Para comenzar, me parece relevante empezar nombrando a los productores, es decir, a los campesinos del país que componen la oferta de la industria. Cómo se mencionó en la anterior entrega de esta serie, son más de 100.000 cultivadores dónde la mayoría se concentra en los departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Nariño y Antioquía. Campesinos en su mayoría produciendo de forma individual, en terreños pequeños. Reitero esta aclaración, porque es la punta del “iceberg” de los problemas de la industria. Ya que, estos campesinos no cooperan para producir, generando choques con las fuerzas de mercado. Debido a que al no planear producción generan sobreoferta lo que, al no haber una compensación en la demanda, genera una disminución drástica en los precios.

Aunque, la sobreoferta afecta de forma negativa en ciertos periodos de cosecha y a su vez causa estacionalidad en los precios también resulta en baja tecnificación. Esto se debe, a que al no existir cooperación entre los productores los costos se incrementan exponencialmente y carecen de propuestas llamativas para adquirir capital privado. Por ende, una posible solución sería la creación de cooperativas estructuradas que logren alinear las visiones de por la mayoría de los campesinos productores de cada departamento.

De esta forma, se podría gestionar buenas prácticas de oferta del producto en épocas en que la demanda se disminuya para así evitar cosechas con precios por debajo del costo. En este sentido, se recomienda usar herramientas como big data para la recopilación de data y la optimización de proyecciones de demanda y a su vez realizar procesos de siembra contra cíclicos. Además, reducir costos de insumos al comprarlos en grandes cantidades. Y, siendo uno de los pilares importantes de la solución, lograr plantear proyectos para atraer grandes capitales que aceleren la adopción de tecnologías en los cultivos y de esta forma desarrollar cultivos que produzcan valor agregado y se vea reconocido por los precios del mercado.

Aunque, para lograr que esto suceda, se necesita un gran cambio de mentalidad en el campo colombiano. Y aquí es dónde puede ser crucial el papel del estado, ya que por medio de acercamientos a los campesinos se debe lograr cambiar la mentalidad y eliminar limitaciones de un campo pobre y subdesarrollado. Ya que, son las suposiciones imperativas que dominan las creencias y limitan adoptar prácticas de progreso y desarrollo. Por ende, otra posible solución es la implementación de talleres por parte del estado a campesinos a lo largo del territorio nacional. En dónde profesionales de áreas como la psicología, sociología, antropología, entre otros, expliquen a los campesinos la importancia de la cooperación, de la cohesión y del cambio de mentalidad a un campo colombiano rico, diverso y productivo.

Por otro lado, en la anterior entrega se identifican otros dos retos a los que se enfrenta la industria. Uno de ellos, son los problemas fitosanitarios de la papa que afecta fuertemente los cultivos debido a plagas y enfermedades resultantes de sucesivos ciclos de propagación vegetativa. Un acercamiento para acabar con esta situación radica en la utilización de semillas con características más resistentes. O utilizar la técnica técnica llamada «Parcela de semilla y selección positiva» que consiste en seleccionar las mejores plantas, almacenar los tubérculos cosechados de esa selección y sembrar los tubérculos en la parcela de semilla. Este proceso debe realizarse en cada ciclo de cultivo.

El otro reto, se asocia con el sector privado y con el lado de la demanda de la papa en Colombia. Por un lado, el sector privado tiene gran responsabilidad en utilizar papa de origen colombiano en sus actividades productivas en el país. Como por ejemplo lo hacen grandes cadenas con el café, al utilizar en sus operaciones materia prima del territorio. De esta manera, se podría compensar las altas importaciones de países como Bélgica o Holanda, ya que estos países en su gran mayoría importan la papa congelada lista para freír. En segundo lugar, está el problema de la demanda, ya que, muchas veces el consumidor no es consciente de si está o no consumiendo el producto cultivado en su país o está consumiendo producto importado. Por ende, una posible solución sería la creación de diversas campañas que hagan al consumidor colombiano apropiarse de su producto y apoyar mucho más al campesinado colombiano, por ejemplo, al apoyarse en las campañas de porkcolombia o de fenavi que han dinamizado con éxito el consumo interno.

