En Colombia existe un símbolo nacional que pocos conocen y pocos comprenden su trascendencia e importancia: la palma de cera. Esta palma es una de las especies de palmas más altas del mundo, crece en altitudes de 2500 a 3000 metros sobre el nivel del mar, permitiéndole alcanzar alturas entre 60 y 70 metros. ​(UPB, 2016)​ 

Fue designada como árbol nacional en 1985, pero no se le ha brindado gran protección desde entonces. Por ejemplo, las palmas no se podían ir a conocer antes, a causa de la guerra entre grupos armados entre las FARC y la guerrilla. No fue hasta 2016 que firmaron un acuerdo de paz con el gobierno colombiano para desmovilizarse de esa zona ​(Smith, 2019)​, y de este modo tener acceso a la agricultura y la conservación de esta cuenca del río Tochecito.

Uno de los problemas radica en su mal uso, el cambio climático y la deforestación, ya que esta palma ha sido explotada por muchos y actualmente se encuentra en peligro de extinción. Sin embargo, este tipo de palmas de cera no pueden reproducirse fuera de algún bosque, ya que sus plántulas mueren si les da directamente el sol ​(Smith, 2019)​. Además, las palmas son de gran importancia para el ecosistema de bosques de montaña, ya que proporcionan refugio y alimento para ciertos animales, por ende, al estar en peligro de extinción, afectan la supervivencia de estos animales, como es el caso del loro orejiamarillo, que utiliza esta planta como su hábitat natural ​(Chacón, 2023)​. Esto genera una cadena de extinción, y podría tener un impacto negativo en el equilibrio ecológico de los ecosistemas donde habitan.

A su vez, estas palmas son una fuente importante de ingresos para las comunidades locales, ya que se utilizan para la producción de cera, así como en la fabricación de velas, jabones y otros productos ​(Milo, 2022)​. Sin embargo, esta explotación desmedida ha llevado a la palma de cera al punto de peligro de extinción. Aunque es comprensible que las comunidades dependan de esta actividad como su principal fuente de ingresos, es necesario encontrar un equilibrio entre la explotación económica y la conservación de esta especie.

En adición, se ha alcanzado un nivel de explotación verdaderamente alto, no solo por el uso de las comunidades, sino también por la ganadería y la minería. El primero se debe a que el ganado suele alimentarse de la palma, afectando así su manera de propagarse. El segundo se debe claramente por la deforestación y por cierta contaminación del agua y del suelo de las zonas ​(Milo, 2022)​.

A pesar de todo, aún estamos a tiempo de preservar este símbolo nacional que posee características inimaginables. Una oportunidad de negocio podría ser el turismo de naturaleza, lo que ayudaría económicamente a las comunidades locales para que no tengan que depender de la comercialización de productos derivados de la palma y, al mismo tiempo, promovería la conservación de esta especie. En el santuario de palmas de cera de Toche, se encuentra la palmera más alta del mundo, y ya existen excursiones guiadas ​(Villanueva, 2023)​. Sin embargo, hay otras zonas donde aún no se ha implementado el turismo a esta escala. Por ejemplo, si se organizan tours guiados por las comunidades para observar y aprender sobre la importancia ecológica y cultural de las palmas de cera, se estaría incentivando el turismo sostenible y la preservación de las palmas.  

Además, se podrían establecer programas de educación ambiental para concienciar a la población sobre la importancia de proteger las palmas de cera y su hábitat, todo esto con el fin de disminuir o eliminar completamente la tala ilegal.

En resumen, las palmas de cera son un tesoro ambiental que los colombianos deben proteger y cuidar, no solo por la responsabilidad social y ambiental que esto implica, sino también porque árboles de este calibre no se ven en ninguna otra parte. La palmera más alta, según los Récords Guinness, se encuentra en el Quindío, lo que demuestra la singularidad y la importancia de esta especie y por ello se debe apreciar y conservar esta maravilla natural de la mejor forma posible. 

Referencias Bibliográficas.

​​UPB. (28 de Noviembre de 2016). Palma de Cera: un regalo con responsabilidad ambiental. Obtenido de UPB: https://www.upb.edu.co 

​Smith, J. (5 de Noviembre de 2019). La palma de cera colombiana, en peligro de extinción, tiene una oportunidad. Obtenido de The New York Times: https://www.nytimes.com 

​Rios, F. (2019). La palma de cera colombiana, en peligro de extinción, tiene una oportunidad. Obtenido de The New York Times: https://www.nytimes.com 

​Chacón, P. (7 de Abril de 2023). Palma de cera: costumbre en Semana Santa que supone un peligro para la vida natural. Obtenido de Infobae: https://www.infobae.com 

​Milo, A. (31 de Octubre de 2022). Cómo es la palma de cera, el gigante de los Andes colombianos que vive hasta 200 años. Obtenido de National Geographic: https://www.ngenespanol.com 

​Villanueva, E. (17 de Noviembre de 2023). Récord Guinness: Los cinco lugares más impresionantes del mundo que debe visitar. Obtenido de RCN Radio: https://www.rcnradio.com 

La entrada ¿Un tesoro en peligro o una oportunidad de conservación? se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

La carrera por el desarrollo y modernización de energías para el futuro es inminente global, para reducir la dependencia de los hidrocarburos, mejorar la calidad de aire en las ciudades y generar empleo y bienestar rural.  Por ende, uno de los sectores productivos más importantes, como lo es la agricultura, es la nueva ruta en esta travesía a través de los biocombustibles, como lo es el biodiesel.

