se purifica el aire con las plantas y lo interesante del dispositivo es que, a través de una bocina, logra avisar las necesidades para el cuidado de la planta, como el agua requerida, luz solar o fertilizantes (Vargas, 2022).

Foto tomada de: https://www.ipae.pe/

Por otro lado, Hernán ha sido premiado por diversas empresas y marcas reconocidas a nivel mundial por su excelente trabajo. Una de ellas fue History Channel que lo premió en 2018 y quedó de segundo lugar en el concurso “Una idea para cambiar la historia”, recibiendo 40 mil dólares para continuar con el proyecto (RPP, 2020). Sin embargo, es importante que trabajos como este tengan un mayor reconocimiento a nivel mundial para poder destacar realmente el aporte que ha generado en la investigación de soluciones energéticas renovables.

Foto tomada de: https://alintigroup.com

En conclusión, si bien la tecnología de Alinti no se presenta como la solución perfecta y definitiva para abordar todos los desafíos energéticos que tenemos en la actualidad, al menos representa un paso significativo hacia la definición de la “innovación sostenible”. La iniciativa de Hernán es un claro ejemplo de cómo la creatividad y la determinación generan soluciones prácticas a los problemas del mundo en general. Realmente es de aplaudir su resiliencia para superar los desafíos que enfrentó en su niñez y transformarlos en un avance hacia un futuro sostenible. En lo personal, cada pequeño paso cuenta, y proyectos como Alinti recuerdan la importancia de la innovación en la búsqueda de un mundo más respetuoso con el medio ambiente.

[1] Alinti Biocargador: “tecnología innovadora que ha logrado generar electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas (…) este invento en contacto con la raíz de las plantas y la humedad formada por el riego con agua logra acelerar la fluides de electrones libres las 24 horas del día” (Alinti)

Bibliografía

Naciones Unidas. (s.f.). ¿Qué son las energías renovables? Obtenido de Naciones Unidas: https://www.un.org

Perozo, K. (20 de Septiembre de 2022). Hernán Asto, el peruano premiado por History Channel por generar luz con plantas. Obtenido de Fayerwayer: https://www.fayerwayer.com/

RPP. (11 de Agosto de 2020). ¿Imaginas cargar tu celular con energía a base de plantas? Conoce Alinti, el primer biocargador creado en el Perú. Obtenido de RPP: https://rpp.pe

Vargas, N. (4 de Agosto de 2022). Alinti, el primer biocargador y lámpara que usa a las plantas como fuente de energía. Obtenido de La República: https://www.larepublica.co

Alinti. (s.f.). Generamos electricidad a partir de las plantas. Obtenido de Alinti: https://alintigroup.com

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Juan Santiago es un colombiano nacido en Bogotá, quien dedicó su vida a la ganadería y es por esta pasión que estudió veterinaria en la Universidad de La Salle. Posteriormente, completó una maestría en reproducción de ganado en la Universidad de Texas A&M y realizó su residencia con la escuela de veterinaria en la Universidad de la Florida, en Gainesville, con enfoque en medicina de producción. Después de dos años de haber regresado a Colombia, recibió una oportunidad de trabajo en Aurora Dairy Corporation en Estados Unidos para el entrenamiento y capacitación del personal en la aplicación de medicina de la producción.

De esta manera, Juan Santiago llegó en el año 1995 a la compañía, la cual hasta el momento se dedicaba a la producción convencional y orgánica de leche. Allí trabajó durante 8 años en la capacitación del personal para el bienestar del ganado, e incluso comenzó a tener participación en las decisiones administrativas de la empresa. En el año 2003, Aurora Dairy Corporation cambia su objetivo social al vender las lecherías convencionales y enfocarse 100% en la producción de leche orgánica. De esta manera, cambia su nombre a Aurora Organic Dairy con el fin de integrarse verticalmente para la provisión de marcas personalizadas a los grandes supermercados de Estados Unidos; es decir, la compañía en lugar de dedicarse a sacar su propia marca, comenzó a producir la marca de leche orgánica de estos establecimientos. Por ejemplo, Walmart con la comercialización personalizada de leche orgánica bajo su marca de Best Value.

