Para comenzar, me parece relevante empezar nombrando a los productores, es decir, a los campesinos del país que componen la oferta de la industria. Cómo se mencionó en la anterior entrega de esta serie, son más de 100.000 cultivadores dónde la mayoría se concentra en los departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Nariño y Antioquía. Campesinos en su mayoría produciendo de forma individual, en terreños pequeños. Reitero esta aclaración, porque es la punta del “iceberg” de los problemas de la industria. Ya que, estos campesinos no cooperan para producir, generando choques con las fuerzas de mercado. Debido a que al no planear producción generan sobreoferta lo que, al no haber una compensación en la demanda, genera una disminución drástica en los precios.

Aunque, la sobreoferta afecta de forma negativa en ciertos periodos de cosecha y a su vez causa estacionalidad en los precios también resulta en baja tecnificación. Esto se debe, a que al no existir cooperación entre los productores los costos se incrementan exponencialmente y carecen de propuestas llamativas para adquirir capital privado. Por ende, una posible solución sería la creación de cooperativas estructuradas que logren alinear las visiones de por la mayoría de los campesinos productores de cada departamento.

De esta forma, se podría gestionar buenas prácticas de oferta del producto en épocas en que la demanda se disminuya para así evitar cosechas con precios por debajo del costo. En este sentido, se recomienda usar herramientas como big data para la recopilación de data y la optimización de proyecciones de demanda y a su vez realizar procesos de siembra contra cíclicos. Además, reducir costos de insumos al comprarlos en grandes cantidades. Y, siendo uno de los pilares importantes de la solución, lograr plantear proyectos para atraer grandes capitales que aceleren la adopción de tecnologías en los cultivos y de esta forma desarrollar cultivos que produzcan valor agregado y se vea reconocido por los precios del mercado.

Aunque, para lograr que esto suceda, se necesita un gran cambio de mentalidad en el campo colombiano. Y aquí es dónde puede ser crucial el papel del estado, ya que por medio de acercamientos a los campesinos se debe lograr cambiar la mentalidad y eliminar limitaciones de un campo pobre y subdesarrollado. Ya que, son las suposiciones imperativas que dominan las creencias y limitan adoptar prácticas de progreso y desarrollo. Por ende, otra posible solución es la implementación de talleres por parte del estado a campesinos a lo largo del territorio nacional. En dónde profesionales de áreas como la psicología, sociología, antropología, entre otros, expliquen a los campesinos la importancia de la cooperación, de la cohesión y del cambio de mentalidad a un campo colombiano rico, diverso y productivo.

Por otro lado, en la anterior entrega se identifican otros dos retos a los que se enfrenta la industria. Uno de ellos, son los problemas fitosanitarios de la papa que afecta fuertemente los cultivos debido a plagas y enfermedades resultantes de sucesivos ciclos de propagación vegetativa. Un acercamiento para acabar con esta situación radica en la utilización de semillas con características más resistentes. O utilizar la técnica técnica llamada «Parcela de semilla y selección positiva» que consiste en seleccionar las mejores plantas, almacenar los tubérculos cosechados de esa selección y sembrar los tubérculos en la parcela de semilla. Este proceso debe realizarse en cada ciclo de cultivo.

El otro reto, se asocia con el sector privado y con el lado de la demanda de la papa en Colombia. Por un lado, el sector privado tiene gran responsabilidad en utilizar papa de origen colombiano en sus actividades productivas en el país. Como por ejemplo lo hacen grandes cadenas con el café, al utilizar en sus operaciones materia prima del territorio. De esta manera, se podría compensar las altas importaciones de países como Bélgica o Holanda, ya que estos países en su gran mayoría importan la papa congelada lista para freír. En segundo lugar, está el problema de la demanda, ya que, muchas veces el consumidor no es consciente de si está o no consumiendo el producto cultivado en su país o está consumiendo producto importado. Por ende, una posible solución sería la creación de diversas campañas que hagan al consumidor colombiano apropiarse de su producto y apoyar mucho más al campesinado colombiano, por ejemplo, al apoyarse en las campañas de porkcolombia o de fenavi que han dinamizado con éxito el consumo interno.

Espero, que este análisis de posibles soluciones vislumbre un panorama positivo para el futuro de este cultivo. Y a su vez, pueda posicionarse como una opción viable para aportar al desarrollo del campo y del país. De esta forma, contar en un futuro cercano con un campo tecnificado, altamente productivo y rico tanto en cosecha como en capital humano.

Referencias

• F. (2013, Octubre 30). El problema de la papa en Colombia. ABC del Finkero. http://abc.finkeros.com/el-problema-de-la-papa-en-colombia/
• INFORME TRIMESTRAL DE COYUNTURA ECONÓMICA DEL SUBSECTOR PAPA IV TRIMESTRE-2019. (2019). FEDEPAPA. https://fedepapa.com/wp-content/uploads/2020/05/Informe-de-Coyuntura-4to-trimestre-2019.pdf
• Parodi, C. (2018, Febrero 6). Problema de la papa. Peru21. https://peru21.pe/opinion/opina21-carlos-parodi/problema-papa-394737-noticia/?ref=p21r
• Ramírez, C. (2020, Noviembre 20). El problema de la papa. Los Irreverentes. https://www.losirreverentes.com/el-problema-de-la-papa/
• Reyes, J. V. (2021, Abril 22). Crisis de los papicultores y soluciones para el sector. RCN Radio. https://www.rcnradio.com/colombia/crisis-de-los-papicultores-y-soluciones-para-el-sector
• Risi, J. (2020, Mayo 19). Perú: Papa solución y problema. AgroAvances. https://agroavances.com/noticias-detalle.php?idNot=2660
• Rodríguez, A., & García, M. (2020, Noviembre 9). Estas son las verdaderas causas del descalabro de la papa en Boyacá. El Tiempo. https://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/crisis-de-la-papa-estas-son-las-verdaderas-causas-de-la-crisis-de-los-papicultores-de-boyaca-547860