Desde la década de los 80, Colombia ha trabajado con el fin de incursionar en este importante reto, germinando proyectos como el decreto 2153  esclareciendo las bases del programa nacional del alcohol o la invitación de Ecopetrol a los productores de caña de azúcar para la producción de bioetanol. Sin embargo, aquellos llamados no tuvieron eco y fueron proyectos cuyos no tuvieron prioridad en dicha época a raíz de la preferencia en la producción de hidrocarburos por el déficit interno con el que contaba Colombia. (Fedecombustibles, 2023).

Ahora bien, exactamente en el año 2001, gracias a los esfuerzos de directivos como Amylkar Acosta, exsenador en el año 2001 y ex ministro de minas en el año 2014, se da luz verde a este gran reto que prevalece hasta el día de hoy, que a lo largo de los años ha resaltado con el nacimiento de diferentes proyectos significativos, como la creación de la federación nacional de combustibles, el llamado al uso del biodiesel y los lineamientos que promueven la producción de biocombustibles. (Fedecombustibles, 2023)

A partir de este significativo contexto, entenderemos la importancia del sector agrícola, incentivando la competitividad e innovación bilateral a lo largo del tiempo, debido a que los biocombustibles son líquidos derivados de productos vegetales, los cuales son producidos por gremios  rurales de gran magnitud, como lo es la caña de azúcar y el sorgo dulce para la producción de alcohol carburante, o aceites vegetales de la palma africana u otros cultivos similares que son vitales para la producción de Biodiesel. Para profundizar de mejor manera, Oscar Iván Urrea Riveros ex gerente de energía de Ecopetrol (2019-2023) y ex gerente de Ecodiesel Colombia (2007-2011), nos ilustra un panorama más claro sobre la importancia del trabajo bilateral del sector de hidro carburos con el sector agroindustrial, puntualmente el gremio palmero. Ahora bien, es de vital importancia resaltar y agradecer la información brindada a través del conocimiento del directivo ya mencionado, ya que permite la construcción de un conocimiento acertado bajo un criterio lleno de experticia.

Anexo 1. Oscar Iván Urrea.

Trascendencia en la creación de valor

La industria del Biodiesel inicia en el país con la expedición de la ley 939 en 2004, dicha ley establece las bases de política energética para desarrollarlo y complementarlo al etanol. En este caso, el Biodiesel, de la palma africana para oxigenar el Diesel, busca convertirse en un combustible más amigable con la ausencia de azufre, bajo la premisa y la tendencia de la descarbonización de la industria automotriz, especialmente en el gremio de los transportadores. Ahora bien, gracias a una planeación adecuada y pertinente de la mano de las regulaciones adecuadas y la adecuada estructura de precios a lo largo de toda la cadena de biocombustibles, incentiva a nivel económico para que los agentes económicos del país decidan entrar en la cadena de producción del biodiesel en Colombia. Consecuentemente, encontramos un crecimiento competitivo en el sector de los palmeros, donde tuvieron acceso a remunerar sus inversiones y tener una renta significativa en sus operaciones.

De este modo, muchos agentes económicos toman la decisión de llevar a cabo diversas plantas de biodiesel, como, por ejemplo, la creación de Ecodiesel Colombia, planta 50% de Ecopetrol y 50% de accionistas mayoritarios, donde, este proyecto llevado a cabo en el magdalena medio, permitió el crecimiento de cultivos de palma africana, convirtiendo al Biodiesel en un impulsor de la política agrícola y viceversa. (Urrea, 2024)

Los palmeros

Anexo 2. Palma africana.

