El oficio de la arriería generaba prestigio para quienes lo ejercían, estos eran reconocidos en sus pueblos y sobre todo admirados por su tenacidad. Para ejercer la arriería era necesario desenvolverse bien en una gran variedad de actividades, tal como lo describe Ferro: “A pesar de lo obsoleto de la técnica, la arriería exigía un verdadero conocimiento, normas, trabajos especializados, distribución de funciones, jerarquías, dominio del medio, orden y eficacia. El arriero debía tener conocimiento sobre el tiempo; sentido de orientación; dominar habilidades culinarias; médicas, comerciales, domésticas, las técnicas de pesas y medidas; saber sobre la vida de los animales; la construcción; y además; eran indispensables la fuerza, la destreza, el ingenio y la habilidad para sortear con rapidez y eficacia cualquier imprevisto en el camino.”[1] Para consolidar todos estos conocimientos los arrieros tenían un camino de perfeccionamiento desde que empezaban hasta que constituían su propia mulada. Iniciaban trabajando para grandes muladas donde no eran propietarios, perfeccionando el oficio y aprendiendo de la experiencia de otros arrieros, a medida que lograban ahorrar constituían su propia mulada con un pequeño número de animales y se unían a otros arrieros independientes creciendo hasta poder organizar una gran mulada por si mismos. Asimismo es fundamental resaltar el papel de la familia en la transmisión de los conocimientos de arriería, el oficio solía ser pasado de padre a hijo, y habían varios que contaban varias generaciones en la arriería.

El camino del arriero iniciaba como sangrero, en las grandes muladas este era el que se encargaba de ir con un caballo delante de las mulas organizándolas a través de una corneta o bocina[2]. El sangrero solía ser joven y además de esto era el que se encargaba de la comida y de cargar todos los elementos de dormir de los arrieros. Una vez tomaba experiencia e iba creciendo, se desempeñaba como peón o arriero raso encargándose de la carga, cuidándola y ajustándola a las vicisitudes del camino y además arriaba a las mulas[3]. Aquellos arrieros que se destacaban en el oficio se convertían en caporales, manejando a otros arrieros y administrando el manejo de la carga. Asimismo el caporal era quien señalaba “…rutas, sitios de hospedaje, duración de las jornadas, responsables de la entrega de la carga con sus recibos y remisiones, se encargaba también de escoger arrieros y sangreros.”[4] Los caporales que podían ahorrar y comprar algunas mulas eran quienes se independizaban y formaban su propia mulada, juntándose con otros independientes. En estas travesías solían encontrarse varios arrieros y compartían en las posadas o estaciones, tomándose sus tragos y relatando sus aventuras, allí igualmente se encargaban de cuidar a las mulas, alimentándolas y arreglando la carga para que no las lastimara. Ellos eran conscientes de la importancia de mantener bien sus animales, por eso siempre dedicaban tiempo en la noche y antes de partir al cuidado y alimentación de estos.

Tomado de: http://www.artelista.com/en/artwork/1377116969152856-arrierossemos.htm

Para el camino los arrieros siempre contaban con unos implementos claves, en primer lugar el siempre reconocido carriel, este era el objeto donde llevaban todas sus pertenencias. Allí cargaban navajas, agujas de arria, cuerdas, ropa, herraduras para las mulas, martillo y machete o peinilla, y principalmente comida para el viaje, entre otros. Uno de los principales alimentos que constituían su dieta durante las travesías era el maíz; las mujeres de la familia lo cocinaban y lo envolvían en una hoja de plátano, este alimento era fundamental porque duraba durante mucho tiempo, inclusive hasta un mes. Era una comida esencial para el camino, pues en las paradas los sangreros cocinaban o comían en las posadas.

