Autor: María Camila Molina

Colombia es uno de los países más biodiversos del mundo. Cuenta con 311 tipos de ecosistemas, que van desde páramos, bosques secos y selvas húmedas hasta sabanas y desiertos. Las diversas temperaturas y precipitaciones permiten que Colombia sea un paraíso para la producción de frutas exóticas. En el país se pueden encontrar cultivos de frutas como la uchuva, la feijoa, la pitahaya, la gulupa, el maracuyá y la granadilla, frutas que no se encuentran en otros países; sin embargo, su mercado, tanto nacional como internacional, se ha ido expandiendo cada vez más. Las frutas exóticas son reconocidas por su sabor y apariencia distintivos, así como por sus nutrientes y el disfrute que brindan a los consumidores.

Según ANALDEX (2024), la exportación de frutas en Colombia ha presentado aumentos de alrededor del 8,2% en los últimos tres años. En los primeros cuatro meses de 2024, las exportaciones alcanzaron 201 millones de dólares, lo que representa un incremento del 29% en comparación con la cifra de 2023. Colombia exporta a más de 50 países, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos, Bélgica y España.

Con este panorama general del mercado de frutas exóticas en Colombia, se resalta la importancia que tiene en el país y su potencial a futuro. Por ende, es relevante explorar en detalle la producción y la exportación de tres de las frutas exóticas que más se producen en Colombia: la uchuva, la gulupa y la pitahaya.

La uchuva es una de las frutas con mayor impacto económico en el país. “Colombia es el mayor productor y exportador de uchuva a nivel mundial” (MinAgricultura, 2022). El nombre científico de la fruta es Physalis peruviana. Es originaria de Perú, como su nombre lo indica; sin embargo, Colombia se encargó de abrir su mercado y posicionar la uchuva a nivel mundial. En el país, los cultivos están ubicados en Antioquia, Cundinamarca, Boyacá y Nariño. Hay 36 empresas en el país que se encargan de las exportaciones, entre ellas Novacampo S.A.S., Ocati S.A. y Frutireyes S.A.S. En 2022, ProColombia reportó 8.541 toneladas de uchuva exportadas, de las cuales el 15% fueron dirigidas a Estados Unidos.

La gulupa, también conocida como maracuyá morado, es una fruta originaria del sur de Brasil. Tiene un sabor agridulce y una textura suave y jugosa. Se ha adaptado a climas fríos y en Colombia se produce principalmente en Boyacá, Cundinamarca, Nariño, Cauca y Huila. Las principales empresas que exportan gulupa en Colombia son Ocati S.A., Jardín Exotics S.A.S. y Frutas Comerciales S.A. El precio de esta fruta varía entre $9.000 y $12.000 COP por kilo. “Las exportaciones de gulupa han aumentado en los últimos años; se pasó de exportar 32,5 millones de dólares en 2018 a superar los 48 millones de dólares en 2022” (Riveros, 2023). Países como Kenia y Zimbabue también son importantes exportadores de gulupa.

En cuanto a la pitahaya amarilla, esta es una fruta originaria de México y de Centroamérica. Tiene un sabor dulce, es jugosa y presenta características similares al kiwi. Tiene muchos beneficios nutricionales y es conocida por ser un laxante natural favorable a la digestión. “En Colombia, las zonas adecuadas para su cultivo están entre 1.400 y 1.700 metros sobre el nivel del mar” (Ocati S.A., 2024). Además, puede adaptarse a temperaturas que varían entre 14 y 26 grados Celsius. Por ello, las zonas donde se cultiva esta fruta en Colombia son Tolima, Valle del Cauca, Cundinamarca, Boyacá y Caldas. Según el DANE, en 2022 se exportaron 470 toneladas de pitahaya, generando ingresos de 2,7 millones de dólares. Los países que más importan esta fruta desde Colombia son Emiratos Árabes Unidos, Países Bajos y Brasil. Finalmente, una de las empresas que más exporta pitahaya es Ocati S.A.S.

La producción de estas frutas presenta tanto oportunidades como amenazas en los mercados colombiano e internacional. Entre las amenazas, es importante destacar que estos productos tienen altos requisitos para su exportación, incluyendo regulaciones estrictas en cuanto a tamaño, color y madurez. Asimismo, requieren estándares muy altos de transporte y almacenamiento, lo que genera una gran cantidad de desechos. La producción de estas frutas requiere un nivel avanzado de tecnología, sobre todo durante la recolección, selección, conservación y transporte. Necesitan muchos cuidados en todos los procesos de producción. Esto también está relacionado con las plagas y enfermedades que pueden afectar los cultivos y que son difíciles de controlar.

