Lo primero que se debe hacer es reducir las tasas de deforestación en Colombia. Según los datos encontrados, la mayoría de la deforestación ocurre en zonas con poco control estatal. Por lo tanto, se deben crear estrategias para que el Estado llegue a estos territorios. Una vez hecho esto, se deben empezar a crear incentivos para detener la deforestación y empezar a reforestar. Para que esto sea exitoso se debe crear un conjunto de soluciones. Primero deben crearse programas donde se incentive la conservación y a partir de esto, controlar las zonas más afectadas para que así empiece a cambiar el panorama a lo largo del territorio. Si el Estado da las condiciones para empezar programas de reforestación, acto seguido debe ocurrir que se involucren otros actores para llevar los procesos a cabo.

Para esto, es bueno mirar la coordinación con el sector privado y el tercer sector que se ha hecho en otros lugares. Haití es un país que tiene sólo 2% de su bosque nativo aún y viene haciendo esfuerzos por cambiar esto. Allí se buscaron fondos de capital privado interesados en proyectados de reforestación y se les invitó a aliarse con las comunidades. Los fondos daban las semillas y la capacitación mientras la población sembraba árboles frutales y especies madereras también. Los resultados han exitosos ya que un solo programa durante los últimos 4 años, repartió 23,000 árboles, de los cuales han sobrevivido cerca del 90%. La articulación de varios entes no estatales muestra que cuando hay un consenso respecto a un problema, el Estado puede tomar un rol secundario de observador. De esta forma se crea un triángulo donde el Estado garantice el control del territorio, el sector privado los fondos y que la comunidad esté incluida en el proceso, esto hará que la solución sea integral en las diferentes zonas.

En cuanto a territorios candidatos a la recuperación, es bueno diseñar planes según cada área. Por ejemplo, debido a que en la Orinoquía los suelos son más ácidos que en la región andina, habrá que enriquecerlos a través de sistemas de riego y de añadir nutrientes a la tierra. Ya que la deforestación es diferente en cada lugar, hay que diseñar programas acordes a las regiones y microclimas. Al ser las propiedades de la tierra diferente entre las diferentes áreas hay que adecuar los procesos de recuperación a cada área. Creando programas de oasificación, se podrán llevar a cabo procesos exitosos ya que el suelo no será una preocupación. Para esto habrá que tener en cuenta el gradiente, la cantidad de agua y la cantidad de nutrientes de la tierra. Con estos componentes el diseño de los programas de oasificación en el país será el ideal.

Los casos en Colombia de reforestación están empezando a ser notorios y es bueno que las empresas los orienten. Hay empresas como Smurfit Kappa Cartón de Colombia, Pizano, Carvajal Pulpa y Papel que vienen reforestando diferentes zonas del país. En algunos casos como Smurfit se usan especies maderables como el Eucalipto, lo cual aunque ayuda a recuperar áreas forestadas, puede traer riesgos a la tierra por su acidificación. Para corregir esta situación, es bueno empezar a propagar las especies nativas las cuales han estado relegadas de estos procesos por falta de divulgación de sus propiedades y por la escasez de viveros que las comercialicen. En un país como el nuestro donde hay 17 millones de hectáreas para la reforestación, no hay excusa para no aprovechar nuestra variedad arbórea y así lograr mejoras en la productividad de la misma.

Adecuar las especies para encajar en los ambientes y encontrar alternativas a las semillas GMO importadas será un buen complemento al uso de especies nativas. En Brasil esto se ha ido planteado con Eucaliptos modificados, lo cual traería aumento de ingresos en casi 61 dólares por metro cúbico de madera. Una de las ventajas que han explicado además del aumento de ingresos es que permite reducir los costos de transacción en cuanto a importar semillas genéticamente modificadas desde países desarrollados a países emergentes. Así, los países en vías en desarrollo podrían empezar a ser los que controlen sus políticas ambientales. Usar especies que den más cosechas y que crezcan más rápido, ayudará a mermar los efectos de las amenazas en el corto plazo. Además los beneficios incluyen: mejora de la calidad de la madera, aumento en el precio de comercialización, reducciones en los herbicidas y aumento de crecimiento. Estos ingresos se darían por mejoras en adaptabilidad a los extremos meteorológicos y en cambiar las características de la madera para aumentar la producción de madera a un ritmo más alto que el normal. Con el fin de evitar que una especie modificada dañe el ambiente, habrá que tener en cuenta su relación con las diferentes zonas donde está presente. Así, se puede evitar que especies invasoras dañen el ecosistema y que sólo las especies que lo afecten positivamente prosperen.