Gracias a este nuevo enfoque, Juan Santiago indica que la empresa en el 2004 comenzó a crecer a medida que aumentaba la demanda y es por esto que abrieron nuevas lecherías en Texas y expandieron sus plantas en Colorado. De esta manera, Aurora Organic Dairy ha presenciado un crecimiento significativo los últimos 14 años y es por esto que en el año 2018 iniciaron la construcción de una planta en Missouri para la producción de leche de empaque individual dada la nueva tendencia de consumo alineada con la producción de leche 100% orgánica. Actualmente, Juan Santiago es el Gerente Agrícola de la compañía y un exponente reconocido internacionalmente por la aplicación de medicina de producción 100% orgánica.

Imagen 2: Tomado de (Aurora Organic Dairy s.f)

Estos cambios estratégicos pensados en la producción sostenible de leche orgánica, también han estado acompañados de decisiones viables para la implementación y aplicación de energías renovables, bajo su meta de reducción de kg de CO2 por galón de leche producida, donde según su reporte de sostenibilidad (2017) buscan reducir el 15% de emisiones de gases de efecto invernadero y a su vez reducir el uso de energía en un 15%. Entonces, la compañía explora constantemente opciones con otras empresas, teniendo en cuenta un enfoque estratégico para la implementación de energías renovables a largo plazo. Por ejemplo, ya cuenta con paneles solares en las salas de ordeño y se están revisando diferentes propuestas para la instalación de molinos de viento gracias a las ventajas geográficas que su locación les ofrece. Sin embargo, ha sido complicado dadas las operaciones y logística en la provisión y acuerdo de electricidad.

Asimismo, durante su trayectoria estuvieron explorando en el procesamiento del Metano[1] para su conversión a energía. No obstante, debido a diferentes complicaciones, actualmente optaron por estudiar un proyecto con otra compañía que busca transformar el Metano en Gas Propano.

Aunque el tema de las energías renovables no se encuentra muy desarrollado en Aurora Organics, Juan Santiago (2019) reconoce que es una necesidad actual donde toda la sociedad deberá volcar su mirada. Él recalca “el mundo tiene que irse para allá, no hay duda. Y en todos los sectores.” y es por esto que para Aurora Organic es importante el análisis de proyectos eficientes de aquí a 5-10 años para así saber que pueden hacer al respecto para reducir esta huella de carbono.

Imagen 3: Tomado de (Aurora Organic Dairy s.f)

Por otro lado, Juan Santiago reconoce que los principales retos para la implementación de energías renovables en la compañía y en el sector agrícola específicamente, recaen en la eficiencia de los sistemas, dada la complejidad de los mismos. Donde por un lado, se ve el potencial que tienen los paneles solares en términos de costos y durabilidad. Pero por el otro lado, reconoce la dificultad de trabajar con compañías electrificadoras para la provisión de energía eólica por molinos de viento. Esto debido a que se presentan épocas de excedente y épocas de uso, donde lo que Aurora busca es que cuando sobra la producción de energía, las electrificadoras le compren y cuando le hace falta, entonces que estas le vendan. Y es aquí donde surge el reto, en establecer un sistema eficiente para así evitar perder los excedentes.

No obstante, es evidente como el tema de las políticas públicas americanas una vez más limitan la efectiva implementación de energías renovables en los diferentes sectores, debido a que el Presidente Donald Trump se encuentra más enfocado a las fuentes fósiles y a la extracción de carbón y petróleo, que a promover incentivos para la aplicación de sistemas de tecnologías alternativas.

En cuanto a Colombia, Juan Santiago menciona sobre la iniciativa que tuvo de implementar algo de pequeña escala en la lechería de su finca para que el motor de la sala de ordeño se proveyera de energía solar, no obstante, era demasiado costoso. Asimismo, reconoce que ha oído hablar bastante sobre la eficiencia de sistemas de biodigestores en la región.

