Estas se resumen en las energías procedentes de la energía solar, eólica, geotérmica, hidroeléctrica, oceánica y bioenergía, pero aún se enfrentan desafíos en su adopción masiva. Uno de los obstáculos radica en la discontinuidad o dependencia de las condiciones climáticas específicas para generar energía. Por ejemplo, en el caso de la energía solar, la producción solar disminuye durante la noche o días nublados, y en el caso de la eólica, esta se puede ver afectada por la falta de viento.

Estos desafíos invitan a reflexionar sobre cómo podríamos superar las barreras actuales de la lenta transición hacia un modelo más sostenible para aprovechar plenamente el potencial de las energías renovables. En este contexto, se explorará una innovación bastante interesante que podría redefinir la manera en cómo se produce la energía: la tecnología “Alinti”, creada por Hernán Asto, un ingeniero civil ayacuchano.

Hernán, durante su niñez, vivía en una zona pobre de Perú en la cual se sufrían varios problemas de electricidad. Desde las 6 de la tarde, les tocaba en su casa iluminarse con velas y valdes de kerosene y por causa de esto, se les incendió uno de los cuartos (Perozo, 2022). Esta experiencia personal consolidó en él una preocupación por aquellos que carecen del uso de la energía eléctrica, por ende, su proyecto se crea como respuesta a esta problemática que sufren miles de personas al día.

En este sentido nace Alinti, el primer biocargador[1] creado desde Perú, el cual genera energía eléctrica a través de las plantas. Ahora es posible mantenernos conectados sin perjudicar el medioambiente (RPP, 2020). Estudiando la fotosíntesis de las plantas, Hernán se fijó en la combinación de agua y dióxido de carbono, formando carbohidratos y liberando oxígeno. Inspirado por este proceso, tuvo la idea de utilizar plantas para cargar baterías. En otras palabras, durante la fotosíntesis las plantas liberan sustancias orgánicas que, al entrar en contacto con microorganismos en el aire, generan electrones (Perozo, 2022).

Foto tomada de: https://alintigroup.com

Efectivamente, el funcionamiento de esta tecnología es bastante impresionante ya que generar electricidad utilizando plantas es un proceso que elimina el uso de las baterías que a largo plazo generan desechos tóxicos, puesto que según la página de Alinti la electricidad que genera puede iluminar aproximadamente por 24 horas (Alinti). Además, no solo se está generando electricidad, sino que también se purifica el aire con las plantas y lo interesante del dispositivo es que, a través de una bocina, logra avisar las necesidades para el cuidado de la planta, como el agua requerida, luz solar o fertilizantes (Vargas, 2022).

Foto tomada de: https://www.ipae.pe/

Por otro lado, Hernán ha sido premiado por diversas empresas y marcas reconocidas a nivel mundial por su excelente trabajo. Una de ellas fue History Channel que lo premió en 2018 y quedó de segundo lugar en el concurso “Una idea para cambiar la historia”, recibiendo 40 mil dólares para continuar con el proyecto (RPP, 2020). Sin embargo, es importante que trabajos como este tengan un mayor reconocimiento a nivel mundial para poder destacar realmente el aporte que ha generado en la investigación de soluciones energéticas renovables.

Foto tomada de: https://alintigroup.com

En conclusión, si bien la tecnología de Alinti no se presenta como la solución perfecta y definitiva para abordar todos los desafíos energéticos que tenemos en la actualidad, al menos representa un paso significativo hacia la definición de la “innovación sostenible”. La iniciativa de Hernán es un claro ejemplo de cómo la creatividad y la determinación generan soluciones prácticas a los problemas del mundo en general. Realmente es de aplaudir su resiliencia para superar los desafíos que enfrentó en su niñez y transformarlos en un avance hacia un futuro sostenible. En lo personal, cada pequeño paso cuenta, y proyectos como Alinti recuerdan la importancia de la innovación en la búsqueda de un mundo más respetuoso con el medio ambiente.

