Fotografía de Leio McLaren. Parque Nacional Yosemite, EE.UU. Unsplash.

Según el último informe de turismo del MinCIT[1] “El turismo en cifras: octubre 2021”, la ocupación hotelera nacional en el presente mes superó en 25,8 puntos porcentuales (p.p.) la ocupación del mismo mes del 2020. De igual forma, el número de personas que realizaron turismo interno o excursionismo en el tercer trimestre del 2021 creció en 74,35 p.p. con respecto al tercer trimestre del 2020.

Este crecimiento record en cifras refleja un cambio en las tendencias de consumo e intereses del viajero. En esta nueva realidad, en la que aún se vive la incertidumbre e incomodidad por los nuevos protocolos internacionales de inmigración, cancelación de vuelos y la preocupación latente ante un posible contagio, el turismo de masas, donde conocer más destinos en menos tiempo era el boom, ya no es el protagonista. Las nuevas tendencias apuntan hacia un turismo local, de bienestar, sensorial y de lentitud.

Según estudios realizados por el Dr. Claudio Milano en la Escuela Internacional de Turismo y Hospitalidad Ostelea de Barcelona, desde el 2010 inició la tendencia del movimiento slow, un turismo de bienestar, de lentitud, y sensorial, un turismo que ha evolucionado de acuerdo con las necesidades de un sector en constante cambio y que responde “(…) a elementos como la cultura, experiencia, emoción, sentido, responsabilidad, sostenibilidad, autenticidad y exotismo”.

El turismo o movimiento slow, según el Centro virtual de formación turística Innovtur,

“No es otra tipología o segmento turístico, en esencia forma parte de un estilo de vida y se puede concebir como una forma de viaje más relajada y sin prisas que supone desconectarse de la rutina para reconectarse genuinamente consigo mismo y con el lugar, su cultura, costumbres, gente y entorno medioambiental, desde una actitud de viaje distinta a la tradicional (…)”. (Innovtur, 2018).

En ese sentido, este movimiento se acopla con la naturaleza, lo rural y el atractivo que ofrece para sus visitantes; personas que cada vez más van en busca de algo más allá de una experiencia, más allá de una emoción, van en busca de despertar los sentidos. A lo anterior se suma el crecimiento de la oferta de alojamientos rurales, pues en especial, en las cercanías a las ciudades principales, la creciente demanda no ha sido del todo cubierta y lo anterior se ha convertido en una oportunidad de negocio interesante para los emprendedores.

Fotografía de Juan Pablo Carvajal. KingDome Glamping, Guatavita, Cundinamarca.

Guatavita es una muestra del potencial que tiene el turismo de naturaleza y de lo bien que este se acopla con las nuevas tendencias de consumo acentuadas por la pandemia. Dentro del turismo de naturaleza, existe un concepto que se ha vuelto moda recientemente denominado “Glamping”. La palabra Glamping surge de la combinación de las palabras Glamur y Camping, haciendo alusión a una experiencia de acampar con las comodidades y/o lujos de un hotel convencional.

Cuando inicié con mi familia el proyecto de alojamiento rural en 2019, éramos los segundos en ofertar Glamping en Guatavita. Hoy en día, son más de 40 los Glampings que se reconocen en los alrededores.

Fotografía de Juan Pablo Carvajal., Guatavita, Cundinamarca.

El crecimiento del turismo de naturaleza ha supuesto nuevas oportunidades y nuevos retos, los he vivido personalmente. Estos alojamientos han significado una oferta de trabajo estable que dista de la realidad que muchas de las personas que lo ejercen tuvieron antes de emplearse. Según el Departamento Nacional de Planeación en su ficha de caracterización de Guatavita, en 2015 el 58% de la población se encontraba dentro del Índice de Pobreza Multidimensional, y actualmente el sector turístico ha logrado emplear directa e indirectamente a los habitantes de la región.

Con las estadísticas actuales no es fácil medir el impacto que ha tenido el turismo en los habitantes locales. No obstante, esto no ha sido un problema para los viajeros que han sido testigos de este impacto positivo, los cuales valoran ser atendidos por un personal autóctono, conocedor de las costumbres y cultura de la región que han visitado. El 48% de los 359 comentarios que ha recibido mi alojamiento en Booking.com menciona el servicio o atención al cliente como el atributo más destacado durante su estadía, y sumado a eso, poder disfrutar de vistas naturales, aire fresco, desconexión, e incluso el frio de la noche destacan entre los demás. Los anteriores hacen alusión a las sensaciones y sentimientos que los huéspedes tuvieron durante su estadía.

En conclusión, vemos que el turismo de naturaleza ha llegado para quedarse, el Glamping como referente de este sector es muestra de ello. Este turismo se acopla con las nuevas tendencias que se han forjado en las últimas décadas, se ha acentuado por la pandemia y responde a los intereses del viajero en busca de sentido. La creciente demanda de este tipo de turismo ha sido aprovechada por emprendedores que no tienen conocimiento sobre hotelería o prácticas sostenibles como, por ejemplo: el cuidado del agua o el manejo de desechos y aguas negras. Lo que se hace latente como una amenaza para el medio ambiente, razón por la cual se debe abordar prontamente. Así pues, sugiero prestarle especial atención a este tipo de problemáticas y abordarlas en un marco constructivo, con el fin de ayudar al pequeño empresario a garantizar su sostenibilidad y con ello permitirle al viajero seguir encontrando el sentido en el turismo de naturaleza.

Referencias

Departamento Nacional de Planeación. (2015). Ficha de caracterización.