El cultivo de palma, situándose en zonas estratégicas a lo largo del territorio nacional, como lo son los llanos orientales, el magdalena medio, el cesar y la costa atlántica (  2023), han presenciado como los cultivos han sido materia de progreso a nivel del campesino o agente inversos y posteriormente al sector agrícola, generando empleo de calidad, aspecto que acarrea un impresionante valor en términos sociales. Para entrar más en materia, en aquella época, gracias a toda esta actividad económica, se llevaron a cabo programas de desarrollo a nivel social como por ejemplo ¨Finca campesina¨, liderado por el padre Francisco de Roux, el cual tenía como objetivo mitigar problemas a nivel de orden público y demás en el magdalena medio. El programa decide construir un modelo de finca campesina con palma como producto líder de la mano de las comunidades correspondientes (Urrea, 2024)

El objetivo principal de esta tarea era incentivar y fortalecer la permanencia e inclusión de jóvenes en el campo, de tal manera, que se le daba una importancia central a la familia campesina salvaguardando sus tradiciones y costumbres ocupando el territorio rural de manera productiva. De esta manera, el modelo principal del programa constaba de 10 hectáreas por familia, con diversificación de cultivos, seguridad alimentaria, asesoría técnica y tecnológica, donde el campesino podía llevar en su máxima expresión un trabajo satisfactorio (Urrea, 2024)

Conclusión

“La palmicultura colombiana contribuye al progreso de los departamentos en los cuales está presente, por ejemplo, su aporte el Producto Interno Bruto (PIB) por departamentos. Se resalta la importancia en departamentos de tradición agropecuaria como Cesar (66%), Casanare (46%) y Meta (49%,) al igual que su importancia en departamentos con grandes retos como Norte de Santander (29%) y Nariño (10%).” (Agronet, 2023)

Es importante resaltar que dos sectores pueden construir una ruta paralela, que apunta hacia el éxito y la sostenibilidad tanto ambiental como social, donde hay un fin lucrativo económico y un conjunto de herramientas que permiten incentivar competitivas a nivel social y económico en sectores rurales que presentaban situaciones deplorables en calidad de vida, apoyándose bilateralmente para un crecimiento acelerado y acertado y un mejor país.

Referencias

Fedecombustibles (2023). Vademécum de los biocombustibles. Recuperado el 24 de enero del 2024, de https://fedebiocombustibles.com/wp-content/uploads/2023/05/VADEMECUM.pdf

Agronet. Ministerio de agricultura. (2023). La palma de aceite colombiana en cifras, balance 2022 y retos 2023. Recuperado el 24 de enero del 2024, de https://www.agronet.gov.co/Noticias/Paginas/La-palma-de-aceite-colombiana-en-cifras,-balance-2022-y-retos-2023.aspx

 Urrea Riveros. O (2024). Comunicación personal.

La entrada Bienestar y futuro: la palma africana y el biodiesel. se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Para el 2013, el sueño de estos agricultores empezaba a hacerse realidad, esto gracias al aporte de capital privado de sus primeros accionistas y al apoyo del Banco Agrario de Colombia con la financiación del 70% de la obra para la construcción de la planta extractora de aceite.

En mayo del año 2015 se realizó inauguración de la planta Palnorte. La cual quedó ubicada en el predio La Natalia, sobre la vía Cúcuta – Tibú, en el kilómetro 99, en el Corregimiento Reyes Campo 2. La inauguración de la planta generó 120 empleos directos y 250 indirectos. Esta planta en pleno corazón del Catatumbo, comenzaría por procesar 15 toneladas de frutos y atendería 106 agricultores de los municipios de Tibú, El Zulia y Sardinata. (Contexto ganadero, 2015)

La sociedad

Palnorte es una empresa privada con ánimo de lucro, estructurara bajo el tipo de sociedad SAS. Durante sus primeros años realizo varias rondas de emisión de acciones donde lo agricultores de palma de la región podían comprar cualquier cantidad. Estos mismo agricultores que adquirían acciones, aseguraban la compra del total de su cosecha por parte de la planta procesadora en Tibú. Asimismo, del mismo modo que todas las sociedades, obtenían derechos a dividendos y la posibilidad de vender sus acciones a otros agricultores de palma.

En la primera emisión cada acción tenía un costo de 10.000 pesos, tres años más adelante, en la más reciente venta de acciones, estas llegaron a un valor de 100.000 pesos cada una. Actualmente la sociedad cuenta con más de 200 medianos y pequeños agricultores accionistas, entre los cuales reúnen alrededor de 10.000 hectáreas de palma de aceite. La planta está procesando 45 toneladas de fruto por hora. También, pasaron de facturar 19.000 millones de pesos en su primer año a más de 120.000 millones de pesos tan solo tres años después en el año 2018.

Por otro lado, la planta en Tibú ha permitido la creación de procesos sostenibles donde se aprovecha casi todo el producto que llega de la palma. Primero, se extrae el aceite del fruto de palma, Luego, se obtiene la almendra de palmiste y finalmente, se procesa el raquis para venderse como abono a través de una marca creada por la asociación llamada Orgánicos Palnorte.

Además de la planta extractora de aceite en Tibu, Palnorte es socia de una planta en el Zulia, Oleaginosas del Norte SAS, en donde se extrae aceite de palmiste y se produce la torta de palmiste con los desechos de la almendra, la cual es usada como alimento animal. Oleonorte se inauguró en el año 2018, conformada por familias agricultoras y cinco empresas agroindustriales de Norte de Santander: Palmigro, C.I. Promercas, Coganor, Mipce y Palnorte. Su construcción fue financiada por recursos propios y en la actualidad se encuentra procesando 30 toneladas de almendra al día, con proyecciones a procesar cerca de 120 toneladas diarias y producir aceite rojo.