Durante estas cuatro entregas hemos dado una mirada solo a una pequeña parte de la historia de estos emprendedores y tenaces personajes, el reconocimiento que tienen se ha quedado pequeño de alguna manera, pues sobre el lomo de los animales que dirigían se construyó el país que conocemos. Esta historia debería ser un ejemplo para las nuevas generaciones sobre la capacidad que tiene el hombre de superar las adversidades y hacer de estas una ventaja, si nuestros antepasados pudieron hacer país por estos intrincados caminos y sin nada mas que su sabiduría porque nosotros no podemos seguir adelante y hacerlo aún mejor con todas las posibilidades que tenemos. Por otro lado desde ANeIA trataremos de continuar dando visibilidad al tema equino, empezamos por su importancia en la construcción del país y continuaremos recorriendo su evolución hasta nuestros días.

@alejandrolugoc

Bibliografía

FERRO MEDINA, Germán. A Lomo de Mula. Bogotá: Bancáfe, 2004.

La entrada “A lomo de mula” – Parte IV se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Tomado de: http://www.fresno.org.co/yuldama/numero2/cargueros.html

Lo precario de los caminos en Antioquia, que hacían de esta región una de las mas difíciles de transitar y con mayor dificultad de comunicaciones fueron la base para el surgimiento del arriero. Los caminos por los que empezaron a transitar los bienes para comerciar y el oro estaban establecidos desde la época de la conquista, sin embargo con el tiempo y con el aumento de la minería, la industria, el café y particularmente el comercio estos caminos se fueron mejorando para facilitar el desarrollo de estas actividades.

Principales caminos de arriería Antioquia siglo XIX
Tomado de: FERRO MEDINA, Germán. A Lomo de Mula. Bogotá: Bancafé, 2004. Pág. 41

El camino que ejemplifica estos esfuerzos por mejorar el transporte y se podría decir que es el mas importante durante el siglo XIX es el de Islitas. Antes del desarrollo de este camino el rio magdalena, por donde se transportaba la carga en vapores, se comunicaba con el interior de Antioquia a través del camino del Nare. Los arrieros partían con la carga desde las bodegas de Puerto Nare, en la zona donde desembocaba el rio Nare en el rio Magdalena,”…hacia el nororiente por Yolombó atravesando los valles del rio Nus, para comunicar con los centros mineros del nordeste.”[1] A medida que el comercio y la industria aumentaban se hizo mas evidente la dificultad en la navegación por el rio Nare, por lo que se decidió construir una bodega nueva mas debajo de Puerto Nare y se denominó Islitas[2]. A partir de este nuevo camino se redujo el tiempo de recorrido y se consolidó el comercio hacia Medellín, tal como lo describe Ferro: “…Un nuevo camino, mucho mas corto, empezó a ser transitado hacia Medellín pasando por el rio Samaná Norte y continuando por Canoas, San Carlos, El Peñol, Marinilla y Rionegro. Islitas se constituyó en la bodega mas importante durante el siglo XIX…”[3]. El camino de Islitas se consolidó como el más importante para el comercio, una vez puesto en marcha por este camino se transportaban todas las mercancías importadas y fue la ruta por la que salían algunos productos de exportación, tal como dice Ferro fue la ruta por donde el café inició su salida a finales del siglo XIX. La ruta para la exportación era la siguiente: “ Las mercancías llegaban por tierra desde Medellín y Rionegro hasta Islitas y allí eran embarcadas hacia Puerto Nare en espera de ser llevadas a Cartagena o a Barranquilla.”[4] La importancia de este camino no se dió solamente por el comercio, sino que fue la base para la fundación de varias poblaciones en Antioquia y a partir de él se desarrolló una red de caminos donde el de Islitas era el centro. Ferro ilustra su importancia de esta manera: “En torno a este camino surgieron los pueblos de El Peñol, Guatapé, San Carlos, Bahos, Canoas, San Luis, San Roque, Cocorná, San Vicente, Santo Domingo, Guarne y Concepción. El oriente antioqueño donde estaba la mayoría de estos pueblos, se articuló en una compleja red de caminos teniendo como eje central, el de Islitas; un intenso movimiento comercial llegaba a Rionegro y de allí se irradiaba a diferentes partes.” Los arrieros eran los encargados de tomar las cargas por este camino y llevarlas a su destino, sin embargo esta tarea no era fácil y muchas veces se perdían las cargas o no llegaban a tiempo, lo que representó aumentos en el costo de las mercancías.

