Lo interesante de este video que demuestra las maravillas del micelio es que se puede ver como un paralelo, entre lo que hoy en día es una industria que genera trabajo, produce dinero, alimenta y da gusto a millones de personas al ser cultivable, con las propuestas de Paul Stamens, que son enormes y de gran sentido para el Universo y sus problemas.

Es el mismo principio de crecimiento donde las semillas se desarrollan convirtiéndose en micelio y constituyen una red, a través de la cual se conducen los nutrientes del compost al hongo. Es invasivo y crece a una velocidad inusitada, lo mismo que los hongos.

Las soluciones micológicas vistas en el video usan hongos basados en el micelio que se encuentra en cualquier suelo. Según el autor, el micelio es el gran desensamblador molecular de la Naturaleza. Genera el humus de las masas terrestres del Planeta. Es la madre que nutre, es sensitivo, atrapa los deshechos, inhala oxígeno, exhala dióxido de carbono. El suelo es un universo ramificado para canalizar los nutrientes. Llega a compararlo con el Internet cuando este en su red “asigna recursos para salvar la biosfera”.

Su primer experimento fue cómo limpiar el suelo de deshechos de petróleo. El micelio absorbió el petróleo, se saturó y 6 semanas después las enzimas procesaron los hidrocarburos en carbohidratos, azucares. Esto llevó a generar crecimiento y el suelo estropeado terminó en un oasis de vida. Son especies de vanguardia que generan otras comunidades biológicas.

Otro experimento fue el cómo restaurar el hábitat del suelo contaminado en exceso con bacteria coliforme o derrames de toxinas químicas, a través de la siembra del micelio en deshechos de tormentas o similares.

Experimentos con el hongo fomitopsis agaricon, exclusivo de los bosques nativos, un extracto natural como tratamiento contra la tuberculosis y la viruela. Tres variedades muy activas se estudiaron contra la gripa, la influenza tipo A – H1N1 y la influenza tipo B.

Otra experiencia expuesta fue con los hongos entomopatógenos que matan insectos y termitas. Se logró modificar el cultivo para que el hongo no produjera espora. Las hormigas se petrifican y un hongo surge de sus cabezas. Este extracto es un pesticida industrial.

La caja de la vida es un experimento que acaba cultivando un bosque nativo en casa. Se agrega tierra, agua y se siembran semillas del hongo angaricon en una caja de cartón, el micelio crece y termina naciendo un hábitat ecológico y un ejemplo de uso y reciclaje.

Inocular la mazorca de maíz, luego de agregar micelio a unas semillas para generar el econol como combustible es su última propuesta para salvar el mundo. De la celulosa, usando el micelio como intermediario, convirtiéndolo en azucares de hongos es la forma como según Paul Stamen se podría afrontar la crisis energética que se viene. Se cuidan los bancos de carbono y se renuevan los suelos.

Bibliografía:

Paul Stamets: 6 ways mushrooms can save the world.» TED: Ideas worth spreading. http://www.ted.com/talks/paul_stamets_on_6_ways_mushrooms_can_save_the_world.html (accessed February 28, 2014).

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La homogeneidad en el compostaje, tanto física como químicamente, son los aspectos esenciales para lograr una buena cualidad de este. Las pilas del sustrato se logran mediante la mezcla y la molienda de las materias primas. Pero la mezcla del tamo y el estiércol es más difícil por tener que trabajar fibras largas y la textura heterogénea.

La mejor manera para adquirir la homogeneidad es a través de maquinaria especializada para apilar y hacer los volteos al igual que para el llenado de los túneles. El resultado es un compost con contenido de humedad uniforme. El tipo de materias primas y el clima tienen un efecto sobre la evaporación; factores variables en cada compostaje, Ahora, es mantener esta cualidad consistente el éxito para un compostaje óptimo.

La absorción y la Transferencia de Nutrientes

Esta se realiza en dos etapas. Durante la fructificación y durante el crecimiento del micelio. El champiñón no puede absorber estos compuestos de alto peso molecular, deben ser separados por enzimas por fuera del micelio en componentes más pequeños que puedan ser absortos en compuestos solubles en agua. La absorción de nutrientes que toma el champiñón del compost tiene aspectos diferentes que la de otros hongos. El micelio crece en la mitad del tiempo en el compost que en otro sustrato. Sin embargo al ser esterilizado la rata de crecimiento se reduce a la mitad. Igual es necesario pasterizar el compost. Por lo tanto, el crecimiento es estimulado por simbiosis con otros organismos que se encuentran en el compost. Bajo el microscopio se pueden ver otros organismos en particular la bacteria muy cerca al micelio. Es decir, la bacteria crece en algunos productos de descomposición. Se podría decir que la bacteria a su vez produce sustancias de crecimiento que estimulan el micelio del champiñón. Ellas mismas pueden ser utilizadas como nutrientes.

El agua tiene bastante importancia desde el aspecto que los nutrientes se transportan en forma disuelta. Sabiendo que el micelio absorbe agua desde el compost cierta presión surge a pesar de no tener epidermis. De esta forma el agua se evapora de sus superficies en grandes cantidades.

Existe una correlación entre la cantidad de champiñón cosechado y la cantidad de agua y materia seca que desaparece durante el compostaje. Si grandes cantidades de agua se utilizan, se pulveriza y termina en el compost. Dependiendo de la carcasa del suelo se estima que el 70-90 % del agua que necesita el champiñón se toma del compost.