Palnorte es un muy buen ejemplo de cómo se puede generar agroindustria bajo cualquier tipo de condiciones, ya sea de violencia o ausencia del estado. Las sociedades entre pequeños y medianos agricultores, da paso a la incursión en nuevos modelos de negocio a lo largo de la cadena de valor de un producto, que se vuelven fundamentales para incrementar la rentabilidad de campesinos, asegurarles un futuro con mejor calidad de vida y darles el reconocimiento de empresarios del campo que merecen.

Imágenes cortesía de https://palnortesas.com

Bibliografía

Contexto ganadero. (20 de Mayo de 2015). Palmeros del Catatumbo estrenan planta gracias al Banco Agrario. Obtenido de https://www.contextoganadero.com/agricultura/palmeros-del-catatumbo-estrenan-planta-gracias-al-banco-agrario

La entrada Caso de éxito: Palmicultores del Norte se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

“Crecer en la Diversidad Integrada de la Cadena Agroindustrial de Palma de Aceite, con responsabilidad social y valor compartido»

Carlos Murgas Guerrero, sobre cuál cree que es el principal logro de su organización

En relación con las cooperativas con agricultores, actualmente Oleoflores S.A. cuenta con 36 asociaciones que agrupan a más de 1,600 campesinos a quienes reconoce como socios estratégicos. En esta relación, las asociaciones de campesinos le venden el fruto a Oleoflores S.A. con el fin de garantizarle la comercialización a los pequeños productores, que no cuentan con capacidad de extracción o comercialización. Por su lado, la empresa implementa la planta extractora y le permite al campesino tener una estabilidad comercial y una garantía a mediano o largo plazo de la compra del fruto que este produzca. Así mismo, Oleoflores S.A. garantiza prestar el servicio de asistencia técnica necesaria para fertilización y cuidados del cultivo. Es un modelo atractivo y replicable ya que todos ganan, los campesinos aseguran la venta de su producto mientras que la empresa recibe una remuneración por el servicio de fertilización y asistencia técnica.

En lo que resta de este artículo destaco los principales hitos de una de las empresas más importantes de la agroindustria y el campo colombiano a través del tiempo. Pretendo responder la pregunta de ¿cómo hizo Murgas para llegar a ser una de las personas más poderosas del campo? Y por ende, de Barranquilla.

Todo comienza cuando su abuelo, Carlos Murgas Puche compra la Hacienda “Las Flores” en 1903 y se dedica a la ganadería. Más adelante, en las décadas de los 40 y 50´s, su padre, Luis Carlos Murgas Muñoz hace un giro a los negocios familiares y comienza a exportar ganado en pie hacia Venezuela. En 1966 Carlos Murgas Guerrero regresa a Colombia, graduado como Ingeniero Agrónomo de la Universidad de Louisiana y en 1967 se crea la sociedad Murgas Muñoz, hoy Oleoflores S.A.. Inicialmente la hacienda se dedica a la actividad ganadera y a cultivos transitorios como arroz, algodón y sorgo.

En 1976 Carlos emprende un viaje a Malasia, conoce allí el cultivo de palma de aceite e inicia negocios con la firma multinacional inglesa Harrisons & Crossfield para importar semilla Dani DXP, e iniciar sus cultivos propios en la Hacienda Las Flores.

Luego, en 1978 la familia Murgas transforma el uso de la tierra, pasando de ser utilizada para ganadería extensiva y cultivos transitorios a una de cultivos permanentes: 380 hectáreas de palma de aceite, ganadería intensiva alimentada a partir de subproductos de la palma y reforestación.

En 1982 la organización se diversifica y crea otra línea de negocio que ha resultado muy exitosa para la empresa, la comercialización de semillas. Se contrata y se capacita personal para la selección y descarte de semillas importadas para ser vendidas en Colombia. Al año siguiente, se establecen los primeros viveros de plántulas de palma de aceite, que se siguen comercializando hoy en día. Ese mismo año, sin mucho tiempo que perder, se construye la primera planta extractora en Las Flores.

En 1984 se importa desde Papua Nueva Guinea 14,000 semillas sin germinar correspondientes a 15 familias, de las cuales se seleccionaron y se sembraron 1,440 palmas. Luego, durante 5 años, se llevó a cabo un proceso de registro de producción en el cual se analizaba el comportamiento del racimo de cada una de las 15 familias y de cada palma. De esas 1,440 sembradas en 1985, en 1994 se seleccionaron 40 palmas ‘elite’ para la producción de semillas “Dami Las Flores” (DXP). Con este material genético adaptado se ha logrado hacer gran parte del desarrollo del cultivo de palma en Colombia, y en varios países de sur y centro américa.