*Estudiante de último semestre de administración de empresas de la Universidad de los Andes.

Este artículo estuvo basado en la información recolectada de la entrevista realizada a Juan Santiago Vélez el día 16 de septiembre en la ciudad de Villavicencio, Meta.

[1] El metano es el hidrocarburo alcano más sencillo, cuya fórmula química es CH 4. El cual es producido por la lechería tras la fermentación en el rumen.

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Para esto, la empresa ha venido adelantando una serie de iniciativas para la adopción de prácticas sostenibles y una operación baja en emisiones de carbono. A nivel nacional, la empresa logró adjudicar el contrato para la construcción del mega-parque de energía solar en el Meta. Y a nivel internacional, Ecopetrol (2018) se adhirió a “La Coalición de Clima y Aire Limpio (CCAC)”, una iniciativa voluntaria encaminada por las Naciones Unidas para la mejora en calidad de aire y proyección del clima por medio de actividades que reduzcan los elementos contaminantes como el metano, el carbón negro y los gases de efecto invernadero.

De esta manera, tras la estrategia de Ecopetrol para incursionar en una matriz energética más diversificada y limpia, en el primer trimestre de 2019 la compañía inició la construcción de un mega-parque de energía solar en el municipio de Castilla La Nueva en el departamento del Meta, el segundo campo más grande del país.

Esto se llevó a cabo en un área de 18 hectáreas, la cual cuenta con aproximadamente 60.000 paneles solares, lo que equivale a una capacidad instalada de 21MW para la provisión de consumo de 6 mil hogares. Este proyecto inició en el último trimestre de 2018 bajo la subasta organizada por el Ministerio de Minas y Energía para proyectos de energías renovables no convencionales (FERNC) donde se presentaron diferentes compañías con experiencia en proyectos de capacidad similar.

Imagen 2: Tomado de (Ecopetrol, 2017)

Entonces, una de las dimensiones ambientales que tuvo Ecopetrol para el año 2018 en la ejecución del proyecto, estuvo enfocada en la Investigación y Desarrollo de energías renovables (Ecopetrol, 2019) con el objetivo de identificar alternativas de optimización continua de fuentes y usos de la misma.

Esto gracias a la relevancia que tienen las energías renovables en términos económicos, con beneficio potencial de $30 millones para el período 2017-2030 y ambientales en la reducción de contaminantes al ambiente. Estos estándares los han ido gestionando a través de una estrategia ambiental orientada al logro de la autosuficiencia energética y bajo la incursión progresiva de fuentes no convencionales de energía renovable. Finalmente, esto lo han ido evaluando con indicadores tales como: consumo energético, intensidad energética, reducción del consumo energético y energía renovable generada.

Asimismo, este proyecto de Investigación y Desarrollo de energías renovables desarrollado en el Centro de Innovación y Tecnología (ICP), ha venido trabajando en materia de biocombustibles con el fin de examinar desarrollos tecnológicos capaces de aprovechar y transformar la biomasa para la producción de combustibles líquidos. Como resultado, se categorizaron diferentes tecnologías de acuerdo a la relevancia y alcance para el mejoramiento de la calidad de biodiesel en el país. Por ejemplo, Bionenergy –una empresa de Ecopetrol- produce etanol a partir de la caña de azúcar para la elaboración de biocombustibles.

Por último, es relevante observar como una de las empresas petroleras más grandes del mundo ha volcado su mirada a la provisión sostenible de energías no renovables. De esta manera, logran tener una visión competitiva y ambientalmente amigable para así lograr un desarrollo sostenible en el tiempo. Para esto, ha contado con el apoyo de entidades gubernamentales bajo la firma del acuerdo que tuvo con el Ministerio de Ambiente (2019), enmarcado en la Estrategia Colombiana de Desarrollo Bajo en Carbono y Resiliente al Clima, así como la Estrategia Nacional de Economía Circular. Este acuerdo busca;

“Impulsar la adopción de prácticas sostenibles y el desarrollo de acciones para alcanzar una operación baja en emisiones de carbono y fortalecer la regulación ambiental y la transformación del sector de hidrocarburos en el marco del crecimiento verde, el cambio climático y la gestión del riesgo”.