[1] Alinti Biocargador: “tecnología innovadora que ha logrado generar electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas (…) este invento en contacto con la raíz de las plantas y la humedad formada por el riego con agua logra acelerar la fluides de electrones libres las 24 horas del día” (Alinti)

Bibliografía

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Perozo, K. (20 de Septiembre de 2022). Hernán Asto, el peruano premiado por History Channel por generar luz con plantas. Obtenido de Fayerwayer: https://www.fayerwayer.com/

RPP. (11 de Agosto de 2020). ¿Imaginas cargar tu celular con energía a base de plantas? Conoce Alinti, el primer biocargador creado en el Perú. Obtenido de RPP: https://rpp.pe

Vargas, N. (4 de Agosto de 2022). Alinti, el primer biocargador y lámpara que usa a las plantas como fuente de energía. Obtenido de La República: https://www.larepublica.co

Alinti. (s.f.). Generamos electricidad a partir de las plantas. Obtenido de Alinti: https://alintigroup.com

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Para esto, la empresa ha venido adelantando una serie de iniciativas para la adopción de prácticas sostenibles y una operación baja en emisiones de carbono. A nivel nacional, la empresa logró adjudicar el contrato para la construcción del mega-parque de energía solar en el Meta. Y a nivel internacional, Ecopetrol (2018) se adhirió a “La Coalición de Clima y Aire Limpio (CCAC)”, una iniciativa voluntaria encaminada por las Naciones Unidas para la mejora en calidad de aire y proyección del clima por medio de actividades que reduzcan los elementos contaminantes como el metano, el carbón negro y los gases de efecto invernadero.

De esta manera, tras la estrategia de Ecopetrol para incursionar en una matriz energética más diversificada y limpia, en el primer trimestre de 2019 la compañía inició la construcción de un mega-parque de energía solar en el municipio de Castilla La Nueva en el departamento del Meta, el segundo campo más grande del país.

Esto se llevó a cabo en un área de 18 hectáreas, la cual cuenta con aproximadamente 60.000 paneles solares, lo que equivale a una capacidad instalada de 21MW para la provisión de consumo de 6 mil hogares. Este proyecto inició en el último trimestre de 2018 bajo la subasta organizada por el Ministerio de Minas y Energía para proyectos de energías renovables no convencionales (FERNC) donde se presentaron diferentes compañías con experiencia en proyectos de capacidad similar.

Imagen 2: Tomado de (Ecopetrol, 2017)

Entonces, una de las dimensiones ambientales que tuvo Ecopetrol para el año 2018 en la ejecución del proyecto, estuvo enfocada en la Investigación y Desarrollo de energías renovables (Ecopetrol, 2019) con el objetivo de identificar alternativas de optimización continua de fuentes y usos de la misma.

Esto gracias a la relevancia que tienen las energías renovables en términos económicos, con beneficio potencial de $30 millones para el período 2017-2030 y ambientales en la reducción de contaminantes al ambiente. Estos estándares los han ido gestionando a través de una estrategia ambiental orientada al logro de la autosuficiencia energética y bajo la incursión progresiva de fuentes no convencionales de energía renovable. Finalmente, esto lo han ido evaluando con indicadores tales como: consumo energético, intensidad energética, reducción del consumo energético y energía renovable generada.

Asimismo, este proyecto de Investigación y Desarrollo de energías renovables desarrollado en el Centro de Innovación y Tecnología (ICP), ha venido trabajando en materia de biocombustibles con el fin de examinar desarrollos tecnológicos capaces de aprovechar y transformar la biomasa para la producción de combustibles líquidos. Como resultado, se categorizaron diferentes tecnologías de acuerdo a la relevancia y alcance para el mejoramiento de la calidad de biodiesel en el país. Por ejemplo, Bionenergy –una empresa de Ecopetrol- produce etanol a partir de la caña de azúcar para la elaboración de biocombustibles.

Por último, es relevante observar como una de las empresas petroleras más grandes del mundo ha volcado su mirada a la provisión sostenible de energías no renovables. De esta manera, logran tener una visión competitiva y ambientalmente amigable para así lograr un desarrollo sostenible en el tiempo. Para esto, ha contado con el apoyo de entidades gubernamentales bajo la firma del acuerdo que tuvo con el Ministerio de Ambiente (2019), enmarcado en la Estrategia Colombiana de Desarrollo Bajo en Carbono y Resiliente al Clima, así como la Estrategia Nacional de Economía Circular. Este acuerdo busca;

“Impulsar la adopción de prácticas sostenibles y el desarrollo de acciones para alcanzar una operación baja en emisiones de carbono y fortalecer la regulación ambiental y la transformación del sector de hidrocarburos en el marco del crecimiento verde, el cambio climático y la gestión del riesgo”.