Espero, que este análisis de posibles soluciones vislumbre un panorama positivo para el futuro de este cultivo. Y a su vez, pueda posicionarse como una opción viable para aportar al desarrollo del campo y del país. De esta forma, contar en un futuro cercano con un campo tecnificado, altamente productivo y rico tanto en cosecha como en capital humano.

Referencias

• F. (2013, Octubre 30). El problema de la papa en Colombia. ABC del Finkero. http://abc.finkeros.com/el-problema-de-la-papa-en-colombia/
• INFORME TRIMESTRAL DE COYUNTURA ECONÓMICA DEL SUBSECTOR PAPA IV TRIMESTRE-2019. (2019). FEDEPAPA. https://fedepapa.com/wp-content/uploads/2020/05/Informe-de-Coyuntura-4to-trimestre-2019.pdf
• Parodi, C. (2018, Febrero 6). Problema de la papa. Peru21. https://peru21.pe/opinion/opina21-carlos-parodi/problema-papa-394737-noticia/?ref=p21r
• Ramírez, C. (2020, Noviembre 20). El problema de la papa. Los Irreverentes. https://www.losirreverentes.com/el-problema-de-la-papa/
• Reyes, J. V. (2021, Abril 22). Crisis de los papicultores y soluciones para el sector. RCN Radio. https://www.rcnradio.com/colombia/crisis-de-los-papicultores-y-soluciones-para-el-sector
• Risi, J. (2020, Mayo 19). Perú: Papa solución y problema. AgroAvances. https://agroavances.com/noticias-detalle.php?idNot=2660
• Rodríguez, A., & García, M. (2020, Noviembre 9). Estas son las verdaderas causas del descalabro de la papa en Boyacá. El Tiempo. https://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/crisis-de-la-papa-estas-son-las-verdaderas-causas-de-la-crisis-de-los-papicultores-de-boyaca-547860

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Colombia es un país en el que la influencia del cultivo de papa tiene gran peso, ya que cuenta con más de 100.000 cultivadores, 9 departamentos y más de 300 municipios vinculados a este producto («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020). A pesar de estas cifras, y de la capacidad de producir aproximadamente 2,7 millones de toneladas al año, cada cierto tiempo se ve enfrentada a bajas sustanciales en su precio («Cultivo de Papa en Colombia | Agro Bayer Colombia», 2020).

Por ejemplo, el año pasado hubo una reducción en el precio del bulto de $50.000 pesos colombianos a aproximadamente $7.000 pesos colombianos (DW, 2020). Esto produjo perdidas de aproximadamente $500.000 millones de pesos colombianos (Sánchez, 2021). Dando como resultado, una escena muy común en las carreteras nacionales: ver bultos de papa uno tras otro en la carretera a lo que los campesinos pedían cualquier cosa. Debido a que “per se”, sabían que iban a tener perdidas asociados a costos elevados en los insumos para producir, en la mano de obra, el transporte y el detonante final, el precio (Escobar, 2016). Situación que puso en velo para 2021, aproximadamente 7.000 hectáreas menos de siembra a lo largo del territorio nacional (Sánchez, 2021).

Al hacer un acercamiento a la situación del país respecto al cultivo de la papa, se esperaría vivir un mejor presente y obtener mejores resultados. Pero, es acá dónde toca empezar a desenterrar la situación y analizar los problemas sistemáticos a los que se ha enfrentado este cultivo en la historia reciente del país. Por ende, es de alta relevancia empezar por la situación en la que se cosecha y produce este delicioso tubérculo a lo ancho y largo de Colombia. Y, es que sale a la luz como uno de los grandes retos a los que se enfrenta los cultivadores para mejorar su realidad. La cosecha, en su mayoría, es realizada por pequeños latifundios y por familias con muy poca tecnificación. Personas que realizan el trabajo por estar ligados desde temprana edad, pero que no han accedido a educación básica o superior. Por ende, el trabajo de la cosecha sigue siendo muy rudimentario y con demasiados problemas fitosanitarios (DW, 2020).