Podemos concluir que el agua y la materia orgánica desaparecen según su utilización durante el compostaje. Mientras, que las materia inorgánicas, llamadas cenizas, se mantienen constantes durante el proceso y solo una pequeña cantidad desaparece con la recolecta del champiñón.

Bibliografía:

Griensven, L. J. (1988). The Cultivation of mushrooms. Rustington, Sussex, England: Darlington Mushroom Laboratories.

Entrevista Jaime Reyes y Juan Manuel Galvis.

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El compost constituye el sustrato base para la producción del champiñón y su preparación se desarrolla en dos fases.

En la Fase I, el compost se calienta en pilas ubicadas sobre estibas, lo que permite una circulación constante de aire. Estas pilas se forman en patios exteriores cubiertos. En el caso colombiano, los principales insumos utilizados son el tamo de arroz, el bagazo de caña y la pollinaza. Estos materiales se mezclan y se humedecen con agua, la cual actúa como catalizador del proceso de compostaje.

Antiguamente, este procedimiento se realizaba en pilas de seis metros de ancho y tenía una duración aproximada de seis semanas. Los volteos se efectuaban una vez por semana, lo que generaba amplias zonas anaeróbicas y daba lugar a un compost menos eficiente. Posteriormente, se observó que al utilizar pilas más angostas y realizar volteos con mayor frecuencia —método conocido como short composting— el tiempo del proceso podía reducirse a solo dos semanas.

En la Fase II, el compost es acondicionado. Para ello, se introduce en túneles o en cuartos de cultivo, ya sea en camas o en sistemas bulk-in. Allí se somete de manera controlada a altas temperaturas con el fin de pasteurizarlo y completar el proceso de compostaje.

En síntesis, la mezcla de materiales orgánicos, su humedecimiento y la pasteurización constituyen la base del sustrato sobre el cual se desarrollará el champiñón. La siembra del micelio debe realizarse bajo condiciones de estricta esterilidad. Aunque el champiñón puede crecer de manera artesanal sin estas condiciones, su cumplimiento es esencial para lograr un cultivo agroindustrial competitivo.

Un aspecto fundamental del compostaje es la selectividad, la cual depende tanto de factores microbiológicos como químicos. Durante la descomposición de los compuestos orgánicos se libera calor. Debido a que este no puede disiparse rápidamente en toda la masa del compost, la temperatura se incrementa de forma significativa. Aunque el compostaje es esencialmente un proceso aeróbico, se ha demostrado que ciertas etapas importantes del desarrollo también involucran procesos anaeróbicos.

Desde el punto de vista químico, uno de los componentes más importantes es el nitrógeno. La cantidad de amoníaco gaseoso presente en la atmósfera de la pila resulta del equilibrio entre los procesos de descomposición y de síntesis. Otro elemento esencial es el carbono; sin embargo, más importante que su cantidad individual es la proporción entre carbono y nitrógeno. Un manejo adecuado de esta relación proporciona la energía necesaria para el correcto desarrollo de todo el proceso de cultivo.

Bibliografía

Griensven, L. J. (1988). The cultivation of mushrooms. Darlington Mushroom Laboratories.

Reyes, J., & Galvis, J. M. (comunicación personal). Entrevista.

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Para entender mejor la historia de champiñón en Colombia es necesario aclarar que el cultivo de champiñón actualmente consta de tres fases, la primera que es la preparación del compost, la fase dos: pasterización y, la tercera, el cultivo. En resumen la primera fase es la mezcla de las materias primas (tamo de arroz, bagazo de caña, pollinaza y yeso) con una duración de 20 días y volteos cada segundo día para humedecer, homogenizar y airear la masa. La segunda fase consiste en introducir esa masa a un cuarto cerrado donde se le maneja una curva de temperatura durante 7 días para pasteurizarlo con una temperatura máxima de 142 grados Fahrenheit. La fase tres, consta de la siembra de la semilla del champiñón en el compost y su desarrollo en los cuartos hasta su cosecha en los allí mismo.

Todos los cultivos que se mencionaron en la primera parte trabajaban con un sistema denominado mono-zona en el cual la pasteurización se realizaba en los mismos cuartos de cultivo lo cual exigía de altísimas cantidades de combustible para calentar los inmensos cuartos. Veinte años después de su inicio en el negocio del champiñón surgieron los cultivos con las tres fases descritas anteriormente siendo pionero Champiñones Monte Alto. Con tan solo una producción de 7 kilos por metro cuadrado los cultivos monozona se vieron exigidos por los cultivos de la nueva tecnología que alcanzaban 17 kilos por metro cuadrado con menores costos.

En muy poco tiempo, en 1987, se crearon en el país aproximadamente 20 cultivos con la segunda generación de tecnología del proceso para un total de 30 cultivos poco tiempo los cultivos pioneros en el negocio se vieron obligados a cerrar por lo difícil que se volvió el mercado. A pesar de un constante aumento del consumo per cápita de champiñón de los colombianos el mercado se vio saturado por la cantidad de cultivos que se encontraban funcionando. El momento más difícil para los cultivadores que quedaban fue en 1994 cuando el Sindicato antioqueño abrió un cultivo en Llanos de Cuivá en Antioquia. Con una inversión de 19 millones de dólares Setas de Cuivá se posicionó instantáneamente como el cultivo más grande del país obligando a muchos a cerrar. A la fecha en Colombia hay nueve cultivos funcionando, cuatro en la Sabana de Bogotá, dos en Medellín, dos en Pereira y uno en Cali.

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