Innovtur. (2021, 18 febrero). ¿Qué es el turismo Slow? Una forma natural de viajar, una actitud hacia el viaje. Recuperado 28 de enero de 2022, de https://www.innovtur.com/slow-tourism-una-forma-natural-de-viajar-una-actitud-hacia-el-viaje/

McLaren, L. (2017, 1 julio). Me on a cliff in Yosemite [Fotografía]. Unsplash. https://unsplash.com/photos/nGwhwpzLGnU

Milano, C. (2018). Tendencias en Viajes y Saturación Turística. Barcelona: Ostelea School of Tourism & Hospitality.

Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. (2020). Política de Turismo Sostenible: Unidos por la naturaleza.

Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. (2021). El turismo en cifras: Octubre 2021.

[1] Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

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Para Youssef y Spence, la percepción del sabor no es tan simple como creemos. En efecto, ambos aseguran que el sentido del gusto se ve influenciado por la visión, el tacto, el olfato e incluso el oído, haciendo que la percepción del sabor sea una actividad multisensorial. Teniendo esto en cuenta, a continuación se expondrá la manera en que cada sentido afecta la percepción del sabor.

Importancia de la visión

Estudios de Kitchen Theory llevan a la conclusión de que nuestra percepción del sabor es altamente influenciada por lo que vemos. De hecho, inspirado en un experimento llevado a cabo por la Universidad de Bordeaux, Spence decidió poner a prueba a catadores de vino, dándoles vino blanco con colorante artificial rojo y preguntándoles qué sabor consideraban predominante. Aunque realmente el vino era blanco, el colorante confundió a los catadores, pues la mayoría aseguró que los sabores predominantes eran aquellos característicos del vino tinto.

Ahora bien, del mencionado experimento surgieron inquietudes que llevaron a investigaciones que arrojaron las siguientes conclusiones: en primer lugar, las personas asociamos los colores a determinados sabores[1], por lo tanto, incluso antes de probar una comida, existe una expectativa sobre la misma que es importante en la aceptación o rechazo del sabor del alimento. De igual manera, el color y forma del plato también afectan la percepción del sabor de determinadas comidas. Por ejemplo, en Kitchen Theory comprobaron que un helado sabe hasta un 15% más dulce en un plato blanco y redondo que en uno negro y cuadrado.

Importancia del olfato

El olfato es el sentido dominante en la percepción de un sabor. En efecto, es responsable del 90% de lo que degustamos, es por esto que cuando se bloquean nuestras vías respiratorias perdemos gran capacidad de percibir sabores. Sumado a lo anterior, al igual que la visión, el olfato es un sentido importante al momento de sembrar expectativas sobre la comida, que influyen en nuestra posterior aceptación o rechazo de la misma. Adicionalmente, es un sentido que puede ser usado para activar emociones, evocar recuerdos o provocar nostalgia, lo cual puede ser aprovechado para maximizar la experiencia de comer.

Importancia del oído

Los sonidos nos ayudan a identificar la calidad y frescura de un alimento. Debido a instintos primitivos, asociamos comidas crujientes con alimentos frescos y esta ilusión de frescura y calidad puede afectar nuestra percepción de sabor. En relación con esto, en Kitchen Theory realizaron un experimento en el que los sujetos comían papas Pringles con audífonos que imitaban el sonido de masticar. Spence descubrió que podía modificar la percepción de frescura de las papas cambiando la frecuencia y el volumen del audio que los sujetos escuchaban en el experimento, concluyendo la importancia de los sonidos en el comer.

Asimismo, con otros experimentos, Spence y Youssef concluyeron que las personas asocian distintos sonidos a diferentes sabores. De esta manera, música melódica resalta los sabores dulces y cremosos, mientras que música con interrupciones resalta sabores ácidos y amargos.

Importancia del tacto

El tacto no solo es importante en relación con las texturas de los alimentos que comemos y el balance de las mismas en un plato, sino también en los utensilios que se manipulan al comer. Según Youssef y Spence, las texturas pueden ser utilizadas para resaltar sabores, por ejemplo, el terciopelo resalta y maximiza el dulce. Adicionalmente, existen otros aspectos relacionados con el tacto que mejoran la experiencia de comer, un ejemplo es la implementación cubiertos más pesados que le brindan una mejor experiencia a los comensales.

Para concluir, si bien las investigaciones de Kitchen Theory se realizan con el fin de mejorar la experiencia de comer en restaurantes, éstas también pueden ser utilizadas para incentivar el consumo de alimentos saludables. Con esta información se puede lograr que las personas coman mejor, sin tener que sacrificar un buen sabor, por ejemplo, se puede mejorar la experiencia de comida en los hospitales y también mejorar la alimentación de niños a quienes no les guste comer saludable.

Bibliografía

• Spence C. Et al (2015). On tasty colours and colourful tastes? Assesing, explaining, and utilizing crossmodal correspondences between colours and basic tastes. Disponible en: https://flavourjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13411-015-0033-1
• Youssef J. (27 de agosto de 2015). The importance of aroma. Disponible en: http://www.greatbritishchefs.com/features/importance-of-aroma-jozef-youssef
• Spence C. Y Youssef J. (14 de noviembre de 2015). Olfactory dining: designing for the dominant sense. Disponible en: https://flavourjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13411-015-0042-0
• Youssef J. (3 de agosto de 2015). Sonic seasoning: how does sound affect what we eat. Disponible en: http://www.greatbritishchefs.com/features/sonic-seasoning-jozef-youssef
• Youssef J. (17 de noviembre de 2015). Sandpaper and silk: texture and flavor perception. Disponible en: http://www.greatbritishchefs.com/features/sandpaper-silk-jozef-youssef
• [London School of Economics and Political Science] (marzo 27 de 2017). Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=HB_B9hfsNXI

[1] El color rojo con el sabor dulce, el blanco con salado, el verde con ácido y el negro con amargo.

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