Ahondando más en la situación actual del tubérculo, encontramos que uno de los mayores descontentos por parte de la federación de paperos en Colombia son los bajos aranceles impuestos a los productos importados. Ya que, piden un aumento del 8% al 30% al producto importado de países como Bélgica, Alemania y Holanda («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020). Esta situación se tendría que analizar con cuidado, ya que, se tiene que ver si en realidad el arancel afecta la productividad de la papa.

Es por esto que, a pesar de la reducción en la demanda a lo largo del segundo semestre del 2020, el cultivo de la papa ya venía con problemas estructurales que se deben empezar a solucionar. Ya que, a pesar de encontrarse en la productividad promedio mundial, Colombia fácilmente puede aumentarla y pasar de las 20 toneladas producidas por hectárea, a las 49 que produce Estados Unidos («Los productores de papa, encartados con la cosecha», 2020).

En conclusión, estos son los problemas a los que se enfrentan los campesinos productores de papa en Colombia. Además, están estrechamente ligados a acciones que han hecho o dejado de hacer tanto el sector privado como agentes del sector público. Para analizar las consecuencias de estas acciones y sus posibles soluciones los invito a leer la siguiente entrega sobre: La papa en Colombia.

Referencias

• Cultivo de Papa en Colombia | Agro Bayer Colombia. Agro.bayer.co. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://agro.bayer.co/cultivos/papa.
• Escobar, J. (2016). Las NOportunidades: Las papas – ANEIA – Universidad de Los Andes. ANEIA – Universidad de Los Andes. Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://aneia.uniandes.edu.co/2016/11/08/las-noportunidades-las-papas/.
• FEDEPAPA – Federación Colombiana de Productores de Papa. FEDEPAPA. (2021). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://fedepapa.com.
• Los productores de papa, encartados con la cosecha. Portafolio.co. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.portafolio.co/economia/los-productores-de-papa-encartados-con-la-cosecha-546442.
• Sánchez, A. (2021). Papicultores perdieron $500.000 millones entre agosto y diciembre del año pasado. Agronegocios.co. Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.agronegocios.co/agricultura/papicultores-perdieron-500000-millones-entre-agosto-y-diciembre-del-ano-pasado-3135376.
• ¿Por qué en Colombia las papas se están regalando o vendiendo a precios tan bajos? | DW | 09.11.2020. DW.COM. (2020). Recuperado el 19 de Agosto de 2021, de: https://www.dw.com/es/por-qué-en-colombia-las-papas-se-están-regalando-o-vendiendo-a-precios-tan-bajos/a-55545115.

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Pese a su trayectoria y experiencia en esta labor, nos dice que ha pensado en buscar nuevos caminos y oportunidades laborales porque el desarrollo de esta actividad en Colombia “es muy mal agradecido, en este país no se valora el campo, ni al campesino” afirma este agricultor con una fuerte expresión de tristeza y decepción en su mirada.

Pancho nos cuenta que aprendió el oficio de la agricultura de su padre, un pequeño agricultor quien por malas circunstancias y debido a los problemas del campo en este país perdió mucha plata y tuvo que dejar su independencia para buscar trabajo con otros agricultores aproximadamente 15 años atrás. Por acompañar a su padre en las labores diarias, se vio obligado a aplazar el colegio por varios años, pues así se ahorraban el pago de un trabajador y de esta manera se obtenían mayores ingresos por la venta de sus productos.

Tras muchos esfuerzos y alternando sus actividades en el campo con sus estudios, Jesús Guillermo, culminó el colegio a la edad de 20 años. Soñaba con estudiar culinaria y montar su propio restaurante algún día, pero al no contar con los recursos necesarios para estudiar, decidió empezar a trabajar en los cultivos de varias personas conocidas y así lograr costearse la carrera de culinaria que tanto anhelaba. Pasados varios años, Pancho pensó estar listo para iniciar su carrera, pero no contaba con el embarazo de su novia Juliana, lo que cambió sus planes. Actualmente El sigue trabajando en los cultivos y soñando con el apoyo del gobierno al campo, que les permita mejorar las condiciones del sector agrícola y hacerlo más competitivo.

