Autor: Luisa Fernanda Obregón Fuentes .

En las extensas costas de Colombia, tradicionalmente consideradas inadecuadas para la agricultura debido a la alta salinidad del suelo, las plantas halófitas han surgido como una nueva oportunidad para el aprovechamiento de la producción de estas plantas que también son comestibles. Esta innovadora práctica no solo promete transformar tierras marginales en campos productivos, sino que también ofrece una solución sostenible frente a los desafíos del cambio climático, la seguridad alimentaria y un gran potencial gastronómico.

Las plantas halófitas son un grupo especializado de vegetales que han evolucionado para crecer y prosperar en ambientes con altos niveles de salinidad. Estas especies poseen adaptaciones fisiológicas y morfológicas que les permiten tolerar la presencia de sal en el suelo para su óptimo desarrollo (Ecosostenibile, 2024). Las halófitas se encuentran naturalmente en ecosistemas costeros, desiertos salinos y hábitats donde hay altos niveles de concentración de sal.

La costa Caribe colombiana ofrece un escenario ideal para el cultivo de halófitas. Esto se da debido a que esta región cuenta con extensas áreas costeras caracterizadas por suelos con altos niveles de salinidad, que de igual manera, tienen factores ambientales favorables como lo es la abundante luz solar y las temperaturas que promueven el crecimiento continuo.

En Colombia, la implementación de plantas halófitas como la Salicornia ha demostrado ser una estrategia clave para la rehabilitación de suelos salinizados, particularmente en regiones como Sáchica, Boyacá, donde la salinidad impacta negativamente la producción agrícola. La salicornia en particular, no solo actúa como una especie rehabilitadora, sino que también tiene aplicaciones comerciales en sectores como la alimentación y los biocombustibles, lo que la convierte en una solución multifacética. Con su capacidad para restaurar terrenos degradados, las plantas halófitas representan una opción viable y ecológica para mitigar la desertificación y mejorar la productividad en suelos afectados por la salinización en Colombia (Aristizabal et al., 2019).

Ahora bien, en cuanto a los beneficios que traería hacer uso de estas plantas se tiene que, en primer lugar, estas plantas cuentan con un aporte nutritivo. Las halófitas, son ricas en minerales como calcio, hierro y magnesio, además de ser una fuente excelente de vitaminas A, C y D. Aunado a esto, estas plantas tienen altos niveles de proteínas, ácidos grasos, sales (potasio, cloro y sodio), fibra y metales pesados que están por debajo de los límites impuestos por la Comisión Europea (Del Autor, 2019).

Con respecto al aprovechamiento en la cocina colombiana, estas plantas son conocidas por su sabor salado y textura crujiente la han convertido en un ingrediente codiciado en la alta cocina, abriendo mercados de exportación para los agricultores colombianos. Un ejemplo de esto se ha visto en la cocina española, con Sergio Bastard, un chef español reconocido en la industria con varios premios de cocina. Sergio durante su carrera ha realizado talleres de como estas plantas se pueden emplear en la gastronomía. En una entrevista que se le realizo en la casona del judío, el chef hace énfasis en que «a las plantas halófitas les queda mucho recorrido por hacer», en esta entrevista también resalta en los matices e intensidades que estas plantan brindan a la comida (Gasma CEU, 2017). 

Tomada de: Scoolinary y Scoolinary (2021).

Teniendo en cuenta que se está empezando a explorar en otros países y se les ve un futuro para aplicar en la gastronomía, el potencial de exportación de los halófitos comestibles es considerable. Con la creciente demanda global de alimentos sostenibles y nuevos sabores, productos como la salicornia colombiana podrían encontrar un nicho lucrativo en mercados internacionales. La certificación orgánica y de comercio justo de estos cultivos podría aumentar aún más su atractivo y valor en el mercado global.

Los halófitos comestibles ofrecen a los chefs colombianos nuevos ingredientes para explorar y reinventar la cocina nacional. La incorporación de estos sabores del mar en platos tradicionales podría dar lugar a una nueva rama de la gastronomía colombiana, atrayendo turismo gastronómico a las regiones costeras. Un producto interesante a explorar dentro del resultado del uso de las halófitas, es la quinua tolerante a la sal, la cual está adaptada a las condiciones costeras y que podría revolucionar la producción de superalimentos en Colombia. Con su perfil nutricional completo, incluyendo todos los aminoácidos esenciales, la quinua costera podría convertirse en un pilar de la seguridad alimentaria nacional y un producto de exportación de alto valor.

Desde el punto de vista económico, el cultivo de halófitas representa una oportunidad para diversificar la economía de las comunidades costeras tradicionalmente dependientes de la pesca y el turismo, estas comunidades podrían encontrar en la agricultura salina una nueva fuente de ingresos. La producción de halófitas podría integrarse con las prácticas pesqueras existentes, creando sistemas de acuicultura que maximicen el uso de recursos en áreas costeras.

El desarrollo de la agricultura halófita en Colombia también tiene ventajas para la adaptación al cambio climático. A medida que el aumento del nivel del mar y la intrusión salina amenazan las tierras agrícolas costeras tradicionales, la capacidad de cultivar en condiciones salinas se vuelve cada vez más valiosa, pues los sistemas de cultivo de halófitas podrían servir como modelos de resiliencia agrícola en un clima cambiante.

Es así como el cultivo de plantas halófitas comestibles en las zonas costeras de Colombia representa una frontera emocionante en la agricultura sostenible. Esta práctica innovadora promete transformar tierras marginales en campos productivos, diversificar la economía de las comunidades costeras y contribuir a la seguridad alimentaria nacional. Con una combinación de investigación e innovación, Colombia tiene el potencial de convertirse en un líder mundial en la producción de alimentos de origen salino. 

Referencias Bibliográficas:

Ruvid. (2021, 18 febrero). De los saladares al plato: halófilas como alimento. Ruvid. https://ruvid.org/los-saladares-al-plato-halofilas-alimento/ 

Fuchs, L. (2019, 8 febrero). Verduras de costa, de litoral o del desierto: qué son las plantas halófilas y por qué cada vez más. . . Directo Al Paladar. https://www.directoalpaladar.com/ingredientes-y-alimentos/verduras-costa-litoral-desierto-que-plantas-halofilas-que-cada-vez-cocineros-se-rinden-a-ellas 

Plantas halófilas | Grupo Gourmets. (s. f.). Plantas Halófilas | Grupo Gourmets. https://www.gourmets.net/revista-club-de-gourmets/producto/plantas-halofilas 

Del Autor, E. (2019, 23 marzo). El desconocido papel de las plantas halófitas – Hidden Nature. Hidden Nature. https://www.hidden-nature.com/revista/numero-6/el-desconocido-papel-de-las-plantas-halofitas/ 

Ecosostenibile. (2024b, marzo 15). Halófitas. Un Mundo Ecosostenible. https://antropocene.it/es/2022/12/16/halofitas/ 

Gasma CEU. (2017, 31 mayo). Entrevista Sergio Bastard – La casona del Judío [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=57dSzAtDYPo 

Scoolinary, & Scoolinary. (2021, 25 mayo). ¿Cuáles son las algas y halófilas más utilizadas en cocina? Scoolinary Blog – Fórmate Online En Cocina, Repostería y Gestión de Restaurantes. https://blog.scoolinary.com/cuales-son-las-algas-y-halofilas-mas-utilizadas-en-cocina 

Pakus. (2018, 1 marzo). ¿Qué es la salicornia? Características y usos en la cocina. Directo Al Paladar. https://www.directoalpaladar.com/ingredientes-y-alimentos/que-es-la-salicornia-caracteristicas-y-usos-en-la-cocina 

Aristizabal, M. A. R., Mora, N. C. H., & Corredor, D. W. S. (2019). Bacterias halófilas con potencial para la recuperación de suelos salinizados en Sáchica-Boyacá, Colombia. Redalyc.org. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=44965786021 

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Ganado en la Reserva Natural El Hatico. Foto tomada de Revista Semana.

