Durante décadas, el sur del Tolima ha sido víctima del conflicto armado en Colombia, con la presencia de diversos grupos como guerrillas y paramilitares desde los años 80. Uno de los municipios más afectados por esta situación ha sido Planadas, donde a pocos kilómetros de distancia, en el corregimiento de Gaitania, nacieron las FARC. La violencia y las violaciones a los derechos humanos marcaron la historia de esta región. Sin embargo, en años recientes, gracias al apoyo del gobierno departamental y la colaboración de los habitantes, se ha impulsado un importante desarrollo agroeconómico. Este esfuerzo conjunto ha permitido que Planadas avance hacia convertirse en un municipio próspero y sostenible, superando los desafíos del pasado y construyendo un futuro más prometedor.

Hacia el año 2008, el trayecto por carretera entre Ibagué, la capital del departamento del Tolima, y Planadas solía llevar entre 12 y 15 horas, con la posibilidad de demoras debido a camiones atascados en la vía. Sin embargo, gracias al trabajo conjunto de los diversos gobiernos departamentales durante los años, hoy se puede completar este recorrido en 3 horas y media, con la carretera pavimentada. Planadas se destaca como un pueblo cafetero especializado en el cultivo de café. Protegido por las verdes colinas de la cordillera Central, en los imponentes Andes Colombianos, este lugar ofrece un entorno ideal para la producción de café de alta calidad. Ubicado a 1.224 metros sobre el nivel del mar, el café de Planadas se beneficia de condiciones climáticas óptimas que contribuyen a su excelente sabor y aroma.

Actualmente, Planadas cuenta con un total de 14.300 hectáreas dedicadas al cultivo de café, lo que lo convierte en el municipio con la mayor producción cafetera del departamento del Tolima. En cada una de estas hectáreas se producen alrededor de 10 cargas por cosecha, reflejando la eficiencia y la dedicación de los agricultores locales. Al ser un municipio especialista en este tipo de cultivos, se ha creado una cadena de valor bastante importante que ha beneficiado a los diferentes actores de esta. Un ejemplo es la creación de ASOPEP (Asociación de Productores Ecológicos de Planadas), un colectivo compuesto por 350 miembros (100 dedicados al cacao y 250 dedicados al café) a quienes ayudan a mejorar sus técnicas de cultivo, ASOPEP está comprometida con los planadunos y con el territorio. 

El objetivo es de aportar al futuro de los niños en las zonas rurales, crearon la Escuela Construyendo Futuro, en la que enseñan a tostar, cosechar café y el arte del barismo, asimismo, les ofrecen a los hijos de los asociados clases de arte para contribuir a sus habilidades y recreación. Es así como el café y el cacao han llegado a Europa, Norteamérica y Asia, exactamente a países como Suiza, Alemania, Dubái, Francia, España, Australia y Estados Unidos. Eso ha influido en que el departamento sea el tercer productor a nivel nacional del grano, según la Federación Nacional de Cafeteros. 

Este municipio también ha visto nacer y crecer diversos emprendimientos que contiene en su modelo de negocio la creación de una marca propia de café. Este es el caso de SNOWY, el cual se destaca en el mercado cafetero por su enfoque en la producción de micro lotes de café, optando por calidad sobre cantidad, este enfoque meticuloso se extiende desde la siembra hasta el tostado, garantizando un producto final excepcional. En cada paso del proceso de producción, desde la selección hasta el empaque, se lleva a cabo con un cuidado extremo, lo que se traduce en un sabor y aroma excepcionales en cada taza. SNOWY permite a los consumidores explorar y disfrutar de las diversas dimensiones del café colombiano.  

Más allá del placer del paladar, la marca se preocupa por el bienestar de sus clientes Utilizando prácticas de tostado que mantienen los atributos naturales del grano y evitan riesgos para la salud. Además, demuestra su compromiso con la sostenibilidad al valorizar subproductos del café, como la pasilla, transformándolos en productos de alta calidad, esta empresa reduce el desperdicio y promueve prácticas ambientalmente responsables. Esta combinación de calidad, tradición, innovación y responsabilidad ambiental hace que SNOWY se destaque como una opción excepcional en el mundo del café. 

