Toda su vida se ha sumergido en la agricultura dada su herencia natal, debido a que muchos años junto a su familia cultivó papa, pastos, mora y frutales en Nariño. Posteriormente, se trasladó a la ciudad de Bogotá para así cursar el pregrado en Ingeniería Agrícola en la Universidad Nacional de Colombia. Y siguiendo su trayectoria agraria, actualmente, es el asesor encargado de los proyectos de riego con energía solar en la empresa Comercial de Riegos, una empresa colombiana dedicada a la importación, comercialización y distribución de equipos de riego, maquinaria agrícola y manejo de estiércol. Marcelo lleva ya 4 años de experiencia en esta compañía, donde ha ido aprendiendo sobre el tema de energías alternativas. De esta manera, en una entrevista realizada al ingeniero Marcelo Terapies, él cuenta sobre su trayectoria en el sector y las aplicaciones que tiene la energía solar en la agricultura.

Imagen 2: Tomado de (Comercial de Riegos)

La empresa Comercial de Riego tiene diferentes proyectos enfocados en la instalación de sistema de riego con energía solar. Es aquí donde Marcelo comentó sobre un proyecto realizado en el departamento de Nariño para un cultivo de fresas. Allí la empresa llevó a cabo la instalación de un sistema de riego automatizado con electroválvulas y un programador de riego, el cual es alimentado por energía solar a través de paneles fotovoltaicos.

Tras este proyecto, una ventaja que identificó Marcelo para el agricultor es la disminución de costos dado que la inversión de los paneles solares fue de $20.000.000 de pesos -para una hectárea de fresas-, y estos tienen una vida útil de 30 años, adicionalmente, el costo de la batería fue de $1.500.000 con una vida útil de 2 años. Es decir, es una inversión que si se piensa a largo plazo logra ser más rentable y efectiva, comparada con los altos costos relacionados a la provisión de energía eléctrica de fuente fósil. Debido a que los paneles solares requieren de menor potencia en la fuente eléctrica para el funcionamiento de un mismo sistema de riego.

Asimismo, dado el éxito de este proyecto, la empresa comenzó a recibir diferentes ofertas para la instalación de sistemas de riego en cultivos a nivel nacional, incluso, para la disposición de paneles solares para uso doméstico.

Marcelo comenta que esta tecnología logra ser llamativa para el consumidor, puesto que es de gran utilidad en aquellos sectores donde no hay acceso a la energía, generando mayor eficiencia en las actividades domésticas y reduciendo costos significativamente. Marcelo resalta: -“La energía solar es gratuita, entonces ¿por qué no aprovecharla?”. Incluso indica que “un panel así no este con la luz, está cargando, por ejemplo, le entran 13 volteos, entonces no es necesario que tenga una radiación muy alta”. Por esto, espera que la demanda incremente de aquí a cinco años para los sistemas con energía solar, siendo una oportunidad significativa para Comercial de Riegos.

Imagen 3: Fuente propia

Posteriormente, Marcelo explicó el proceso de instalación de los sistemas de riego con energía solar, donde Comercial de Riegos sigue unas fases de trabajo para brindarle al cliente el mejor servicio. En primer lugar, se hace una visita previa al lugar donde se va a trabajar para la recopilación de datos, además del informe técnico y los planos de terreno disponibles para la instalación. En esta fase, se calcula la cantidad de agua que necesita el cultivo o terreno a trabajar. Una vez recopilados estos requerimientos hídricos, la empresa cuenta con un software que define la potencia necesaria para el terreno y esto a su vez indica la cantidad de paneles solares que se van a usar. En esta fase la empresa examina las mejores alternativas que se ajusten a las necesidades del cliente. Acto seguido, una vez es aceptada la propuesta, Comercial de Riegos se encarga de llevar a cabo la instalación y adaptación de líneas de riego en el cultivo. Adicionalmente, la empresa brinda un servicio de capacitación a los agricultores, así como lo indica el ingeniero Marcelo Terapies (2019):

“Dentro de nuestro plus, les entregamos un manual de mantenimiento y adicionalmente los capacitamos. Entonces les decimos mire, el programador tiene que hacerse, o sea el riego tiene que hacerse de acuerdo al cultivo, los datos que ustedes nos dan, tienen que hacerse a tales horas y le hacemos un acompañamiento”.

Finalmente, Marcelo también comenta sobre el boom que ha tenido la energía solar en la economía nacional, al indicar la gran presencia de empresas enfocadas en tecnologías alternativas durante las ferias de agricultura y ganadería desarrolladas en Colombia durante los últimos años, como AgroExpo o AgroFuturo.