Esto lleva a una solución integral e innovadora. No es suficiente sembrar árboles y dar el proceso por terminado. Si se usan técnicas modernas como la oasificación y el CRISPR, se llegará a una mejor solución que las tradicionales. El uso de la oasificación donde se restaura la tierra para que vuelva a tener nutrientes y agua acompañado del CRISPR el cual modifica las semillas de una especie, ayudará a resultados concretos en periodos cortos. Acá se combina la mano de obra calificada para el diseño de las políticas con mano de obra poco calificada para partes sencillas como esparcir las semillas o vigilar el territorio. Esto daría oportunidades en nuestro país para que la investigación y la ciencia que carecen de reglas claras bajo el gobierno actual, tengan un horizonte más claro. El papel de la comunidad es clave en asegurar que todo salga como debe siempre y cuando el Estado garantice las condiciones de seguridad.

Para terminar, llevar a cabo un proceso completo de reforestación será esencial para el éxito del mismo. Si de un lado se integran los tres sectores más importantes uno poniendo las condiciones favorables, el otro el dinero y el último la mano de obra es una primera señal de éxito. A esto, hay que agregársele la oportunidad de que la ciencia colombiana tenga un papel protagónico al en el proceso al estar involucrada en la creación de nuevas semillas. Esto cumpliría el llamado a que los países en vía de desarrollo tomaran la iniciativa en cuanto a semillas modificadas, quitándole el monopolio a empresas grandes y llevando a un mayor bienestar general en países donde tener semillas importadas es muy costoso.

Bibliografía

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Antes de entrar en detalle, es preciso explicar lo que es el CRISPR. Este proceso de modificación del ADN consiste en que se hace una especie de cirugía plástica al ADN de una especie, cortando pedazos de su ADN y remplazándolos con partes de la misma especie pero con diferentes genes. Un ejemplo de esto es el del salmón AquAdvantage Atlantic, el cual ha sido modificado para que crezca más rápido, consuma menos alimento y que pueda ser criado en tanques de agua lejos del mar para que así no se mezcle con las poblaciones salvajes de este. Para crear este animal, lo que se hizo fue tomar ADN de otras dos especies de salmón y modificar los genes de crecimiento y de tolerancia al agua para crear una especie más resistente y que crezca más rápido. Dadas las presiones que se ejercen sobre las poblaciones pesqueras alrededor del mundo, este es un paso positivo para la conservación de los salmones alrededor del mundo ya que así se puede producir en logares cerca de las ciudades y a mayor tamaño, generando más utilidades. Otro ejemplo de esto fue eliminar el virus del VIH del ADN humano, lo cual fue parcialmente exitoso. Al analizar los usos de esta técnica la gran diferencia en los resultados es que en vez de estandarizar especies, busca crear diversidad en estas para enriquecer el componente genético de las mismas.

Teniendo en cuenta este principio, modificar especies para la reforestación encaja bajo la misión del CRISPR. Otro uso del CRISPR ha sido intentar modificar el ADN de los mosquitos Aedes aegypti para que este no pueda transmitir enfermedades como el dengue o la fiebre amarilla. Cabe recordar que esta especie viene de Africa y llegó a América durante la época de la colonia por lo cual es un mal que llegó a Colombia en esta época. Caso similar pasa con especies como los eucaliptos, los cuales son originarios de Australia y han sido culpables de acidificar la tierra. Una aplicación del CRISPR orientada a proyectos madereros en Colombia sería crear una especie de eucalipto que consuma menos agua y que crezca más rápido. De esta manera, este árbol no dañaría la tierra e incluso podría usarse en proyectos de reforestación.