Finalmente, la necesidad por mejorar los tiempos y reducir el costo del transporte desembocó en la construcción del ferrocarril, el arriero fue el eje sobre el que se mejoraron los caminos y fue quien guió la construcción del ferrocarril a través del conocimiento que tenía de los parajes y llevando los materiales y recursos necesarios para su construcción. Podría decirse que se desarrolló un modelo de transporte multimodal con el ferrocarril como eje, el arriero transportaba las mercancías en cortas distancias a donde no llegaba las estaciones. No obstante la consolidación del transporte férreo y las carreteras condujo finalmente a la desaparición del oficio tal como se conocía, sin embargo en nuestra próxima y ultima entrega vamos a profundizar en la cultura del arriero, su relación con sus animales y características.

@Alejandrolugoc

Bibliografía

FERRO MEDINA, Germán. A Lomo de Mula. Bogotá: Bancafé, 2004.

La entrada «A lomo de mula» – Parte III se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Para mostrar la influencia de la arriería en Colombia debemos situarnos en Antioquia, cuna de esta actividad y región donde se desarrolló una importante actividad industrial y comercial durante el siglo XIX. En esta región hubo un importante desarrollo minero durante el siglo XIX, durante la Colonia la riqueza aurífera dio base a los asentamientos de la región, pero una vez los españoles abandonaron la actividad, los habitantes de la región emprendieron la búsqueda de nuevos yacimientos y consolidaron nuevos asentamientos con la necesidad imperiosa de construir caminos para abastecerse y sostener a los trabajadores de las minas y, asimismo sacar la producción de oro.

Tomado de: http://www.olemiarte.com/usuarios/beatrizeh/gallery/my-galleries/acuarelas/arriero-2

El empuje de la minería durante esta época reforzó el crecimiento del comercio, pues los habitantes de estos asentamientos necesitaban bienes básicos y tenían poder adquisitivo por su trabajo, los comerciantes aprovecharon esta necesidad y se valieron del arriero para poder suplir estas poblaciones y asimismo obtener oro como pago. A medida que estos asentamientos crecían, se constituía un mercado dinámico dando origen a las fondas o tiendas, las cuales tenían todo tipo de artículos para los trabajadores. Como se mencionó anteriormente, las fondas se sustentaron en los arrieros para obtener todas las mercancías necesarias y la minería para conducir el oro hacia los caminos de la exportación para pagar nuevos artículos para comerciar. En este sentido los arrieros siempre tenían carga que llevar, de camino a los pueblos las mercancías para las fondas y de vuelta el oro para exportar. Durante esa época el oro era prácticamente el único producto de exportación de la región antioqueña, por su alto valor le dio a los habitantes una alto poder adquisitivo, por tanto los comerciantes tenían la capacidad de importar todo tipo de artículos y tenían quien se los comprara[1].

German Ferro aporta ideas que ejemplifican la importancia de los arrieros para el desarrollo de estos dos sectores de la economía: “Los medios para adelantar la difícil comunicación serian los caminos y el transporte que posibilitó el movimiento, ya fuese de abastecimiento o el sacado del oro, lo efectuaron los arrieros en mulas. Los primeros caminos fueron trazados ante la necesidad de comunicar los distritos mineros con zonas agrícolas o con salidas a los ríos Magdalena o Cauca, para la exportación del oro. El arriero y el pequeño comerciante se confundieron en un solo concepto: vinieron generalmente del oriente antioqueño, transportaban mercancías, abastecían pueblos con productos alimenticios e importados. Viajaban con sus recuas de mulas o bueyes, asumiendo independientemente sus riesgos, su trabajo y, por lo general, recibían el pago en oro.”[2] El arriero y la mula fueron determinantes para la consolidación de la minería y el comercio, las mulas fueron las encargadas de soportar el peso de la expansión de estas pequeñas poblaciones alrededor de las minas y el arriero fue quien guio el destino de estas poblaciones. Por otro lado, la arriería permitió la acumulación de capitales que finalmente originaron mayores emprendimientos por parte de la casta de comerciantes que se enriquecieron de las poblaciones mineras, de ahí surgieron iniciativas como el ferrocarril y la mejora de los caminos para aumentar y mejorar el comercio con todo el país.