Actualmente, Pancho trabaja para otros agricultores y logró después de años de esfuerzo, obtener un pequeño cultivo de papa en compañía de dos tíos y un primo, con quienes decidió emprender su sueño de independencia. “Esperamos poder vender bien los productos y hacernos una buena platica” señala este joven entre risas. Él tiene claro que la venta directa al consumidor es muy difícil, ya que estos prefieren adquirir sus productos en almacenes de cadena y grandes superficies, quienes pagan bajos precios a los campesinos y con demoras de 30 a 90 días, lo que empeora la situación financiera de los pequeños agricultores y campesinos.

En relación con sus labores, Pancho señala que su día comienza desde muy temprano, a más tardas a las 5 de la mañana está trabajando la tierra y el día que tiene suerte a las 7 de la noche ha finalizado sus actividades. “En este trabajo no hay horarios, ni vacaciones, ni horas extras, esto es de sol a sol” comenta. Él, al igual que muchos trabajadores de la agricultura, no cuenta con un contrato laboral fijo o estable, pues usualmente se contratan jornaleros de manera verbal durante el tiempo que dura el cultivo, sin derecho al pago de prestaciones sociales y demás beneficios a los que puede acceder un trabajador formalizado. En el desarrollo de estas labores se gana aproximadamente $1.200.000 mensuales, según las cuentas que él hace y como se mencionó anteriormente, ante la falta de seguridad social en caso de accidente o siniestros debe acudir a médicos particulares lo que empeora aún más sus condiciones financieras.

Por ejemplo, recuerda Pancho que hace 5 años uno de sus grandes amigos y compañero de trabajo, tuvo un grave accidente cuando estaba empleando un machete para limpiar maleza, y en un pequeño descuido cortó su pie, lastimando varios de sus tendones. De inmediato lo auxiliaron, presionando la herida para evitar una hemorragia y lo llevaron al hospital de Cajicá, donde pudieron curar su pie. Sin embargo, la tragedia no terminó con la intervención médica, ya que debido a que su compañero no contaba con un seguro médico que cubriera los gastos de hospitalización debieron asumir directamente estos costos, los cuales superaban la suma de COP 2.000.000. Ante la falta de recursos se vieron obligados a pedir un préstamo a un gota a gota de Cajicá, a quien finalmente le pagaron casi 3 veces la suma entregada.

También nos relata Pancho que la labor del campo, y el esfuerzo que se requiere es muy duro en relación con las ganancias que se obtienen. Nos enseña sus manos ásperas, maltratadas y llenas de tierra por las actividades que ejecuta en los cultivos, que van desde manipular azadones hasta sacar los vegetales de la tierra. A lo anterior se suma la adversidad del clima que cada día azota con más fuerza las tierras, cultivos y animales. “Estoy acostumbrado a trabajar con lluvia y con sol extremo pero el clima se pone cada día más duro y difícil de predecir”, menciona Pancho en su relato.

En relación con sus condiciones personales y familiares, Pancho nos expresa, que, como miembro de una familia de campo tradicional desea poder mantener su hogar solo con su trabajo, para que su esposa se pueda dedicar al cuidado de su hijo Tomás, como lo hizo su mamá con él. Sin embargo, los tiempos han cambiado y con lo que gana no puede darse ese gusto, razón por la cual su esposa Juliana trabaja actualmente como secretaria en un colegio y entre los dos mantienen su hogar. Además, quieren darle la mejor educación a su hijo para que no tenga que depender de las labores del campo, ya que el ve el gran esfuerzo que le toca realizar todo los días y como llega justo con la plata necesaria para cubrir sus gastos a fin de mes.