Imagen 3: Tomado de (Presidencia, 2019)

Como avances a este acuerdo, la empresa anunció su adelanto en el plan de descarbonización, como resultado a la implementación de proyectos de eficiencia energética y aprovechamiento de gas, donde al año 2018 Ecopetrol logro reducir 1,2 millones de toneladas de CO2 y consiguió incrementar en un 21,4% la reutilización del agua. Asimismo, con la puesta en marcha del mega-parque de energía solar en el Meta espera reducir la emisión de aproximadamente 14 mil toneladas de CO2 en un año y de 210 mil toneladas en 15 años.

Es interesante analizar cómo la compañía petrolera y de hidrocarburos más importante del país y una de las más grandes del continente, ha adoptado el reto de ampliar su portafolio energético hacia la migración de energías renovables. Es en este punto donde nos damos cuenta que existe la urgencia en la necesidad debido a que estas fuentes fósiles son limitadas y que con el paso del tiempo se irán agotando a nivel global. Asimismo, es de reconocer las iniciativas privadas y públicas que tienen estas empresas para la adopción e implementación de tecnologías alternativas como fuente de provisión de energía.

En este caso, Ecopetrol inició con la construcción de este mega parque en el Meta como la primera iniciativa de un grupo de proyectos para la apuesta por producción, transformación y comercialización de energías renovables.

*Estudiante de último semestre de administración de empresas de la Universidad de los Andes.

Referencias

Ecopetrol (2018). Ecopetrol construirá parque de energía solar en el Meta. Tomado en línea de Ecopetrol el día 15 de Septiembre de 2019 de: https://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/sala-de-prensa/noticias/noticias-2018/noticias-2018/planta-energia-solar-castilla-la-nueva-meta

El Tiempo (2019). Ecopetrol anunció reducción del 20% de sus emisiones de gases al 2030. Tomado en línea el día 17 de septiembre de 2019 de: https://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/ecopetrol-anuncio-reduccion-del-20-de-sus-emisiones-de-gases-de-efecto-invernadero-al-2030-413028

n.a (2019). Ecopetrol y Ministerio de Ambiente firman acuerdo para aportar al desarrollo sostenible del país. Presindecia. Tomado en línea el 17 de septiembre de 2019 de: https://id.presidencia.gov.co/Paginas/prensa/2019/Ecopetrol-y-Ministerio-de-Ambiente-firman-acuerdo-para-aportar-al-desarrollo-sostenible-del-pais-190916.aspx

Ecopetrol (2014). Lo que hacemos. Nuestra empresa: quienes somos. Tomado en línea el 16 de septiembre de 2019 de: https://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/quienes-somos/lo-que-hacemos/lo-que-hacemos-informacion

Ecopetrol (2018). Reporte Integrado de Gestión sostenible 2018: De todos, para todos (PDF). Tomado en línea el 17 de Septiembre de 2019.

Noticias RCN (2019). Ecopetrol va tras la energía solar en el Meta. Tomado en línea el 16 de septiembre de 2019 de: https://noticias.canalrcn.com/nacional-pais/ecopetrol-va-tras-energia-solar-el-meta

[1] Principal empresa petrolera de Colombia, pertenece a un grupo de las 39 petroleras más grandes del mundo. Esto debido a que tienen presencia a nivel nacional al contar con campos de extracción de hidrocarburos en las diferentes regiones del país. Es una empresa que participa en los diferentes eslabones de la cadena de hidrocarburos para la exploración, producción, refinación y comercialización de petróleo y gas.

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Toda su vida se ha sumergido en la agricultura dada su herencia natal, debido a que muchos años junto a su familia cultivó papa, pastos, mora y frutales en Nariño. Posteriormente, se trasladó a la ciudad de Bogotá para así cursar el pregrado en Ingeniería Agrícola en la Universidad Nacional de Colombia. Y siguiendo su trayectoria agraria, actualmente, es el asesor encargado de los proyectos de riego con energía solar en la empresa Comercial de Riegos, una empresa colombiana dedicada a la importación, comercialización y distribución de equipos de riego, maquinaria agrícola y manejo de estiércol. Marcelo lleva ya 4 años de experiencia en esta compañía, donde ha ido aprendiendo sobre el tema de energías alternativas. De esta manera, en una entrevista realizada al ingeniero Marcelo Terapies, él cuenta sobre su trayectoria en el sector y las aplicaciones que tiene la energía solar en la agricultura.

