Afortunadamente (o desafortunadamente), he vivido en frente de un supermercado toda mi vida. Hace muchos años, admiraba la sección de dulces y chocolates; ahora, quizá pase más tiempo en la delikatessen o en las neveras de cerveza. Me vio crecer, pero no puedo decir lo mismo sobre este. Además de un cambio de marca (de Cafam a Carulla) y una que otra organización de góndolas y pasillos, no ha tenido ninguna transformación significativa. Pareciera un almacén estancado en el tiempo. ¿Cómo no se ha desarrollado más esta industria, a pesar de los adelantos en otros campos, en los últimos 20 años?

Parte 1: Atractividad y experiencia del consumidor.

En primera instancia, se debe observar el panorama de supermercados en Colombia. Aparte de las grandes cadenas que, según Passport (2020), ya llevan años liderando el sector (Olímpica (26,8% del mercado), Grupo Éxito (17,1% del mercado) y Colsubsidio (3,7% del mercado)), están emergiendo las tiendas de descuento (D1, Justo y Bueno, Ara). Tuvieron un crecimiento agresivo en los últimos años, presentándose como opciones convenientes y económicas (relación precio-calidad). Sin embargo, ¿son estas realmente las tiendas del futuro? Quizás atraigan muchos consumidores con sus precios, pero no presentan realmente una experiencia agradable para el cliente, a menos que disfrute planear y comprar algo tan importante y cultural como la comida, en un almacén con alma de bodega; no representan una emoción mayor a ahorrar dinero.

Siguiendo esta línea, vale la pena revisar los casos de 7Fresh de China y de Whole Foods de Estados Unidos. Han llevado la experiencia del usuario al máximo, acorde a sus locaciones, al instalar tecnologías e innovaciones que, no solo hacen más fácil y cómodas las compras; dejan entrever el verdadero valor de la comida. Para el caso del supermercado asiático, se iniciaron investigaciones para determinar qué no le gusta a la gente cuando hacía su mercado. Resultó que, en dicho país, no les gusta empujar el carrito. Lo solucionaron de la mejor manera: desarrollaron carritos autónomos que siguen al consumidor (ver Imagen 2). Por otro lado, Whole Foods, famoso supermercado orgánico de Estados Unidos, se ha destacado por su excelente manera de presentar sus productos, exaltando sus colores, variedad y frescura (ver Imagen 3). Son ejemplos que resaltan la escucha al consumidor y hacen del supermercado una mejor experiencia.

Teniendo esto en cuenta, ¿por qué no se aplican desarrollos adaptados a la coyuntura del país? Carulla inició en el 2018 con su iniciativa FreshMarket, “donde la producción local, las frutas y verduras frescas del campo, los productos orgánicos, los oficios artesanales, el cuidado de la salud, y el consumo consciente toman protagonismo” (Grupo Éxito, 2017). Es una apuesta innovadora y diferente. Sin embargo, hasta la publicación de este artículo, solo mantiene 5 locales con esta modalidad en el país. Aunque es un acercamiento a lo que podría ser el supermercado del futuro, pareciera más un intento por acoplar modelos de negocio norteamericanos; no tiene en cuenta la disposición a pagar, el consumo ni la cultura del mercado local.

Con esto en mente, se debe buscar la mejor manera de presentarle los productos a los consumidores. Es un beneficio a largo plazo para toda la cadena de valor. Es la oportunidad para que todo el esfuerzo realizado previamente por miles de productores, sea exhibido de la mejor manera, y que el cliente pueda percibir realmente todo el valor de sus productos.

En contraste, desde el último año, se dice que existe una amenaza (u oportunidad) virtual. Plataformas digitales como Rappi, Merqueo y Mercadona han incursionado en domicilios especializados para mercados de abarrotes. Incluso, han entrenado a sus empleados para escoger los mejores productos. Por esto mismo, los supermercados deben ser más creativos que nunca. Volverse epicentros culturales de la comida y la cultura. Devolverle el “rito”, y que, por algunas veces, no sea algo rutinario. Demostrar que a la gente le gusta tocar, ver y oler sus productos. Sacar a relucir que la alimentación va todavía más allá, y que un supermercado puede ser mucho más que una tienda cualquiera.