Para proyectos de largo plazo, modificar especies usando CRISPR es una buena opción para usarla en terrenos dañados por la erosión y la falta de minerales. En el caso de los páramos, los frailejones son especies endémicas de Colombia las cuales han sido perjudicadas por la deforestación para el cultivo de papa y reforestar esta especie es lenta debido a su tasa de crecimiento dadas las condiciones del suelo. Usando el uso de CRISPR, se podrían diseñar frailejones genéticamente modificados que se adapten en varios elementos. El primero, usar variedades resistentes a los cambios climáticos para adaptar la especie a un mundo más caliente. Lo segundo, a que tenga un ritmo de crecimiento más rápido para que así se disminuya la vulnerabilidad de la especie en su etapa de crecimiento. Si bien este artículo no tratará puntualmente la cadena de ADN del frailejón, un proyecto que se podría tener como base para esto es el del Jardín Botánico de Bogotá donde se logró el crecimiento de plantas de páramo a una altura de 2 600 metros. Si bien no se ha podido establecer si el uso de CRISPR fue necesario para lograr esto, seguramente esto ayudará a que se acelerara la recuperación de las zonas de páramo en Colombia y al mejoramiento de las especies frailejón para que se adapten mejor a sus suelos y a los desafíos que trae el cambio climático.

El CRISPR también debe ser aplicado a sectores donde ya se han usado plantas genéticamente modificadas. El sector cafetero ha sido uno de los más afectados tanto por enfermedades como la roya, como por el cambio climático. Para el 2050, se espera que el 60% de los terrenos aptos para la caficultura estén dañados. Una de las estrategias de la Federación Nacional de Cafeteros ha sido renovar los cafetales a lo largo del país, lo cual hizo que entre 2006 y 2011 se renovarán 382 millones de hectáreas de cafetales. El propósito de esto era introducir variedades resistentes a la roya, lo cual derivó en un aumento de la producción año a año. En la actualidad, la producción se espera que suba de 14.2 millones de sacos del 2015 a 14.5 millones en el 2016. Este caso muestra que usar plantas genéticamente modificadas es una solución parcial a las problemáticas ambientales. Seguramente con estas mismas especies en el 2050, nuestra producción cafetera colapsará. Sin embargo, si se hacen esfuerzos por desarrollar especies con resistencia a temperaturas extremas, crecimiento acelerado e inmunidad a varias enfermedades, se podrá reducir el efecto del cambio por motivos económicos. Para que el impacto sea el menor posible, los suelos se deberán adaptar para que a pesar del impacto fuerte del aumento de las temperaturas, evitando que así se tenga una desertificación acelerada.

Para terminar, el uso de técnicas como el CRISPR ayuda a resolver los vacíos que otras técnicas pueden dejar. Ya que otras como la oasificación tienende a dejar las especies arbóreas de lado, esta adapta a las especies a los suelos existentes. Así, incluso si una especie es vulnerable ante las nuevas realidades de una región, se puede adaptar para que vuelva a ser parte del ecosistema reduciendo sus limitantes.

Bibliografía:

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La oasificación se basa en restaurar un terreno y hay varios factores a tener en cuenta. Cuando un área es deforestada, se deja la tierra expuesta y esta termina desgastándose por el uso de especies inadecuadas o por la erosión. Al final el suelo termina sin nutrientes y termina siendo difícil de usar. Al reducir los factores desgastantes, se reduce la acción del hombre y ese suelo se vuelve apto nuevamente. Al ser un campo poco explorado, hay herramientas probadas individualmente que han servido y articularlas traerá soluciones efectivas. Esto se debe comenzar con los tres factores que afectan la desertificación. El primero son los deslizamientos de tierra que llevan a la erosión. Estos ocurren ya que en las laderas al perder vegetación, se desestabiliza el terreno y los nutrientes son arrastrados por la lluvia cuesta abajo. Con el diseño de terrazas, se estabiliza el suelo y se reduce la erosión.