Imagen 2: Tomado de (Comercial de Riegos)

La empresa Comercial de Riego tiene diferentes proyectos enfocados en la instalación de sistema de riego con energía solar. Es aquí donde Marcelo comentó sobre un proyecto realizado en el departamento de Nariño para un cultivo de fresas. Allí la empresa llevó a cabo la instalación de un sistema de riego automatizado con electroválvulas y un programador de riego, el cual es alimentado por energía solar a través de paneles fotovoltaicos.

Tras este proyecto, una ventaja que identificó Marcelo para el agricultor es la disminución de costos dado que la inversión de los paneles solares fue de $20.000.000 de pesos -para una hectárea de fresas-, y estos tienen una vida útil de 30 años, adicionalmente, el costo de la batería fue de $1.500.000 con una vida útil de 2 años. Es decir, es una inversión que si se piensa a largo plazo logra ser más rentable y efectiva, comparada con los altos costos relacionados a la provisión de energía eléctrica de fuente fósil. Debido a que los paneles solares requieren de menor potencia en la fuente eléctrica para el funcionamiento de un mismo sistema de riego.

Asimismo, dado el éxito de este proyecto, la empresa comenzó a recibir diferentes ofertas para la instalación de sistemas de riego en cultivos a nivel nacional, incluso, para la disposición de paneles solares para uso doméstico.

Marcelo comenta que esta tecnología logra ser llamativa para el consumidor, puesto que es de gran utilidad en aquellos sectores donde no hay acceso a la energía, generando mayor eficiencia en las actividades domésticas y reduciendo costos significativamente. Marcelo resalta: -“La energía solar es gratuita, entonces ¿por qué no aprovecharla?”. Incluso indica que “un panel así no este con la luz, está cargando, por ejemplo, le entran 13 volteos, entonces no es necesario que tenga una radiación muy alta”. Por esto, espera que la demanda incremente de aquí a cinco años para los sistemas con energía solar, siendo una oportunidad significativa para Comercial de Riegos.

Imagen 3: Fuente propia

Posteriormente, Marcelo explicó el proceso de instalación de los sistemas de riego con energía solar, donde Comercial de Riegos sigue unas fases de trabajo para brindarle al cliente el mejor servicio. En primer lugar, se hace una visita previa al lugar donde se va a trabajar para la recopilación de datos, además del informe técnico y los planos de terreno disponibles para la instalación. En esta fase, se calcula la cantidad de agua que necesita el cultivo o terreno a trabajar. Una vez recopilados estos requerimientos hídricos, la empresa cuenta con un software que define la potencia necesaria para el terreno y esto a su vez indica la cantidad de paneles solares que se van a usar. En esta fase la empresa examina las mejores alternativas que se ajusten a las necesidades del cliente. Acto seguido, una vez es aceptada la propuesta, Comercial de Riegos se encarga de llevar a cabo la instalación y adaptación de líneas de riego en el cultivo. Adicionalmente, la empresa brinda un servicio de capacitación a los agricultores, así como lo indica el ingeniero Marcelo Terapies (2019):

“Dentro de nuestro plus, les entregamos un manual de mantenimiento y adicionalmente los capacitamos. Entonces les decimos mire, el programador tiene que hacerse, o sea el riego tiene que hacerse de acuerdo al cultivo, los datos que ustedes nos dan, tienen que hacerse a tales horas y le hacemos un acompañamiento”.

Finalmente, Marcelo también comenta sobre el boom que ha tenido la energía solar en la economía nacional, al indicar la gran presencia de empresas enfocadas en tecnologías alternativas durante las ferias de agricultura y ganadería desarrolladas en Colombia durante los últimos años, como AgroExpo o AgroFuturo.

Adicionalmente, mencionó que Comercial de Riegos no se ha quedado atrás en esta revolución de energía, y es por esto que ha venido importando maquinaria de Austria e Italia con el fin de ofrecer un portafolio de productos que se adapte a las nuevas tendencias del mercado. Por ejemplo, Marcelo habló acerca de CAPRARI VARIPOWER[2], un sistema de bombeo solar italiano que está diseñado para proporcionar un suministro de agua de acuerdo a la radiación solar, al ser una alternativa económica y ecológica en lugares donde no se dispone de red eléctrica. Asimismo, este equipo puede ser usado como suministro de agua para el consumo humano, para aplicaciones agrícolas o ganaderas, e, incluso, para instalaciones industriales.

