La homogeneidad en el compostaje, tanto física como químicamente, son los aspectos esenciales para lograr una buena cualidad de este. Las pilas del sustrato se logran mediante la mezcla y la molienda de las materias primas. Pero la mezcla del tamo y el estiércol es más difícil por tener que trabajar fibras largas y la textura heterogénea.

La mejor manera para adquirir la homogeneidad es a través de maquinaria especializada para apilar y hacer los volteos al igual que para el llenado de los túneles. El resultado es un compost con contenido de humedad uniforme. El tipo de materias primas y el clima tienen un efecto sobre la evaporación; factores variables en cada compostaje, Ahora, es mantener esta cualidad consistente el éxito para un compostaje óptimo.

La absorción y la Transferencia de Nutrientes

Esta se realiza en dos etapas. Durante la fructificación y durante el crecimiento del micelio. El champiñón no puede absorber estos compuestos de alto peso molecular, deben ser separados por enzimas por fuera del micelio en componentes más pequeños que puedan ser absortos en compuestos solubles en agua. La absorción de nutrientes que toma el champiñón del compost tiene aspectos diferentes que la de otros hongos. El micelio crece en la mitad del tiempo en el compost que en otro sustrato. Sin embargo al ser esterilizado la rata de crecimiento se reduce a la mitad. Igual es necesario pasterizar el compost. Por lo tanto, el crecimiento es estimulado por simbiosis con otros organismos que se encuentran en el compost. Bajo el microscopio se pueden ver otros organismos en particular la bacteria muy cerca al micelio. Es decir, la bacteria crece en algunos productos de descomposición. Se podría decir que la bacteria a su vez produce sustancias de crecimiento que estimulan el micelio del champiñón. Ellas mismas pueden ser utilizadas como nutrientes.

El agua tiene bastante importancia desde el aspecto que los nutrientes se transportan en forma disuelta. Sabiendo que el micelio absorbe agua desde el compost cierta presión surge a pesar de no tener epidermis. De esta forma el agua se evapora de sus superficies en grandes cantidades.

Existe una correlación entre la cantidad de champiñón cosechado y la cantidad de agua y materia seca que desaparece durante el compostaje. Si grandes cantidades de agua se utilizan, se pulveriza y termina en el compost. Dependiendo de la carcasa del suelo se estima que el 70-90 % del agua que necesita el champiñón se toma del compost.

Podemos concluir que el agua y la materia orgánica desaparecen según su utilización durante el compostaje. Mientras, que las materia inorgánicas, llamadas cenizas, se mantienen constantes durante el proceso y solo una pequeña cantidad desaparece con la recolecta del champiñón.

Bibliografía:

Griensven, L. J. (1988). The Cultivation of mushrooms. Rustington, Sussex, England: Darlington Mushroom Laboratories.

Entrevista Jaime Reyes y Juan Manuel Galvis.

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El compost constituye el sustrato base para la producción del champiñón y su preparación se desarrolla en dos fases.

En la Fase I, el compost se calienta en pilas ubicadas sobre estibas, lo que permite una circulación constante de aire. Estas pilas se forman en patios exteriores cubiertos. En el caso colombiano, los principales insumos utilizados son el tamo de arroz, el bagazo de caña y la pollinaza. Estos materiales se mezclan y se humedecen con agua, la cual actúa como catalizador del proceso de compostaje.

Antiguamente, este procedimiento se realizaba en pilas de seis metros de ancho y tenía una duración aproximada de seis semanas. Los volteos se efectuaban una vez por semana, lo que generaba amplias zonas anaeróbicas y daba lugar a un compost menos eficiente. Posteriormente, se observó que al utilizar pilas más angostas y realizar volteos con mayor frecuencia —método conocido como short composting— el tiempo del proceso podía reducirse a solo dos semanas.

En la Fase II, el compost es acondicionado. Para ello, se introduce en túneles o en cuartos de cultivo, ya sea en camas o en sistemas bulk-in. Allí se somete de manera controlada a altas temperaturas con el fin de pasteurizarlo y completar el proceso de compostaje.

En síntesis, la mezcla de materiales orgánicos, su humedecimiento y la pasteurización constituyen la base del sustrato sobre el cual se desarrollará el champiñón. La siembra del micelio debe realizarse bajo condiciones de estricta esterilidad. Aunque el champiñón puede crecer de manera artesanal sin estas condiciones, su cumplimiento es esencial para lograr un cultivo agroindustrial competitivo.

Un aspecto fundamental del compostaje es la selectividad, la cual depende tanto de factores microbiológicos como químicos. Durante la descomposición de los compuestos orgánicos se libera calor. Debido a que este no puede disiparse rápidamente en toda la masa del compost, la temperatura se incrementa de forma significativa. Aunque el compostaje es esencialmente un proceso aeróbico, se ha demostrado que ciertas etapas importantes del desarrollo también involucran procesos anaeróbicos.

Desde el punto de vista químico, uno de los componentes más importantes es el nitrógeno. La cantidad de amoníaco gaseoso presente en la atmósfera de la pila resulta del equilibrio entre los procesos de descomposición y de síntesis. Otro elemento esencial es el carbono; sin embargo, más importante que su cantidad individual es la proporción entre carbono y nitrógeno. Un manejo adecuado de esta relación proporciona la energía necesaria para el correcto desarrollo de todo el proceso de cultivo.

Bibliografía

Griensven, L. J. (1988). The cultivation of mushrooms. Darlington Mushroom Laboratories.

Reyes, J., & Galvis, J. M. (comunicación personal). Entrevista.

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