Indice de aridez en las regiones de Colombia:

El segundo elemento que se usa son los sistemas de riego. En suelos tropicales esto no es un problema ya que el clima ayuda a restaurar la vegetación. Sin embargo, en zonas áridas y de ladera, el problema de la falta de agua es grave, ya que la humedad que hay en la zona se pierde a medida que la vegetación desaparece. La solución más ingeniosa viene de las tribus Navajos han encontrado una solución para esto usando una técnica llamada ‘permaculturaâ€. Esta consiste en crear pequeñas depresiones en la tierra, con lo cual cuando llueve, el agua termina filtrándose en el suelo y este vuelve a ganar humedad. Por lo tanto, la creación de canales de captura de agua es importante para poder recuperar la humedad que había antes. En regiones áridas, al almacenar el agua en el suelo, esta tiende a mejorar la fertilidad de la tierra y así se vuelve a enriquecer de agua.

Otra técnica recomendada ha sido una llamada ‘sembrar nubesâ€. Esta consiste en usar iodo de plata desde aviones y esparcirlo en el aire. Estos químicos enfrían la atmósfera y se provocan precipitaciones. En países que tienen climas áridos como China esto se ha utilizado para reducir los efectos de las sequías. Si bien esta segunda herramienta puede tener efectos secundarios como cambios en los patrones de lluvias, ayuda a reducir los efectos del cambio climático estabilizando el clima en áreas donde la precipitación se ha ido reduciendo.

La última etapa es la recuperación de los nutrientes en el suelo. El uso de super polímeros ha demostrado ser efectivo en un mundo donde al año se pierden 24 mil millones de toneladas de tierra fértil. Estos productos ayudan a almacenar nutrientes y agua en su interior que son liberados en el ambiente cuando se colocan en el suelo. Se ha probado que además de almacenar 100 veces su tamaño en agua, también pueden retener nutriente y liberarlos en épocas de sequía. Esta solución hace que los problemas por los ciclos de lluvia que podría provocar el sembrar nubes sea solucionado y la vez proveer nutrientes mejorando todo el suelo. Los polímeros usados además son biodegradables lo que permite que el suelo no se afecte de manera negativa. Estas técnicas hacen que la tierra recupere rápidamente su nivel de nutrientes antiguo, ayudando a que se restauren estas áreas y en caso de sequías no se deterioren.

En Colombia, estas herramientas ayudarían a que se creen espacios oasificados a lo largo del país. A lo largo de la región andina y en la costa atlántica, hay espacios donde las regiones tienden a ser áridas y no hay suficiente pluviosidad. En la primera, se debe a las laderas, las cuales aunque ayuden a condensar el agua, hacen que esta no se quede ya que rueda hacia el Magdalena. En la región Caribe, esta se debe a la cantidad de precipitación existente. Debido a que crear terrazas a gran escala en la región andina resultaría bastante costoso y podría traer riesgos ambientales. En ambas regiones resultaría útil aprovechar las tecnologías como los súper polímeros para nutrir la tierra de agua. En casos como la Guajira, la cual sufre la aridez más alta en Colombia, esto ayudaría a palear las sequías. Incluso en regiones como el Sinú donde las tribus zenúes usaban canales como los de los Navajos, restaurarlos ayudará a reducir las sequías y a controlar las inundaciones. En cuanto al iodo de plata, podría servir en regiones donde ha habido una sequía prolongada para reducirla y restaurar el territorio.

Estos espacios son el primer paso para la reforestación. La combinación de tecnologías que sean factibles en Colombia como los super polímeros, el uso de canales para la permacultura también ayudaría a tener soluciones probadas en este campo. Si bien otras como las terrazas no se podrían hacer a gran escala dado su alto impacto ambiental y sembrar iodo de plata no es muy factible dado el nivel tecnológico del campo colombiano, el uso de las otras soluciones es más fácil de usar y más económico para el campo colombiano.

Bibliografía:

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Tabla con el índice de aridez en Colombia. Extraído de http://www.ideam.gov.co/documents/14691/15096/AI.jpg/11456aec-2b90-4304-9307-372e9152b9af?t=1423497182476

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