El progreso agroeconómico de Planadas, Tolima, destaca como un ejemplo inspirador de cómo una comunidad puede transformar su destino, aun cuando ha enfrentado desafíos significativos en el pasado. Los días marcados por la violencia y los conflictos armados han quedado atrás. En su lugar, emerge un testimonio del poder transformador de la colaboración entre el gobierno local, los habitantes y los emprendedores. Este avance ejemplifica la resiliencia, la innovación y la sostenibilidad en el camino hacia un futuro más prometedor.

Referencias Bibliográficas.

Redaccion Region, 12/09/2023, “Caficultores tolimenses que exportan café y cacao a más de siete países del mundo”, Tomado de: https://www.elolfato.com/region/caficultores-tolimenses-que-exportan-cafe-y-cacao-a-mas-de-siete-paises-del-mundo 

Torrez, 13/03/2022, “Coffee SNOWY de Planadas, caficultura excelsa, ancestral, diversa y épica, Tomado de: https://diariolaeconomia.com/tomemos-cafe/item/6972-coffee-snowy-de-planadas-caficultura-excelsa-ancestral-diversa-y-epica.html#:~:text=El%20caf%C3%A9%20de%20este%20lugar,sobre%20el%20nivel%20del%20mar. 

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Estas, son introducidas en forma de alevinos (crías recién nacidas) a estanques de geomembrana o de tierra, en donde consumen harina de pescado (cuyo contenido nutricional varia en la etapa que se encuentre el cultivo), pues a medida que van creciendo, necesitan de un porcentaje mayor, o menor de proteína, que es contemplado en los alimentos extruidos que proporciona Italcol para esta actividad. Por ejemplo, “en las semanas 4-6 de la cría de los alevinos, la harina suministrada contiene un 40% de proteína, índice que baja gradualmente hasta el 24% en las semanas 20-24” (Acevedo, Villamizar, 2020).

Además, estos cultivos deben ser monitoreados de manera constante para medir el nivel de oxigenación del agua y otros parámetros de calidad, “los cuales determinan la ausencia, o presencia de “patógenos oportunistas, como bacterias, parásitos u hongos” (Acevedo, Villamizar, 2020). Estos ponen en riesgo la supervivencia de las tilapias que se encuentran en etapas de cría y engorde y así mismo la rentabilidad y viabilidad de el negocio.

Es por ello, que también se utilizan probióticos, los cuales son “formulas balanceadas de células bacterianas, junto con nutrientes 100% orgánicos que ayudan a que las bacterias se multipliquen y colaboren en la producción de metabolismo activos que hacen que el producto sea eficiente” (Acevedo, Villamizar, 2020). Estos, son agentes mitigadores que absorben materia orgánica, disminuyendo los niveles de amoniaco, lo que causa que no se acumule nitrito ni nitrato en el agua, “lo cual reduce de manera significativa la cantidad de bacterias oportunistas patógenas por la competencia por nutrientes disueltos en agua y por los metabolismos activos” (Acevedo, Villamizar, 2020).

Los ciclos de estos cultivos a nivel nacional se encuentran en la franja de 6 a 9 meses, dependiendo principalmente de la tecnificación y dotación de la granja en la que se encuentren. Los estanques de geomembrana, o de polietileno reforzado, son mas eficientes y amigables con el medio ambiente que los cultivos que se encuentran en estanques cavados. Pues, estos estanques particulares facilitan el conteo de mortalidad, eliminación de depredadores, manejo de calidad del agua, control sanitario, y la alimentación, que es lo mas relevante para entregar al comercializador un producto uniforme. Además, no hay recambios de aguas esencialmente, lo que anula el riesgo de contaminar fuentes hídricas de elementos nocivos. Un cultivo sembrado en geomembrana de polietileno de alta densidad le otorga al productor facultades para monitorear mas eficientemente a sus alevinos y peces por medio de las razones ya interpuestas, lo que lo ayuda a ser mas productivo y rentable en el mediano y largo plazo.

