Hasta el momento los esfuerzos han dado fruto, pues desde 2014 a 2019 las exportaciones de carne se incrementaron en 117% (Invest in Colombia, 2020). Asimismo, se evidencia como estas exportaciones siguen creciendo dado que se pasó de tener exportaciones de carne por USD $132 millones en 2019 a USD $267 millones en 2020 (González, 2021). De esta cantidad exportada en 2020, $123 millones se debieron a la exportación de 34,124 toneladas de carne despostada[1] a países como Rusia, Líbano y Hong Kong, mientras que el restante se dio por él envió de 264,107 cabezas de ganado en pie a países como Irak, Egipto y Jordania (CONtexto ganadero, 2021). Estas cifras se deben no solo a que Colombia pudo recuperar el estatus sanitario para poder comerciar nuevamente con ciertos países después de los brotes de aftosa que surgieron en años previos, sino también a la voluntad de abrir cada vez nuevos mercados. Y es que a pesar de los resultados logrados según José Félix Lafaurie, presidente de Fedegán, se quiere que para 2022 las exportaciones aumenten a USD $500 millones. No obstante, para lograr esto es fundamental abrir nuevos mercados y el favorito para cumplir esta tarea es el mercado chino.

Pero ¿Qué hace que el mercado chino sea tan llamativo para exportar carne desde Colombia? Con seguridad no es la cercanía, ni tampoco la similitud entre el idioma o cultura que hay entre Colombia y China. De hecho, Colombia no es el único país que quiere apostarle a China y ya hay países como Brasil, Argentina, Australia o Uruguay que exportan carne a este país y en 2019 exportaron conjuntamente un total de 1.3 millones de toneladas (AHBD, 2020). No es un secreto que la competencia por llegar al mercado chino puede ser bastante compleja debido al número de países interesados en exportar a este país y que va en aumento. Sin embargo, este mercado no deja de ser atractivo para Colombia por diversas razones que han llevado a un esfuerzo conjunto durante varios años entre el Gobierno de Colombia, empresas privadas, Fedegan y el Fondo de Estabilización de Precios para abrir este mercado (CONtexto ganadero, 2020).

En primer lugar, este mercado se ha convertido en atractivo debido a que se ha dado un aumento considerable durante los últimos años en el consumo de carne de res. Según datos de Euromonitor International (2021), China pasó de consumir 3.7 millones de toneladas de carne de res en 2006 a consumir 6.9 millones de toneladas en 2019, implicando una tasa de crecimiento anual compuesta de 6.65%. Este incremento sostenido da ligeras señas del potencial que tiene este mercado y ha sido consecuencia de dos cosas principalmente. La primera, que se han aumentado las rentas permitiendo una expansión de la clase media y por consiguiente que mejoren los niveles de vida en dicho país. La segunda razón, es que los habitantes de China están optando por una dieta más balanceada y saludable que incluya alimentos con mayor proteína y bajos en grasa como la carne de res (AHBD, 2020).

No obstante, estas tendencias no solo se han evidenciado en los años previos, sino que se espera que continúen en los años futuros ya que el consumo per cápita anual de carne de res en China apenas es de 4.2 kilogramos, mientras que el de países de la OCDE está en 6.4 kilos en promedio (Yuanzhi, 2021), y en países como Estados Unidos es de 26.3 kilogramos (Low, 2020). Por esta razón, se espera que el consumo de carne de res en China aumente al 2025 a 8.2 millones de toneladas, a pesar de que en 2020 por la pandemia del Covid-19 este bajó a 6.6 millones de toneladas (Euromonitor International, 2021). Este crecimiento esperado significa buenas noticias para Colombia pues brinda la posibilidad de entrar a competir en un mercado sin tener mayores repercusiones derivadas de que ya haya una cantidad considerable de países compitiendo por exportar carne de res a ese país.

Por otro lado, China resulta como una opción atractiva para Colombia debido a las dificultades que tiene dicho país en términos de producción y que han impedido que este país pueda satisfacer su demanda interna. Esto se debe a diversos factores dentro de los que se encuentran cosas como que China tiene un inventario de ganado insuficiente y que este no cuenta con genética bovina de calidad. Asimismo, su productividad se encuentra afectada por altos costos de producción en la alimentación del ganado y el manejo de la tierra, se diferencia de otros países porque gran parte de sus zonas aptas para ganadería se encuentran más expuestas a enfermedades y desastres naturales. (AHBD, 2020).