Paralelo al proyecto de las semillas, en 1987 se decide fortalecer el área industrial y se inicia la construcción de la primera refinería para el procesamiento de aceites y grasas suministrados por la planta extractora.

Luego en 1998, Carlos Murgas es nombrado Ministro de Agricultura, con el conocimiento del Modelo de Desarrollo que ha sido puesto en marca por el gobierno malasio durante varias décadas, se pone en marcha en Colombia el Modelo de Desarrollo Socioeconómico de las Alianzas Productivas y se crea el Banco Agrario para atender las necesidades de pequeños y medianos productores. Este modelo permitió integrar la economía campesina en cadenas agroindustriales, generar fuentes de empleos dignos (más de 15,000 entre directos e indirectos) y consolidar verdaderos polos de desarrollo al incorporar importantes regiones del país a la producción nacional, como los Montes de María y el Catatumbo.

Actualmente Bolívar y Sucre cuentan con 15,000 hectáreas en alianzas con 923 familias. Cesar y Guajira cuentan con 8,747 hectáreas con 258 familias beneficiadas, mientras que Córdoba cuenta con 3,000 hectáreas de 15 productores. Por último, las alianzas en el Catatumbo, una zona que cuenta con un alto potencial para el cultivo de palma por su microclima, se halla deprimida y empobrecida por la presencia de diferentes grupos al margen de la ley: FARC, ELN, BACRIM; allí hay 15,600 hectáreas con 986 familias beneficiadas.

Este modelo de Alianzas Productivas es una herramienta realista para el tratamiento del futuro posconflicto en nuestro país. Se muestra cómo un modelo de desarrollo socioeconómico para Sembrar Paz.

@SanVasquezG

Bibliografía

http://lasillavacia.com/quienesquien/perfilquien/carlos-alberto-murgas-guerrero

http://www.oleoflores.com/about/oleoflores

http://lasillavacia.com/historia/los-super-poderosos-del-campo-45585

http://www.nytimes.com/gwire/2011/05/02/02greenwire-biofuels-push-becomes-weapon-in-colombias-war-94778.html?pagewanted=all

http://www.oleoflores.com/about/historia

http://web.fedepalma.org/sites/default/files/files/3_%20OLEOFLORES_compressed.pdf

La entrada Una Historia sobre el grande de la Palma colombiana: Oleoflores se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Fedepalma

En busca de ese freno, el pasado 29 de febrero el Gobierno junto al Ministerio de Comercio expidió el decreto 343 de 2016, el cual reduce a cero los aranceles para la importación de fríjol, lenteja, ajo y diferentes tipos de aceites. La medida espera tener vigencia de seis meses y se aplicó inmediatamente, desde el 1 de marzo. El decreto nace como respuesta a la inflación de alimentos que en enero se trepó 2,82% y en el último año, 12,26%. Cabe resaltar que el impacto fiscal de esta decisión ronda los $33.600 millones.

En datos del DANE, la inflación en los precios de los aceites escaló 20,49% en 2015 y la del fríjol, 45,79%.

Según el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, “la medida tiene como propósito facilitar la importación de estos bienes, y reducir los costos al consumidor final para que, de esta manera, se alivien los gastos de la canasta familiar”. En la medición del Índice de Precios al Consumidor (IPC) lo que más pesa es la vivienda con 30,1%, después los alimentos con 28,2% y luego el transporte con el 15,1%; estos tres representan el 73% de los gastos colombianos.

Por suerte de algunos productos como el arroz y la carne de pollo, fueron dejados por fuera de la medida. Sin embargo, la Federación Nacional de Avicultores (Fenavi) manifestó su rechazo a que se hubiera propuesto desmontar el arancel a la importación de pollo. Este gremio calificó la política comercial como sesgada y al gobierno como incoherente.

Por su lado, la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma), se pronunció en torno a las determinaciones del gobierno nacional rechazando las medidas arancelarias para los aceites y grasas ya que impactan negativamente a la agroindustria y en particular a las comunidades palmeras, que se caracterizan por estar ubicadas en zonas vulnerables; algunas de ellas de sustitución de cultivos ilícitos y con baja presencia del Estado. Adicionalmente rechazan el procedimiento para abarcar estas medidas puesto que “altos funcionarios se habían comprometido en adelantar un proceso de concertación que no se cumplió, lo cual ha lesionado la confianza legitima que el gremio tenía en el gobierno.”

Las medidas estipuladas por el Gobierno tienen un impacto negativo en los ingresos de la agroindustria, y en particular en las regiones. Se estiman pérdidas de alrededor de $220.000 millones de pesos en los próximos seis meses, lo que equivale al 13% de los ingresos del sector. Todo esto ocurriendo en momentos en los cuales muchos productores se han visto fuertemente impactados por el Fenómeno “El Niño”, que ha reducido la producción en algunos casos hasta en un 40%, sin contar con la ayuda del gobierno para contrarrestar estos impactos económicos.

