En la actualidad un negocio que genera fuertes ingresos y otorga un gran retorno financiero es la exportación del limón Tahití o limón persa. Este se vende en las principales potencias del mundo tales como Estados Unidos y Europa. Así que, en primer lugar, se hablará acerca de las ventajas que tiene este producto al exportarse. Y luego, se examinarán algunas dificultades que pueden surgir al cultivar el limón Tahití.

En primer lugar, el limón Tahití es un atractivo de exportación ya que el mercado de esta fruta crece a una tasa anual del 3,7% (Dinero, 2017). Además, tiene ciertas características que le otorgan algunas ventajas específicas frente a otros productos. Un punto diferenciador que tiene el limón Tahití colombiano es que gracias a los tratados de libre comercio con Estados Unidos y Europa esta fruta no tiene ningún arancel. Por otro lado, este producto se recoge en épocas distintas a las de las principales cosechas de los otros países productores y cuenta con una calidad superior frente al limón africano. Esto le otorga una ventaja competitiva en los mercados del Norte.

Imagen 2: planta empacadora de limones. Fuente: foto tomada por Andrés Arango

Otra ventaja importante es el precio de este producto. Las principales plazas de mercado en el exterior compran el limón a un precio mucho mayor que los mercados locales. Debido a esto, los productores locales se pueden internacionalizar y para esto se ven obligados a adoptar prácticas agrícolas más sofisticadas, eficientes y modernas. El limón persa es una oportunidad para reinventarse y ofrecer nuevos productos. Esto permite generar nuevos empleos y una nueva cultura empresarial. Para Andrés Arango, un exportador de limón en la ciudad de Pereira:

“El limón Tahití le permite a Colombia llevar su marca país a mercados muy importantes como el de Estados Unidos. El TLC y las aceptaciones fitosanitarias en ese país nos abren una ventana muy importante que la hemos venido aprovechando y que podríamos explotar más”.

Imagen 3: conteiner de limones listo para salir hacia Estados Unidos. Fuente: foto tomada por Andrés Arango

Por otra parte, para Carlos Otero, gerente de la empresa Frucamp: “el inicio de operaciones fue más amargo de lo que jamás previmos” (Revista Dinero, 2019). Este producto fue rechazado en el continente europeo. Las diferentes manchas y algunos defectos de calidad fueron los motivos principales. A pesar de esto, los problemas se pueden evitar al modificar el proceso de producción. Los inconvenientes empezaban a la hora de la recolección. Estos cítricos no se pueden recolectar cuando se encuentran húmedos, deben estar secos con el fin de evitar manchas. En adición, el limón no se puede jalar con la mano ya que pierde el cáliz (parte del limón que se encuentra pegada al árbol) y puede exponerse a las enfermedades. Este producto debe reposar por un día, así obtiene mayor resistencia, de esta manera pierde toda la humedad y la entrada de bacterias.

Entonces, al realizar mejoras en estos aspectos los limones podrán pasar las pruebas de los consumidores en Europa, siendo estos los más exigentes. Sin embargo, es mucho más provechoso exportar esta fruta a plazas en Estados Unidos, como por ejemplo Miami, Nueva York y Los Ángeles, esto debido a que los consumidores son menos estrictos.

Imagen 4: siembra de limones en el departamento de Risaralda. Fuente: foto tomada por Andrés Arango

A manera de conclusión, Colombia continúa siendo un país poco conocido en el mercado mundial del limón. El total de la producción anual de esta nación es de 30.000 toneladas. Esto es muy poco en comparación con el total de la producción mundial (el total anual es de alrededor 10 millones de toneladas).A pesar de esto, el limón Tahití es un desafío que interesa a muchos y parece que vale la pena arriesgarse.

Bibliografía:

https://www.dinero.com/edicion-impresa/negocios/articulo/verdes-atractivos/21285

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Juan Santiago es un colombiano nacido en Bogotá, quien dedicó su vida a la ganadería y es por esta pasión que estudió veterinaria en la Universidad de La Salle. Posteriormente, completó una maestría en reproducción de ganado en la Universidad de Texas A&M y realizó su residencia con la escuela de veterinaria en la Universidad de la Florida, en Gainesville, con enfoque en medicina de producción. Después de dos años de haber regresado a Colombia, recibió una oportunidad de trabajo en Aurora Dairy Corporation en Estados Unidos para el entrenamiento y capacitación del personal en la aplicación de medicina de la producción.