Imagen 4: Tomado de (Central de Riegos)

Referencias

Comercial de Riegos (s.f). Página Principal. Recuperado el 26 de agosto de 2019 en línea de: https://www.comercialderiegos.net/default.htm

[1] Estudiante de último semestre de Administración de Empresas de la Universidad de los Andes.

[2] El sistema de bombeo solar CAPRARI VARIPOWER funciona a través de paneles solares que captan la energía del sol y la convierten en un voltaje corriente aplicado a la entrada del variador de velocidad. Este último genera una tensión trifásica de 220V o 380V, el cuál es aplicado a la bomba para su funcionamiento.

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Las aplicaciones que tiene la energía solar en la agricultura son diversas y representan grandes oportunidades para la productividad de los recursos y de eficiencia en los cultivos. Incluso, en términos generales, se puede observar cómo estas tecnologías alternativas permiten un mejor seguimiento y control de las actividades diarias en el campo y de la producción agroindustrial. De esta manera, en el siguiente artículo voy a tratar de dos grandes aplicaciones que ha tenido la energía solar en el campo colombiano, los deshidratadores solares y el uso de células solares fotovoltaicas o paneles solares. Asimismo, voy a especificar como este avance en tecnología solar genera valor agregado en el proceso de cultivar la tierra y los grandes retos que existen para la implementación oportuna de técnicas alternativas.

Imagen 2: Tomada de (El deshidratador, s.f)

En primer lugar, el sistema de deshidratación por medio de energía solar permite secar las cosechas y los granos en un menor tiempo comparado a si se deja a campo abierto. Incluso, presenta la ventaja de extender el tiempo de almacenamiento, evitando de esta manera que el cultivo se arruine y minimizando los costos para los agricultores. Es por esto que en la agroindustria se ha vuelto relevante el uso de deshidratadores solares, los cuales logran transformar la radiación solar en energía térmica para así secar ciertos cultivos con el objetivo de minimizar la acción de microorganismos (plagas y virus). Estos sistemas se componen de dos estructuras esenciales: la rejilla de secado, que es donde se ubican los alimentos y un recolector solar el cuál calienta el aire que absorberá la humedad. Para este proceso, se pueden encontrar diversos sistemas, tales como, secadores solares directos como lo es el secador solar en caja; secadores indirectos, como el secador solar en gabinete; y sistemas mixtos, como el secador de túnel solar.

Imagen 3: Tomado de (Portafolio, 2019)

En segundo lugar, el uso de células solares fotovoltaicas, conocidas comúnmente como paneles solares PV, permiten obtener electricidad a un bajo costo comparado con fuentes alimentadas por energía fósil. Además de que estos paneles solares pueden estar implementados en diferentes etapas dentro de las actividades agrícolas, por ejemplo: en el riego, la refrigeración de productos, la molienda de granos y/o la iluminación en la avicultura. Específicamente, en el campo colombiano se puede observar que el uso de los paneles solares ha facilitado la sistematización y tecnificación de los procesos de la agricultura de manera rentable y sostenible. Aquí es importante mencionar a Carlos Alberto Yepes, el director general de ExpoSolar Colombia[1] quien conoce de primera mano las principales aplicaciones de la energía solar en los procesos del agro en el país. Carlos Alberto señala la relevancia que tiene la implementación y uso de energías renovables para la industrialización del campo a base de la energía solar, donde él considera que “los beneficios ambientales y los beneficios económicos son una cosa realmente magnifica y son lo que hacen de esto un desarrollo importantísimo para el campo”.

Imagen 4: Tomado de (Linkedin, s.f)

Adicionalmente, de acuerdo con el documental ¿Cuáles son las aplicaciones solares para el agro? realizado por TvAgro en colaboración con Carlos Alberto. Él identifica el potencial del bombeo solar de agua, un sistema de bombeo hidráulico el cuál logra ser abastecido por paneles solares y además ayuda a mantener un control en el uso racional del agua. Asimismo, menciona el sistema de riego solar inteligente que se encarga de bombear agua proveniente de un sistema de almacenamiento, usando como fuente de energía la radiación solar para el funcionamiento de las bombas. Esta tecnología permite que los agricultores tengan el control absoluto de la cantidad de agua e incluso los horarios establecidos de bombeo. Adicionalmente, esta fuente de energía alternativa facilita el desarrollo de otras actividades como el enfriamiento de los tanques para la leche o incluso la provisión de agua para los animales en la ganadería.