Foto tomada de CAR del Valle del Cauca.

El modelo implementado en El Hatico, el cual combina la sostenibilidad y el desarrollo agrícola, ha incentivado a otros agricultores del Valle del Cauca a replicar estas iniciativas, fomentando la agricultura orgánica. Además, la reserva natural también ofrece espacios educativos para enseñar sobre la conservación de los suelos y el buen manejo de los recursos hídricos. Sin embargo, en el departamento persisten aún problemas como la deforestación y la degradación del suelo. Esto resalta la necesidad del apoyo público y privado para la conservación.

El Hatico es un caso de éxito en cuanto a las prácticas agrícolas sostenibles; incluso llegaron a ganar el prestigioso premio de Ecología Planeta Azul. La reserva logró probar que sí es posible implementar de manera exitosa un modelo para la integración de la producción agrícola, la viabilidad económica y la conservación del ecosistema. Este caso invita a reflexionar de qué manera se pueden implementar modelos similares en otras regiones del país, brindando la oportunidad de hacer crecer una agricultura que fomente tanto la economía como el medio ambiente.

Referencias

Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca. (2021). Boletín de prensa 213-2021. Recuperado de https://www.cvc.gov.co/boletin-prensa-213-2021

Regeneración en Acción. (s.f.). Reserva natural El Hatico. Recuperado de https://regeneracionenaccion.org/ejemplo-inspirador/reserva-natural-el-hatico/

Revista Semana. (2021). La reserva natural en la que convive el ganado con la caña de azúcar. Recuperado de https://www.semana.com/sostenible/negocios-verdes/articulo/la-reserva-natural-en-la-que-convive-el-ganado-con-la-cana-de-azucar/202126/

Contexto Ganadero. (s.f.). El Hatico, una historia exitosa de producción agropecuaria sostenible. Recuperado de https://www.contextoganadero.com/ganaderia-sostenible/el-hatico-una-historia-exitosa-de-produccion-agropecuaria-sostenible

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A pesar de que muchos colombianos viven del campo, existe un gran porcentaje de nosotros que nunca hemos tenido alguna interacción económica con este, más allá del consumo de sus productos. Ya sea por falta de recursos o por falta de información, muchos no nos hemos animado a invertir activamente en el campo. Afortunadamente, con el internet y la tecnología, actualmente existen varias maneras de invertir nuestro dinero en este sector económico, sin tener que salir de nuestros hogares.

Pero ante esta posibilidad surge una duda: ¿Por qué deberíamos invertir en el campo colombiano?

Según el exministro de agricultura, Rodolfo Zea, Colombia es uno de los países con mayor potencial de expansión del área agrícola, ocupando el puesto 25 de 233. Esto se debe a su ubicación estratégica para poder producir alimentos todo el año y a su disponibilidad hídrica. Además, en Colombia hay 39 millones de hectáreas con potencial para la siembra de alimentos, lo que representa una gran oportunidad económica (MinAgricultura, 2020).

Por todo lo anterior, es más que evidente que el campo podría ser una gran oportunidad de inversión, sin embargo, a veces es difícil saber cómo invertir en él.

En Colombia ya existen varias plataformas, aplicaciones y páginas web, que permiten invertir en el campo desde bajos montos de dinero. Entre estas una de las que más ha destacado durante los últimos años es Agrapp, un emprendimiento fundado por Carlos Zubieta y David Duarte que se dedica a hacer recaudación de fondos (o crowdfunding) para proyectos a agrícolas. En la plataforma, cualquier persona puede invertir desde un monto mínimo de 1 millón de pesos colombianos al proyecto que él mismo seleccione. A través de este sistema, Agrapp afirma que el inversor puede obtener ganancias entre un 12% a 21% E.A . según el proyecto. Además apoya a diversos empresarios agrícolas a que recauden fondos para cumplir con sus proyectos.

Agrapp cuenta con varios sistemas que le brindan seguridad al cliente sobre su inversión. Cuentan con seguro agrícola, certificado de comercio justo, contrato de comercialización con exportadoras, asistencia técnica profesional, estructuración financiera, monitoreo continuo, certificado de buenas prácticas agrícolas, manejo fitosanitario y verificación de identidad. (Agrapp, 2024)

Otra plataforma que ofrece un servicio similar es Avovite, que les vende a los inversionistas “Vites”, una figura que representa la cosecha de un árbol durante 20 años. La empresa se encarga de hacer todo el proceso de siembra, mantenimiento y recolección de la cosecha. El inversor obtiene las ganancias de lo producido o, si lo desea, puede obtener directamente el fruto de los árboles. Actualmente, cada Vite tiene un valor de 2 millones 200 mil pesos colombianos y, si el inversor decide comprar más de 5, la empresa maneja un sistema de descuentos que reduce el precio individual del Vite.

Al igual que Agrapp, Avovite cuenta con diversos mecanismos que protegen la inversión de sus clientes. Cuentan con protocolos que permiten obtener cosechas con mayor frecuencia, los cultivos están asegurados en caso de riesgos climáticos, geográficos y biológicos, utilizan cosecha policultivo para obtener un mayor rendimiento en la zona y, en caso de que el inversionista compre más de 30 Vites, se le da una garantía hipotecaria  (Avovite, 2024),

Como estas empresas existen muchas más a través de las cuales se puede invertir el dinero, a la vez que se incentiva el desarrollo del campo colombiano. Este tipo de inversiones cuentan con múltiples ventajas. Una de las más destacables es que el inversionista solo se tiene que preocupar por invertir el dinero y esperar sus retornos. La empresa es la que realiza todos los procesos y tareas que conlleva cultivar los diversos frutos. Además, los procesos de compra son sencillos y se pueden realizar en su totalidad a través de un computador.