Ahora, a cerca de las dinámicas del mercado de Tilapia en los mercados extranjeros, que son nuestros principales mercados de interés, por lo que en Colombia los costos de producción son ultra competitivos a nivel mundial frente a otros países productores como China, Costa Rica y naciones africanas, lo que convierte a la Tilapia Roja en un alimento y producto agrícola con vocación exportadora. “En el 2020, desde el país se exportaron 11.595 toneladas de Tilapia Roja (60 millones de dólares), hacia mercados como el estadounidense (principal), peruano, canadiense, alemán, ecuatoriano y chileno” (Urrego, 2021). Esto nos da un valor FOB de 517 dólares por tonelada de Tilapia. Es importante recalcar que las exportaciones de este producto crecieron 65% con respecto al 2019, lo cual nos dice que los empresarios de este gremio al igual que inversionistas le han apostado a potencializar los cultivos de Tilapia Roja, por encima de la Trucha, y la Mojarra.

Ahora bien, El 59% de la producción nacional de Tilapia Roja se concentra en el departamento del Huila, lo cual yo identifico, como una oportunidad de mejora en este negocio por lo que la proximidad de dicho departamento con los puertos de salida hacia el atlántico es deficiente. Esto, dificulta la exportación de tilapia fresca, la cual tiene un ciclo de consumo de 72 horas desde que es refrigerada a 6 grados centígrados, y la cual es mejor paga que los filetes congelados de Tilapia. Pues, el kilo de tilapia fresca, en el mercado estadounidense lo pagan 2 dólares por encima del kilo de filete congelado.

Es por ello, que mediante este articulo le hago una invitación a los piscicultores para que se aventajen de la posición privilegiada que tienen departamentos como Bolívar y La Guajira, en donde el acceso a la tierra barata es una realidad. Evidentemente, la calidad de los suelos es indiferente en este negocio particular, debido a que solo se tiene que cavar un poso inicialmente para llenar los tanques de agua, y mas nada. La ventaja competitiva esta en poder sacar el producto terminado, el cual seria Tilapia fresca en su mayoría, más rápido para así llegar a lugares cada vez mas remotos en los Estados Unidos, lo cual hoy, exportando desde el Huila, no se puede. Además, los ingresos que se perciben por el productor son mayores, manteniendo los mismos costos de producción.

Así que, estimado empresario, aventúrese, y sigamos fomentando y creciendo las exportaciones de este maravilloso cultivo que hoy sabemos que nos permite diversificar nuestra matriz de ingresos en moneda extranjera de una manera rentable y no tan intensiva en capital.

Referencias

S.A.S., E. L. (n.d.). Exportaciones piscícolas tuvieron su mejor año en 2020 y llegaron a las 12.898 toneladas. Tomado de: https://www.agronegocios.co/agricultura/exportaciones-piscicolas-tuvieron-su-mejor-ano-en-2020-y-llegaron-a-las-12898-toneladas-3128124

Plan de negocios para la exportación de Tilapia Roja en estanques de geomembrana bajo parámetros de ambiente controlado en el municipio de los Santos. Acevedo Juan. Villamizar, Cesar. 2020. Bucaramanga, Colombia.

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Gonzalo ha vivido la transformación del campo colombiano junto con los diferentes retos que esta conlleva. Por un lado, bajo su actividad familiar logró tecnificar los procesos y modernizar los cultivos de arroz, maíz, algodón, forestales, entre otros, en el departamento del Tolima. Y, por el otro lado, asumió el reto de adoptar tecnologías alternativas para la provisión de recursos en la región de la Orinoquia. A continuación, se plasmará la primera parte de la entrevista realizada a Gonzalo Sarmiento en la ciudad de Bogotá el día 25 de agosto de 2019.

GS: Gonzalo Sarmiento

NH: Natalia Herrera

NH: En primer lugar, me gustaría saber cuál ha sido su trayectoria en el campo colombiano.