Más aún, el sector palmero afronta una gran crisis por problemas fitosanitarios, especialmente en Tumaco donde la enfermedad de la Pudrición del cogollo arrasó con toda el área sembrada, 35.000 hectáreas. Otra cifra similar sufrió Puerto Wilches, Santander y Cantagallo en el sur del Bolivar, lo cual ha deteriorado y afectado la economía y las condiciones sociales de sus poblaciones.

Para Fedepalma, “reducir a 0% el arancel para los aceites y grasas desde todos los orígenes, resulta excesivo e innecesario, máxime si se tiene en cuenta que los aceites y grasas apenas participan con el 1% dentro de la inflación total”. Es cierto también que resulta cuestionable tratar de controlar la inflación golpeando a los sectores productivos, ya que dicha reducción puede perderse en la cadena de distribución y convertirse en una simple transferencia de rentas del sector agrícola a los otros actores de la cadena.

El sector palmero está siendo atacado muy gravemente por esta política de Estado que desconoce sobre el campo y la agroindustria. Desconoce, por ejemplo, que los precios de los fertilizantes se incrementaron en el último año en un 42%, dado el comportamiento del dólar, lo cual afecta los costos de producción y la competitividad del sector. Adicionalmente, es una actividad que adelantan alrededor de 6.000 cultivadores, en su mayoría pequeños y medianos productores, está presente en 125 municipios y 20 departamentos del país. Más aún, genera cerca de 140.000 puestos de trabajo, directos e indirectos, y en muchas regiones del país es la única alternativa de producción legal.

La medida no parece ser justa para los productores nacionales ya que los productos importados vendrán de países que aplican subsidios directos a la producción o al consumo, e impuestos diferenciales a las exportaciones de estos productos, como Malasia e Indonesia (países con los cuales Colombia NO puede competir). Esto lo que hace es desincentivar la industrialización en el país y reducir ampliamente el consumo doméstico. Adicionalmente esta regulación va en contra del Plan Colombia Siembra que tiene una meta de sembrar 1.000.000 de hectáreas en los próximos años, de los cuales 150.000 hectáreas serán de palma de aceite. ¿Cómo pretenden que se amplíen el número de hectáreas sembradas en aceite de palma cuando están quitando por seis meses los aranceles y se van a perder muchos recursos para estas plantaciones?

Bibliografía

• Manrique, F. (2016). “Falta política agraria de Estado”: SAC. Diario del Huila. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.diariodelhuila.com/economia/%E2%80%9Cfalta-politica-agraria-de-estado%E2%80%9D-sac-cdgint20160306220424193
• Redacción negocios y economía. (2016). El espectador. Fedepalma también dice que política comercial del Gobierno es contradictoria. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.elespectador.com/noticias/economia/fedepalma-tambien-dice-politica-comercial-del-gobierno-articulo-619925
• Redacción economía y negocios. (2016). El espectador. Primeras medidas para bajar inflación de alimentos. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.elespectador.com/noticias/economia/primeras-medidas-bajar-inflacion-de-alimentos-articulo-619514
• Redacción económica. (2016). La opinión. Palmicultores, en alerta por la importación de aceites. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.laopinion.com.co/economia/palmicultores-en-alerta-por-la-importacion-de-aceites-107966#ATHS
• Redacción agropecuaria. (2016). Vangaurdia. Por rebaja de arancel, precio del fruto palma caerá 20%. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.vanguardia.com/economia/local/350014-por-rebaja-de-arancel-precio-del-fruto-de-palma-caera-20
• Hoyos, S. (2016). Minuto30. Colombia aumentará en 150.000 las hectáreas cultivadas de palma en tres años. Tomado el 13 de marzo de 2016 de: http://www.minuto30.com/colombia-aumentara-en-150-000-las-hectareas-cultivadas-de-palma-en-tres-anos/435784/
• El economista. (2016). Confidencial Colombia. Fedepalma rechaza medidas arancelarias. Tomado el 13 de marzo de 2016: http://confidencialcolombia.com/es/1/economia/21390/Fedepalma-rechaza-medidas-arancelarias-FEDEPALMA-GOBIERNO-COLOMBIA-PALMA-ACEITE.htm

La entrada La Evidente Falta de Política Agraria de Estado: La Palma de Aceite se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Para los ambientalistas, el cultivo de palma provoca serios problemas medioambientales como la deforestación, la contaminación del aire y del aire o las sequías. Esto le ha agregado aún más mala reputación de la que se tenía. Sin embargo, los colombianos debemos entender que vivimos en un país donde nuestros principales recursos no vienen de las urbes, sino del campo. Los recursos naturales y la agricultura son fundamentales para el desarrollo económico del país y tiene una relevancia estratégica como generador de empleo en el área rural. Por su lado, el sector palmero “genera aproximadamente 135.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos y apoya a más de 6.000 pequeños productores.”[3] (Jens Mesa, presidente de Fedepalma).