Sin embargo, no todo es color de rosa, ya que, como cualquier otra inversión, estas también conllevan sus riesgos. Es cierto que en su mayoría cuentan con mecanismos y que intentan mitigar todo tipo de posibles problemas y proteger el dinero de los inversionistas, sin embargo, factores como la volatilidad de los precios de las frutas podrían afectar los retornos esperados. Por esta razón, es de suma importancia que el inversionista investigue y sea consciente de los peligros que puede conllevar cada una de sus inversiones en el campo colombiano, con el fin de evitar malas experiencias.

[1] La página web de Avovite no especifica cómo funciona la garantía hipotecaria.

Bibliografía

Statista. (2023). Distribución de las actividades económicas en el PIB de Colombia 2021. https://es.statista.com/estadisticas/1337044/distribucion-de-las-actividades-economicas-en-el-pib-de-colombia/

Statista. (2023). Ocupación en el sector agrario y pesquero en Colombia 2022. https://es.statista.com/estadisticas/1337185/ocupacion-en-agricultura-ganaderia-y-pesca-colombia/

Avovite. (2024). AVOVITE – Agroinversiones de Colombia para todos – Avovite. Avovite. https://avovite.com/

Agrapp. (2024). Con Agrapp ayudas al desarrollo de la agricultura. https://www.agrapp.co/#/

MinAgricultura. (2020). Colombia cuenta con un potencial para sembrar alimentos en 39 millones de hectáreas: MinAgricultura Rodolfo Zea Navarro. https://www.minagricultura.gov.co/noticias/Paginas/Colombia-cuenta-con-un-potencial-para-sembrar-alimentos-en-39-millones-de-hect%C3%A1reas-MinAgricultura-Rodolfo-Zea-Navarro.aspx

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Este giro hacia el cacao no solo representa una oportunidad económica para las comunidades afectadas por la violencia, sino también un camino hacia la reconciliación y la reconstrucción de las comunidades. Tal y como fue presentado por Procolombia para el año 2020, “En Colombia se cuenta con aproximadamente 176.000 hectáreas sembradas de cacao en más de 30 departamentos. Su crecimiento es indudable, pues en los últimos años ha incrementado un 40%” (Procolombia, 2020). El cacao, además de ser una fuente de ingresos para las comunidades locales, se convierte en un aliado en la lucha contra la deforestación y la degradación ambiental. Según lo explica la directora ejecutiva de la Fundación Alisos, Wendy Arenas, “las plantaciones son claves para la conservación de los bosques. Eso porque acá no se tumba bosque para sembrar ese cultivo y porque por años ha sido un producto secundario, que se hace de manera agroforestal, es decir: a su alrededor crecen otras plantas y árboles que acompañan y ayudan a mejorar la calidad del grano local” (El tiempo, 2023). Razón por la que el cacao colombiano puede reconocerse como los mejores del mundo.

Nota: Recolección de cacao

El reconocimiento fue otorgado cuando el programa sin fines de lucro, liderado por la Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical, Cacao of Excellence, anunció la lista de las 50 muestras de cacao preseleccionadas como las mejores del mundo. En donde Colombia tiene el honor de tener una muestra de cacao entre este grupo selecto. La muestra proviene de fincas pertenecientes a la cooperativa WORKAKAO en el municipio de Guamal, Meta. De la misma manera, Colombia ya ha ganado el concurso en cinco ocasiones en los años 2010, 2011, 2015, 2019 y 2021, donde se le ha premiado por tener los mejores cacaos del mundo.

Esto se debe a que el cacao producido en Colombia es altamente valorado a nivel mundial por sus cualidades distintivas. Es reconocido por su refinamiento y aroma, atributos que lo distinguen como un producto sumamente prometedor. Además, la diversidad de los ecosistemas colombianos es una de las principales ventajas del país en la producción de cacao. Esta variedad de entornos naturales contribuye a que el cacao cultivado en Colombia desarrolle notas únicas y exclusivas. Según los expertos, el manejo de estos diversos ecosistemas puede generar más de 400 precursores de aroma y sabor en este valioso fruto.

Estos reconocimientos no solo son un atributo de la excelencia del producto, sino que también son un reflejo del potencial económico y cultural que el cacao representa para el país. El crecimiento de la industria del cacao en Colombia se ve como una revelación debido a su potencial de impulsar significativamente la economía nacional, mejorar las condiciones de vida de las comunidades locales y beneficiar tanto a pequeñas fincas de municipios golpeados por el conflicto armado, como a grandes empresas del país.

Nota: Hombre sosteniendo cacao

Frente a la proyección futura del cacao, dicho potencial se verá explotado con la colaboración y el compromiso de los actores publico privados de la industria. Por un lado, el gobierno nacional desempeña un papel fundamental al establecer políticas y programas que fomenten la producción, la calidad y la comercialización del cacao. El rol del gobierno nacional será clave para darle visibilidad a esta industria con los grandes mercados del país tal y como se dio con la iniciativa “Paisana” sobre los municipios con programas de desarrollo con enfoque territorial desarrollada en abril de 2022 por el expresidente Iván Duque. Por otro lado, los actores privados, como las empresas chocolateras y los exportadores, tienen la responsabilidad de invertir en la cadena de valor del cacao, desde la producción hasta la transformación y comercialización de los productos finales. Esto implica garantizar prácticas sostenibles, mejorar la calidad del cacao, y establecer relaciones justas y transparentes con los productores locales.

Según Eduard Baquero, presidente de Fedecacao, «se requieren nuevas alianzas con entidades como el Ministerio de Agricultura, las gobernaciones, las alcaldías y la cooperación internacional. Esto permitirá continuar con nuestro programa insignia de renovación de cacaotales, lo que llevará a los productores a aumentar su productividad e ingresos»(Forbes Colombia, 2023). En última instancia, el cacao trasciende su naturaleza como producto agrícola para convertirse en un símbolo de identidad y orgullo nacional. A medida que Colombia adquiere un papel destacado en el mercado mundial del cacao, el país tiene la oportunidad de relatar su historia a través de cada grano de chocolate. El cacao colombiano representa más que un simple alimento; es una narrativa de paz, esperanza y transformación.

Referencias:

Cacao of excellence. (2023, 30 de octubre). 2023 Cacao of Excellence Award Edition Reveals Best 50 Cacao Samples and Producers. Recuperado enero 25, 2024, de https://www.cacaoofexcellence.org/news/news-item/2023-cacao-of-excellence-award-edition-reveals-best-50-cacao-samples-and-producers

Cámara de comercio Colombo americana. (2014, octubre). Cacao. [Foto]. Recuperado enero 25, 2024, de  https://amchamcolombia.co/estudios/estudio-cacao/

El colombiano. (2024, 25 de enero).  Cacao, a sacarle jugo al mercado de exportación. Recuperado enero 25, 2024, de https://www.elcolombiano.com/negocios/cacao-a-sacarle-jugo-al-mercado-de-exportacion-JP21950889

El Heraldo. (2022, 22 de marzo). Promueven cultivos de cacao en zonas Pdet del sur de Córdoba. [Foto]. Recuperado enero 25, 2024, de   https://www.elheraldo.co/cordoba/promueven-cultivos-de-cacao-en-zonas-pdet-del-sur-de-cordoba-896334