Desde otra perspectiva, existe una percepción que los mejores supermercados contienen un considerable número de productos extranjeros. No obstante, ¿qué puede ser más atractivo que exhibir toda la variedad de frutas y verduras del país? Como menciona Agritecture (2019), “los supermercados más innovadores se distinguirán de otros por ofrecer una mayor agrobiodiversidad”. No solo es complicado de replicar virtualmente, sino que puede sorprender a algunos la enorme oferta que tiene Colombia en esta materia, teniendo en cuenta la creciente tendencia de comida saludable, orgánica y fresca. De cierta manera, las plazas de mercado pueden ser los referentes principales en esta índole.

Existen iniciativas de desarrollos para personalización total de los productos; que el corte de carne que se pida tenga las calorías que necesito, la grasa que me gusta, y con hierro adicional para el fortalecimiento del corazón. Quizá estemos a años para tener un servicio así. Pero un pensamiento a futuro, con la mente en el cliente y los productores, mejorará notablemente la experiencia del supermercado. Y, de esta manera, beneficia al culto y al cariño que se le debe devolver a la comida.

Referencias

6 trends shaping the future of supermarkets and grocery stores (28/01/2020). LS Retail, recuperado de https://www.lsretail.com/blog/6-trends-shaping-the-future-of-supermarkets-and-grocery-stores

Is this what the supermarket of the future will be? (06/09/2019). Agritecture, recuperado de https://www.agritecture.com/blog/2019/1/8/is-this-what-the-supermarket-of-the-future-will-be

Nace Carulla FreshMarket, la apuesta de diferenciación de la marca premium de supermercados del Grupo Éxito (14/11/2017). Grupo Éxito, recuperado de https://www.grupoexito.com.co/en/node/710

Passport, (2020). Supermarkets in Colombia. Euromonitor International.

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Actualmente, se ha posicionado como un centro de negocios clave en el país, dado que reúne productores con comercializadores tanto de productos como de servicios agropecuarios. Tiene una amplia oferta de todos los segmentos de este negocio y brinda oportunidades para todos los ecosistemas del sector de modo que se encuentren aliados estratégicos, distribuidores y representantes para sus productos (Expo Agrofuturo, s.f.).

En la feria del año pasado hubo más de 330 empresas participantes, que en total ofertaron sus productos y servicios a más de 12.800 visitantes nacionales. Hubo también visitantes de más de 18 países diferentes a Colombia y se cerraron negocios por un valor mayor a los 300 millones de dólares (Expo Agrofuturo, s.f.).

Este año, la feria proyecta aumentar todos estos números para seguir refrendando la importancia que tiene para el sector agropecuario en el país. Durante esta nueva edición, se realizará el X Foro internacional ganadero, donde se “expondrán los principales avances tecnológicos en producción y comercialización de la actualidad, dando a conocer la visión de importantes líderes y académicos del sector que están transforman la ganadería a través de las nuevas tecnologías.” (Expo Agrofuturo, s.f.) Además del XI Congreso Internacional Agropecuario, donde “se mostrarán las últimas tecnologías del sector que están transformando la agricultura mundial en los diferentes procesos de producción, cosecha, logística y comercialización, para así adaptarse a las necesidades de la población creciente.” (Expo Agrofuturo, s.f.).

Imagen 2. Conferencistas invitados al Foro Internacional Ganadero. (Expo Agrofuturo, s.f.)

En estos dos eventos, los organizadores de Expo Agrofuturo se encargaron de invitar a conferencistas de alto renombre para llevar a cabo exposiciones tanto de nuevas tecnologías en el sector, como de casos de éxito llamados a ser ejemplos a seguir. Por otra parte, en la feria se llevó a cabo una rueda de negocios bastante interesante dado que se facilitará a través de los dispositivos móviles de todos los asistentes con la App oficial de Expo Agrofuturo. De hecho, al comprar la entrada al evento se requiere llenar un cuestionario sobre los intereses profesionales con los que se va a la feria. Con esta información el sistema realiza una serie de sugerencias para facilitar la comunicación entre interesados y así llevar a cabo la rueda de negocios.

Además de esta novedosa actividad, en la feria se realizará una rueda de créditos en alianza con Bancolombia para inyectar capital en los emprendimientos invitados. Para este año se tiene un presupuesto de 215 mil millones de pesos para ser inyectados en el agro nacional (Ríos, 2019), lo cual equivale a un aumento del casi 4% con respecto al presupuesto del año pasado. En esta edición, participarán 22 emprendimientos que están rompiendo paradigmas y transformando el sector agropecuario. Estas empresas se dividen en 3 categorías principales dependiendo de sus actividades: Agtech[1], Foodtech[2] y Sostenibilidad.