Por último, la revolución de la energía solar en Colombia ha estado alineada con la capacidad que hay en el campo para adoptar estas nuevas tecnologías sostenibles. Sin embargo, aún existen diferentes retos de índole educativo e investigativo para la profundización y masificación de sistemas de energía solar en los procesos y técnicas de la agroindustria. Acá considero que esta revolución se ha visto estancada en gran medida por los mitos que la tecnología solar ha cargado por muchos años, donde por un lado, las personas asocian los sistemas de energía alternativa con una inversión costosa y de alto riesgo para la rentabilidad y productividad de los cultivos. Y por el otro, una creencia basada en la limitación de la potencia de radiación solar, es decir, muchos agricultores tienen aquella perspectiva de que los sistemas de energía solar sólo funcionan en regiones con altos niveles de radiación. No obstante, acá surge la iniciativa de comunicar los beneficios y quebrantar paradigmas sobre el uso de energía solar como fuente de poder, puesto que son sistemas que no requieren de grandes inversiones y los cuales a su vez van a generar ahorros significativos en los costos operacionales de los agricultores. Asimismo, no requieren de rayos de luz intensos para trabajar puesto que hay tecnologías que funcionan con luz difusa para la transformación a energía térmica.

Referencias

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El Nuevo Siglo (2019). Energía solar: una luz para la economía y el desarrollo. Redacción Sociedad. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/07-2019-energia-solar-una-luz-para-la-economia-y-el-desarrollo

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Arroyo, Manuel (s.f). Riego Solar Inteligente. Iagua. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.iagua.es/blogs/manuel-martin-arroyo/sistema-riego-solar-inteligente-sunwater-project

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El Deshidratador (s.f). Deshidratador solar: mucho más que una nueva alternativa renovable. Recuperado el 20 de Agosto de 2019 en línea de: https://eldeshidratador.com/solar/

[1] ExpoSolar Colombia, más que una feria comercial, se convierte en una institución dinamizadora de la cadena de valor del sector de las energías renovables, la movilidad sostenible, la eficiencia energética y la iluminación LED. Mediante el diseño permanente de estrategias de promoción y relacionamiento, buscamos una dinámica que permita consolidar cada uno de los eslabones de la cadena productiva.

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Como cualquier otra revolución, esta nueva ola de la energía ha forzado a las sociedades en tomar retos e innovar en cuestión de tecnologías de energía solar con el fin de visualizar la mejora en productividad para los diferentes sectores de la economía. A manera de ejemplo, los paneles solares son reconocidos como un sistema de energía independiente y autosuficiente, el cuál no sufre los efectos de la volatilidad impredecible de los precios de los servicios públicos. Además, presentan la particular característica de que pueden ser instalados en los hogares de manera fácil y asimismo evitan la pérdida de energía por la transmisión de largas distancias desde las grandes plantas de energía al consumidor final.

Imagen 2: Tomado de (Energía Limpia XXI, 2019)

En el caso colombiano, el país le ha venido apostando al uso de energía solar dada la necesidad que tiene el gobierno de encontrar alternativas con bajos costos de operación y provisión como parte de su Plan de Desarrollo a 2030[1] el cual consiste en que para esa fecha la única fuente de energía se limite a aquellas provenientes de fuentes renovables. Asimismo, dada la ubicación geográfica del país se generan oportunidades para los proyectos de energía verde gracias a las fuertes corrientes de viento, los altos niveles de radiación solar y sus amplias cuencas hidrográficas. Es por esto que el 5 de abril del 2019 se inauguró la planta de energía solar más grande en toda la historia del país, ubicada en el municipio del Paso en el departamento del César.