Estas dificultades presentan una oportunidad para Colombia ya que el país cuenta con condiciones favorables como es tener 28 millones de cabezas de ganado (ICA, 2021) que podrían ayudar a suplir cierta parte de la demanda China. Asimismo, existen otras cosas que permitirían a Colombia acceder más fácilmente a este tipo de mercados como el hecho de que en Colombia el ganado se alimenta a pastoreo y sin promotores de crecimiento, que se utilizan sistemas silvopastoriles para mitigar el impacto ambiental (Invest in Colombia, 2020) y el cumplimiento de los requisitos de exportación. Además, este mercado permitiría la venta de otros cortes que no son comprados en otros países a los que exporta Colombia carne (CONtexto ganadero, 2020). Por estas razones, a pesar de que aún Colombia está en el proceso para abrir este mercado, esta opción cada día se ve más atractiva para los ganaderos colombianos.

[1] Carne despostada hace referencia a los diferentes cortes de carne que son obtenidos de la canal de un animal una vez este es sacrificado.

Bibliografía

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CONtexto (2016). Bromatología y tecnología de los alimentos: desposte y consumo de carne. Disponible en: https://www.contextoganadero.com/blog/bromatologia-y-tecnologia-de-los-alimentos-desposte-y-consumo-de-carne

CONtexto ganadero (2020). ¿Por qué es tan atractivo para Colombia vender carne bovina a China? Disponible en: https://www.contextoganadero.com/economia/por-que-es-tan-atractivo-para-colombia-vender-carne-bovina-china

CONtexto ganadero (2021). Así fue cómo el 2020 se convitío en el mejor año para exportaciones de carne y ganado. Disponible en: https://www.contextoganadero.com/economia/asi-fue-como-el-2020-se-convirtio-en-el-mejor-ano-para-exportaciones-de-carne-y-ganado

González, X. (2021). Las exportaciones ganaderas durante 2020 se duplicaron y sumaron US$267.1 millones. Disponible en: https://www.agronegocios.co/ganaderia/las-exportaciones-ganaderas-durante-el-ano-pasado-sumaron-us2671-millones-3122764

ICA (2021). Censo Pecuario año 2020. Disponible en: https://www.ica.gov.co/areas/pecuaria/servicios/epidemiologia-veterinaria/censos-2016/censo-2018.aspx

Invest in Colombia (2020). Livestock. Disponible en: https://investincolombia.com.co/en/sectors/agricultural-products-food-production/livestock

López, J. M. (2020). Precio del ganado bovino subió a niveles que no se veían desde hace dos años a nivel local. Disponible en: https://www.agronegocios.co/ganaderia/precio-del-ganado-bovino-subio-a-niveles-que-no-se-veian-desde-hace-mas-de-dos-anos-3067035

Low, N. (2020). China´s Appetite for Meat is Still Growing. Disponible en: https://www.reuters.com/article/sponsored/china-appetite-still-growing

Euromonitor International (2021). Meat in China.

MercoPress (2020). Record exporto f Brazilian beef in July; China becomes the insatiable client. Disponible en: https://en.mercopress.com/2020/08/11/record-export-of-brazilian-beef-in-july-china-becomes-the-insatiable-client

Yuanzhi, L. (2021). West cut its own meat consumption if itâ€s serious about climate. Disponible en: https://www.globaltimes.cn/page/202101/1213792.shtml

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El desequilibrio empezó la década pasada con gobiernos socialistas. Caso notorio fue el de Venezuela en la década de los 2000 donde además de apoyar gobiernos del mismo corte a lo largo del continente, se alió con Rusia para la compra de equipos militares e Irán vía la cooperación nuclear. La diversificación de las alianzas internacionales ha hecho que el rol de Estados Unidos haya empezado a decrecer en el siglo XXI y por esto hay nuevas fuerzas a lo largo del continente buscando otro tipo de integración global.