Imagen 3: Tomado de (Presidencia, 2019)

Como avances a este acuerdo, la empresa anunció su adelanto en el plan de descarbonización, como resultado a la implementación de proyectos de eficiencia energética y aprovechamiento de gas, donde al año 2018 Ecopetrol logro reducir 1,2 millones de toneladas de CO2 y consiguió incrementar en un 21,4% la reutilización del agua. Asimismo, con la puesta en marcha del mega-parque de energía solar en el Meta espera reducir la emisión de aproximadamente 14 mil toneladas de CO2 en un año y de 210 mil toneladas en 15 años.

Es interesante analizar cómo la compañía petrolera y de hidrocarburos más importante del país y una de las más grandes del continente, ha adoptado el reto de ampliar su portafolio energético hacia la migración de energías renovables. Es en este punto donde nos damos cuenta que existe la urgencia en la necesidad debido a que estas fuentes fósiles son limitadas y que con el paso del tiempo se irán agotando a nivel global. Asimismo, es de reconocer las iniciativas privadas y públicas que tienen estas empresas para la adopción e implementación de tecnologías alternativas como fuente de provisión de energía.

En este caso, Ecopetrol inició con la construcción de este mega parque en el Meta como la primera iniciativa de un grupo de proyectos para la apuesta por producción, transformación y comercialización de energías renovables.

*Estudiante de último semestre de administración de empresas de la Universidad de los Andes.

Referencias

Ecopetrol (2018). Ecopetrol construirá parque de energía solar en el Meta. Tomado en línea de Ecopetrol el día 15 de Septiembre de 2019 de: https://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/sala-de-prensa/noticias/noticias-2018/noticias-2018/planta-energia-solar-castilla-la-nueva-meta

El Tiempo (2019). Ecopetrol anunció reducción del 20% de sus emisiones de gases al 2030. Tomado en línea el día 17 de septiembre de 2019 de: https://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/ecopetrol-anuncio-reduccion-del-20-de-sus-emisiones-de-gases-de-efecto-invernadero-al-2030-413028

n.a (2019). Ecopetrol y Ministerio de Ambiente firman acuerdo para aportar al desarrollo sostenible del país. Presindecia. Tomado en línea el 17 de septiembre de 2019 de: https://id.presidencia.gov.co/Paginas/prensa/2019/Ecopetrol-y-Ministerio-de-Ambiente-firman-acuerdo-para-aportar-al-desarrollo-sostenible-del-pais-190916.aspx

Ecopetrol (2014). Lo que hacemos. Nuestra empresa: quienes somos. Tomado en línea el 16 de septiembre de 2019 de: https://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/quienes-somos/lo-que-hacemos/lo-que-hacemos-informacion

Ecopetrol (2018). Reporte Integrado de Gestión sostenible 2018: De todos, para todos (PDF). Tomado en línea el 17 de Septiembre de 2019.

Noticias RCN (2019). Ecopetrol va tras la energía solar en el Meta. Tomado en línea el 16 de septiembre de 2019 de: https://noticias.canalrcn.com/nacional-pais/ecopetrol-va-tras-energia-solar-el-meta

[1] Principal empresa petrolera de Colombia, pertenece a un grupo de las 39 petroleras más grandes del mundo. Esto debido a que tienen presencia a nivel nacional al contar con campos de extracción de hidrocarburos en las diferentes regiones del país. Es una empresa que participa en los diferentes eslabones de la cadena de hidrocarburos para la exploración, producción, refinación y comercialización de petróleo y gas.

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