El tiempo. (2023, 20 de julio).  Colombia y su ejemplo con el cacao: mientras África deforesta, aquí conserva el bosque. Recuperado enero 25, 2024, de https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/cacao-en-colombia-no-deforesta-y-da-ejemplo-de-produccion-sostenible-788156

Federación Nacional de Cacaoteros. (2023, 31 de octubre). Una muestra de cacao colombiano, entre los 50 mejores cacaos del mundo. Recuperado enero 25, 2024, de   https://www.fedecacao.com.co/post/una-muestra-de-cacao-colombiano-entre-los-50-mejores-cacaos-del-mundo#:~:text=Colombia%20ya%20ha%20ganado%20en,con%20la%20muestra%20de%20Guamal

Forbes Colombia. (2023, 11 de julio). Conozca a los nuevos ‘cacaos†del país y su impacto en el exterior. Recuperado enero 25, 2024, de https://forbes.co/2023/07/11/economia-y-finanzas/conozca-a-los-nuevos-cacaos-del-pais-y-su-impacto-en-el-exterior

Mundo cacao. (2023, 20 de diciembre). How Cacao Fino de Aroma put Colombia back on the map. [Foto]. Recuperado enero 25, 2024, de https://www.mundocacao.com.co/noticias/c/0/i/77431247/how-cacao-fino-de-aroma-put-colombia-back-map

PROCOLOMBIA. (2020, 25 de junio). Cacao en Colombia, un producto reconocido a nivel mundial. Recuperado enero 30, 2024, de https://www.colombiatrade.com.co/noticias/cacao-en-colombia-un-producto-reconocido-nivel-mundial#:~:text=%C2%BFC%C3%B3mo%20es%20la%20producci%C3%B3n%20de,a%C3%B1os%20ha%20incrementado%20un%2040%25

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En primer lugar, la acuaponía es un sistema de producción alimentaria que integra la crianza de animales acuáticos (normalmente peces), lo que se le conoce como acuicultura, con el cultivo de plantas en agua, lo que se conoce como hidroponía, logrando esta conjunción a través de la recirculación constante del agua entre dichos sistemas ​(Agrotendencia, 2021)​. Este método realmente no es para nada reciente, de hecho, existe desde hace milenios cuando los aztecas colocaban plantas de cultivos en el lago para fertilizarlas a través de los desechos de los peces, aprovechando así la materia orgánica ​(Agrotendencia, 2021)​.

Foto tomada de: https://ecoinventos.com

Sin embargo, no es hasta hace unos años que la acuaponía empezó a coger impulso, por lo cual esta no es una actividad común en Colombia, a pesar de que existan empresas que ya usan este método como Green Fish, es importante abrir los ojos ante esta oportunidad de negocio sostenible, la cual ahorra espacio, energía y agua, y, además, logra reducir o eliminar los residuos del sistema al ambiente y genera producciones más sanas y de mejor sabor tanto de peces como vegetales ​(Agrotendencia, 2021)​. También es importante resaltar que esta técnica se puede aplicar a escalas no solo industriales y comerciales sino también desde casa. Por ejemplo, crear un cultivo acuapónico casero de lechuga es de las opciones más fáciles por el bajo requerimiento de nutrientes por parte de la lechuga, no exige demasiado sol, crece bastante rápido y tiene una buena adaptación hidropónica ​(Estrada Rudas, 2021)​.

Ahora bien, si se quiere realizar a una escala mayor, pero no industrial, la acuaponía realmente es un modelo bastante prometedor para aquel que se quisiera arriesgar a intentarlo, puesto que, sus costos se basan prácticamente en: los sistemas de filtración (2 millones de pesos), sistema hidráulico (1-5 millones de pesos), tanque de geomembrana pequeño (6-10 millones de pesos) y la instalación y mantenimiento de un profesional (2-3 millones de pesos) ​(Altamar Pérez, 2023)​. Por esto mismo, se puede afirmar que este sistema de producción alimentaria es posible realizarse para el presupuesto de los que lo necesiten, desde un modelo creado en casa, un modelo pequeño-mediano por 20 millones de pesos, y hasta para los interesados en el sistema industrial, en el que se aproxima que sus costos son de 200 millones de pesos, en todo caso serían inversiones que en el largo plazo o a futuro generarían una rentabilidad bastante alta. Desde la página de Aquaponics, una industria agrícola que explica el proceso de los cultivos, costos y el retorno de inversión del sistema, mencionan que, con unos costos iniciales entre 500 y 2000 dólares, se pueden generar ganancias entre 50,000 y 100,000 dólares anuales ​(Ryzhkov, 2023)​. No todo el proceso será perfecto y sin fallas, porque existen diversos factores que deben estudiarse minuciosamente y comprender los que decidan entrar en la industria.

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Desde una perspectiva centrada, la acuaponía es el ejemplo perfecto de lo que es la economía circular, generar valor en los modelos de producción y consumo sostenible. En consecuencia, se debería empezar a evaluar la implementación de dicho método en el país empezando por encontrar los territorios con mayor riqueza hídrica, por ejemplo, desde el año pasado en Tolima se está apostando por implementar la acuaponía para que las familias tolimenses comiencen con prácticas sostenibles, ya que el territorio del Tolima es impresionante, las tierras van desde los 400 a los 4000 metros sobre el nivel del mar, siendo así más fácil encontrar biodiversidad animal y vegetal ​(Redacción Ibagué, 2023)​.

Para avanzar hacia un futuro más sostenible, se debe investigar y capacitar a fondo a los agricultores, emprendedores y demás institutos que tengan la voluntad de adoptar esta práctica. Con esta información, en Colombia las personas deberían ser más conscientes sobre la acuaponía dado que con una educación correcta sobre el tema, se lograría mejorar la adopción de dicho método en el país, esto propiciaría la generación de empleo, la producción y el consumo responsable, así como la creación de valor a través de un sistema que no ha sido ampliamente utilizado, por lo tanto, el mercado es limitado y podría ser susceptible a una disrupción. El llamado a la acción es claro: es hora de aprovechar esta oportunidad para cultivar alimentos de la mejor manera posible y contribuir al desarrollo económico del país.