Continuaremos profundizando en este tema abordando las principales rutas de la arriería y conoceremos de cerca cómo era ser un hombre dedicado a esta actividad en aquellos tiempos. Desde ANeIA queremos dar un amplio reconocimiento a esta actividad y resaltar la importancia de la mula como antesala al desarrollo de los equinos tal y como existen hoy.

@alejandrolugoc

Bibliografía

FERRO MEDINA, Germán. A Lomo de Mula. Bogotá: Bancáfe, 2004.

La entrada “A lomo de mula” – Parte II se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Para hablar de los Equinos en la historia de Colombia, debemos hablar con nombre propio de una subespecie: La Mula. Sobre el lomo de este animal se puede cargar gran parte del desarrollo del comercio del país del siglo XIX. Nacida del cruce entre Yegua y Burro, la Mula es un símbolo de la cultura colombiana y principalmente de Antioquia.

La Mula era la fiel compañera del Arriero, el hombre que se encargaba de guiar la carga por los duros trechos del país y asegurarse que llegara a su destino. Es por eso que a este medio de transporte se le conoce como Arriería. Los Arrieros tenían como precursores a los Silleteros o Cargueros, la primera modalidad de transporte en las difíciles montañas colombianas. Los Cargueros llevaban a sus espaldas artículos e inclusive personas, atravesando los difíciles caminos de aquella época, tal como se refleja a continuación: «Siendo pocas las personas acomodadas que tienen hábito de andar a pie en estos climas y por caminos tan difíciles durante 19 o 20 días seguidos, se hacen llevar en sillas que se colocan los hombres a la espalda, pues el paso del Quindío no permite caminar montados en mulas. Se dice en este país «andar en carguero», como quien dice ir a caballo, sin que por esto se crea humillante el oficio de carguero, debiendo notarse que los que a él se dedican no son indios, sino mestizos y a veces blancos… no es el paso del Quindío el único punto donde de este modo se viaja; en la provincia de Antioquia, rodeada de terribles montañas, no hay otro medio de escoger sino el de andar a pie, cuando la robustez lo permite, o encomendarle a los cargueros»[1].

Debido a las mejoras en las condiciones de los caminos la Arriería empezó a tomar fuerza como medio de transporte, reemplazando así a los Cargueros. La Arriería inicia principalmente mediante el uso de Bueyes para transportar, sin embargo estos eran lentos, difíciles de manejar y tenían baja resistencia a pesar de ser muy fuertes. Es por esto que la Mula une sus fuerzas con los Arrieros, pues era un animal dócil, fuerte y además muy resistente, lo que facilitaba la labor del Arriero al adaptarse a cualquier tipo de camino y condiciones.

De la mano de la Arriería los pueblos mineros vieron como llegaba todo tipo de productos y se satisfacían las diferentes necesidades de los trabajadores de estas poblaciones. Asimismo se facilitaba el comercio de oro, pues estos pagaban con oro los productos que recibían. Es por esto que sobre el lomo de la Mula y de la mano del Arriero surgió el comercio entre diferentes pueblos y hacia el exterior, crecieron los asentamientos y la minería, y surgió la industria. Todo lo que pudiera ser cargado por una Mula era susceptible de ser comerciado, no importara el camino los Arrieros llegaban donde tenían que hacerlo. Continuaremos profundizando en esta historia, y ataremos el desarrollo de la especie Equina a la historia del país.

Bibliografía

FERRO MEDINA, Germán. A Lomo de Mula. Bancafe, Bogotá, 2004.

La entrada “A lomo de mula” – Parte I se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.