Adicionalmente, mencionó que Comercial de Riegos no se ha quedado atrás en esta revolución de energía, y es por esto que ha venido importando maquinaria de Austria e Italia con el fin de ofrecer un portafolio de productos que se adapte a las nuevas tendencias del mercado. Por ejemplo, Marcelo habló acerca de CAPRARI VARIPOWER[2], un sistema de bombeo solar italiano que está diseñado para proporcionar un suministro de agua de acuerdo a la radiación solar, al ser una alternativa económica y ecológica en lugares donde no se dispone de red eléctrica. Asimismo, este equipo puede ser usado como suministro de agua para el consumo humano, para aplicaciones agrícolas o ganaderas, e, incluso, para instalaciones industriales.

Imagen 4: Tomado de (Central de Riegos)

Referencias

Comercial de Riegos (s.f). Página Principal. Recuperado el 26 de agosto de 2019 en línea de: https://www.comercialderiegos.net/default.htm

[1] Estudiante de último semestre de Administración de Empresas de la Universidad de los Andes.

[2] El sistema de bombeo solar CAPRARI VARIPOWER funciona a través de paneles solares que captan la energía del sol y la convierten en un voltaje corriente aplicado a la entrada del variador de velocidad. Este último genera una tensión trifásica de 220V o 380V, el cuál es aplicado a la bomba para su funcionamiento.

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Las aplicaciones que tiene la energía solar en la agricultura son diversas y representan grandes oportunidades para la productividad de los recursos y de eficiencia en los cultivos. Incluso, en términos generales, se puede observar cómo estas tecnologías alternativas permiten un mejor seguimiento y control de las actividades diarias en el campo y de la producción agroindustrial. De esta manera, en el siguiente artículo voy a tratar de dos grandes aplicaciones que ha tenido la energía solar en el campo colombiano, los deshidratadores solares y el uso de células solares fotovoltaicas o paneles solares. Asimismo, voy a especificar como este avance en tecnología solar genera valor agregado en el proceso de cultivar la tierra y los grandes retos que existen para la implementación oportuna de técnicas alternativas.

Imagen 2: Tomada de (El deshidratador, s.f)

En primer lugar, el sistema de deshidratación por medio de energía solar permite secar las cosechas y los granos en un menor tiempo comparado a si se deja a campo abierto. Incluso, presenta la ventaja de extender el tiempo de almacenamiento, evitando de esta manera que el cultivo se arruine y minimizando los costos para los agricultores. Es por esto que en la agroindustria se ha vuelto relevante el uso de deshidratadores solares, los cuales logran transformar la radiación solar en energía térmica para así secar ciertos cultivos con el objetivo de minimizar la acción de microorganismos (plagas y virus). Estos sistemas se componen de dos estructuras esenciales: la rejilla de secado, que es donde se ubican los alimentos y un recolector solar el cuál calienta el aire que absorberá la humedad. Para este proceso, se pueden encontrar diversos sistemas, tales como, secadores solares directos como lo es el secador solar en caja; secadores indirectos, como el secador solar en gabinete; y sistemas mixtos, como el secador de túnel solar.

Imagen 3: Tomado de (Portafolio, 2019)

En segundo lugar, el uso de células solares fotovoltaicas, conocidas comúnmente como paneles solares PV, permiten obtener electricidad a un bajo costo comparado con fuentes alimentadas por energía fósil. Además de que estos paneles solares pueden estar implementados en diferentes etapas dentro de las actividades agrícolas, por ejemplo: en el riego, la refrigeración de productos, la molienda de granos y/o la iluminación en la avicultura. Específicamente, en el campo colombiano se puede observar que el uso de los paneles solares ha facilitado la sistematización y tecnificación de los procesos de la agricultura de manera rentable y sostenible. Aquí es importante mencionar a Carlos Alberto Yepes, el director general de ExpoSolar Colombia[1] quien conoce de primera mano las principales aplicaciones de la energía solar en los procesos del agro en el país. Carlos Alberto señala la relevancia que tiene la implementación y uso de energías renovables para la industrialización del campo a base de la energía solar, donde él considera que “los beneficios ambientales y los beneficios económicos son una cosa realmente magnifica y son lo que hacen de esto un desarrollo importantísimo para el campo”.

