Según palabras del exministro Guillermo Perry: “Un desarrollo agropecuario verdaderamente moderno significa no solo usar las tecnologías y prácticas más productivas, sino también las más avanzadas en materia de protección ambiental, bienestar animal y responsabilidad social.” (Perry, 2018) Definitivamente, el desarrollo agrícola y la construcción de país se fundamentan en la sostenibilidad económica y ambiental. De la misma manera, la industria ganadera, sector clave de la nación debe concientizarse acerca de estos desafíos. Por medio del cambio de mentalidad y enfoque.

Entre sabanas y montañas, se encuentra la tierra del cimarrón, cual fauna y flora se extiende con vigor. La Orinoquia Colombiana, región característica de grandes hatos ganaderos, extracción petrolera, abrasadores veranos e inviernos lluviosos. Presenta suelos arenosos, ácidos y bajos en nutrientes[1]. Por consiguiente, la selección de materiales que se adapten a estas condiciones es imprescindible, tal como, en la utilización de especies arbóreas y herbáceas.

De hecho, los pastos de la familia Brachiaria constituyen gran parte de la oferta forrajea en el llano, debido a su mejor comportamiento en comparación con otras especies. Pues, su calidad en semillas, relación tallo hoja y aporte nutritivo es superior. Además, la capacidad de carga nacional suele registrar un animal por hectárea, mientras, regionalmente se evidencian de 2 a 3 por hectárea, y en condiciones tecnificadas hasta 6[2]. Asimismo, la ganancia de peso nacional suele registrar 575 gramos por día[3], mientras, regionalmente se exhiben los 600 gramos por día[4], y, en ausencia de suplementos. Estos resultados se dan de acuerdo al uso y rotación de los diferentes tipos de Brachiaria.

Inicialmente, la Brachiaria de Cumbes o Pasto Amargo es una gramínea de crecimiento semirrecto, con buen comportamiento en temporada de sequias y lluvias, además, su porcentaje de proteína es del 9%[5]. Pese a su fiabilidad, está es susceptible a diversas especies invasoras, principalmente, la Grama Amarga, recurrente en condiciones húmedas; el Rabo de Zorro, frecuente en suelos saturados[6]; y la Adormidera, fuente de proteínas inaccesibles[7].

Simultáneamente, la Brachiaria Dictyneura o Pasto Llanero es una gramínea de crecimiento cespitoso, adaptado a un desarrollo en suelos de bajos nutrientes y resistente a las sequías o lluvias. Por su parte, presenta grandes resistencias frente especies invasoras y plagas, por ejemplo, el Salivazo, además, la calidad nutricional es del 8%[8]. De igual forma, carece de periodos cortos de estabelecimiento, 5 meses en el Pasto Amargo, en comparación con 8 a 12 meses en el Pasto Llanero[9].

Seguidamente, la Brachiaria Humidicola o Pasto Aguja es una gramínea perenne erecta. Cuya utilidad radica en su alta rusticidad, elevada reproducción, competitividad entre especies invasoras, mayor resiliencia frente a las plagas y mayor carga animal por hectárea. Asimismo, es curioso el gusto de los equinos a estos pastos. Sin embargo, el establecimiento es lento, se estima entre los 12 a 15 meses; la calidad nutritiva es mínima, 5% de proteína[10]; es hospedero del Mión de los Pastos[11]; por su extensión vertical y resistencia; y presenta una baja relación hoja tallo.

En vista de la diversa adaptabilidad de la Brachiaria, se ha optado por introducir Leguminosas como potenciadores nutritivos, en especial, el Maní Forrajero. Peculiar, por su resistencia a las condiciones de la Orinoquia y crecimiento en los espacios del pasto[12]. Notablemente, su calidad nutritiva es el doble a la del Pasto Amargo, 18%[13]. Asimismo, al tener sus reservas nutritivas en el subsuelo, le permiten persistir sobre las gramíneas, al momento del sobrepastoreo.