En este punto Pancho ya desistió de su sueño de ser chef; ahora él tiene planeado ahorrar para montar una carnicería, pues planea dejar la agricultura a corto plazo. En el caso de Pancho, al igual que la mayor parte de los pequeños agricultores, evidenciamos falta de interés por parte del estado en este importante sector de la economía, y en consecuencia un futuro incierto para el campo en nuestro país. Nos deja desconsolados la afirmación de un joven agricultor que indica que está cansado de su labor, y no se ve muchos más años en lo mismo, pues siente que no compensa el dinero ganado con el poco tiempo qué le queda para dedicarle a su familia. Hay tristeza en sus palabras; dice con su voz entre cortada: “Nosotros somos los que sembramos la comida, pero no podemos gozar de ella”. Todo esto, nos lleva a invitar a nuestros lectores a tomar conciencia de la importancia del campo en la sociedad y reclamar al gobierno por el olvido en que tiene sumido al campo en nuestro país.

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Se produce en tierras altas, se transporta con relativa facilidad y no distingue entre clases sociales, la amplia mayoría de la primera poblacional consume papa. Durante el último siglo se han realizado diversos esfuerzos por intentar blindar la papa contra enfermedades, siempre de la mano con expertos extranjeros como lo fue una visita de la Misión Inglesa alrededor de 1950, o algunos programas de investigación que fueron dirigidos por fitopatólogos de los Estados Unidos.

“Los meristemos son los responsables del crecimiento permanente de las plantas y están presentes durante toda la vida de estas”. La reproducción vía meristemos permite obtener plantas libres de patógenos que pueden mantenerse a término indefinido mediante el cultivo de tejidos garantizando un flujo continuo de productos libres de enfermedades. Dado que este representa un proceso de sumo cuidado, se realiza en laboratorios especializados, totalmente asépticos donde la rápida multiplicación de las plantas se realiza en medios artificiales cuyas cargas nutritivas están controladas y monitoreadas constantemente.

Del laboratorio salen plántulas que se siembran en una mezcla de tierra rica en sustratos, cerciorándose de cubrir las plántulas con frascos bien sea de vidrio o de plástico, para ayudarle a la plántula a adaptarse a las nuevas condiciones del medio en el que se encuentra. De acuerdo con el Centro Nacional de Producción de Semilla de Papa de Honduras, lo anterior se realiza en invernaderos con alrededor de un 60% de grado de luz “con el fin de que este proceso sea gradual y así mejorar lo sobrevivencia del material”.

Cuando las plantas llegan a su madurez fisiológica completa (75 a 90 días después de siembra, dependiendo de la variedad), se procede a la defoliación (corte de la parte vegetativa de la planta), y se deja que los tubérculos queden enterrados entre 15 y 21 días para que subericen (que no se desprenda con facilidad la piel externa del tubérculo denominada epidermis), para luego proceder a cosechar los mini tubérculos, que previamente fueron sometidos a análisis fitopatológicos.

Finalmente se procede al cultivo en lotes, donde es muy importante, por cuestiones fitosanitarias, que el terreno no haya sido cultivado durante 4 o 5 años atrás con alguna variedad de papa distinta a la que se va a cultivar. Esto previene las mezcles entre variedades y paralelamente, el contagio de enfermedades.

Ahora bien, no sería descabellado pensar en sustituir semillas de importación por el involucramiento de meristemos en la producción tanto de la papa como de otros productos, pero ¿estarían dispuestos los legisladores a meter sus manos al fuego por este proceso? O por el contrario, ¿buscarán cómo ponerle obstáculos a esta propuesta?