La punta de lanza ha sido la relación comercial entre China y Latinoamérica. En los años 2000, China era el destino de sólo el 2% de las exportaciones latinoamericanas, para el 2010 fue del 39% y el porcentaje sigue aumentando. La diferencia entre el escenario actual y el de la década de los 2000 es que muchos de los gobiernos socialistas han ido moderándose o han perdido el poder. Bajo la administración Obama, no ha habido una política diplomática clara en Latinoamérica, lo que ha hecho que aunque hayan desaparecido los vínculos ideológicos, quede una fuerte relación comercial. Situación similar ocurrió en África donde China ha estado invirtiendo fuertemente en comercio y ahora es el principal socio de ese Continente. Allí no hubo influencia de dictadorzuelos anti imperialistas que compartían un modelo en común, sino más bien han sido gobiernos pequeños que tienen una economía de mercado. El resultado de esta relación ha sido el desarrollo de la infraestructura africana y un crecimiento alto del PIB.

En Colombia las alianzas con China son prácticamente inexistentes. Cabe recordar las declaraciones de Juan Manuel Santos donde hablaba de producir 2 millones de barriles de petróleo diarios con capital chino, un TLC con este país o la construcción de un canal seco en el Chocó entre el Caribe y el Pacífico, los cuales hoy son proyectos de realismo mágico. ¿Será que de haberse concretado estas iniciativas la economía estaría un una situación mucho más favorable? Si se mira lo que está ocurriendo en Nicaragua donde los chinos están construyendo un canal interoceánico, habrá que preocuparse por la inacción para construir un canal seco. Seguramente hubiera sido favorable ver en Colombia inversiones concretas en muchos sectores de la economía lo cual hubiera ayudado a aumentar el PIB potencial. Sólo por poner un ejemplo, un canal seco y una producción de dos millones de barriles de petróleo habrían mejorado el panorama macroeconómico para estos años tan complicados.

El gobierno debería cumplir activamente su papel de integrar la economía colombiana a nivel global. Actualmente China es el segundo socio comercial de Colombia con un intercambio de 13,500 millones de dólares. De haber hecho alianzas como Perú y Chile con el cobre, Ecuador con el petróleo o Brasil con industrias avanzadas este número seguramente sería mucho más alto. Sólo teniendo en cuenta la meta del gobierno de producir dos millones de barriles de petróleo diarios a un precio de 45 dólares el barril, el total de exportaciones a China habría sido de 29,900 millones de dólares, lo cual lo hubiera hecho el principal socio comercial de Colombia, superando por 300 millones a Estados Unidos.

El rol del gobierno debería haber sido el de propiciar acuerdos que promovieran mejoras en la infraestructura y así integrar el mercado colombiano en el exterior. Para evitar el error histórico de América Latina y tener una dependencia enorme de las materias primas, diversificar la canasta exportadora y crear alianzas como la que hizo Brasil en los 80 para generar competitividad de otros sectores, se han debido incrementar las inversiones chinas y así beneficiarse de esta alianza.

Para finalizar cabe anotar que no es demasiado tarde para buscar alianzas con China y que se deben hacer en varios ámbitos para evitar caer en dependencias de unos productos. Si naciones como Ecuador o Costa Rica han mejorado su infraestructura gracias a China, esto, entonces, es posible. A esto hay que sumarle que el país tiene una canasta exportadora atractiva para ese mercado y que desarrollarla puede traer beneficios para el país. Si a esto se le suma que al menos en África esta fórmula ha traído éxito, hay muchas oportunidades que la inversión extranjera directa de China nos ayude a desarrollar sectores secundarios y terciarios de la economía.

Bibliografía

The Economist. Agosto 13 2009. The Dragon in the backyard. Recurso electrónico. Extraído de http://www.economist.com/node/14209932

Revista Forbes. Paul Coyer. 31 de Enero de 2016. Undermining America While Wahington Sleeps: China In Latin America. Recurso en línea. Consultado en http://www.forbes.com/sites/paulcoyer/2016/01/31/undermining-america-while-washington-sleeps-china-in-latin-america/#16aa7c016694

El Tiempo. Edulfo Peña. ‘Producción petrolera subirá a 2 millones de barriles’: Santos. Recurso electrónico. Extraído de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-5413833

Bloomberg

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