En definitiva, la elección de pastos no es insumo suficiente para la regeneración del hato ganadero. Se requiere de su cuidado y acondicionamiento. Respectivamente, los tres diferentes tipos de Brachiarias inician con la renovación de la pradera. Por medio del sobrepastoreo se elimina cualquier tipo de biomasa foránea y se garantiza el buen rendimiento de los implementos agrícolas. Subsecuente, se empieza la labranza, con pases de rastras para después comenzar el pase de cincel rígido. Este proceso incrementa la persistencia y pastura, por medio de las mejoras en el drenaje de suelos, quiebres de compactaciones y el buen desarrollo de raíces. Adicionalmente, la fase de control y cuidado se define por el pase de guadaña a 10 cm cada 15 a 20 días, promoviendo el rebrote. Cabe decir, que se suele finalizar con el uso de herbicidas sintéticos, como el Glifosato. A pesar de las desventajas, sigue siendo la mejor opción costo eficiencia.[14]

Es de considerar que, en las fincas ganaderas con mayor tecnificación, la siembra de bancos de proteína arborizados logra contribuir con la alimentación y confort del animal. Pues es demostrado científicamente, que bovinos expuestos al sol reducen su ganancia de peso por día. Asimismo, estos puntos tienen el doble propósito al contribuir hidratación y alimentación. Por medio de la siembra de Botones de Oro o Maní Forrajeras[15]. Más importante aún, es la realidad del refrán popular, animales felices granjeros felices.

En síntesis, los Llanos Orientales no están exentos de la realidad nacional. Aun más, cuando la solución es viable en uno de los suelos con mayor deficiencia en el país. Los contratiempos están, cambiar tradiciones y perspectivas no es tarea fácil. Pero desde un enfoque coordinado, con el apoyo de tanto la iniciativa privada y pública, es factible un cambio perdurable. Aún mejor, bajo el liderazgo de Carlos Montenegro, el Centro de Estudios de la Orinoquía de la Universidad de Los Andes aseguran un monto de inversión entre US$500 millones en programas y proyectos agropecuarios, liderados por un trabajo conjunto entre la academia y el respaldo empresarial regional. Finalmente, no es cierto que las praderas se degradan por la naturaleza, no es cierto que grandes hatos bovinos no pueden tener un enfoque regenerativo, y no es cierto que el animal y el humano no puedan convivir en mutuo beneficio. Al tecnificar el uso del forraje Colombia está más cerca de ocupar su papel como despensa alimentaria global.

Referencias

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TvAgro. (1 de marzo de 2016). El destete en Bovinos – TvAgro por Juan Gonzalo Angel [Archivo de Vídeo]. https://www.youtube.com/watch?v=3d0ihGN6Vuo

TvAgro. (27 de junio de 2016). Trabajo de Invierno en los Llanos orientales (Ganadería extensiva) – TvAgro por Juan Gonzalo Angel [Archivo de Vídeo]. https://www.youtube.com/watch?v=EY0HFMhCZ2c

Jorge Ramírez Ocampo. (s.f.). La ganadería hace un milagro en la altillanura de Vichada. Universidad de los Andes. Recuperado de https://ceo.uniandes.edu.co/images/Documentos/La_ganader%C3%ADa_hace_un_milagro_en_la_altillanura_de_Vichada.pdf TvAgro. (6 de abril de 2017). Cuidado de Hato Ganadero – Los Llanos – Colombia – TvAgro por Juan Gonzalo Angel [Archivo de Vídeo].

Guillermo Perry. 1 de febrero 2018. Un modelo llanero que funciona. El Tiempo. Recuperado de https://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/guillermo-perry/un-modelo-llanero-que-funciona-181208

Editorial La República S.A.S. (2017, October 23). Ganado puede obtener 1,8 kilogramos por día con suplementación. AGRONEGOCIOS. Retrieved January 28, 2022, from https://www.agronegocios.co/ganaderia/ganado-puede-obtener-18-kilogramos-por-dia-con-suplementacion-2623027#:~:text=No%20obstante%2C%20%E2%80%9Calgunos%20reportes%20en,por%20d%C3%ADa%2C%20en%20promedio%E2%80%9D.

Combatt Caballero, Enrique, Jarma Orozco, Alfredo, & Paternina Durango, Elisa. (2015). Bromatología de Brachiaria decumbens Stapf y Cynodon nlemfuensis Vanderyst en suelos sulfatados ácidos en Córdoba, Colombia. Revista mexicana de ciencias agrícolas, 6(5), 1035-1049. Recuperado en 28 de enero de 2022, de http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-09342015000500011&lng=es&tlng=es.

Laura Avella, (2018). Análisis de la composición nutricional de Brachiaria humidicola y Brachiaria Toledo en el Piedemonte Llanero. Universidad de La Salle – Facultad de Ciencias Agropecuarias. Recuperado 28 de enero de 2022, de https://ciencia.lasalle.edu.co/cgi/viewcontent.cgi?article=1342&context=zootecnia#:~:text=Este%20cultivar%20alcanza%20concentraciones%20de,%2C%2064%25%20y%2060%25.