Bibliografía:

Centro Nacional de Producción de Semilla de Papa de Honduras. (2013). Manuel de producción de semilla de papa mediante técnicas de multiplicación asexual. Honduras. Recuperado el 8 de Marzo de 2017, de http://www.asocam.org/biblioteca/files/original/6f25b66b5b8270a6981a68a2da025bea.pdf

Corporación colombiana de Investigación Agropecuaria. (s.f.). Manejo integrado del cultivo de papa: Manuel técnico. Recuperado el 8 de Marzo de 2017, de https://books.google.com.co/books?id=84lJ3KnbcFQC&pg=PA78&lpg=PA78&dq=meristemos+papa&source=bl&ots=pxk2HAn2Ta&sig=DSNlmycsmPnaQvSi_dpoclW4tE4&hl=es&sa=X&redir_esc=y#v=onepage&q=a%C3%B1os&f=false

Corpus Arce, L. C. (2013). Cultivo In Vitro en Solanum Tuberosum. Oxapampa. Recuperado el 8 de Marzo de 2017, de https://es.slideshare.net/luistibhyacostatrinidad/expo-cultivo-in-vitro-papa

Corzo Carrillo, P. (s.f.). Proceso para la producción de semila certificada de papa. Recuperado el 8 de Marzo de 2017, de https://books.google.com.co/books?id=thHglMeZPVYC&pg=PA9&lpg=PA9&dq=meristemos+papa&source=bl&ots=Y2mv30hBUf&sig=YSMgoLShghPJNQIRL-r0DHZfynI&hl=es&sa=X&redir_esc=y#v=onepage&q=meristemos%20papa&f=false

Molist, P., Pombal, M., & Manuel, M. (Agosto de 2014). Atlas de Histología Vegetal y Animal – Tejidos Vegetales – Meristemos. Universidad de Vigo, Departamento de Biología Funcional y Ciencias de la Salud. Facultad de Biología. Recuperado el 8 de Marzo de 2017, de https://mmegias.webs.uvigo.es/descargas/v-meristemos.pdf

Zambrano Pantoja, F. (2015). Alimentaos para la ciudad. Historia de la agricultura colombiana (Primera ed.). Bogotá, Colombia: Planeta. Recuperado el 8 de Marzo de 2017

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Con los precios de los contratos, el agricultor debe ser cuidadoso para que su estructura de costos y gastos se alcance a cubrir. En condiciones normales, es decir, con cultivos de producción aceptable, en condiciones fitosanitarias normales que no van a implicar un aumento de los costos, Enrique y sus asociados tienen calculado que con cuarenta (40) toneladas por hectárea, a $500 pesos el kilo se llega al punto de equilibrio es decir veinte millones de pesos ($20´000,000) ajustando apropiadamente la estructura de costos. Sin embargo, típicamente en la estructura de costos del campo colombiano no se incluyen rubros como gastos de administración, la corrección monetaria y el desgaste de maquinaria (depreciación) entre otros, los cuales, según Enrique si se debería incluir en la estructura de costos y gastos. Debido a lo anterior es que el objetivo de Enrique, por obvias razones, no es producir esas cuarenta (40) toneladas, sino sesenta (60) y de ahí para arriba.

Para Enrique, nadie le dijo la verdad completa al país, en donde habrá cambios en la Constitución y donde recientemente la Corte Constitucional aprobó que durante tres (3) periodos presidenciales no se va a poder tocar el Acuerdo. El presidente no puede afirmar que la paz en Colombia es una realidad, basándose en el simple hecho de que se firmó un Acuerdo con un grupo. El costo de este Acuerdo es lo que costó un premio Nobel de Paz, y dicho costo lo asumirá todo el pueblo colombiano. De acuerdo con Enrique, se le va a quitar presupuesto a la educación y a la infraestructura para el sostenimiento de aquello que se prometió en el Acuerdo. Toda la información utilizada para este artículo fue obtenida a partir de la entrevista telefónica realizada a Enrique Puerto en 21 de febrero de 2017.

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Enrique Puerto, nacido en el seno de una familia muy tradicional en Roncesvalles (Tolima). Estudió ingeniería agronómica en la Universidad del Tolima e inicio su labor profesional en la industria de los agroquímicos, pero debido a los constantes cambios en las dinámicas laborales, se desvinculó de la industria. Lo anterior no fue en vano ya que gracias a los contactos establecidos vio una oportunidad, junto con su socio principal, en la multiplicación de la semilla de papa. Surgió con la idea de crear en el territorio colombiano una zona aislada para este fin.

