Fotografía de Leio McLaren. Parque Nacional Yosemite, EE.UU. Unsplash.

Según el último informe de turismo del MinCIT[1] “El turismo en cifras: octubre 2021”, la ocupación hotelera nacional en el presente mes superó en 25,8 puntos porcentuales (p.p.) la ocupación del mismo mes del 2020. De igual forma, el número de personas que realizaron turismo interno o excursionismo en el tercer trimestre del 2021 creció en 74,35 p.p. con respecto al tercer trimestre del 2020.

Este crecimiento record en cifras refleja un cambio en las tendencias de consumo e intereses del viajero. En esta nueva realidad, en la que aún se vive la incertidumbre e incomodidad por los nuevos protocolos internacionales de inmigración, cancelación de vuelos y la preocupación latente ante un posible contagio, el turismo de masas, donde conocer más destinos en menos tiempo era el boom, ya no es el protagonista. Las nuevas tendencias apuntan hacia un turismo local, de bienestar, sensorial y de lentitud.

Según estudios realizados por el Dr. Claudio Milano en la Escuela Internacional de Turismo y Hospitalidad Ostelea de Barcelona, desde el 2010 inició la tendencia del movimiento slow, un turismo de bienestar, de lentitud, y sensorial, un turismo que ha evolucionado de acuerdo con las necesidades de un sector en constante cambio y que responde “(…) a elementos como la cultura, experiencia, emoción, sentido, responsabilidad, sostenibilidad, autenticidad y exotismo”.

El turismo o movimiento slow, según el Centro virtual de formación turística Innovtur,

“No es otra tipología o segmento turístico, en esencia forma parte de un estilo de vida y se puede concebir como una forma de viaje más relajada y sin prisas que supone desconectarse de la rutina para reconectarse genuinamente consigo mismo y con el lugar, su cultura, costumbres, gente y entorno medioambiental, desde una actitud de viaje distinta a la tradicional (…)”. (Innovtur, 2018).

En ese sentido, este movimiento se acopla con la naturaleza, lo rural y el atractivo que ofrece para sus visitantes; personas que cada vez más van en busca de algo más allá de una experiencia, más allá de una emoción, van en busca de despertar los sentidos. A lo anterior se suma el crecimiento de la oferta de alojamientos rurales, pues en especial, en las cercanías a las ciudades principales, la creciente demanda no ha sido del todo cubierta y lo anterior se ha convertido en una oportunidad de negocio interesante para los emprendedores.

Fotografía de Juan Pablo Carvajal. KingDome Glamping, Guatavita, Cundinamarca.

Guatavita es una muestra del potencial que tiene el turismo de naturaleza y de lo bien que este se acopla con las nuevas tendencias de consumo acentuadas por la pandemia. Dentro del turismo de naturaleza, existe un concepto que se ha vuelto moda recientemente denominado “Glamping”. La palabra Glamping surge de la combinación de las palabras Glamur y Camping, haciendo alusión a una experiencia de acampar con las comodidades y/o lujos de un hotel convencional.

Cuando inicié con mi familia el proyecto de alojamiento rural en 2019, éramos los segundos en ofertar Glamping en Guatavita. Hoy en día, son más de 40 los Glampings que se reconocen en los alrededores.

Fotografía de Juan Pablo Carvajal., Guatavita, Cundinamarca.

El crecimiento del turismo de naturaleza ha supuesto nuevas oportunidades y nuevos retos, los he vivido personalmente. Estos alojamientos han significado una oferta de trabajo estable que dista de la realidad que muchas de las personas que lo ejercen tuvieron antes de emplearse. Según el Departamento Nacional de Planeación en su ficha de caracterización de Guatavita, en 2015 el 58% de la población se encontraba dentro del Índice de Pobreza Multidimensional, y actualmente el sector turístico ha logrado emplear directa e indirectamente a los habitantes de la región.

Con las estadísticas actuales no es fácil medir el impacto que ha tenido el turismo en los habitantes locales. No obstante, esto no ha sido un problema para los viajeros que han sido testigos de este impacto positivo, los cuales valoran ser atendidos por un personal autóctono, conocedor de las costumbres y cultura de la región que han visitado. El 48% de los 359 comentarios que ha recibido mi alojamiento en Booking.com menciona el servicio o atención al cliente como el atributo más destacado durante su estadía, y sumado a eso, poder disfrutar de vistas naturales, aire fresco, desconexión, e incluso el frio de la noche destacan entre los demás. Los anteriores hacen alusión a las sensaciones y sentimientos que los huéspedes tuvieron durante su estadía.