Esta planta pertenece a la empresa Enel Green Power Colombia (EGPC) y representa el 80% de la capacidad total instalada en el país al contar con un área de 210 hectáreas aproximadamente y compuesta por 250.000 paneles solares. Esta planta de energía representa una apuesta por la competitividad del país al contribuir en el desarrollo de un sistema energético confiable, sostenible y eficiente, asimismo, de los efectos alternos en la creación de empleo y oportunidades de inversión. Es aquí donde la empresa ha trabajado de la mano con instituciones públicas como el SENA para el entrenamiento técnico y gerencial de esta nueva planta con los ciudadanos del César. Por último, esta iniciativa promete cumplir las dos metas mencionadas por Amar Inamdar donde, en primer lugar, busca abastecer aproximadamente 102.000 hogares lo cual equivale alrededor de 400.000 personas. Y, en segundo lugar, busca evitar la emisión anual de 100.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2) a la atmosfera, ayudando a mitigar, así, la huella ambiental del continente.

Imagen 3: Tomado de (Sun Energy 1, 2016)

La revolución de la energía en Colombia no se debe ver limitada por iniciativas empresariales. Me parece muy importante la propagación en el uso e implementación de la energía solar desde la parte más micro de la economía como lo son los hogares porque “cada hogar es un orgulloso productor y consumidor de energía” (Amar Inamdar: 2017). Es decir, al tomar el reto de innovar y liderar el cambio hacia una alternativa sostenible, se hace latente la necesidad de democratizar el acceso a la energía a toda la sociedad colombiana con enfoque especial a los sectores más vulnerados del país. Esta iniciativa no sólo apunta al desarrollo social al suplir una necesidad básica, sino que también fomenta un modelo de desarrollo sostenible tras reducir la huella de carbono. Además, este sistema de energía no libera gases de efecto invernadero al ambiente y con excepción del agua, no requiere de otro recurso para funcionar. Desde la academia se debe impulsar la aplicación de estas tecnologías alternativas principalmente en el campo colombiano para la promoción de “granjas de energía” o incluso la implementación doméstica con el fin de mejorar la productividad y optimización de los procesos primarios, los cuales trascienden a un mejor desempeño en los siguientes eslabones de la cadena de valor de la economía.

[1] Plan de Desarrollo de Colombia al año 2030 es una iniciativa emprendida por el Departamento Nacional de Planeación (DNP) la cuál persigue 16 objetivos de desarrollo sostenible como: 1) Pobreza de un dígito, 2) Niños sin hambre, 3) Menos muertes maternas, 4) Más universitarios, 5) Mujeres poderosas, 6) Agua Potable para todos, 7) Luz Universal, 8) Más empleo formal, 9) Internet e Innovación, 10) Menor desigualdad, 11) Con techo propio, 12) A reciclar, 13) Contaminación a la baja, 14) Biodiversidad marina, 15) Ecosistemas Protegidos y 16) Homicidios de capa caída.

Referencias

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Las economías modernas, pobres o ricas, tienen algo en común: la concomitancia de los combustibles fósiles en la estructura de su economía. Sin embargo, el desequilibro en la ecuación que une los yacimientos de petróleo, el aumento de la población mundial y la perpetua alza en la demanda, ha sido fuertemente mediatizada. Frente a un recurso que en términos absolutos se vuelve escaso, la respuesta económica a estas fluctuaciones es la de que inevitablemente el alto precio del crudo fomentará el desarrollo de energías alternativas.

La administración del expresidente de los Estados Unidos George Bush, marcó un hito importante en el año 2007. Frente a los riesgos de depender fuertemente de importaciones de petróleo de países catalogados como de alto riesgo político (i.e. enemigos de la democracia norteamericana), el gobierno americano decidió invertir un mayor monto de recursos para desarrollar alternativas energéticas. En el discurso de Bush sobre tecnología e innovación hacia el directorio de DuPont en el estado de Delaware, marcado por una incesante repetición de “Weâ€re spending a lot of money” (estamos invirtiendo mucho dinero), las nuevas soluciones energéticas deberían ser producidas sobre territorio norteamericano, ser más baratas y conscientes del medio ambiente (renovables).

Aunque, en parte, esta decisión fue una consecuencia del desastre financiero de la dependencia al combustible fósil, Estados Unidos fue un catalizador de la oposición hacia la OPEC y el status quo. Frente a una alta incertidumbre sobre las reservas de petróleo y su posición geográfica en lugares de alta inestabilidad política, los cambios en nuestra forma de producir energía son disruptivos. Al término de unos pocos años, esa voluntad política abordó simplemente el problema desde una perspectiva energética y no orientado a un sistema holístico. El resultado fueron los biocombustibles.