Por otro lado, se encuentra, las guerrillas, entre ellas las FARC; quienes desde que comenzó el Plan Colombia del gobierno Pastrana, han atacado la idea de muchos empresarios de los subsectores de palma, cacao, caucho, etc. de sustituir cultivos ilícitos por cultivos legales generadores de empleos y grandes utilidades. “Claramente, a las FARC no les gustaba este modelo ya que les redujo –en menos de diez años-, unas 100 mil hectáreas de coca” que pudieron ser exportadas a mercados internacionales generando así millones y millones de dólares. “Tal vez por ello, comenzaron a través de varias ONG, congresistas y sus periodistas/columnistas de un par de medios importantes del país, una campaña mediática de desprestigio contra los empresarios de la palma y otros gremios de la producción agropecuaria. Como en este país, una calumnia la convierten en verdad en menos de dos horas, alcanzaron a estigmatizar a los empresarios de la palma como despojadores de tierras y deforestadores de bosques naturales. Nada mas perverso y lejano de la realidad”[4].

[5]

La realidad de la palma de aceite y del país es otra de la que nos quieren hacer ver los distintos intereses personales otros gremios agrícolas y las FARC. La situación real es que el sector palmero “conforma la mejor comunidad agrícola de Colombia, nunca promueven paros, contribuyen con la preservación del medio ambiente, ayudan a sustituir cultivos ilícitos, reactivan la economía en zonas apartadas y garantizan el aceite de cocina y el biocombustible a 47 millones de colombianos”[6]. Adicionalmente, los aceites de palma crudo y rojo son la fuente más rica en precursores de la vitamina A, que son potentes agentes antioxidantes. Esta característica hace del aceite de palma un preventivo contra la ceguera nocturna consecuente de la desnutrición y de la falta de vitamina A. Se considera que la falta de vitamina A es un problema de salud pública en 60 países, y pone en riesgo la vida y la visión de aproximadamente 250 millones de niños en edad preescolar[7]. Inclusive, investigaciones mundiales reiteran que el aceite de palma reduce los niveles de colesterol sanguíneo.

En conclusión, más que un problema, el cultivo de palma de aceite debe ser una solución para el país. Ahora que estamos a punto de firmar la paz, en La Habana deben estar pensando en implementar un modelo asociativo que pueda garantizar a largo plazo una vida digna a los 8000 reinsertados. La cuestión de integrar victimas y victimarios no será un tema fácil, pero para que el país salga adelante se debe diseñar una política agraria sostenible y rentable de los agro negocios a largo plazo. “En términos prácticos, hay que destinar 800 mil hectáreas, ocho mil viviendas y garantizar los recursos de inversión para subvencionar insumos agrícolas, semillas, instalación de sistemas de riego, compra de maquinaria, equipos e infraestructura de almacenamiento de alimentos, líneas de crédito a largo plazo, transferencia de tecnología y un mecanismo de sustentación de precios de mercado. Es así como se resuelve este problema del post conflicto, porque nadie en Bogotá, les va a dar empleo a estos reinsertados.[8]”

[9]

Bibliografía

Nota: Imagen Inicial de Duncan Gromko, 2015. Disponible en: http://latinamericanscience.org/palma

[1] Moanack, G. (2000). El Tiempo. Revaluando la imagen de un aceite. Tomado el 29 de enero de 2016 de: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1234594

2 Moanack, G. (2000). El Tiempo. Revaluando la imagen de un aceite. Tomado el 29 de enero de 2016 de: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1234594

[3] Redacción Negocios. (2013). El Espectador. El modelo que genera polémica. Tomado el 29 de ene. de 16 de: http://www.elespectador.com/noticias/economia/el-modelo-genera-polemica-articulo-445381

[4] Dangond, I. (2015). El Espectador. El aceite del post conflicto. Tomado el 29 de ene. de 16 de: http://www.elespectador.com/opinion/el-aceite-del-post-conflicto-columna-549246

[5] Redacción Negocios. (2013). El Espectador. El modelo que genera polémica. Tomado el 29 de ene. de 16 de: http://www.elespectador.com/noticias/economia/el-modelo-genera-polemica-articulo-445381

[6] Dangond, I. (2015). El Espectador. El aceite del post conflicto. Tomado el 29 de ene. de 16 de: http://www.elespectador.com/opinion/el-aceite-del-post-conflicto-columna-549246

[7] Moanack, G. (2000). El Tiempo. Revaluando la imagen de un aceite. Tomado el 29 de enero de 2016 de: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1234594

[8] Dangond, I. (2015). El Espectador. El aceite del post conflicto. Tomado el 29 de ene. de 16 de: http://www.elespectador.com/opinion/el-aceite-del-post-conflicto-columna-549246

[9] Procolombia. Agroindustria. Aceite de Palma. Tomado el 2 de febrero de 2016 de: http://ue.procolombia.co/sites/default/files/imagecache/Interna_600x226/PALMA.jpg

La entrada Palma de Aceite: Las Dos Caras de la Moneda se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

La entrada Modelo Cooperativista de Palma en Malasia se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

“les financió las plántulas para sembrar, brindó capacitación técnica y se comprometió a comprar el fruto durante 28 años a precios de mercado.” (Rueda & Ahumada, 2013).