En conclusión, vemos que el turismo de naturaleza ha llegado para quedarse, el Glamping como referente de este sector es muestra de ello. Este turismo se acopla con las nuevas tendencias que se han forjado en las últimas décadas, se ha acentuado por la pandemia y responde a los intereses del viajero en busca de sentido. La creciente demanda de este tipo de turismo ha sido aprovechada por emprendedores que no tienen conocimiento sobre hotelería o prácticas sostenibles como, por ejemplo: el cuidado del agua o el manejo de desechos y aguas negras. Lo que se hace latente como una amenaza para el medio ambiente, razón por la cual se debe abordar prontamente. Así pues, sugiero prestarle especial atención a este tipo de problemáticas y abordarlas en un marco constructivo, con el fin de ayudar al pequeño empresario a garantizar su sostenibilidad y con ello permitirle al viajero seguir encontrando el sentido en el turismo de naturaleza.

Referencias

Departamento Nacional de Planeación. (2015). Ficha de caracterización.

Innovtur. (2021, 18 febrero). ¿Qué es el turismo Slow? Una forma natural de viajar, una actitud hacia el viaje. Recuperado 28 de enero de 2022, de https://www.innovtur.com/slow-tourism-una-forma-natural-de-viajar-una-actitud-hacia-el-viaje/

McLaren, L. (2017, 1 julio). Me on a cliff in Yosemite [Fotografía]. Unsplash. https://unsplash.com/photos/nGwhwpzLGnU

Milano, C. (2018). Tendencias en Viajes y Saturación Turística. Barcelona: Ostelea School of Tourism & Hospitality.

Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. (2020). Política de Turismo Sostenible: Unidos por la naturaleza.

Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. (2021). El turismo en cifras: Octubre 2021.

[1] Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

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En primer lugar, es importante recalcar lo que se comprende como turismo de naturaleza, y las actividades que abarca, para así poder comprender el potencial que puede llegar a tener. Bassotti et al., (2012) exponen en su reporte que el turismo de naturaleza se divide en tres tipos: ecoturismo, turismo rural y turismo de aventura. El primero se basa en la contemplación e interpretación de la naturaleza, como el avistamiento de aves o ballenas. El segundo está relacionado con la recreación y descanso en un ambiente rural o campestre, cómo el agroturismo, enfocándose en actividades como la agricultura, y entender las formas de vida y las culturas rurales (OMT, s.f). El tercero consiste en actividades físicas recreativas o de riesgo, como por ejemplo el buceo. Es así como el turismo de naturaleza comprende una amplia cantidad de actividades que, aprovechadas de la manera correcta, pueden ser una fuente sostenible de empleo y recursos, especialmente para aquellos territorios rezagados económicamente, pero que cuentan con una amplia riqueza natural.

El sector de turismo en general ha tenido un comportamiento especial en los últimos años, pues antes de la pandemia este tuvo una gran influencia para que el sector de comercio, transporte, alojamiento y servicios de comida pudiera tener un crecimiento del 4,9% en 2019 (MinCit, 2020). Ese mismo año, el sector tuvo cifras record en número de visitantes, pues entraron cuatro millones y medio de visitantes no residentes (Presidencia, 2020). Considerando el hecho de la afectación que tuvo este sector en especial por las restricciones de viaje asociadas al covid-19, cabe mencionar que en 2021 se superaron las expectativas con casi dos millones de visitantes, y desde el ministerio se mira con optimismo el crecimiento del sector en 2022 (InfoBae, 2021).

Fuente: “Colombia lanza guía para hacer turismo de naturaleza en el país”. Tomado de: Semana.

Específicamente para el turismo de naturaleza se han hecho algunas estimaciones sobre las características de los visitantes , y algunas tendencias alrededor del mismo. Según un estudio de ProColombia, la mayoría de los turistas viajan en pareja (alrededor del 40%), siendo Estados Unidos, Alemania y España los países que mayor cantidad de viajeros le aportan al país. En promedio gastan alrededor de 2000 dólares en viajes que, en su mayoría, duran una semana. Lo anterior es un factor de vital importancia a la hora de analizar las implicaciones del incremento en el turismo para las finanzas del país (El Tiempo, 2022).

Ahora bien, el portal de noticias Infobae (2022) resalta la relevancia que han tomado algunos sitios turísticos y planes como los hallazgos arqueológicos en Guaviare, el agroturismo en el eje cafetero, las aventuras vaqueras en el Casanare, y el avistamiento de ballenas en la costa del pacífico. La ministra de comercio Maria Ximena Lombana resaltó como en el 2021 el turismo de naturaleza en este tipo de destinos tuvo un “boom especial” y proyectó grandes perspectivas para el futuro (Infobae, 2022).

Fuente: “Inicia temporada de avistamiento de ballenas en el pacífico colombiano”. Tomado de: Parques nacionales.

