Autor: Juan Diego Vargas.
En un mundo donde la conciencia ambiental se encuentra en constante aumento, la necesidad de soluciones sostenibles para reducir el impacto negativo en nuestro planeta es más urgente que nunca. En este contexto, hay distintos emprendimientos innovadores de origen colombiano como Xiclo que están liderando el camino hacia un futuro más verde. Este emprendimiento se centra en ofrecer un sistema de empaques retornables [1] diseñados como una oportunidad clave para tiendas, restaurantes y mercados. En este se busca desarrollar un ecosistema de reutilización a través de una aplicación móvil que permita mantener los materiales de los empaques en circulación mientras se mejora la experiencia del usuario que pide sus alimentos.
Xiclo ofrece su servicio a través de su propia aplicación móvil que permite a sus consumidores disfrutar de alimentos y bebidas sin generar residuos innecesarios. Para utilizar el servicio, los usuarios deben primero incorporar un medio de pago en la aplicación para garantizar que se devolverán los empaques retornables prestados. Una vez configurada la cuenta, los usuarios pueden explorar varias opciones de restaurantes asociados, donde, tras verificar si se está dentro de la zona de cobertura de la ciudad se puede realizar el pedido. Este se hace a través de la página web del restaurante en la cual se solicitan los envases Xiclo a partir de un texto en los comentarios del pedido.
El proceso ofrece a los clientes una alternativa eco amigable a los envases desechables tradicionales. Con su uso, los consumidores pueden reducir el uso de plásticos y aumentar prácticas más sostenibles sin alterar el sabor de sus alimentos por la protección térmica y hermética de los empaques de Xiclo.
De la misma manera, los empaques que manejan están hechos con materiales resistentes y reciclables que garantizan la seguridad alimentaria y su durabilidad a largo plazo. Según la empresa, estos materiales se seleccionaron cuidadosamente por su idoneidad para el uso alimentario, su durabilidad y su capacidad de reciclarlos, garantizando un desempeño ecológico óptimo.
Su proceso de devolución busca ser lo más simple y conveniente posible para sus clientes. Después de su uso los clientes, a través de la aplicación móvil, seleccionan una opción para que la empresa los recoja en su dirección de residencia. Estos empaques luego son procesados y limpiados de manera industrial antes de ser redistribuidos, asegurando que estén listos para su reutilización de manera segura y eficiente.
En este proceso, además de contar con protocolos estrictos de limpieza y desinfección que garantizan la seguridad y la higiene de los productos, se reducen los residuos, la huella de carbono [2] y la huella hídrica [3] en un gran porcentaje en comparación con los empaques de un solo uso. Esto debido a las oportunidades de ahorro en el gramaje de materiales [4] y energía utilizados en los empaques retornables según su cantidad de usos y el lavado industrial que manejan con dosis mínimas de agua.
Xiclo ha tenido un impacto significativo en la reducción de residuos y la promoción de prácticas sostenibles. Al eliminar los envases de un solo uso, se ayuda a reducir la cantidad de residuos plásticos que terminan en vertederos y océanos. Pues, gracias a los materiales que utilizan se puede llegar a tener una vida útil de producto de hasta 1000 usos.
Gracias a esto se atacan directamente problemas globales de contaminación de plásticos de un solo uso, debido a que, según la principal organización de conservación de la naturaleza a nivel global WWF, «Anualmente, 11 millones de toneladas de residuos plásticos entran a los océanos, lo que equivale arrojar al mar un camión lleno de plástico por minuto. Estos llegan allí por la mala gestión que hacemos de los desechos de este material, pues muchos se queman abiertamente, se vierten directamente o se filtran a la naturaleza. Esto amenaza la capacidad de los océanos para actuar como sumideros de carbono, contribuyendo aún más a la crisis climática» (WWF, 2022).
De la misma manera, según la ONU, «El sector del envasado y empaquetado es el mayor generador de desechos plásticos de un solo uso en el mundo. Aproximadamente el 36% de todos los plásticos producidos se utilizan en envases o embalajes. Esto incluye los embalajes de plástico de un solo uso de alimentos y bebidas, el 85% de los cuales acaban en vertederos o como residuos gestionados de forma inadecuada» (ONU, 2023).
El uso de materiales reciclables y la promoción de la reutilización ayudan a conservar los recursos naturales y reducir la huella de carbono asociada con la producción y eliminación de envases desechables.
En otro orden de ideas, Xiclo se encuentra ante desafíos significativos debido a los cambios sistémicos [5] que busca implementar, especialmente en el comportamiento arraigado de los consumidores y la competencia con las grandes empresas del país. Sin embargo, estas dificultades se ven contrarrestadas por las oportunidades que ofrece el actual entorno regulatorio y el alto nivel de conciencia tanto de usuarios como de empresas. Aunque enfrenta una gran competencia, la empresa se beneficia de ser pionera en esta iniciativa, aprovechando su posición única en el mercado y el respaldo de una base tecnológica innovadora para impulsar su visión de un futuro más sostenible.
Xiclo también se encuentra respaldado por una serie de aliados y movimientos clave que ofrecen amplias oportunidades y un potencial de crecimiento significativo. Entre ellos se encuentra el apoyo de la Agencia Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ), así como el reconocimiento como beneficiario del programa Visión 30/30 desarrollado por la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI). Estas alianzas estratégicas no solo brindan recursos y apoyo logístico, sino que también validan el compromiso de Xiclo con la promoción de una economía circular en Colombia.
En conclusión, este emprendimiento representa una alternativa prometedora y sostenible para el consumo de envases en el futuro. Su enfoque en la reutilización y la reducción de residuos ofrece una solución práctica y efectiva para mitigar el impacto negativo de los envases desechables en el medio ambiente. Además, la empresa no solo busca eliminar los envases de un solo uso, sino que también promueve un cambio en la mentalidad del consumidor hacia prácticas más responsables y sostenibles en la sociedad colombiana.
[1] Sistema de gestión de residuos que asocia un valor a cada envase para que éste sea devuelto por el consumidor para su reciclaje (Retorna, 2024).
[2] Recuento de la totalidad de gases de efecto invernadero emitidos por efecto directo e indirecto por una organización. (PFS Grupo, 2022)
[3] Indicador medioambiental que mide el volumen de agua dulce utilizado a lo largo de toda la cadena de producción de un bien de consumo o servicio. (PFS Grupo, 2022)
[4] Cálculo del espesor, peso o grosor de materiales usados por metro cuadrado. (Grupo Billingham, 2022)
[5] Proceso que favorece un cambio estructural de todo el sistema. (Vincentians, 2015)
Referencias Bibliográficas.
ONU. (2023, 25 de abril). Todo lo que necesitas saber sobre la contaminación por plásticos. Recuperado abril 25, 2024, de https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/reportajes/todo-lo-que-necesitas-saber-sobre-la-contaminacion-por-plasticos
Xiclo. (s.f). Recuperado abril 25, 2024, de https://xiclo.app/