Imagen: Ocati S.A (2024).

En cuanto a las oportunidades, en Colombia, empresas como Ocati S.A. han incrementado sus conocimientos sobre las regulaciones de calidad para estas frutas y se han esforzado por cumplir con todas las exigencias para las exportaciones. “Las frutas han sido producidas bajo el esquema de GLOBALG.A.P.”, lo que está respaldado por buenas prácticas agrícolas. Por otro lado, el mercado de frutas exóticas está en expansión; los países europeos han mostrado un creciente interés en estas frutas debido a sus componentes nutricionales y características únicas. Igualmente, la posibilidad de desarrollar una amplia gama de productos derivados, como mermeladas, postres, aceites y champú, entre otros, aumenta significativamente su potencial, ampliando las oportunidades de negocio y brindando valor al mercado. El hecho de que estas frutas no se produzcan fácilmente en muchos países reduce la competencia y otorga una ventaja a Colombia.

Para concluir, las frutas exóticas en Colombia son un verdadero tesoro. El país es uno de los pocos con una diversidad de climas que beneficia el cultivo de estas frutas durante todo el año. El consumo de estas frutas está en crecimiento, lo que representa una oportunidad para incentivar su producción en el país y aprovechar las condiciones geográficas únicas que ofrece.

Referencias bibliográficas:

ANALDEX. (2024). Exportaciones de fruta fresca colombiana crecen 29% durante los cuatro primeros meses del año. https://analdex.org/2024/06/27/exportaciones-de-fruta-fresca-colombiana-crecen-29-durante-los-cuatro-primeros-meses-del-ano/

FINAGRO. (s. f.). Las frutas exóticas: el futuro del agro en Colombia. https://www.finagro.com.co/noticias/las-frutas-exoticas-futuro-del-agro-colombia

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. (2022). Colombia es el mayor productor y exportador de uchuva a nivel mundial. https://www.minagricultura.gov.co/noticias/Paginas/Colombia-es-el-mayor-productor-y-exportador-de-uchuva-a-nivel-mundial.aspx

OCATI S.A. (2024). https://ocati.com/es/colombia/quienes-somos/calidad/

Portal Frutícola. (2023). Pitahaya colombiana espera recuperar mercado para 2023. https://www.portalfruticola.com/noticias/2023/04/24/pitahaya-colombiana-espera-recuperar-mercado-para-2023/

ProColombia. (2023). Uchuva: el fruto exótico colombiano que necesita probar. https://procolombia.co/colombiatrade/exportador/articulos/uchuva-el-fruto-exotico-colombiano-que-necesita-probar

ProColombia. (2023). Gulupa: la fruta exótica con la que Colombia se destaca en el mercado global. https://procolombia.co/colombiatrade/exportador/articulos/gulupa-la-fruta-exotica-con-la-que-colombia-se-destaca-en-el-mercado-global

Rivera, L. (2023). Estrategias para la mejora de la productividad de los cultivadores de uchuva en el municipio de Samacá, Boyacá. https://repository.usta.edu.co/bitstream/handle/11634/50636/2023Luisarivera.pdf

Riveros, D., & Romero, B. (2023). Construcción de modelo de negocios de una empresa productora y comercializadora de gulupa orgánica para exportación. EAN. https://repository.universidadean.edu.co/bitstream/handle/10882/13307/RiverosDiana2023.pdf

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Para el logro de lo anterior, es necesario que dentro de los distintos países de la región se establezca una hoja de ruta entre el sector privado, miembros de la sociedad civil y gobiernos en una política agrícola encaminada a mejorar el desarrollo agroindustrial y explotar las oportunidades en exportaciones de productos agrícolas.

Sin embargo, mientras hay países que avanzan a pasos agigantados, hay otros atascados y que requieren una reingeniería. El caso de Colombia ejemplifica lo segundo. En la otra cara de la moneda, encontramos el caso Peruano. Para brindar un poco de contexto, según la asociación de exportadores de Perú (ADEX) “la exportación de frutas peruanas en todas sus presentaciones (fresca, congelada, conserva y seca) sumaron, entre enero y noviembre de 2017, USD FOB 2.025 millones y una variación de 20% respecto al similar periodo del 2016”. Por otro lado, la Asociación Nacional de Comercio Exterior de Colombia (ANALDEX) informó que “las exportaciones de frutas en 2017, clasificadas en el capítulo 08 del Arancel de Aduanas (Frutas y frutos comestibles; cortezas de agrios (cítricos), melones o sandías), tuvieron un valor de USD FOB 1.079,11 millones”.