Pero esto no es algo nuevo en el continente. Uno de los socios de Enrique que trabajaba como contratista con McCain, estuvo presente en un viaje que se realizó a Argentina, pues en estas latitudes se manejan zonas exclusivas para la producción comercial de semilla de papa. Si bien la idea es replicada de Argentina, a la hora de la verdad la cosa cambia un poco porque se utilizan materiales de trabajo distintos, las condiciones de la tierra son distintas, y así mismo la papa en sí es distinta.

Enrique y su socio producen semilla especializada. Para producir esta semilla de la industria, el proceso requiere dos fases. La primera comprende las etapas previas de la semilla hasta que se convierte en un mini tubérculo. Todo inicia con semilla (élite o superélite) que se recoge para llevarla un laboratorio y una casa de mallas para producir meristemos. Cuando los meristemos se convierten en plántulas, son ingresadas en invernaderos para endurecerlas y que posteriormente produzcan tubérculos de tamaños pequeños que son los que se sacan a la segunda fase, la fase de campo.

En la segunda fase se siembran tres veces los mini tubérculos para poder cosechar la semilla, todo con supervisión del ICA. La primera siembra brinda lo que se conoce como semilla básica. En la segunda siembra se usa esa semilla básica para producir semilla registrada. De cinco (5) hectáreas de semilla registrada (250 bultos) es posible sacar alrededor de cuatro mil (4000) bultos de semilla certificada que es la que se transa con la industria.

En el país existen cerca de veinte (20) paperos que le producen a la industria (es un círculo pequeño y cerrado), y lo hacen bajo la modalidad de contrato a futuro. Esto conlleva toda una serie de riesgos debido a los fluctuantes precios, en especial de este tipo de cultivos. Sin embargo, la forma en que estos veinte (20) paperos mitigan parte de ese riesgo es realizar un análisis estadístico juicioso de los datos históricos que tienen disponibles. Los precios bajos juegan en contra del agricultor porque no le permiten cubrir con holgura sus costos y gastos. Pero el problema no acaba ahí, si al agricultor le va mal, entonces a toda la economía le va mal porque se reduce la generación de empleos, se reduce el consumo de bienes y se inicia una cadena de caídas, como si fueran fichas de dominó.

Ningún extremo es bueno, los precios altos también juegan en contra de agricultor porque, de acuerdo con Enrique, llegan los llamados agricultores paracaidistas o, en otras palabras, oportunistas que ven en los precios altos una oportunidad de negocio. Entonces mucha gente que no cultiva con regularidad y que ejerce oficios totalmente distintos le da por cultivar papa, lo que en un futuro próximo se traduce en un aumento de la oferta y por lo tanto en una reducción de los precios. Pero estos platos rotos no los pagan esos paracaidistas, sino el agricultor constante, el que ejerce este oficio como su actividad principal.

Toda la información utilizada para este artículo fue obtenida a partir de la entrevista telefónica realizada a Enrique Puerto en 21 de febrero de 2017.

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¿Qué soluciones hay? Muchas de las acciones hechas han sido diversificar productos y asociarse. Caso concreto es el de COPABOY la cual usa semillas ancestrales certificadas y vende directamente a restaurantes como Wok. Si se apoyan esfuerzos así, se reducirá la importación de alimentos y los alimentos locales serán más atractivos.

Es justo que las partes del país que el gobierno dice que no habrá “posconflicto” tengan mayor bienestar. Sólo 125 municipios de los casi 1,100 que tiene el país serán donde ocurra el posconflicto. Entre los dichos municipios, ninguno está en Boyacá, principal despensa agrícola del país[1]. Parece irónico que la cuna de los paros agrarios de esta década sea uno de los lugares más desarrollados del país y a la vez sufra por la poca ayuda para mejorar su productividad agraria. Es importante que las zonas más apartadas del Estado tengan programas especiales, pero si se deja de lado otros lugares que son importantes para la economía del país, lo único que surgirá serán más paros agrarios.