GS: Mi nombre es Gonzalo Sarmiento, yo soy agricultor arrocero, campesino colombiano, tres generaciones, soy la tercera generación de campesinos. Mis hijos siguen en la misma actividad, son la cuarta y ahí están mis nietos que van para allá también. Somos una familia de tradición campesina, desde que nací he vivido en el campo y he tenido que ver con el campo, he laborado en el campo. Tengo 68 años de edad, mi padre era arrocero también. Yo he sembrado arroz, maíz, algodón, sorgo –sembré en alguna época-, soya, forestales y ganadería. Soy presidente de la Junta Directiva de la Federación Nacional de Arroceros, pertenezco a esa junta, hace 29 años. Fui miembro de la Directiva de la Sociedad de Agricultores de Colombia SAC, he sido miembro de la Junta Directiva de CORTOLIMA, y estoy vinculado especialmente en la zona del Tolima. Pero también tengo actividades en la zona de la Orinoquia.

En la zona del Tolima, cuando yo empecé, empecé a cultivar. No había infraestructura, cuando yo estaba pequeño y mi padre cultivaba, era agricultura sin ningún tipo de infraestructura, ni de vías ni eléctrica, ni por supuesto agua potable. Estoy hablando de los años 50´s, 60´s; ahí comenzó el desarrollo agrícola de esa región en los años 60´s. Entonces, la fuente de energía era el combustible, el ACPM para poder mover toda la parte agroindustrial de esa región. Con el tiempo llego la electrificación de las hidroeléctricas, las vías, el pavimento, el desarrollo. Y sigo yo allá vinculado en esa región, hoy trabajando con toda esa infraestructura, pero consciente de que todos los días va a ser más difícil conseguir energía, porque la energía proveniente de combustible es de origen no renovable.

Imagen 2: tomado de (Caracol Radio, 2018)

NH: Y cuando nos menciona que también incursionó en la región de la Orinoquia, allí ¿cómo fue la adopción y el proceso de desarrollo agrícola?

GS: Conservando mi tradición de campesino, hace más o menos unos 20 años con mis hijos cuando ya salieron profesionales nos fuimos al Vichada. Allí tenemos un desarrollo agropecuario en las mismas condiciones de cuando mi padre llegó al Tolima, sin ningún tipo de infraestructura. El acceso a energía allá lo estamos solucionando a través de energía solar y eólica. La energía solar la estamos manejando a través de paneles solares, las baterías que acumulan la energía que da el panel en el día y un regulador que la transforma. Y así podemos tener viviendas con comunicación, con energía básicamente. Y una pequeña parte mecánica, un taller que lo movemos también con energía solar. Y, la eólica la estamos usando para hacer bombeos de agua de pozos profundos, tanto para las viviendas de los trabajadores y las nuestras, como para generar agua de pozos profundos para los ganados.

Esto lo hacemos con molinos de viento, donde producimos la forma de bombear con la energía del viento y movemos unas bombitas, que son las que se encargan de bombear, el agua está como a 10 metros de profundidad, la subimos a otros 10 metros a tanques altos y de ahí hacemos irrigación de acueductos.

En este momento, allá tenemos ganado, pasto y forestales. Los forestales pensando en dos cosas, en maderables, para el mercado, pero también como fuente futura de energía vegetal. De hecho tenemos un vecino que tiene 18.000 hectáreas en pino. Y su propósito es venderlo en bloques, procesarlo, para venderlo en el mercado internacional como fuente de energía también.

NH: De esta manera, desde su punto de vista, ¿qué lo hizo migrar hacia la implementación de energías alternativas en la región del Vichada?