La entrada Cooperativismo en Colombia: Indupalma S.A se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Figura 2. Posibles beneficios de la implementación de los Principios y Criterios (P&C) de la RSPO y de la Certificación de la producción de aceite de palma sostenible (CSPO). Tomado: http://www.rspo.org/en/benefits_of_certification

La entrada Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible – RSPO se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

La entrada Enfermedades de la Palma de Aceite en Colombia se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

Figura 1. Plagas Palma de Aceite. Tomado: Imágenes de Google

Aun así, el significativo avance en el control de plagas, no ha sido el mismo que para el de las enfermedades, o por lo menos, toma un mayor tiempo su identificación y posterior erradicación. Es así, que en países como Malasia e Indonesia, la pudrición basal del estípite13 de la palma, el cual “produce encimas que degradan el xilema infectado, causando serios problemas de distribución de agua y otros nutrientes en lo alto de la palma” (Dr.Abu Seman Idris), “es la mayor enfermedad destructiva para la palma de aceite…especialmente en Indonesia y Malasia” (Emtec Management Ltd), confirmándose porcentajes de infección de “16% de las plantaciones cerca a la costa, y 30% de las plantaciones al interior”14 (Gano Ef Biofertilizer, 2012). Lo anterior significa, aproximadamente 2.3 millones de hectárea contaminadas por el hongo. Por ejemplo, en la “Malasia peninsular, un total de 400.000 has de plantaciones de palma de aceite fueron reportados de haber sido infectadas por la enfermedad” (Rose, 2012).A su vez, lugares de cultivo como las Islas Salomón y Nueva Guinea han tenido “porcentajes de infección en los bloques de siembra tan alto como el 43%” (Australian Centre for International Agricultural Research). Lo anterior significa, que el 46% del total de 5 millones de hectáreas sembradas en Malasia, han sido infectadas. Debido a lo anterior, y en busca de una cura, diferentes institutos de investigación como “Instituto de Investigación de palma de aceite de Indonesia; el Departamento de Protección de Plantas, Universidad de Putra, Malasia; el Departamento de Biología, Universidad de Putra, Malasia; el Centro de Estudios por la Protección de Plantas, Tamil; y la Universidad de Agricultura Nadu, Tamil, Nadu, India…han encontrado que la enfermedad se puede mantener bajo control a través de medios biológicos…a través de agentes de control biológicos. Hay una gran abundancia de estudios que muestran que especies Trichoderma (hongo saprofito) inhiben el crecimiento de especies de ganoderma” (Emtec Management Ltd) siendo el agente de biocontrol mas indicado para combatir el ganoderma. Su aplicación sería pues “al mismo tiempo de la siembra de la palma, donde el Trichoderma podría ser incorporado en el sistema de raíz y en la tierra alrededor del árbol” (Emtec Management Ltd).

Hongo ganoderma y posible agente de biocontrol Trichoderma

Sin embargo, es tal la preocupación por tal enfermedad que en 2012 “El presidente Datuk Abdul Hamed Sepawi de la asociación de propietarios de plantación de palma de aceite en Sarawak, dijo que si la enfermedad no es puesta bajo control, amenaza la existencia de toda la industria en el Estado” (Rose, 2012). Se considera, plaga como una “aparición masiva y repentina de seres vivos de la misma especie que causan graves daños a poblaciones animales o vegetales” (Real Academia Española), siendo; hormiga arriera (causa defoliación11), estrategus (“es un escarabajo de 50 a 60 mm de largo, de color negro, con dos cuernos, que, perfora en el suelo, al pie de la palma, una galería de hasta 80cm. Penetra a los tejidos de la base del tronco y lo destruye” (Aceite de Palma)), ácaros (que se localizan en la cara inferior de las hojas, causando decoloración de las hojas), las principales plagas que afectan los cultivos de palma de aceite. Sin embargo, en su mayoría estas plagas, no logran una alteración grave de la salud de la palma, pues a lo largo del tiempo se han encontrado diversas maneras, como cebos envenenados y diversos productos químicos, para su control.

La entrada Plagas y Enfermedades de la Palma de Aceite en el Sureste Asiático se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.

La entrada Problemas del Monocultivo: Palma de aceite Africana se publicó primero en ANeIA | Universidad de los Andes - AGRONEGOCIOS E INDUSTRIA DE ALIMENTOS.