Imagen 1. Portada. Fotogrametría con drones. Tomado de: Cursos de Ingeniería (2017).
La georreferenciación consiste en realizar el posicionamiento espacial de una entidad en una ubicación geográfica única y bien definida dentro de un sistema de coordenadas. Esto implica localizar el predio o parcela de interés en un Sistema de Información Geográfica (SIG), referenciando cada punto espacial dentro del terreno para generar mapas altamente precisos.
Mediante esta técnica es posible desarrollar mapas topográficos con precisiones de hasta 2,5 cm en los tres ejes espaciales (Operadores del Campo S.A., s. f.). Esto permite a los agricultores comprender de manera integral las características de sus terrenos, información invaluable para el levantamiento de linderos, vías, sistemas de riego y zonas del cultivo afectadas por problemas como malezas o enfermedades (Space-based Positioning, Navigation & Timing, s. f.).
La georreferenciación comenzó a desarrollarse a partir de la invención del Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) en la década de 1960. Sin embargo, su aplicación al sector agrícola es mucho más reciente. Inicialmente, se utilizó la georreferenciación terrestre para el levantamiento de mapas topográficos, antes de la aparición de los sistemas de georreferenciación aérea mediante drones. Actualmente, ambos métodos están disponibles en el mercado colombiano y ofrecen resultados muy similares.
Tanto la georreferenciación terrestre como la aérea consisten en recorrer o sobrevolar la totalidad de los predios que se desean analizar. Posteriormente, mediante software especializado, se generan mapas topográficos georreferenciados del área en estudio.
Como se mencionó anteriormente, esta técnica tiene un alto valor para el agricultor, ya que permite planificar y ejecutar diversas acciones con gran precisión y confiabilidad. Entre sus principales aplicaciones se encuentran el surcado de precisión, el trazado de siembra, la nivelación de suelos con pendiente fija o variable, el diseño y programación de sistemas de riego, así como la siembra y cosecha automatizadas (Operadores del Campo S.A., s. f.).
Imagen 2. Sistema de georreferenciación terrestre. Tomado de: (Operadores del Campo S.A., s.f.)
Por otra parte, el desarrollo de los drones ha permitido obtener avances en el entendimiento del terreno que la georreferenciación terrestre no lograba. Entre estos existe la posibilidad de utilizar la fotogrametrÃa multiespectral e hiperespectral para analizar información del cultivo como: falta de nutrientes, problemas de riego, plagas, etapas de crecimiento, entre otros. Además de poder generar Ãndices de vegetación para conocer y monitorear la salud de las plantas (NVDI), conocer el estado de compactación del suelo, contar el número de plantas por hectárea y establecer modelos de riego más eficientes utilizando cámaras térmicas (FlyNorth, s.f.). Todas estas aplicaciones que generan aún más valor para el agricultor teniendo en cuenta que esta información puede ser recibida y analizada en su propio teléfono móvil o computador.