De esta manera, Juan Santiago llegó en el año 1995 a la compañía, la cual hasta el momento se dedicaba a la producción convencional y orgánica de leche. Allí trabajó durante 8 años en la capacitación del personal para el bienestar del ganado, e incluso comenzó a tener participación en las decisiones administrativas de la empresa. En el año 2003, Aurora Dairy Corporation cambia su objetivo social al vender las lecherías convencionales y enfocarse 100% en la producción de leche orgánica. De esta manera, cambia su nombre a Aurora Organic Dairy con el fin de integrarse verticalmente para la provisión de marcas personalizadas a los grandes supermercados de Estados Unidos; es decir, la compañía en lugar de dedicarse a sacar su propia marca, comenzó a producir la marca de leche orgánica de estos establecimientos. Por ejemplo, Walmart con la comercialización personalizada de leche orgánica bajo su marca de Best Value.

Gracias a este nuevo enfoque, Juan Santiago indica que la empresa en el 2004 comenzó a crecer a medida que aumentaba la demanda y es por esto que abrieron nuevas lecherías en Texas y expandieron sus plantas en Colorado. De esta manera, Aurora Organic Dairy ha presenciado un crecimiento significativo los últimos 14 años y es por esto que en el año 2018 iniciaron la construcción de una planta en Missouri para la producción de leche de empaque individual dada la nueva tendencia de consumo alineada con la producción de leche 100% orgánica. Actualmente, Juan Santiago es el Gerente Agrícola de la compañía y un exponente reconocido internacionalmente por la aplicación de medicina de producción 100% orgánica.

Imagen 2: Tomado de (Aurora Organic Dairy s.f)

Estos cambios estratégicos pensados en la producción sostenible de leche orgánica, también han estado acompañados de decisiones viables para la implementación y aplicación de energías renovables, bajo su meta de reducción de kg de CO2 por galón de leche producida, donde según su reporte de sostenibilidad (2017) buscan reducir el 15% de emisiones de gases de efecto invernadero y a su vez reducir el uso de energía en un 15%. Entonces, la compañía explora constantemente opciones con otras empresas, teniendo en cuenta un enfoque estratégico para la implementación de energías renovables a largo plazo. Por ejemplo, ya cuenta con paneles solares en las salas de ordeño y se están revisando diferentes propuestas para la instalación de molinos de viento gracias a las ventajas geográficas que su locación les ofrece. Sin embargo, ha sido complicado dadas las operaciones y logística en la provisión y acuerdo de electricidad.

Asimismo, durante su trayectoria estuvieron explorando en el procesamiento del Metano[1] para su conversión a energía. No obstante, debido a diferentes complicaciones, actualmente optaron por estudiar un proyecto con otra compañía que busca transformar el Metano en Gas Propano.

Aunque el tema de las energías renovables no se encuentra muy desarrollado en Aurora Organics, Juan Santiago (2019) reconoce que es una necesidad actual donde toda la sociedad deberá volcar su mirada. Él recalca “el mundo tiene que irse para allá, no hay duda. Y en todos los sectores.” y es por esto que para Aurora Organic es importante el análisis de proyectos eficientes de aquí a 5-10 años para así saber que pueden hacer al respecto para reducir esta huella de carbono.

Imagen 3: Tomado de (Aurora Organic Dairy s.f)

Por otro lado, Juan Santiago reconoce que los principales retos para la implementación de energías renovables en la compañía y en el sector agrícola específicamente, recaen en la eficiencia de los sistemas, dada la complejidad de los mismos. Donde por un lado, se ve el potencial que tienen los paneles solares en términos de costos y durabilidad. Pero por el otro lado, reconoce la dificultad de trabajar con compañías electrificadoras para la provisión de energía eólica por molinos de viento. Esto debido a que se presentan épocas de excedente y épocas de uso, donde lo que Aurora busca es que cuando sobra la producción de energía, las electrificadoras le compren y cuando le hace falta, entonces que estas le vendan. Y es aquí donde surge el reto, en establecer un sistema eficiente para así evitar perder los excedentes.

No obstante, es evidente como el tema de las políticas públicas americanas una vez más limitan la efectiva implementación de energías renovables en los diferentes sectores, debido a que el Presidente Donald Trump se encuentra más enfocado a las fuentes fósiles y a la extracción de carbón y petróleo, que a promover incentivos para la aplicación de sistemas de tecnologías alternativas.