Imagen 3. Categorías de Emprendimiento. (Expo Agrofuturo, s.f.)

Por otra parte, algunas empresas participarán de un Hackatón[3] durante 48 horas seguidas para desarrollar la mejor solución posible frente a un reto sobre agricultura circular. Este reto será llevado a cabo de la mano de la embajada Holandesa y Grupo Bios, premiando en el tercer día de la feria al mejor producto o servicio mínimo viable (Ríos, 2019).

Sumado a esto, Expo Agrofuturo contó con Italia como país invitado de honor, delegación que que vino al país con 36 empresas y un conferencista en el Congreso Internacional Agropecuario. Vale la pena mencionar que este país es líder mundial en maquinaria para la agricultura y en la vitivinicultura[4]. Además de ser un país destacado en cultivos de leñosos, forrajeros y herbáceos (Expo Agrofuturo, s.f.).

Como se puede ver, Expo Agrofuturo es una feria que permitió traer conocimientos extranjeros y compartir los desarrollados dentro del país con todos los posibles interesados. Generará oportunidades de crecimiento para los emprendedores que cambian paradigmas en el sector y fomentará los negocios entre productores y comercializadores, evitando intermediarios. Estos beneficios hacen de esta feria un evento necesario para el desarrollo del agro en Colombia, por lo que debe seguir llevándose a cabo, cada vez creciendo y así impactando a más personas.

* Estudiante de último semestre de Ingeniería Mecánica y Administración, con interés en la aplicación de la ingeniería en el campo para obtener mayor eficiencia y desarrollo agrícola.

Referencias

Apresid. (s.f.). ¿Qué es el Agtech? Obtenido de Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa: https://agtech.org.ar/page/sobre-agtech

BBVA Communicactions. (18 de OCtubre de 2016). ‘Hackathon’: estas son las claves que deberías conocer. Obtenido de BBVA: https://www.bbva.com/es/7-cosas-debes-saber-hackathon/

Expo Agrofuturo. (s.f.). ¿Por qué asistir? Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/por-que-asistir/

Expo Agrofuturo. (s.f.). ¿Qué es Expo Agrofuturo? Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/que-es-expo-agrofuturo/

Expo Agrofuturo. (s.f.). Conozca más sobre italia, el país invitado. Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/conozca-mas-sobre-italia-el-pais-invitado/

Expo Agrofuturo. (s.f.). Emprrendimiento: Un Nuevo Agro. Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/emprendimiento-un-nuevo-agro/

Expo Agrofuturo. (s.f.). X FORO INTERNACIONAL GANADERO. Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/x-foro-internacional-ganadero/

Expo Agrofuturo. (s.f.). XI CONGRESO INTERNACIONAL AGROPECUARIO. Obtenido de Expo Agrofuturo: https://expoagrofuturo.com/es/xi-congreso-internacional-agropecuario/

Ríos, T. (05 de Septiembre de 2019). Cápsula novedades de Expo Agrofuturo. (Corferias, Entrevistador) Obtenido de https://expoagrofuturo.com/es/capsula-novedades-expo-agrofuturo/

[1] El término Agtech surge de la combinación de las palabras “agricultural” y “technology”, agricultura y tecnología en inglés. De relativamente reciente uso, abarca una amplia gama de nuevas tecnologías aplicadas a sistemas agropecuarios. (Apresid, s.f.)

[2] Es un término que sigue la idea del anterior, esta vez mezclando tecnología con la palabra “food” que en inglés significa comida.

[3] Un hackatón es una experiencia colectiva para lograr una meta en común, ligada a temas de programación y desarrollo de ‘software†o ‘hardwareâ€. Este término nace de la unión de ‘hacker†y ‘maratónâ€, y su objetivo no es otro que el desarrollo colectivo de app para un fin común además de aprender a trabajar de forma colaborativa. (BBVA Communicactions, 2016)

[4] Se conoce como vitivinicultura al conjunto de técnicas y procedimientos que se llevan a cabo para el cultivo de la vid y la producción de vino. (AmanteDelVino, s.f.)