​​Bibliografía 

​​Agrotendencia. (2021). Una alternativa rentable para la producción de alimentos. Obtenido de Agrotendencia TV: https://agrotendencia.tv

​Redacción Ibagué. (21 de Agosto de 2023). Acuaponía: la apuesta por un cambio en la agricultura del Tolima. Obtenido de elolfato: https://www.elolfato.com

​Estrada Rudas, C. (5 de Noviembre de 2021). Cultivos acuapónicos, una alternativa sostenible para producción de alimentos y peces. Obtenido de Agronegocios: https://www.agronegocios.co

​Altamar Pérez, N. (15 de Mayo de 2023). La instalación completa desde cero de un sistema acuapónico costaría $20 millones. Obtenido de Agronegocios: https://www.agronegocios.co

​Ryzhkov, A. (23 de Febrero de 2023). Maximice sus ganancias con Aquaponics. Obtenido de Finmodelslab: https://finmodelslab.com

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Paralelamente, en los procesos agropecuarios, residuos no vitales para la operación de estos, deben ser aprovechados de una manera rentable y beneficiosa para el productor, al igual que para el mercado. Sin más preámbulo, y concretando a donde quiero llegar, vuelvo y enfatizo que el árbol de Marañón, científicamente conocido como Anacardium Occidentale, es bondadoso, y agradecido con quien lo cultive. Si bien ya en un articulo previo (que pueden consultar en este link) hablé sobre como el Marañón, gracias a su adaptabilidad a los suelos más arcillosos y áridos de la nación (llanos orientales y costa atlántica norte – caribe seco) y además a los rendimientos en producción que obtienen los clones diseñados por Agrosavia, entre ellos el Corpoica Mapiria Ao1 (el de mayor rendimiento, por supuesto, con 1900 kilos de nuez por hectárea al año), tiene todo el potencial para convertirse en el próximo producto del agro colombiano de vocación exportadora. Esto último, porque la nuez goza de un precio por tonelada spot internacional de US$1500, pero el atractivo y valor agregado, la nuez procesada, que es sencillamente la almendra (pelada, abierta y tostada) alcanza un valor de $17.000 dólares por tonelada en los mercados mas atractivos como lo son EE. UU y Holanda.

Sin embargo, para esto último, y más específicamente para que los cultivos de gran extensión de Marañón no se limiten únicamente a él Vichada, el Estado colombiano debe fijar ciertas garantías como la libre comercialización de las yemas de los clones Corpoica Yopare Ao2, Corpoica Yucao Ao3, Corpoica Mapiria Ao1 en todo el territorio colombiano. Esto, lo soluciona el ICA ampliando el registro de los mencionados no más, y solo de esa forma, los costos de transporte no aniquilan los proyectos productivos en la costa caribe de nuestro país.

Ahora, los amantes de este frutal no nos vamos a quedar de brazos cruzados: pues la esencia de este artículo es demostrar como el subproducto de la nuez de Marañón, que es la manzana en donde viene envuelta, es de utilidad tanto para alimento de ganado y cerdos, como también lo es para la elaboración de vinos y postres a base de este.

Curiosamente, las regiones en las cuales la época seca o de verano son los primeros cuatro meses del año, son la Orinoquia y el caribe seco. Allá no llueve en esos 120 días ni por accidente. Las cosechas de Marañón se dan en la época seca de la región donde se siembre; pues este árbol debe tener los ciclos de lluvia y sol bien definidos para prosperar y llegar a su nivel de producción optimo. Es también, para esa época, los mayores dolores de cabeza para los ganaderos, porque no tienen suficiente pasto para alimentar a sus semovientes, o este se quemo del todo, y tienen que recurrir al mercado interno y hasta a veces externo para garantizar la seguridad alimentaria de su ganado que está tanto en cría como levante.

La manzana del Marañón, astringente, y hasta corrosiva para nuestra piel, es un excelente residuo (y que hoy en día pasamos por alto) que sirve para el pastoreo de bovinos cuando el pasto se agota. Esta, como se puede evidenciar en la tabla, proporciona 45 calorías por cada 100 gramos, de los cuales el 84% es agua. Además, es una excelente fuente de fosforo, puesto que es el 7% del valor nutricional. “La deficiencia de este mineral en rumiantes a pastoreo es la más frecuente no solo a nivel nacional, si no a nivel mundial” (Soto, Reinoso, 2003). “Esta deficiencia causa baja ganancia de peso vivo, disminución en la producción de leche, y baja la tasa de reproductividad en los animales, lo que se puede confundir fácilmente con una subalimentación, deficiencia de proteína, o demás enfermedades”. Los resultados, como vemos, pueden alargar los ciclos de producción de los animales, disminuir la calidad de los embriones, y mas claramente, impactar de manera directa la matriz de ingresos de una actividad ganadera al no liquidar las cabezas en el peso óptimo. Es por ello, que el fruto del Anacardium Occidentale puede ser un diferenciador en las haciendas que lo incorporen como suplemento y alimento para semovientes frente a las que no; además, sus beneficios son medibles tanto en el corto como el mediano plazo por medio del factor genético de los animales y del índice que expone los nutrientes que estos reciben en su alimentación.

La siembra del árbol de Marañón, como actividad aledaña pero simbiótica a la actividad ganadera, permite también restablecer suelos antes degradados, por la forma en que estos enraízan. Pues, sus raíces, son altamente restauradoras debidas a su longitud, por lo que su tronco puede llegar a medir unos 9 metros. Además, entre calles, las distancias que se respetan entre arboles son de 7 metros mínimo, lo que abre las puertas para la siembra de pasto o alimentos de ensilaje para ganado (que tienen una alta rotación y varios ciclos en el año) entre los árboles de Marañón.

Si bien es una inversión adicional, la mezcla entre una finca pecuaria y marañonera permite el mejoramiento de suelos mediante una actividad productiva, y, además, no limita el área destinada para los animales (en el mediano plazo, por que en el corto sí). Pues, al cabo de los 2 años, los árboles, con una altura de 3 metros, resisten el desplazamiento de carneros, y a los 3 años, cuando ya tienen una altura de 4 metros, resisten a animales de mayor calado como lo es el ganado. Estos, solo deben salir cuando las nueces estén siendo cosechadas del suelo en los días que lo amerite. Sin más faltar, los jornales, al arrancar la nuez del fruto, pueden dejar el fruto, nuestro subproducto, en el suelo para que sirva de alimento en el silvo pastoreo, como explique anteriormente.

Una segunda forma de aprovechar la manzana del Anacardium Occidentale, es mediante la elaboración de productos con un alto valor agregado como lo son el vino de Marañón y los postres hechos a base de esta. Así, ya el fruto no genera ingresos o ahorros únicamente provenientes de la comercialización de este como alimento/suplemento para ganado, sino que se puede “procesar” y vender finalmente por un mayor valor. El único contratiempo, por supuesto, es la demanda de estos productos, por lo que la producción puede ser de manera artesanal como industrial. Para ello, organizaciones como la nacional de chocolates, Grupo Nutresa, y demás, deben incentivar el consumo de pulpa por medio de la elaboración de productos que la utilicen (estos compran únicamente a productores locales las nueces crudas por tonelada, a un valor de 4 millones de pesos, dejando a un lado la pulpa o manzana). Pues el musculo que tienen estas organizaciones, les permite abrirle camino a cualquier producto, y es de interés, por lo que el fruto no vale absolutamente nada, abaratando de por si los costos de materia prima. A medida que haya una recepción de postres con manzana de Marañón, los productores tendrán mercado para comercializarlos. Es cuestión de tiempo y esfuerzo por parte de todas las partes involucradas en lo que sería la “cadena” productiva.