Jiménez, O.M.M., Granados, L., Oliva, J., Quiroz, J., & Barrón, M.. (2010). Calidad nutritiva de Brachiaria humidicola con fertilización orgánica e inorgánica en suelos ácidos. Archivos de Zootecnia, 59(228), 561-570. Recuperado en 09 de febrero de 2022, de http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0004-05922010000400009&lng=es&tlng=es.

[1] Los suelos de la Orinoquia se caracterizan por tener deficiencias en calcio, fosforo, magnesio, potasio y materia orgánica. Condiciones necesarias para el desarrollo de las plantas y pastos. Cabe decir, que se presentan grandes cantidades de aluminio, un detrimento para la toxicidad del suelo.

[2] Tipos de Forrajes para Ganado Bovino- TvAgro por Juan Gonzalo Angel Restrepo, (2020)

[3] Editorial La República S.A.S. (2017)

[4]Tipos de Forrajes para Ganado Bovino- TvAgro por Juan Gonzalo Angel Restrepo, (2020)

[5] Bromatología de Brachiaria decumbens Stapf y Cynodon nlemfuensis Vanderyst en suelos sulfatados ácidos en Córdoba, Colombia, (2015)

[6] Adicionalmente, suele ser indicador de humedad interna, 10 cm – 20 cm de profundidad.

[7] Planta herbácea cuyas espinas limitan el consumo por parte de los bovinos.

[8] Análisis de la composición nutricional de Brachiaria humidicola y Brachiaria Toledo en el Piedemonte Llanero. Universidad de La Salle – Facultad de Ciencias Agropecuarias, (2018)

[9] Análisis de la composición nutricional de Brachiaria humidicola y Brachiaria Toledo en el Piedemonte Llanero. Universidad de La Salle – Facultad de Ciencias Agropecuarias, (2018)

[10] Calidad nutritiva de Brachiaria humidicola con fertilización orgánica e inorgánica en suelos ácidos. Archivos de Zootecnia, (2010)

[11] Comúnmente conocido como el Salivazo

[12] El ganado al pastorear una pradera suele compactar el terreno, generando espacios y huecos.

[13] Tipos de Forrajes para Ganado Bovino- TvAgro por Juan Gonzalo Angel Restrepo, (2020)

[14] Hasta que la industria de los bio herbicidas llegue a los niveles competitivos de los sintéticos. El Glifosato será la mejor opción.

[15] Dos Leguminosas con altos porcentajes de proteína. 24% y 18%, respectivamente.

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Sin embargo, este es un sector que enfrenta importantes desafíos de sostenibilidad en el corto plazo provenientes de una creciente preocupación y exigencia sobre el medio ambiente y el bienestar animal por parte de los consumidores. Como muestra de esto, es posible evidenciar una disminución o desaceleración en las ventas de carne en múltiples países tales como: España en un -2,7%, Brasil en un -1,2% y USA con un leve incremento de 1,0% (Passport, 2018).

Adicionalmente, estudios como los provenientes de WWF (2018) señalan tres componentes principales por los cuales la ganadería (al aire libre o estabulada) repercute de forma negativa en el medio ambiente, afectando su imagen ante el consumidor final. Primero, la alta emisión de gases de efecto invernadero como CO2, metano y óxido nitroso derivado de los procesos digestivos de los rumiantes, su transporte y la creación del forraje para su alimentación. Según la FAO (2013), la industria ganadera para la producción de carne y leche es responsable del 8,4% de todas las emisiones de gases invernaderos en el mundo, aproximadamente. Segundo, la compactación del suelo debido al mal manejo de los terrenos, la cual puede derivar en su posterior erosión para el caso de las practicas ganaderas al aire libre. Finalmente, la deforestación motivada por la extensión de la frontera agrícola que disminuye la captura de gases de efecto invernadero.

No obstante, existen metodologías mediante las cuales la ganadería puede llegar a ser sostenible y disminuir su impacto. Según diversos estudios, existe un potencial de reducción del 65% de las emisiones por medio de la implementación de las siguientes practicas:

1. Cambio de dieta en los bovinos: las emisiones de metano corresponden cerca del 10% de todos los gases de efecto invernadero generados en la ganadería a nivel mundial. Estas surgen debido a las bacterias presentes en el rumen de los bovinos. Estudios elaborados por Kebreab (2018), profesor del MIT, demuestran la efectividad de la leve ingesta de algas en la reducción de la emisión de metano hasta en un 80%. Por otro lado, científicos también han propuesto la alteración del micro bioma presente en el rumen con el fin de mitigar los efectos de las bacterias ahí presentes.
2. Captura de gases de efecto invernadero: conocido como “grassland carbon sequestration”. La FAO (2013) ha propuesto esta práctica como respuesta a la deforestación generada por la misma industria ganadera. Acá, se propone mezclar pastos mejorados de alto contenido nutricional con otros locales con raíces de gran profundidad, sumado a especies de árboles locales al terreno donde se lleve a cabo la práctica con el objetivo de incrementar la captura de gases. Estos últimos, también incrementaran la sombra presente en los potreros, disminuyendo el gasto de energía de los animales y por ende, aumentando su productividad. Esto último factor genera una disminución en el ciclo de vida del animal y en consecuencia los gases emitidos.