Algunas herramientas a nivel gubernamental se han desarrollado en búsqueda de poder impulsar el turismo de naturaleza al interior del país, incluso apoyados por el programa riqueza natural financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés). Uno de ellos es la guía para el turismo de naturaleza, que fue lanzado en el año 2021 con el fin de “apoyar los programas y políticas en las que se trabaja, para potenciar el segmento de turismo de naturaleza” (Min CIT, 2021). Esta guía principalmente dirigida a los guías turísticos, pero también para todo tipo de lectores, busca contribuir a “un turismo de calidad, sostenible y transformador, que al mismo tiempo inspire a muchas personas a conocer y a amar lo extraordinario” (Guerrero et al., 2020). Lo anterior lo hace basado en los principios de contemplación, conservación y comprensión, y son una muestra del énfasis que se debe hacer para que el turismo de naturaleza esté acompañado de la preservación y protección de los ecosistemas.

Fuente: “Contemplar, Comprender, Conservar”. Tomado de: Procolombia y Min CIT.

En conclusión, Colombia definitivamente tiene la posibilidad de hacer uso de su inmensa dotación de riqueza natural, con el fin de poder potenciar el desarrollo turístico, y lentamente comenzar a diversificar las principales fuentes de ingreso con las que cuenta el país. Sin embargo, esto claramente debe estar acompañado de políticas públicas que propicien el impulso de este tipo de negocios, y sean garantía de seguridad, principalmente en los territorios más alejados. Además de lo anterior, se necesitan programas que fortalezcan el inglés como segunda lengua para aquellos actores del sector turístico, cómo la extensión del programa nacional de bilingüismo que se le hizo específicamente al sector en 2015, para de esta manera robustecer la competitividad del sector y hacerle frente a la alta cantidad de turistas que no manejan el idioma español (Sánchez, 2015).

Del mismo modo, este incremento de la cantidad de visitantes debe estar acompañada de un manejo integral de los recursos y de un correcto acompañamiento, para que aspectos como el manejo responsable de los residuos esté presente en el desarrollo del turismo de naturaleza. De esta manera se pueden evitar situaciones como la ocurrida en Capurganá, Chocó, dónde a raíz de la falta de un correcto sistema de manejo de basuras, este paraíso turístico ha tenido recientemente un colapso ambiental (El Colombiano, 2022).

Referencias:

Ministerio de Ciencias. (2016). Colombia, el segundo país más biodiverso del mundo. Tomado de: https://minciencias.gov.co/sala_de_prensa/colombia-el-segundo-pais-mas-biodiverso-del-mundo

El Tiempo. (2022). Lo que buscan los viajeros extranjeros en un destino de naturaleza. Tomado de: https://www.eltiempo.com/vida/viajar/lo-que-buscan-los-viajeros-en-el-turismo-de-naturaleza-en-colombia-645766

Bassotti, G., Zapata, P., Amézola, M., Ceballos, H., Crosby, A. (2012). Diagnóstico turismo de naturaleza en Colombia. Tomado de: https://www.colombiaproductiva.com/CMSPages/GetFile.aspx?guid=56e56497-881d-41f6-b23c-4df2d0685f6b

Infobae. (2022). Cuatro experiencias que están posicionando a Colombia como el próximo gran “hotspot” ecoturístico. Tomado de: https://www.infobae.com/america/colombia/2022/01/24/cuatro-experiencias-que-estan-posicionando-a-colombia-como-el-proximo-gran-hotspot-ecoturistico/

Infobae. (2022). Más turistas extranjeros y aumento en los viajes a destino de naturaleza: así le fue al turismo en Colombia en 2021. Tomado de: https://www.infobae.com/america/colombia/2021/12/31/mas-turistas-extranjeros-y-aumento-en-los-viajes-a-destinos-de-naturaleza-asi-le-fue-al-turismo-en-colombia-en-2021/

Ministerio de Ciencias. (2021). Colombia estrena su primera guía para el turismo de naturaleza. Tomado de: https://www.mincit.gov.co/prensa/noticias/turismo/primera-guia-de-turismo-de-naturaleza-de-colombia

Guerrero, J., Salcedo, G., et al. (2020). Contemplar, comprender, conservar. Tomado de: https://guianaturaleza.colombia.travel

El Colombiano. (2022). Capurganá, el paraíso turístico que se ahoga en basura. Tomado de: https://www.elcolombiano.com/colombia/capurgana-choco-en-crisis-de-basura-por-migracion-y-turismo-HG16329284

Ministerio de turismo, industria y comercio. (2020). En 2019, comercio y turismo, motores del crecimiento económico: ministro José Manuel Restrepo. Tomado de: https://www.mincit.gov.co/prensa/noticias/industria/comercio-y-turismo-motores-crecimiento-economico

Presidencia de la república. (2020). En 2019, el turismo en Colombia rompió récords. Tomado de: https://id.presidencia.gov.co/Paginas/prensa/2020/En-2019-el-turismo-en-Colombia-rompio-records-200224.aspx

Organización mundial del turismo. (s.f). Turismo rural. Tomado de: https://www.unwto.org/es/acerca-de-la-omt

Sánchez, J. (2015). Importancia de la segunda lengua en el sector turismo. Tomado de: https://repository.unimilitar.edu.co/bitstream/handle/10654/7346/SanchezJuanCarlos2015.pdf?sequence=1

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