Las innovaciones en el campo están latentes, y es cuestión de entender la optimización como un recurso que nos puede mejorar financieramente un negocio y/o extenderse a otro. Así mismo ocurre con el Marañón; pues lo que hoy se entiende como un desperdicio o desecho, con introspección, se convierte en una oportunidad. La pulpa esta para ser aprovechada y ya no queda más sino motivarse a cultivarla, o tan solo implementarla en sus procesos pecuarios para incrementar la rentabilidad de su negocio.

Referencias bibliográficas

El Marañón, alimento promisorio para Colombia, (Rodríguez, 2019). Caracol Radio. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://caracol.com.co/programa/2019/11/30/al_campo/1575153503_560456.html#:~:text=Este%20%C3%A1rbol%20de%20origen%20amaz%C3%B3nico,almendra%20muy%20costosa%20y%20apetecida.&text=Colombia%20

Marañón, una alternativa de producción en Colombia, (Vital, 2020). Mercado Vital. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://mercadovital.co/blogs/productos-derivados-de-las-frutas/maranon-una-alternativa-de-produccion-en-colombia

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Colombia cuenta actualmente con 6.000 hectáreas de Marañón, (González, 2019). Agronegocios. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agronegocios.co/agricultura/colombia-cuenta-actualmente-con-6000-hectareas-de-cultivos-de-maranon-2974853

El cultivo de Marañón es de los de mayor potencial exportador en Colombia, (Octavo, 2017). Agronegocios. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agronegocios.co/agricultura/maranon-es-uno-de-los-cultivos-con-mayor-proyeccion-2623049

Corpoica Mapiria Ao1, clon de Marañón para la altillanura plana de la Orinoquia, (Agrosavia,2015). Publicaciones Agrosavia. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agrosavia.co/productos-y-servicios/oferta-tecnol%C3%B3gica/0024-corpoica-mapiria-ao1-clon-de-mara%C3%B1%C3%B3n-para-la-altillanura-plana-de-la-orinoqu%C3%ADa

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Pues, “durante los gobiernos de Carlos Lleras Restrepo y Virgilio Barco, se quiso masificar los cultivos de este árbol, pero la apuesta no prospero” (Cesar Baquero, 2018). En ese entonces, los ministerios delegantes de esta actividad productiva importaron material genético de Brasil y la India, máximos exponentes en la producción del marañón a nivel mundial (Brasil con 700.000 hectáreas cultivadas hoy en día, y la India con 923.000) para sembrar en los departamentos del Cesar, y Córdoba, específicamente.

Al no haber un seguimiento y un plan de acción oportuno que optara por el desarrollo posterior de una sub-industria que incentivara el consumo y la innovación en materias de mejoramiento genético para incrementar la productividad de los árboles puestos a disposición, los cultivos quedaron a la intemperie, y las almendras que hoy nos venden en la calle, son el producto de estos árboles o de los cruces que se originaron a raíz de las nueces de estos.

No obstante, Agrosavia, la corporación colombiana de investigación agropecuaria, hace unos 5 años, dio por terminado una prueba piloto en el departamento de Puerto Carreño con unos clones de una variedad de marañón que diseñaron y perfeccionaron ellos. Estos tres clones van por el nombre de Corpoica Yopare Ao2, Corpoica Yucao Ao3, y el más importante y el de mayor renombre, el Corpoica Mapiria Ao1.

Este último, ofrece rendimientos por hectárea de 1.900 kg de nueces anuales a partir del año 8, que es cuando el cultivo se estabiliza en su punto máximo de producción. Cabe resaltar que el promedio nacional se situaba en 300 kg de nuez por hectárea antes de que saliera al mercado este clon, y que el promedio mundial, se sitúa en 600 kg/ha.

Si bien la primera acogida del Mapiria Ao1 se dio más que todo en el departamento del Vichada, donde el área sembrada excede las 6.000 hectáreas a 2021, las unidades de investigación como Agrosavia y el ICA insisten en que la región con el mayor potencial para la producción de Marañón es el caribe seco, por sus condiciones climáticas y de suelo, por lo que este clon demanda “regiones con precipitaciones bajas, épocas secas bien definidas para recolectar la cosecha y suelos altos bien drenados, los cuales están presentes en los departamentos del Atlántico, Cesar, Bolívar, la media Guajira, las sabanas de Córdoba, y el Magdalena” (González, 2020).

La mayor ventaja competitiva de sembrar este clon en la región caribe es la proximidad a los puertos marítimos, debido a que la nuez cruda generada por estos árboles específicos cubre absolutamente todas las especificaciones que demandan los mercados de importación de los EE. UU, Holanda, y la India, los mayores consumidores de este producto a nivel mundial.

Adicionalmente, llevar un cultivo de Marañón a producción es costo – eficiente, puesto que no requiere de sistemas de riesgo sistematizados, las necesidades de fertilización son relativamente bajas en comparación con otros frutales, y es un árbol resiliente contra hongos y enfermedades (a excepción de la Antracnosis, por lo que se debe mantener el tronco limpio de malezas en temporadas de lluvia).

Y, además, es un cultivo en donde el valor agregado depende de hasta donde lo quiere llevar el productor, debido a que hay varias “presentaciones” de comercializar la nuez. La primera y más sencilla, es vender la nuez cruda, que se desprende de los frutos del árbol (la tonelada tiene un precio spot de US $1.500 aproximadamente), la nuez procesada, que es de donde se extrae la almendra que nosotros consumimos (requiere de una inversión en maquinaria para pelar y abrir la nuez, y la tonelada tiene un precio spot de US $9.500 dólares, y la relación de nuez cruda a almendra es de 3 a 1), y de almendra tostada, que es la almendra deshidratada por medio de hornos ( y la tonelada de esta presentación se estima en unos US $17.000).

Ahora bien, al día de hoy, existen unas limitaciones que deben de esclarecerse lo más pronto posible para así en un par de décadas conquistar ese jugoso mercado de US $8.000 millones de dólares al año, y son las siguientes: se necesita que el ICA amplié el registro de comercialización de Mapiria Ao1 para que Agrosavia pueda despachar las yemas directamente de su centro de investigación ubicado en el Cesar y no desde Puerto Carreño, y también garantizar un suministro mínimo de toneladas de nuez cruda en proximidad para justificar la inversión en una planta de procesamiento.

El transporte de las yemas y/o injertos desde Puerto Carreño hasta la costa atlántica es ridículo cuando se tiene un centro de distribución dentro de la misma región de interés. Esto ha inhibido el desarrollo de proyectos productivos de Mapiria Ao1 de gran escala en los departamentos de la costa atlántica, y hasta que los fletes no sean mínimos no se puede incurrir en un proyecto de esta índole de forma rentable.

Esa garantía es necesaria e indispensable que se resuelva prontamente si queremos potencializar al Marañón como producto agro líder en la canasta de exportaciones colombianas. Las condiciones están dadas para convertir una porción del millón de hectáreas hábiles en haciendas productivas y de vocación exportadora; ¡en la costa estamos listos y esperando ese momento con ansias!