Lo anterior denota una diferencia abismal específicamente en un sector que a simple vista no debería de presentar diferencias sustanciales como para que se vea duplicado. Sobre todo, si hacemos hincapié que ambos países bajo condiciones eminentemente geográficas son muy parecidos sin contar el hecho de que Colombia tiene mayor posibilidad de salida de sus productos gracias a tener acceso tanto al océano pacífico y al mar caribe.

Aún así, esas diferencias existen y deben poder sustentarse en procesos desarrollados en ese país que podamos analizar con el propósito de tomarlas de ejemplo. Para tal propósito considero importante traer a colación la evolución de las políticas agrícolas en Perú.

Es importante resaltar que en Perú “Durante la década de 1990 y principios de la de 2000, los formuladores de políticas se centraron en el apoyo al desarrollo del sector agroexportador, principalmente en la costa y, en cierta medida, en la selva.” (Banco Mundial, 2017, pp. 115). La creación de un solido sólido sector agroexportador en el Perú́ se deriva de las políticas que generaron un ambiente comercial favorable que resultara atractivo para los inversionistas. Entre estas se encontraba la facilidad de acceso a recursos productivos, que las empresas privadas compartieran los riesgos de inversión a través de concesiones de impuestos y otros incentivos y un fuerte compromiso con la apertura comercial. (Banco Mundial, 2017)

Adicionalmente hay que destacar las intervenciones de política que se produjeron en cinco áreas: (i) mercados laborales, (ii) mercados de tierras, (iii) impuestos, (iv) comercio y (v) cumplimiento de requisitos sanitarios y fitosanitarios.

Respecto de mercados laborales es necesario mencionar que la región en general tiene cifras elevadas de informalidad laboral. Las cifras de informalidad son similares en ambos países pero evidentemente la situación es aún más aguda en la ruralidad.

Desde fines de la década de 1970 en Perú encontramos regímenes laborales especiales el sector de las agroexportaciones. Por ejemplo, la ley 22342, que permitió́ a los empleadores contratar trabajadores indefinidamente usando contratos consecutivos a corto-plazo. La Ley de Promoción del Sector Agrícola (ley 27360) permitió un tratamiento especial de los trabajadores de la agroexportación, que los exceptuaba de disposiciones de remuneración que eran —de otra manera— obligatorias, relativas a escalas de salarios, tiempo vacacional, protección del despido arbitrario y condiciones de trabajo.

Algunas de estas medidas, particularmente sujetas a debate ético, incluyen las limitaciones al derecho de asociación, la baja participación que en los aportes de seguro de salud tienen los empleadores (4% frente al 9% de otros sectores) y el uso considerado inadecuado de contratos temporales. (Banco mundial, 2017). No obstante, en mi opinión siguen siendo condiciones muy superiores a las que estarían sujetos los trabajadores desde la informalidad. En la otra esquina, nos encontramos con una legislación colombiana en materia laboral poco flexible y cada vez más estricta sujeta a control legal por los jueces mediante vía de tutela.

Ahora bien, está el mercado de tierras. La ley peruana 27360 del 2000 que aprueba las Normas de Promoción del Sector Agrario, “dio un fuerte impulso a las grandes inversiones en irrigación a través de distintas APP. Se espera que estas iniciativas logren irrigar 140 000 ha y generen más de 300 000 empleos, por un costo total de cerca de US$ 500 millones.” (Banco Mundial, 2017). El caso colombiano tiene una multiplicidad de problemáticas entre las que están los grupos ilegales dedicados al narcotráfico en áreas rurales, la incompleta soberanía del territorio por parte del Estado y un sistema catastral que requiere reformas.

