Autor: Andrés Felipe Quiroga Castro.
Hoy en día vivimos en un mundo que se enfoca bastante en la conciencia ambiental y la industria alimentaria se enfrenta a un desafío monumental: encontrar formas innovadoras y sostenibles de empaquetar sus productos. Desde hace décadas, los envases plásticos han sido el estándar en el packaging[1] de alimentos, ofreciendo practicidad y protección. Sin embargo, el impacto devastador de los plásticos de un solo uso en el medio ambiente ha llevado a un cambio de paradigma.
La Unión Europea ha establecido objetivos ambiciosos para 2030, exigiendo que todos los envases en el mercado sean reutilizables o reciclables, lo que ha desencadenado una carrera hacia la innovación en la industria del empaquetado alimentario (EIT FOOD, 2024). Es por ello, que se debe cuestionar cómo las empresas están respondiendo a este desafío, desde startups emergentes hasta instituciones académicas y agencias espaciales, en su esfuerzo por promover la sostenibilidad y la preservación de los alimentos.
La innovación en el campo del embalaje alimentario está en pleno auge, y una de las soluciones más prometedoras proviene de Bio2Coat, una empresa que ha desarrollado recubrimientos comestibles a partir de ingredientes naturales. Estos recubrimientos, creados por investigadores de la Politécnica de Cataluña, representan un avance significativo en la lucha contra el desperdicio alimentario y la contaminación plástica. Al estar hechos con materias primas provenientes de alimentos como frutas, verduras, raíces y cereales, estos recubrimientos ofrecen una alternativa sostenible y respetuosa con el medio ambiente al embalaje convencional de plástico. (BIO2COAT, 2024)
La versatilidad de los recubrimientos comestibles de Bio2Coat es sorprendente porque pueden funcionar tanto como una cobertura directa sobre la superficie de frutas y verduras, como un film[2] para envasado alimentario. Esta flexibilidad permite adaptarse a diferentes necesidades de conservación y presentación de los alimentos, sin comprometer su calidad ni su frescura (EIT FOOD, 2024). Además, al ser comestibles, no dejan residuos y no causan ningún efecto negativo en el medio ambiente, lo que los convierte en una opción totalmente segura y sostenible para el envasado de alimentos.
La participación de Bio2Coat en programas de incubación y aceleración, como el Seedbed de EIT Food y el Food Accelerator Network (FAN), demuestra el potencial y la viabilidad de esta tecnología en el mercado. Estas plataformas no solo proporcionan apoyo financiero, sino también acceso a una amplia red de contactos en la industria agroalimentaria, así como a servicios y recursos para acelerar el crecimiento y la implementación de la tecnología de Bio2Coat. Gracias a estas iniciativas, empresas como Bio2Coat tienen la oportunidad de llevar sus soluciones innovadoras a un público más amplio y contribuir significativamente a la transformación del sector del embalaje alimentario hacia prácticas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente (EIT FOOD, 2024).
Por otro lado, la Academia China de Tecnología Espacial ha introducido una tecnología revolucionaria basada en membranas flexibles de alta barrera, inspirada en los sistemas de protección utilizados en la estación espacial china. Esta innovación ofrece una alternativa viable al aluminio y otros materiales convencionales, preservando la frescura de los alimentos y reduciendo la necesidad de conservantes y aditivos (Agencia EFE, 2024). Realmente, la colaboración entre la ciencia espacial y la industria alimentaria demuestra que la innovación puede provenir de los lugares más inesperados.
Además de abordar la necesidad de embalajes más sostenibles, estas innovaciones también tienen el potencial de transformar la experiencia del consumidor. Los consumidores cada vez son más conscientes de su huella ambiental y buscan activamente productos que reflejen sus valores de sostenibilidad. Los envases biodegradables no solo satisfacen esta demanda, sino que también pueden diferenciar a las marcas en un mercado cada vez más competitivo.
En última instancia, el futuro del packaging de alimentos depende de la colaboración y el compromiso de todas las partes interesadas, desde empresas y startups hasta instituciones académicas y agencias gubernamentales, puesto que, es fundamental que las empresas reconozcan su responsabilidad en la promoción de prácticas de embalaje más sostenibles y se comprometan a adoptar soluciones innovadoras.
A medida que avanzamos hacia un futuro alimentario más verde, se necesita impulsar a todas las empresas a considerar el impacto ambiental de sus decisiones de empaquetado y a adoptar prácticas que promuevan la sostenibilidad y la preservación de los alimentos. De esta forma, se puede construir un mundo donde la protección del medio ambiente y la producción de alimentos frescos y saludables vayan de la mano.
[1] Packaging: “el papel que envuelve un producto o la caja en la que se almacena. El objetivo es que proteja al producto en cuestión durante su traslado a los centros de venta, su permanencia en un depósito o en un local y su manipulación.” (Definición.DE, 2024)
[2] Film, se refiere a una película delgada y flexible que se utiliza para envolver o cubrir alimentos, similar al plástico transparente o al papel film que se utiliza en la cocina para envolver alimentos.
Referencias Bibliográficas.
EIT FOOD. (20 de Febrero de 2024). La innovación en el packaging es clave para el futuro de la industria agroalimentaria. Obtenido de Emprendedores: https://emprendedores.es
Agencia EFE. (14 de Abril de 2024). China: expertos idean envases para comida a partir de técnicas usadas en el espacio. Obtenido de Gestión: https://gestion.pe
BIO2COAT. (2024). Tecnología de conservación natural. Obtenido de BIO2COAT: http://bio2coat.com
Definición.DE. (2024). DEFINICIÓN DE PACKAGING. Obtenido de Definición.DE: https://definicion.de