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A parte de permitir tener un reporte en vivo y de llevar un historial de todas las variables de las cosechas, la agricultura de precisión permite economizar todos los costos necesarios en la operación del agro. De esta manera, se “logra utilizar de manera más efectiva las labores de los empleados, programar oportunamente fumigaciones preventivas, mejorar la calidad del producto cosechado, minimizar la cuota de producción afectada por plagas, reducir los costos de operación del cultivo y tener un control y monitoreo más preciso de sus fincas.” (Herman, 2018) La agricultura de precisión logra registrar todas las variables que tienen efecto sobre las cosechas para de esta manera poder tomar decisiones más precisas y efectivas. Sin embargo, la agricultura de precisión no se limita solamente a la toma de mediciones y a su reporte. En su gran mayoría, la nueva maquinaria desarrollada para la agricultura ahora contiene herramientas y funcionalidades conectadas a las mediciones generadas con la agricultura de precisión (SGS, s.f.). Existen sistemas de riego que realizan su función de manera especial ajustándose a las necesidades de cada planta en términos de agroquímicos y de agua, eliminando la sobreaspersión y la posterior erosión de la tierra. (Herman, 2018)

Imagen 2. Tomada de (Mara, s.f.)

No obstante los beneficios que propone la agricultura de precisión, especialmente en los ámbitos económico y medioambiental (Empresas, 2015), en Colombia todavía son pocas las aplicaciones que ha tenido. Existen algunas empresas como Identidad IoT que ha empezado a realizar pruebas piloto con estas tecnologías para demostrar su efectividad y así poder promoverla a nivel nacional (Herman, 2018). A parte de esto, el panorama parece todavía mantenerse bastante restringido a la adopción del cambio tecnológico. La mayoría de los campesinos prefieren mantenerse dentro de lo que conocen y les ha funcionado a sus antecesores. Esta situación en parte se explica debido a la falta de educación y tecnificación que existe en el campo colombiano, lo cual ha llevado a intentos fallidos de adopción de nuevas tecnologías sin el conocimiento y asesoramiento para asegurar su éxito.

Para nadie es un secreto que Colombia tiene un altísimo potencial de desarrollarse como potencia agropecuaria a nivel mundial. De hecho, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés) ha concluido que “que Colombia puede convertirse en una de las grandes despensas del mundo: es uno de los siete países en Latinoamérica con mayor potencial para el desarrollo de áreas cultivables.” (Agro, 2016). A pesar de que este tipo de comentarios han sido reiterativos durante los últimos años, la realidad del agro colombiano no parece cumplir con estas predicciones. Ha faltado voluntad política enfocada en el agro para lograr traducir el potencial en realidad. Quizás la agricultura de precisión pueda comenzar a labrar el camino hacia el futuro prometedor del agro en el país.

Referencias:

Agro. (2016). Colombia puede convertirse en una de las grandes despensas del mundo. Dinero. Obtenido de https://www.dinero.com/pais/articulo/como-va-a-ser-el-futuro-agropecuario-de-colombia/232363

Empresas. (22 de 05 de 2015). Agricultura de precisión: del azadón al GPS. Obtenido de Dinero: https://www.dinero.com/especiales-comerciales/articulo/agricultura-precision-del-azadon-gps/208779

Friedlander, M. (2018). Un proyecto de ley para promover la agricultura de precisión obtuvo media sanción en santa fe. SoloCampo. Obtenido de http://solocampo.com/un-proyecto-de-ley-para-promover-la-agricultura-de-precision-obtuvo-media-sancion-en-santa-fe/

Herman, J. (02 de 05 de 2018). Del 22 al 24 de agosto en el marco de Expo Agrofuturo. Obtenido de GJ Comunicaciones: http://www.gjcomunicaciones.com/2018/05/23/el-futuro-del-agro-en-colombia-esta-en-la-agricultura-de-precision-andres-sanchez/

Mara. (s.f.). Sistema MARA láser + GPS. Obtenido de Mara Laser: https://www.maralaser.com/es/sistema-mara-laser-gps/

O que é Agricultura de Precisão? (s.f.). Obtenido de Agricultura de Precisão: https://www.macroprograma1.cnptia.embrapa.br/redeap2/o-que-e-agricultura-de-precisao

SGS. (s.f.). AGRICULTURA DE PRECISIÓN. Obtenido de SGS: https://www.sgs.co/es-es/agriculture-food/seed-and-crop/soil-leaf-and-water-services/precision-farming

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