En cuanto a la política fiscal, Perú presenta la ley A27360, la cual estableció una serie de incentivos fiscales favorables al sector agrícola. Incluía reducciones en el impuesto a la renta (el impuesto agrícola se grava a una tasa del 15%, la mitad de la tasa aplicada a otros sectores), exenciones del impuesto al valor agregado (IVA), y mecanismos de devolución del IVA (aplicados solo a las exportaciones) relacionados con costos de insumos y aranceles aduaneros. Asimismo, las inversiones relativas a la irrigación se beneficiaron con exenciones de impuestos adicionales. (Banco mundial, 2017). Por su parte, el gobierno colombiano expidió en el 2018 la denominada ley de financiamiento (una reforma tributaria) la cual en varios de sus articulados involucró al sector agrícola. Especialmente hay un artículo que se refiere a la propuesta de Duque para las exenciones por 10 años para renta en las inversiones que se hagan en el campo. Sin embargo, “tal como advierten algunos expertos del sector, solo incluye actividades agrícolas y agroindustriales que representen inversiones superiores a $1.500 millones, (50.000 UVT), hecho que excluye a pequeños y medianos productores”. (La República, 2018)

Siguiendo el análisis, se encuentra las políticas en materia comercial. En esta categoría no se evidencia diferencias significativas en cuanto a acuerdos comerciales como tratados de libre comercio o acuerdos marco.

Finalmente, están las políticas de cumplimiento de requisitos sanitarios y fitosanitarios. La institución más importante para tal propósito surgió en Perú gracias a “las reformas institucionales implementadas por el régimen de Fujimori que dieron lugar a la creación del SENASA[1] en 1992.” (Banco mundial, 2017, pp. 121). Lo más relevante de esta institución ha sido su capacidad de mantener su rol técnico completamente despolitizado debido a que se encuentra dirigida por un comité́ ejecutivo conformado por miembros de los sectores público y privado. En contrate, Colombia no tiene una legislación para el cumplimiento de requisitos sanitarios y fitosanitarias para los cultivos. No hay presión por adoptar a nivel interno protocolos cada vez más estrictos en esta materia conllevando a que el país no este en condiciones de exportar la mayoría de los productos cultivados.

Como reflexión, los cambio en política agraria que el gobierno de Perú viene implementando desde hace más de dos décadas han dejado resultados positivos que los demás países de la región debemos comenzar a analizar e implementar. Si bien es cierto que aún son múltiples los escenarios que hay un amplio rango de mejoría, como lo es en materia de formalidad laboral, Perú se ve fortalecido en un análisis comparativo con el caso de Colombia. Colombia requiere una profunda reingeniería cuya base sean las políticas en materia agraria que ya otros países han implementado de manera satisfactoria, más aún cuando el futuro de agregarle valor a nuestra economía radica en el agro como el discurso político y económico que abiertamente se sostiene.

*Estudiante de derecho y administración de la Universidad de los Andes.

[1] SENASA actualmente certifica envíos a 174 países y apoya esfuerzos privados para introducir productos peruanos en nuevos mercados, llevando a cabo análisis de riesgos de plagas, desarrollando e implementando protocolos para tratamientos de cuarentena, etc.

Referencias:

• Banco Mundial. 2017. Tomando impulso en la agricultura peruana: oportunidades para aumentar la productividad y mejorar la competitividad del sector. Banco Mundial, Washington, D. C.
• «The Tragedy of Commons» en Science, v. 162 (1968), pp. 1243-1248. Traducción de Horacio Bonfil Sánchez. Gaceta Ecológica, núm. 37, Instituto Nacional de Ecología, México, 1995. http://www.ine.gob.mx/
• ADEX, 2018. EXPORTACIÓN DE FRUTAS PERUANAS SUMARON US$ 2 MIL 25 MILLONES. Nota de prensa. 22 de enero de 2018. Disponible en: http://www.adexperu.org.pe/notadeprensa/exportacion-de-frutas-peruanas-sumaron-us-2-mil-25-millones/
• ANALDEX, 2018. Informe de exportaciones de fruta 2018. Disponible en: https://www.analdex.org/2019/03/12/informe-de-exportaciones-de-fruta-2018/
• La República, 2018. La ley de financiamiento puede incentivar la formalización del agro. 20 de noviembre de 2018. Disponible en: https://www.larepublica.co/economia/la-ley-de-financiamiento-puede-incentivar-la-formalizacion-del-agro-2795474

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Colombia es el segundo país, entre 187, en la ingesta de jugos de fruta natural. (Duque, 2015) Lo anterior nos demuestra que parte de nuestra cultura, de nuestro bienestar y de nuestra esencia como colombianos se basa en este tipo de alimento.