Referencias bibliográficas

• El Marañón, alimento promisorio para Colombia, (Rodríguez, 2019). Caracol Radio. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://caracol.com.co/programa/2019/11/30/al_campo/1575153503_560456.html#:~:text=Este%20%C3%A1rbol%20de%20origen%20amaz%C3%B3nico,almendra%20muy%20costosa%20y%20apetecida.&text=Colombia%20
• Marañón, una alternativa de producción en Colombia, (Vital, 2020). Mercado Vital. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://mercadovital.co/blogs/productos-derivados-de-las-frutas/maranon-una-alternativa-de-produccion-en-colombia
• El Marañón puede poner a Colombia en el Top 10 mundial de la exportación, (Portafolio, 2019). Portafolio. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.portafolio.co/negocios/maranon-puede-poner-a-colombia-en-el-top-10-mundial-de-exportacion-535885
• Colombia cuenta actualmente con 6.000 hectáreas de Marañón, (González, 2019). Agronegocios. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agronegocios.co/agricultura/colombia-cuenta-actualmente-con-6000-hectareas-de-cultivos-de-maranon-2974853
• El cultivo de Marañón es de los de mayor potencial exportador en Colombia, (Octavo, 2017). Agronegocios. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agronegocios.co/agricultura/maranon-es-uno-de-los-cultivos-con-mayor-proyeccion-2623049
• Corpoica Mapiria Ao1, clon de Marañón para la altillanura plana de la Orinoquia, (Agrosavia,2015). Publicaciones Agrosavia. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: https://www.agrosavia.co/productos-y-servicios/oferta-tecnol%C3%B3gica/0024-corpoica-mapiria-ao1-clon-de-mara%C3%B1%C3%B3n-para-la-altillanura-plana-de-la-orinoqu%C3%ADa
• Plantas Nativas empleadas en Alimentación en Colombia, (Garcia, 2011). Instituto Humboldt. Consultado el 17 de agosto de 2021 de: http://repository.humboldt.org.co/bitstream/handle/20.500.11761/31275/11-11-020-240PS.pdf?sequence=1&isAllowed=y

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Pasaron unos cuantos años, y por sorpresa me encuentro unos arándanos en Carulla. No lo podía creer, eran las mismas bolitas azules y dulces que comía en vacaciones. Me emocioné mucho, así que me compré un par de cajitas. El precio era un poco alto, pero tenía que llevarme algunas.

Después de esa corta introducción de que eran lo arándanos para mi, me gustaría hablar un poco de lo que ha sido esta fruta en Colombia.

Los arándanos azules se empezaron a cultivar experimentalmente en Colombia aproximadamente hace 20 años, pero hace más o menos 7 años se cultivaban de una forma más comercial. Las principales áreas donde se cultivan los arándanos son en Boyacá y Cundinamarca, aunque en Antioquia también hay algunas hectáreas de estos cultivos.

En el año 2017, Asocolblue (Asociación Colombiana de Blueberries) estimaba que había 420 hectáreas sembradas de arándanos, y proyectaba que entre el 2019 y 2020 estos cultivos crecerían a 800 – 1000 hectáreas.

Colombia le esta apostando a las exportaciones de esa fruta, su ideal es estar en la lista de los 10 primeros exportadores a nivel mundial. Y para ser verdad, no se encuentra muy lejos de esa meta. En el año 2018 la exportación de arándanos alcanzó más de 13.518 dólares y una cantidad de 1361 kilos, llegando a Chile, Países Bajos, Panamá, Estados Unidos y Aruba.

Para Colombia no es difícil llegar a está meta, ya que cuenta con suelos adecuados y lo más importante la producción puede ser todo el año. Un impedimento en el momento puede ser la inversión, debido a que esta inversión inicial oscila entre $250 millones a $450 millones por hectárea. Una noticia alentadora es que la rentabilidad es bastante buena, ya que a 4 o 5 años se pueden recoger 20 a 30 toneladas de fruta al año. El kilo de arándanos varia dependiendo del país, pero en Estados Unidos puede tener un precio de $20 dólares, en Europa se encuentra alrededor de $32 dólares y en algunos países llega hasta $40 dólares por kilo. Sabiendo esto y que una tonelada son 1000 kilos, la rentabilidad está alrededor de $30.6000 dólares por tonelada.

Además, Colombia quiere aprovechar las temporadas bajas en Estados Unidos y Chile para exportar y empezar a ganar mercados para subir en la lista. La lista está lidera por Chile, siguiendo Perú, España, Países Bajos. Estados Unidos, Canadá, Argentina, Marruecos y en ultimo lugar, México.

Por ejemplo, Perú en el 2012 exportó aproximadamente 79.498 toneladas de arándanos y para el 2019/2020 llegó a exportar 120.100 toneladas de arándanos.

Como todos los negocios puede verse algo imposible la siembra de estos arándanos, pero con la ayuda de Asocolblue y ganas de trabajar se puede empezar de a pocos y seguramente se obtiene un cultivo rentable.

Siguiendo más con la exportación, la Asociación Colombiana de Blueberries menciona 5 factores diferentes para la consolidación de los cultivos de arándano azul.

Primero que todo, los precios en Estados Unidos, así sea oferta alta o bajo son favorables, por ejemplo, un precio bajo es de US$2,5 dólares y US$ 8 dólares. Además, Colombia ya cuenta con el permiso sanitario requerido en Norte América. (Procolombia, 2019)

Segundo, Boyacá y Cundinamarca se encuentra encima de los 2200 metros a nivel del mar y esto es una ventaja para esta fruta. Se acumulan más azucares, por ende, las bolitas azules son mucho más dulces.

En tercer lugar, se sabe que los arándanos son originarios de Estados Unidos, gracias a este hay una ventaja en temas de experimentación, avances tecnológicos, etc.

Por cuarto, se menciona que los arándanos es una fruta que trae muchos benéficos para la salud de los seres humanos. Se sabe que contienen muchos antioxidantes, Vitamina C y fibra dietética. Y por estos tiempos, este tema es clave para el consumidor. Entre más suplementos naturales se consuma mejor.

Y, en quinto lugar, la cantidad de derivados de los arándanos en muy amplia. Se puede hacer jugos, batidos, mermeladas, complementos para granolas, entre otros muchos productos para consumir.

Es muy interesante como este producto paso de ser desconocido, a estar presente en la mayoría de los supermercados, tiendas, y sobre todo en los pueblos. En Subachoque podemos encontrar arándanos en cualquier rincón. Además, hay diferentes especies, unos más chiquitos y ácidos, otros grandotes y dulces, y de unos azules únicos.