GS: Pues es que cuando uno no tiene la necesidad. Lo que hace que se desarrollen las cosas es la necesidad, cuando uno tiene todo en la zona centro, que uno está en un área de confort. Y al estar uno en esa área de confort, no se mueve. Por eso mi tradición de campesino fue la que me llevó a volver a hacer la aventura de explorar nuevas tierras y nuevas cosas. Y pues allá no encontré nada, entonces tuve que tener imaginación para ver como solucionaba. Entonces la necesidad es la que nos va a mover a eso. ¿Cuándo se va a dar ese salto que le paremos más atención a la energía renovable? cuando se comience a crear la necesidad. Y, ¿cuándo es? Ya está comenzando, cuando la juventud comienza a mirar eso. La juventud es la encargada de hacer ese cambio y de promover esos cambios y las personas mayores lo que tenemos que hacer es ayudar a orientar. La ventaja es que la juventud hoy día tiene consciencia de eso. Las nuevas generaciones tienen consciencia de la necesidad, y eso va a hacer que haya el cambio en el mundo. Y ahora la idea es promover desde los jóvenes a mover el aparto del Estado para que trabaje sobre esos temas primordiales, que se cuiden los recursos naturales para conservar la tierra, para producir alimentos y energía.

Imagen 3: tomado de (Fedearroz)

NH: De acuerdo con su experiencia con las energías alternativas, podría contarme un poco sobre su conocimiento acerca de esta revolución energética que ha venido sucediendo ya hace unos años en el mundo.

GS: Hay varias fuentes de energía renovables que puede tener uno disponible en el campo. La solar, la eólica y la vegetal. La vegetal con residuos de cosecha, puede ser con caña de azúcar para el biodiesel, puede ser con madera para combustión, para producir energía a través de energía térmica. Y yo creo que el mundo tiene que pararle atención a esto, el sector agropecuario de aquí en adelante tiene que cumplir una función mucho más importante que la que ha cumplido hasta la fecha. Hasta la fecha, el sector agropecuario, ha cumplido la función de alimentar a la humanidad. No obstante, en el futuro tiene dos responsabilidades muy grandes y los gobiernos tienen que voltear los ojos al campo. La primera responsabilidad que tiene es seguir alimentando cada vez más población, con menos tierra apta y con menos recursos naturales porque no se han cuidado como el agua. Tiene que volver a cuidar la microbiología del suelo para poder tener un suelo fértil. Y la otra actividad es producir energía renovable. Porque igual de grave de no producir alimentos, que produciría una hambruna. Que nos quedemos sin energía sería promover un freno no solo para el agro sino para la industria y para toda la humanidad.

Nosotros creamos una planta de productos biológicos, básicamente para volver a reestablecer el equilibrio que hemos roto en la naturaleza, para cuidar los recursos naturales. Entonces se deben cuidar los recursos naturales para no seguir degradando suelos y acabando recursos como el agua y contaminando el aire, con malas prácticas agrícolas. Para que la agricultura no solo sea competitiva sino que también sea sostenible. Entonces, esto se logra al hacer agricultura limpia que cuide los recursos naturales. Porque si acabamos el suelo, el aire y todo, no podremos ni alimentar a la humanidad ni producir energía renovable. Porque la energía no renovable es cuando se acaba el petróleo, el carbón, son recursos que se pueden agotar. Porque todos los días extrayéndolos, llega un punto en que se acaban. Y así solo nos queda la tierra y los recursos naturales, por eso tenemos que cuidar el suelo, el agua y el aire para poder con la agricultura solucionar los dos grandes problemas que enfrenta la humanidad, que es el hambre y la falta de energía.

Fin de la entrevista.

Finalmente, Gonzalo Sarmiento reconoce los retos que tiene que enfrentar el sector agrícola a futuro para darle una nueva mirada a la sostenibilidad y productividad del campo.

Y es aquí donde menciona la responsabilidad que tienen las nuevas generaciones en promover el cambio desde el aparato estatal, para que haya políticas que estén seguidas con acciones concretas y donde la rama ejecutiva se coordine con la rama legislativa para que se creen los incentivos adecuados para la adopción de alternativas sostenibles. Esta temática de los retos que enfrenta a futuro el sector agrícola en temas de sostenibilidad se tratará en el siguiente artículo como continuación de la entrevista realizada a Gonzalo Sarmiento.