Hace cuatro años, Paola Camacho, Luisa Tovar, Camilo Camacho, Camila y Luisa Sarria, decidieron asociarse para crear un proyecto de emprendimiento que se relacionara con las frutas y los jugos. Su idea era aprovechar el consumo de jugos de la población colombiana, pero esta vez ofreciendo un valor agregado: ellos no querían vender solamente jugos de fruta natural, ellos querían vender jugos que, además de tener un buen sabor, fueran curativos y tan saludables que sus clientes reemplazaran los farmacéuticos y se curaran con los mismos. Según Luisa, “las frutas tienen muchas vitaminas que ayudan a subir las defensas, y si se mezclan de una forma adecuada pueden tener resultados mágicos”.

Luisa y Camila Sarria, socias de Papagayo

Lo que dijo Luisa sobre los jugos curativos me pareció bastante interesante, por lo cual decidí investigar un poco más y encontré que existen terapias llamadas “Zumoterapias”. Entre estas, hay una muy conocida denominada: Dieta de la terapia de Gerson la cual se utiliza para curar el cáncer. Según esta dieta, los jugos tienen enzimas vitales que sirven para combatir este tipo de enfermedades, lo importante es que hay que beber los jugos inmediatamente después de su preparación, de lo contrario, se oxidan y pierden los elementos esenciales para curar. (La terapia de Gerson para curar el cáncer, s.f.)

Ahora bien, la empresa Papagayo vende pulpas de jugo congeladas y cortadas en pequeños cubos como si fueran hielos de colores. Los cubos son hechos únicamente a partir de la pulpa natural. El consumidor elige cuándo prepara su jugo, pues las frutas congeladas pueden durar el tiempo que desee bajo refrigeración.

Cuando conocí el emprendimiento, me pareció interesante el complemento que le daban a cada uno de sus productos, pues cada uno de los jugos que venden cumple una misión, la cual demuestra que la empresa no solo vende el producto sino una experiencia y un estilo de vida para sus consumidores. Por ejemplo, hay un jugo que se llama el “Corazón alegre” compuesto de banano, mango, aguacate y piña. Así como existe el “Antigripal” elaborado con sábila, jengibre, limón y miel. Yo probé el “Free Flow” de linaza, limón, jengibre y ciruela pasa, y me encantó.

Planta donde se producen los cubos de jugos.

En mi charla con Luisa, me interesó saber de dónde venía la fruta que vendían, pues gran parte del éxito del proyecto se basa en la frescura y la variedad de su materia prima. Luisa me comentó que hoy la empresa compra sus productos en Corabastos, pero que esperan poder tener sus propios cultivos de fruta, pues es difícil acoplarse a las variaciones de los precios “puede que un día un tipo de fruta se venda a un precio económico y semanas después, la misma fruta sea la más costosa del mercado”. Entendí perfectamente lo que me decía, pues alguna vez tuve la oportunidad de visitar Corabastos para observar cómo se acordaban los precios de la papa, y me di cuenta que el precio dependía de la calidad y del número de camiones (oferta) que llegaban esa noche al mercado. Si la calidad era muy alta y la oferta baja, el precio se subía notoriamente haciendo que ese día la papa fuera muy costosa, pero si al contrario, llegaban muchos camiones y la papa no era de la mejor calidad, el precio caía y se vendía muy barato.

Con respecto a la competencia, me comentó que hay una tendencia creciente hacia el estilo de vida saludable y por tanto, al consumo de jugos naturales. Esto ha puesto a la empresa a innovar todo el tiempo para poder desarrollar mezclas de productos que se acoplen a las exigencias del consumidor. En este sentido, han pensado desarrollar locales con franquicias donde puedan vender los jugos combinados de acuerdo a los gustos del consumidor, dándole aún más valor a la experiencia detrás del producto.

Futuro local de la empresa

Esa tarde, me senté a escribir todo lo que Luisa me había comentado, pues me pareció una idea de emprendimiento bastante innovadora que se acoplaba a mis gustos personales. Fue interesante haber hallado este emprendimiento, y espero que pronto pueda ir a visitar uno de sus locales para probar otra mezcla de jugos de fruta natural.

Fuentes

Duque, G. (2015). Colombia, segundo país que más consume jugos naturales. Recuperado el 7 de 09 de 2016, de Portafolio: http://www.portafolio.co/tendencias/colombia-segundo-pais-consume-jugos-naturales-66248

La terapia de Gerson para curar el cáncer. (s.f.). Recuperado el 2016, de http://www.remediospopulares.com/terapia-de-Gerson.html

(s.f.). Recuperado el 2016, de La jugoterapia ¿Qué es y cuáles son sus beneficios?: http://www.jugos-curativos.com/jugoterapia.html

Luisa Sarria-Diseño de experiencia y marca de la empresa Papagayo

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