En Boyacá, las soluciones han venido de la sociedad civil y una de estas ha sido COPABOY. Esta cooperativa de paperos de Boyacá, comercializa 30 variedades de papa que son poco usadas en los mercados[2]. Para asegurarse de tener mejores ingresos han creado dos programas importantes. Dado que si se comercializan estas variedades a grandes superficies hay una gran inequidad en las ganancias ya que los productores ganan sólo el 4% mientras los supermercados tienen márgenes de ganancia de casi 25% por carga[3], por eso decidieron aliarse con restaurantes como Wok, Harry Sasón, entre otros. Además decidieron usar semillas certificadas ya que por carga se gana cien mil pesos si se usan variedades de este tipo, mientras que sin esta estrategia un papero común gana veinte mil pesos por carga[4]. Si algo se puede aprender de este caso es que elegir al socio y buscar oportunidades de expandir el negocio es clave para crear un agro competitivo. Casi la totalidad de los alimentos del país (con excepción de los mercados locales) se venden en tiendas y supermercados, los cuales dejan poco margen de ganancia además de que no ofrecen tanta variedad como la que propone COPABOY. Es así que no es atractivo vender los productos en supermercados y por eso se buscan otros métodos de venta se ha estado imponiendo en las comunidades rurales.

El Acuerdo no contempla ninguno de estos aspectos ya que se centra en el derecho a la propiedad y no en cómo competir y ser eficientes. De estos puntos tocados, sólo se contempla en la página 25 proteger las semillas ancestrales y a lo largo de la parte rural se habla de la soberanía alimentaria[5]. No se está sugiriendo que se cree una estrategia sector por sector para volverlos joyas de la corona ya que sería interminable y difícil de implementar, es necesario apoyar iniciativas como COPABOY. Para evitar seguir abriendo hueco fiscal en el gasto público, se podrían usar herramientas de financiación alternativas como donaciones con premios, convocatorias o herramientas populares hoy día como el crowdfunding donde las personas donan a un proyecto sin pasar por entes financieros, donde el Ministerio de Agricultura presente sus proyectos en la página web y sólo sea dicho ente el intermediario para que el dinero vaya directamente a los productores. Los criterios deberían basarse entonces en que los proyectos contribuyan a la certificación de semillas nativas y a la seguridad alimentaria.

Para terminar, por oportunidades así donde ha habido poco interés por concretarlas, es momento de hacerlo y así se pueden usar las herramientas del Acuerdo para ayudar a comunidades que han sufrido de la negligencia del Estado. Incluso firmando todo lo que se quiera se ve que va a ser duro de implementar dada la falta de interés en algunas zonas y seguramente se seguirán teniendo paros agrarios.

Es bueno saber: ¿De dónde viene la ruana?

La ruana, muy usada en Boyacá tiene origen francés. La tela que se usaba para crearla era producida en la ciudad de Rouen (pronunciada ruán en español). Al buscar la tela en Boyacá, los boyacenses preguntaban por la tela ruana, que también se usaba para gorros y guantes. Eventualmente, se usó para los ponchos que usaban los muiscas que eran muy populares en el periodo colonial, por lo cual la prenda se llamó ruana al estar hecha de este material.

Fuentes

[1] Corporación Arcoiris. Estos son los 125 municipios del posconflicto según la ONU. Consulta en línea. Extraído de https://www.arcoiris.com.co/2015/01/estos-son-los-125-municipios-del-posconflicto-segun-la-onu/

[2] La Silla Vacía. El Rescato de las papas perdidas. 28 de Febrero de 2016. Recurso en línea. Extraído de http://lasillavacia.com/historia/el-rescate-de-las-papas-perdidas-53175

[3] La Silla Vacía. La papa que nos comemos. 16 de Diciembre de 2015. Recurso en línea. Extraído de http://lasillavacia.com/silla-llena/red-rural/historia/la-papa-que-nos-comemos-54884

[4] Ibid

[5] Mesa de conversaciones. Acuerdo final. Extraído de https://www.mesadeconversaciones.com.co/sites/default/files/24_08_2016acuerdofinalfinalfinal-1472094587.pdf

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