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Colombia es un país en el que la influencia del cultivo de papa tiene gran peso, ya que cuenta con más de 100.000 cultivadores, 9 departamentos y más de 300 municipios vinculados a este producto («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020). A pesar de estas cifras, y de la capacidad de producir aproximadamente 2,7 millones de toneladas al año, cada cierto tiempo se ve enfrentada a bajas sustanciales en su precio («Cultivo de Papa en Colombia | Agro Bayer Colombia», 2020).

Por ejemplo, el año pasado hubo una reducción en el precio del bulto de $50.000 pesos colombianos a aproximadamente $7.000 pesos colombianos (DW, 2020). Esto produjo perdidas de aproximadamente $500.000 millones de pesos colombianos (Sánchez, 2021). Dando como resultado, una escena muy común en las carreteras nacionales: ver bultos de papa uno tras otro en la carretera a lo que los campesinos pedían cualquier cosa. Debido a que “per se”, sabían que iban a tener perdidas asociados a costos elevados en los insumos para producir, en la mano de obra, el transporte y el detonante final, el precio (Escobar, 2016). Situación que puso en velo para 2021, aproximadamente 7.000 hectáreas menos de siembra a lo largo del territorio nacional (Sánchez, 2021).

Al hacer un acercamiento a la situación del país respecto al cultivo de la papa, se esperaría vivir un mejor presente y obtener mejores resultados. Pero, es acá dónde toca empezar a desenterrar la situación y analizar los problemas sistemáticos a los que se ha enfrentado este cultivo en la historia reciente del país. Por ende, es de alta relevancia empezar por la situación en la que se cosecha y produce este delicioso tubérculo a lo ancho y largo de Colombia. Y, es que sale a la luz como uno de los grandes retos a los que se enfrenta los cultivadores para mejorar su realidad. La cosecha, en su mayoría, es realizada por pequeños latifundios y por familias con muy poca tecnificación. Personas que realizan el trabajo por estar ligados desde temprana edad, pero que no han accedido a educación básica o superior. Por ende, el trabajo de la cosecha sigue siendo muy rudimentario y con demasiados problemas fitosanitarios (DW, 2020).

Ahondando más en la situación actual del tubérculo, encontramos que uno de los mayores descontentos por parte de la federación de paperos en Colombia son los bajos aranceles impuestos a los productos importados. Ya que, piden un aumento del 8% al 30% al producto importado de países como Bélgica, Alemania y Holanda («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020). Esta situación se tendría que analizar con cuidado, ya que, se tiene que ver si en realidad el arancel afecta la productividad de la papa.

Es por esto que, a pesar de la reducción en la demanda a lo largo del segundo semestre del 2020, el cultivo de la papa ya venía con problemas estructurales que se deben empezar a solucionar. Ya que, a pesar de encontrarse en la productividad promedio mundial, Colombia fácilmente puede aumentarla y pasar de las 20 toneladas producidas por hectárea, a las 49 que produce Estados Unidos («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020).

En conclusión, estos son los problemas a los que se enfrentan los campesinos productores de papa en Colombia. Además, están estrechamente ligados a acciones que han hecho o dejado de hacer tanto el sector privado como agentes del sector público. Para analizar las consecuencias de estas acciones y sus posibles soluciones los invito a leer la siguiente entrega sobre: La papa en Colombia.

Referencias

• Cultivo de Papa en Colombia | Agro Bayer Colombia. Agro.bayer.co. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://agro.bayer.co/cultivos/papa.
• Escobar, J. (2016). Las NOportunidades: Las papas – ANEIA – Universidad de Los Andes. ANEIA – Universidad de Los Andes. Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://aneia.uniandes.edu.co/2016/11/08/las-noportunidades-las-papas/.
• FEDEPAPA – Federación Colombiana de Productores de Papa. FEDEPAPA. (2021). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://fedepapa.com.
• Los productores de papa, encartados con la cosecha. Portafolio.co. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.portafolio.co/economia/los-productores-de-papa-encartados-con-la-cosecha-546442.
• Sánchez, A. (2021). Papicultores perdieron $500.000 millones entre agosto y diciembre del año pasado. Agronegocios.co. Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.agronegocios.co/agricultura/papicultores-perdieron-500000-millones-entre-agosto-y-diciembre-del-ano-pasado-3135376.
• ¿Por qué en Colombia las papas se están regalando o vendiendo a precios tan bajos? | DW | 09.11.2020. DW.COM. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.dw.com/es/por-qué-en-colombia-las-papas-se-están-regalando-o-vendiendo-a-precios-tan-bajos/a-55545115.

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