Imagen 2: sistema silvopastoril en épocas de baja lluvia en las bocas del rio pauto (Orinoquia). Elaboración propia

3. Reducción del uso de la tierra: como se expuso anteriormente, uno de los principales impactos de la ganadería es el uso excesivo de la tierra ocasionando que el suelo se compacte, ocasionando que las raíces del pasto no puedan perforar el terreno y ocasionando su posterior erosión (DPI, sf). Por ende, las recomendaciones del Departamento de Industrias Principales de Australia se basan en el seguimiento constante de la longitud del pasto, no dejándolo llegar a una longitud inferior a 3cm antes de rotar el ganado a otro potrero

Finalmente, pese a estos desafíos, existen asociaciones ganaderas y productores que los han percibido como una oportunidad de posicionamiento y diferenciación que permita satisfacer una demanda creciente por productos sostenibles, generando un valor agregado en sus productos.

Un claro ejemplo es en Colombia, donde existe un proyecto de sistema silvopastoril (técnica de grassland carbón sequestration) elaborado por FEDEGAN en donde se diseñan los potreros a partir del trabajo en cuatro factores: arbóreo, forrajero, suelo y microclima. Acá, estos se articulan para generar un “hábitat” donde se incrementa la productividad como producto de la disminución del deterioro del suelo y el estrés animal (menor exposición al sol). Todo esto, mientras se captura un mayor número de gases de efecto invernadero. Cabe resaltar que el apoyo de la asociación a estos proyectos no se extiende a todos los territorios del país (FEDEGAN, sf)

Imagen 3: Sistema silvopasoril en desarrollo en la Orinoquia (época de lluvia) por parte de Carnes del Pauto S.A.S. Elaboración propia

Por otro lado, el proyecto ProjectPioneer en Australia el cual es apoyado por WWF en donde mediante mejores prácticas en el manejo de suelos, pastos y árboles, se disminuyen factores como: la erosión y la contaminación de fuentes de agua. Todo mientras se construye marca y se generan ganancias como producto de esta.

Por último, si bien existen metodologías y proyectos dirigidos al incremento de la sostenibilidad en materia ganadera, estos últimos son costosos y el apoyo a los productores es limitado, lo cual hace que el acceso a estas prácticas sea restringido y se pierdan oportunidades de posicionamiento y mejoramiento del negocio. Es por esto, que resulta de gran importancia obtener un mayor apoyo a programas ganaderos relacionados con la sostenibilidad y a fomentar las ideas innovadoras que permitan generar un mayor impacto en la comunidad, los productores y el medio ambiente.

BIBLIOGRAFIA:

FEDEGAN (2019) Cifras de referencia del sector ganadero colombiano. Obtenido de: https://www.fedegan.org.co/estadisticas/documentos-de-estadistica

R. Foundation (2018) Cars or lifestock: which contribute more to climate change?. Obtenido de: http://news.trust.org/item/20180918083629-d2wf0

Base de datos Passport (2018) Resumen de industria de alimentos frescos: carne. Obtenido de https://www-portal-euromonitor-com.ezproxy.uniandes.edu.co:8443/portal/analysis/tab

W.W.F (s.f) Project Pioneer. Obtenido de: https://www.wwf.org.au/what-we-do/food/beef/project-pioneer#gs.ukdeve

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FAO (2013) Tackling climate change through livestock: a global assesment of emissions and mitigation opportunities. Obtenido de: http://www.fao.org/3/a-i3437e.pdf

Temple (2018) Como reducir las emisiones de metano de las vacas con algas. Obtenido de. https://www.technologyreview.es/s/10766/como-reducir-las-emisiones-de-metano-de-las-vacas-con-algas

Watts (2019) Las sorprendentes maneras de reducir los gases contaminantes que producen las vacas. Obtenido de: https://www.bbc.com/mundo/vert-fut-49557404

Fedegan (s.f) Programas de ganaderia sostenible. Obtenido de: https://www.fedegan.org.co/programas/ganaderia-colombiana-sostenible

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