En cuanto a Colombia, Juan Santiago menciona sobre la iniciativa que tuvo de implementar algo de pequeña escala en la lechería de su finca para que el motor de la sala de ordeño se proveyera de energía solar, no obstante, era demasiado costoso. Asimismo, reconoce que ha oído hablar bastante sobre la eficiencia de sistemas de biodigestores en la región.

*Estudiante de último semestre de administración de empresas de la Universidad de los Andes.

Este artículo estuvo basado en la información recolectada de la entrevista realizada a Juan Santiago Vélez el día 16 de septiembre en la ciudad de Villavicencio, Meta.

[1] El metano es el hidrocarburo alcano más sencillo, cuya fórmula química es CH 4. El cual es producido por la lechería tras la fermentación en el rumen.

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Sin embargo, en otros países como México se evidenció un fuerte crecimiento de esta moneda, lo que benefició a los exportadores y grandes compañías como Bimbo o Arca Continental quienes realizan parte de sus ventas en Estados Unidos. Al contrario, compañías que importan de dicho país o tienen deudas en dólares se han impactado gravemente por este aspecto (Expansión, 2017).

Las medidas de restricción y ayuda a los productores locales que Trump quiere instaurar en su país ha generado gran revuelo. Sin embargo todas las compañías cuyas plantas se encuentran ubicadas en suelo Norte Americano ven esta decisión de gran beneficio. Sobretodo el sector de los dulces ve esta decisión como algo crucial para su crecimiento, debido a que los subsidios que plantea otorgar el gobierno en diferentes materias primas como el azúcar brinda una oportunidad inigualable a esta industria y a compañías como Mars, Ferrero, Mondelez, Nestlé o Jelly Belly quienes pueden continuar afianzándose como referentes de la Industria alimentaria y de la economía en general (El Tiempo, 2017).

La otra cara de la moneda se vive en aquellas industrias que dependen del mercado Norte Americano como su mayor fuente de ingresos. Este es el caso del aguacate mexicano, sus productores destinan el 80% para la exportación a suelo norteamericano. Esta incertidumbre ocasionada por Trump lleva a esta industria a buscar nuevas alternativas como el fortalecimiento del mercado local para disminuir la dependencia (Expansión, 2017). A pesar de estas medidas países como Argentina, quienes dependen ampliamente de sus exportaciones hacia Estados Unidos, han visto el posicionamiento de Trump como una oportunidad y no como una amenaza. Argentina sigue enfocando sus esfuerzos en la certificación de fábricas para disminuir su dependencia de materias primas. Además de esto, aprovechando los vínculos que tiene actualmente con países como China, busca aprovechar los conflictos políticos que se están creando entre Estados Unidos y esta nación para aumentar sus exportaciones al país Asiático. De esta manera el país “charrúa” busca suplir unas necesidades que actualmente suple el país norte americano en terreno asiático (La Nación, 2017).

En Colombia, el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos según Pro Colombia, ha favorecido notablemente a ciertas industrias entre las cuales sobresale la agroindustria con productos como filetes de pescado, frutas y hortalizas procesadas, productos de panadería y molinería, y derivados del cacao (Pro Colombia, 2015). Pese a que siempre la firma del tratado haya creado un dilema frente a los beneficios y los afectados por dicho Acuerdo, queda claro que cualquier decisión que tome Trump frente a los tratados internacionales trae consecuencias negativas y/o positivas. Por esta razón Colombia debe empezar a buscar diferentes alternativas o considerar medidas de contingencia para que no se vea afectada por este tipo de medidas y para que la economía siga creciendo.

Bibliografía

Industria Alimenticia. (31 de 03 de 2016). La industria de alimentos de Estados Unidos se prevé que crezca 2.9% en los segmentos de snacks y productos cárnicos. Industria Alimenticia .

Expansión. (10 de 01 de 2017). cómo puede afectar la presidencia de Trump al sector de alimentos. Expansión .

Pozzi, S. (13 de 03 de 2017). Industria del caramelo quiere ‘endulzar’ a Trump. El Tiempo .

Cabot, D. (22 de 01 de 2017). Futuro incierto: la relación con China en la era Trump . La Nación .

Colombia, P. (15 de 05 de 2015). Diez empresas que aprovechan el TLC con Estados Unidos con ayuda de ProColombia. Pro Colombia .

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