Imagen 4: Tomado de (Linkedin, s.f)

Adicionalmente, de acuerdo con el documental ¿Cuáles son las aplicaciones solares para el agro? realizado por TvAgro en colaboración con Carlos Alberto. Él identifica el potencial del bombeo solar de agua, un sistema de bombeo hidráulico el cuál logra ser abastecido por paneles solares y además ayuda a mantener un control en el uso racional del agua. Asimismo, menciona el sistema de riego solar inteligente que se encarga de bombear agua proveniente de un sistema de almacenamiento, usando como fuente de energía la radiación solar para el funcionamiento de las bombas. Esta tecnología permite que los agricultores tengan el control absoluto de la cantidad de agua e incluso los horarios establecidos de bombeo. Adicionalmente, esta fuente de energía alternativa facilita el desarrollo de otras actividades como el enfriamiento de los tanques para la leche o incluso la provisión de agua para los animales en la ganadería.

Por último, la revolución de la energía solar en Colombia ha estado alineada con la capacidad que hay en el campo para adoptar estas nuevas tecnologías sostenibles. Sin embargo, aún existen diferentes retos de índole educativo e investigativo para la profundización y masificación de sistemas de energía solar en los procesos y técnicas de la agroindustria. Acá considero que esta revolución se ha visto estancada en gran medida por los mitos que la tecnología solar ha cargado por muchos años, donde por un lado, las personas asocian los sistemas de energía alternativa con una inversión costosa y de alto riesgo para la rentabilidad y productividad de los cultivos. Y por el otro, una creencia basada en la limitación de la potencia de radiación solar, es decir, muchos agricultores tienen aquella perspectiva de que los sistemas de energía solar sólo funcionan en regiones con altos niveles de radiación. No obstante, acá surge la iniciativa de comunicar los beneficios y quebrantar paradigmas sobre el uso de energía solar como fuente de poder, puesto que son sistemas que no requieren de grandes inversiones y los cuales a su vez van a generar ahorros significativos en los costos operacionales de los agricultores. Asimismo, no requieren de rayos de luz intensos para trabajar puesto que hay tecnologías que funcionan con luz difusa para la transformación a energía térmica.

Referencias

TvAgro (2019). Cuáles son las Aplicaciones Solares para el Agro-Tv Agro por Juan Gonzalo Angel. TvAgro. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.youtube.com/watch?v=_E2BMAkvf1M

Bajpaye, Amit (2019). The application of solar energy in powering agriculture. CleanLeap. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://cleanleap.com/application-solar-energy-powering-agriculture

El Nuevo Siglo (2019). Energía solar: una luz para la economía y el desarrollo. Redacción Sociedad. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/07-2019-energia-solar-una-luz-para-la-economia-y-el-desarrollo

Durespo (s.f). ¿En qué consiste un sistema de bombeo solar?. Para DURESPO Soluciones para el agro, la industria y el hogar. Recuperado el 19 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.durespo.com/blog/en-que-consiste-un-sistema-de-bombeo-solar.html

Arroyo, Manuel (s.f). Riego Solar Inteligente. Iagua. Recuperado el 18 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.iagua.es/blogs/manuel-martin-arroyo/sistema-riego-solar-inteligente-sunwater-project

Mundo Energía (2016). La energía solar como fuente de energías renovables para la agricultura. Recuperado el 20 de Agosto de 2019 en línea de: http://www.mundoenergia.com/2016/07/06/la-energia-solar-fuente-energias-renovables-la-agricultura/

Energía Limpia XXI (2015). Energía solar y agua transforman agricultura en Nicaragua. Recuperado el 20 de Agosto de 2019 en línea de: https://energialimpiaparatodos.com/2015/01/16/sembrando-esperanzas/

Portafolio (2019). Agricultura y energía solar: una combinación probada para el campo. Recuperado el 20 de Agosto de 2019 en línea de: https://www.portafolio.co/innovacion/agricultura-y-energia-solar-una-combinacion-probada-para-el-campo-532256

El Deshidratador (s.f). Deshidratador solar: mucho más que una nueva alternativa renovable. Recuperado el 20 de Agosto de 2019 en línea de: https://eldeshidratador.com/solar/

[1] ExpoSolar Colombia, más que una feria comercial, se convierte en una institución dinamizadora de la cadena de valor del sector de las energías renovables, la movilidad sostenible, la eficiencia energética y la iluminación LED. Mediante el diseño permanente de estrategias de promoción y relacionamiento, buscamos una dinámica que permita consolidar cada uno de los eslabones de la cadena productiva.

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