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La génesis es una idea noble para establecer una relación “gana-gana”. En un país con una producción de maíz tan abundante como es la de los Estados Unidos, el balance energético que podría salvar la economía del presidente Bush estaría diseñado sobre una reserva renovable. Se utilizaría el exceso de este grano para producir las calorías faltantes de otras fuentes limitadas. Adicionalmente, con el aumento de la demanda de esta materia prima, se podría remunerar mejor los cultivadores sanando un sector cada vez más dependiente de subsidios estatales para mantener su competitividad (precios artificialmente bajos).

De forma muy resumida, el planteamiento de los biocombustibles como forma alternativa de energía impactó fuertemente a los agricultores en su posición de ofertantes en el mercado. Con el aumento en la demanda de maíz para su producción de etanol, el precio de esta materia prima subió, así como sus subsidios. Frente a este posible aumento en sus ingresos, los cultivadores destinaron la mayor parte de su producción no sólo a la venta de entidades productoras de dicho alcohol, sino a la homogenización de su cultivo. La soya, el algodón, el heno, el trigo y una multitud de otras materias primas dejaron de ser cultivadas. Como resultado no sólo el precio del maíz subió sino el de una gran diversidad de otras cosechas. La repercusión fue un poderoso efecto dominó generando una fuerte inflación sobre los alimentos. El maíz constituye en los Estados Unidos no solo la base para alimentar todos los animales originarios de derivados cárnicos, sino un componente esencial en la producción de la mayoría de alimentos procesados – entre más larga la descripción de ingredientes en la etiqueta nutricional de alimentos, mayor el contenido de aquél componente.

Aunque el argumento inicial parecía razonable y fácilmente digerible, en términos absolutos el balance energético de esta transacción fue un déficit. Zea mays es producido, transportado y empacado con el mismo petróleo que inicialmente debía sustituir. Se obtuvo en consecuencia un flujo ineficiente de energía pues consumimos una mayor cantidad de kilocalorías de petróleo que su resultado energético neto.

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Los Estados Unidos inicialmente se posicionaron como proveedor mundial de alimentos con reservas infinitas a bajo precio. Este argumento, con la ayuda de la Organización Mundial del Comercio (OTC o WTO: sus siglas en Inglés), se encargó de eliminar barreras comerciales de muchas economías fundada en la hipótesis de las ventajas comparativas: cada país debe especializarse en lo que produce de forma más eficiente. Sin embargo, el sector agrícola norteamericano rápidamente se trasladó a suplir diferentes tipos de necesidades. En la práctica, esta posición antípoda con los intereses previamente establecidos, disminuyó considerablemente el eco de una economía global. De repente, los biocombustibles se volvieron un sofisma.

En conclusión, la principal lección de este tipo de alimento como fuente de energía no recae sobre el peligro de la interconexión de sectores productivos sino sobre el comercio globalizado. Las crisis aportan más que problemas, conllevan oportunidades. Las economías y los intercambios comerciales centrados en el petróleo deberán repensar su interacción con la eliminación del combustible fósil de la faz de la tierra. Aunque los intentos por encontrar formas alternativas de energía son cada vez más extravagantes, la falta de políticas enfocadas a generar cimientos sólidos estorbarán los intentos para remplazar reservas finitas de petróleo en las décadas a venir.

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Las cadenas de suministro se volverán más cortas y cercanas a sus mercados. Las naciones orientadas a exportaciones y dependientes de pocos ítems para compensar sus necesidades con importaciones, deberán ser más autosuficientes para suplir sus necesidades básicas. El resurgimiento de manufacturas domésticas en naciones desarrolladas podrá proveer un crecimiento del empleo nacional en detrimento de aquellas que se benefician de bajos costos laborales. Las políticas comerciales, como los tratados de libre comercio entre Estados Unidos y Colombia, basadas en la hipótesis de combustible barato y bajos costos de transporte, deberán revaluarse en el corto plazo.

El comercio internacional no desaparecerá, pero la importancia de economías regionales y locales seguramente retomará importancia. La soberanía alimentaria de las naciones debería ser una prioridad política de igual importancia que el posicionamiento energético largoplacista.

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