Referencias

Revista Agrollanos (2019). Informe reunión consejo Nacional del arroz. Recuperado el 01 de Septiembre de 2019 de: https://www.revistaagrollanos.com/2019/08/28/informe-reunion-consejo-nacional-del-arroz/

Rodriguez, Luis. (2018). “Los arroceros le hacen frente al cambio climático”. Caracol Radio. Recuperado el 01 de Septiembre de 2019 de: https://caracol.com.co/programa/2018/09/23/al_campo/1537698291_831325.html

Fedearroz. “Arroz colombiano amenazado por el contrabando y los monopolios”. Recuperado el 01 de Septiembre de 2019 de: http://www.fedearroz.com.co/noticias/noticiasd2.php?id=864

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En los años recientes ha aumentado la controversia en el mundo por el excesivo uso de insecticidas, fungicidas y agroquímicos en el cultivo de alimentos. La organización Pesticide Action Network asegura que “Los pesticidas son venenosos, y desafortunadamente ellos pueden hacer daño no solo a las pestes que se busca atacar. Estos son tóxicos y estar expuestos a estos puede no solo causar efectos negativos para la salud, sino que se ha encontrado evidencia para ligarlos a un rango de serias enfermedades en humanos, desde problemas respiratorios hasta cáncer”. Además de estas afirmaciones, Pesticide Action Network UK también asegura que la exposición a estos compuestos en el largo plazo está relacionada con el desarrollo de enfermedades como: parkinson, asma, depresión y ansiedad, cáncer, incluyendo leucemia y linfomas no hodgkinianos; además de déficit de atención y desorden de hiperactividad. Las afirmaciones de esta entidad gubernamental nos pueden dar una idea sobre los grandes beneficios y el ejemplo que está dando la hacienda Leticia en temas de desarrollo sostenible, cuidado del medio ambiente y de la salud de sus consumidores y empleados.

En la actualidad, las prácticas agrícolas se caracterizan por la amplia producción y el uso extensivo de productos agroquímicos, estos como se expuso anteriormente son causantes de efectos negativos en la salud de los seres humanos y deterioro de la flora y fauna silvestre. Por este motivo es necesario implementar estrategias que tengan como objetivo reducir el uso de agroquímicos para así mismo implementar prácticas sostenibles. Las empresas agrícolas deberían como primer paso reducir el uso de estas sustancias a la cantidad mínima necesaria para llevar a cabo sus operaciones, pero simultáneamente comprometerse a la búsqueda de alternativas amigables con el medio ambiente.

Finalmente, quiero felicitar a la hacienda Leticia y la empresa Sucampo Sullanta S.A por entender la importancia de realizar prácticas ambientalmente responsables, y además por ser pioneros en un sector de importancia mayúscula para el Tolima y para todo el país. Este es el primer paso para todo un gremio y debe ser tomado como un ejemplo por todos los arroceros tolimenses, ya que este tema afecta directamente la salud de miles de empleados y millones de consumidores. Por último, deseo realizar una invitación a todos los grandes, medianos y pequeños arroceros, quiero que se detengan un momento y piensen como las operaciones de cada una de sus fincas pueden estar afectando los ecosistemas aledaños y sin darse cuenta perjudicando la salud de sus empleados y consumidores, quiero invitarlos a que se unan a esta nueva ola y de ahora en adelante sean parte de la revolución verde que inicio Leticia en Alvarado, Tolima.

Bibliografía

Pesticide action network UK. (2018). Pesticide action network UK. Obtenido de Pesticide action network UK: http://www.pan-uk.org/

Instituto colombino agropecuario. (21 de 01 de 2019). Instituto colombino agropecuario. Obtenido de Instituto colombino agropecuario: https://www.ica.gov.co/noticias/ica-certifica-predio-arroz-tolima?fbclid=IwAR1bAJATdkwIaKmh8dvVewaC5-ksGD02vM7ZaWhTEkJKcSkZhYk4lUHys4c

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