Autor: Gabriel Alonso Amado Carvajalino.
La técnica de fracturación hidráulica, conocida como fracking, ha emergido como una opción controvertida pero potencialmente lucrativa en el sector energético global. En el contexto colombiano, donde las reservas de petróleo son significativas (2,074 millones de barriles en 2022 -Ministerio de Minas y Energía-), el debate sobre la implementación del fracking ha cobrado relevancia debido a su posible impacto en la economía, el medio ambiente y la sociedad en general.
El fracking implica inyectar grandes cantidades de agua, arena y productos químicos a alta presión en formaciones rocosas subterráneas para liberar hidrocarburos atrapados. Esta técnica ha abierto nuevas oportunidades para la extracción de recursos energéticos en áreas antes inaccesibles.
Sin embargo, el fracking también ha suscitado preocupaciones significativas debido a sus posibles impactos ambientales, sociales y de salud pública. En este artículo, se discutirán los diferentes argumentos a favor y en contra del fracking en el contexto colombiano, evaluando tanto sus oportunidades como sus desafíos, y se finalizará con una recomendación puntual para el contexto colombiano.
Colombia posee grandes reservas petróleo, 2,074 millones de barriles -como se mencionó previamente- las cuales dan al país alrededor de 7,5 años de reservas, que podrían ser explotadas mediante el fracking. Esta técnica ofrece la oportunidad de aumentar significativamente la producción de energía del país y reducir su dependencia de las importaciones de hidrocarburos. La cuales en 2022 llegaron a los $554M USD frente a las exportaciones de este mismo año que llegaron a los $16,1MM. De esta forma se podría mejorar la posición de Colombia en el mercado internacional de hidrocarburos.
Además, la perforación hidráulica podría estimular el desarrollo económico en las regiones donde se llevaría a cabo. La creación de empleo en el sector energético y las oportunidades comerciales asociadas podrían beneficiar a las comunidades locales, especialmente en áreas rurales que históricamente han enfrentado desafíos económicos y sociales. La infraestructura necesaria para llevar a cabo la extracción también llevaría a una alta generación de empleo y mayor estabilidad económica.
En resumen, este método de perforación presenta oportunidades significativas para Colombia en términos de aumentar la producción de energía, generar ingresos y promover el desarrollo económico regional. Sin embargo, es crucial evaluar cuidadosamente estos beneficios en relación con los riesgos y desafíos asociados con la técnica.
Un ejemplo claro de éxito en la implementación de la técnica de extracción es EE. UU. País que ha sido pionero en la implementación masiva del fracking, lo que ha transformado su industria energética y su posición en el mercado global, llevando al país a una producción diaria de 10 millones de barriles. Posicionando al país como uno de los principales productores mundiales de energía.
Sin embargo, este éxito no ha estado exento de controversia. Estados Unidos ha enfrentado críticas por los impactos ambientales que conlleva este proceso, incluida la contaminación del agua y del aire, así como por los riesgos para la salud de las comunidades cercanas a los sitios de extracción. Estos desafíos subrayan la importancia de abordar el fracking de manera responsable y sostenible, evaluando cuidadosamente sus beneficios y riesgos antes de su implementación a gran escala.
Asimismo, los riesgos y controversias que se presentaron en EE. UU. no son exclusivos de este país. El fracking conlleva una serie de riesgos y desafíos que deben abordarse de manera integral antes de su implementación. Uno de los principales riesgos es el impacto ambiental, especialmente en lo que respecta a la contaminación del agua y del aire. La inyección de grandes volúmenes de agua y productos químicos en el subsuelo puede contaminar los acuíferos subterráneos, afectando la calidad del agua potable y amenazando los ecosistemas acuáticos. Adicionalmente, “más allá de estos riesgos, diversos estudios advierten que el fracking podría causar fugas de metano —un gas de efecto invernadero— y mayor actividad sísmica en las zonas de extracción. También, afectaría a los bosques a gran escala, por la cantidad de área que debe despejarse para su implementación. Esto tendría consecuencias directas sobre los ecosistemas, causando fragmentación de hábitat y erosión del suelo” (Fondo Mundial para la Naturaleza WWF, 2022).
Además de los impactos ambientales, esta técnica puede generar tensiones sociales y políticas en las comunidades afectadas. Las preocupaciones sobre la salud pública, el acceso al agua potable y la degradación del medio ambiente pueden provocar protestas y conflictos con las empresas extractivas y el gobierno. Razón por la cual en Colombia este método se prohibió en el 2023, argumentada la prohibición por conflictos con las comunidades que habitaban zonas con potencial de explotación de hidrocarburos y los riesgos ambientales.
No obstante, en un país como Colombia, donde el 72% de la inversión extranjera es dirigida al sector de hidrocarburos (Infobae, 2022), aporta más de $18,16 billones de pesos a la nación en impuestos (Comité Autónomo de la Regla Fiscal, 2022) y las rentas del petróleo representan el 3,4% del PIB en 2021 (Datos Banco Mundial, 2024), es incoherente rechazar los beneficios y oportunidades que trae el fracking al país.
El entorno colombiano lleva a ser muy compleja la implementación de la técnica. Sin embargo, se debe reconsiderar todas las trabas legales que tiene este método y contemplar el posible aumento de los beneficios económicos que podría traer para todos los colombianos. Adicionalmente, se debe entender que esto será un impulso económico durante un tiempo finito y se debe considerar futuras alternativas con energías renovables que se ajusten a las futuras condiciones del país.
Para más información sobre el Fracking visitar: ¿Qué es el fraking? Conoce sus ventajas y desventajas
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