Referencias

Lorduy, J. (6 de 10 de 2019). AGRONEGOCIOS. Obtenido de Cultivos de arándanos azules en Colombia se han triplicado en dos años: https://www.agronegocios.co/agricultura/cultivos-de-arandanos-azules-en-colombia-se-han-triplicado-en-dos-anos-2905108

Portafolio. (14 de 10 de 2019). Más arándans de Colombia a la conquista del mercado de Estados Unidos. Obtenido de Portafolio: https://www.portafolio.co/economia/mas-arandanos-de-colombia-a-la-conquista-del-mercado-de-estados-unidos-534559

Procolombia. (2 de 9 de 2019). Arándano azul, la futura estrella de la canasta agroexportadora del país. Obtenido de procolombia: https://procolombia.co/noticias/arandano-azul-la-futura-estrella-de-la-canasta-agroexportadora-del-pais

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No obstante, esta es una industria que no para de crecer ya que el ecosistema Fintech de Colombia logró crecer 45% entre inicios de 2019 y el segundo semestre de 2020 (Colombia Fintech, 2020). Esto hizo que el ecosistema Fintech de Colombia se posicionara como el tercero más grande de la región después de los de Brasil y México. Como consecuencia de este auge Fintech surgió Agrapp, una plataforma web que busca revolucionar el agro colombiano.

Agrapp fue fundada en 2018 y, a pesar de que apenas cuenta con un par de años de fundación, esto no le ha impedido convertirse en una de las compañías emergentes colombianas[2] que más prometen a futuro. Y es que Agrapp fue catalogada en 2020 como una de las mejores 100 startups de Colombia, lo cual la pone junto a empresas reconocidas como Rappi, Merqueo, Cívico o Pulzo (Top 100 Startups, 2020).

Asimismo, se ha podido evidenciar el atractivo con que cuenta el modelo de negocio de Agrapp tanto en la esfera nacional como internacional. Esta empresa ha logrado ganar cosas como el Programa de Aceleración de Agrifoodtech 2020 de Glocal[3] (Colombia Fintech II, 2020), el cual contó con la participación de cerca de 300 startups de todo Latinoamérica (Agrofy News, 2020), o el Social Skin 2020 que es un programa organizado por el Grupo Bolívar donde se reconocen proyectos de innovación social en Colombia que generen valor e impacto en el bienestar general de una población (Duque, 2020). Pero todo esto lo que nos lleva a preguntarnos es, ¿Qué hace tan especial a Agrapp?

La razón principal de que Agrapp sea tan especial es que su modelo de negocio busca solucionar dos problemas que han sido críticos a lo largo de la historia para el campo colombiano. El primero de estos problemas es el acceso a financiamiento, lo cual ha sido una limitante importante para los productores agrícolas, especialmente para los pequeños productores. Como lo menciona Semana (2016), alrededor del 75% de los pequeños productores agrícolas no cuentan con acceso al crédito formal, mientras que Ossa (2019) expone que los productos crediticios que existen no se ajustan a las verdaderas necesidades de los agricultores.

El segundo problema es el de la comercialización de productos agropecuarios. Es común escuchar que los productores tengan que incurrir en perdidas, puesto que muchas veces no hay demanda suficiente para sus productos. En esta materia las políticas públicas no han sido suficientes, pues, como lo menciono el presidente de la SAC, Jorge Enrique Bedoya a El Nuevo Siglo en 2017, programas como Colombia Siembra deben estar acompañados de programas enfocados a la parte comercial que permitan reducir las brechas entre la demanda y la producción agropecuaria.

Para brindar solución a estos problemas, Agrapp plantea un modelo de negocio entorno a lo que se denomina crowdfunding[4]. A partir de esto, busca conectar inversionistas, los cuales pueden invertir desde pequeños montos ($1.000.000 aproximadamente), con proyectos productivos agrícolas que tengan rentabilidades atractivas y al mismo tiempo sean sostenibles. Asimismo, esto lo complementa brindándole ayuda a los productores tanto en la estructuración y gestión de los proyectos, como en la comercialización de sus productos una vez se tienen las cosechas.

Con este enfoque no solo se busca que se puedan generar beneficios económicos para los inversionistas, sino que estas inversiones tengan un impacto social al brindar nuevas oportunidades a pequeños y medianos productores. En línea con esto, una de las cosas que permite la plataforma de Agrapp es que los inversionistas sean quienes decidan en que proyectos quieren invertir y esto lo pueden hacer no solo a partir de la información financiera de los proyectos, sino también después de haber conocido una pequeña parte de la historia de los productores.

Dentro de lo que Agrapp ofrece a sus inversionistas no solo está la inversión con propósito, sino que ofrece retornos que se encuentran entre el 17% y el 22% E.A. e involucra a los inversionistas en los proyectos permitiéndoles hacer seguimiento de estos por medio de reportes periódicos.

En contraposición, los productores no solo se benefician al poder utilizar los recursos obtenidos para financiar cosas como la infraestructura, los sistemas de riego o insumos que se necesitan en los cultivos. Estos también reciben ayuda de Agrapp para contar con una asistencia técnica profesional y que haya un buen manejo fitosanitario en los cultivos que permita asegurar una mayor producción. Asimismo, Agrapp busca garantizar los retornos tanto a los productores e inversionistas a partir de contratos de comercialización con empresas exportadoras que permitan vender la cosecha a precios justos y por medio de la gestión de riesgos en los cultivos.

Actualmente Agrapp se dedica a la financiación de cuatro cultivos de exportación los cuales son: la gulupa, la granadilla, el maracuyá y la uchuva. No obstante, planean incursionar en un futuro en proyectos de cacao y aguacate. Por otro lado, según las cifras de su página web, hasta el momento Agrapp ha contribuido a la generación de más de 140 empleos a partir de proyectos con 49 productores agrícolas y ha logrado financiar más de $1.000 millones de pesos por medio de más de 100 socios inversionistas.

A pesar de que estas cifras son importantes, se puede ver que Agrapp no planea detenerse en su búsqueda de mejorar las condiciones a los productores agrícolas colombianos, pues cada día cuenta con un mayor número de proyectos listados en los cuales se puede invertir.

Para más información sobre Agrapp visite: https://www.agrapp.co/#/

[1] Fintech es la combinación de tecnología con finanzas con lo que se busca brindar servicios financieros de manera eficiente, ágil, cómoda y confiable (Fintech México, s.f.)

[2] Empresa emergente o startup hace referencia a empresas de nueva creación que involucran un componente importante de tecnología cuentan con un modelo de negocio escalable (Fernández, s.f.)

[3] Glocal es la aceleradora más importante de startups en Latinoamérica para el sector agroindustrial (Agrofy News, 2020)

[4] Crowdfunding es una forma de financiación que consiste en utilizar el capital de numerosos individuos a través de pequeñas aportaciones (Sevilla, s.f.)

Bibliografía

Agrapp (s. f.). Comunidad. Disponible en: https://www.agrapp.co/#/comunidad

Agrapp (s.f.). ¿Cómo financiarte con Agrapp? Disponible en: https://www.agrapp.co/#/agricultores

Agrapp (s. f.). ¿Cómo invertir con Agrapp?. Disponible en: https://www.agrapp.co/#/invierte

Agrofy News (2020). De dónde son y qué hacen: las 10 startups finalistas del Programa Agrifoodtech Latam 2020. Disponible en https://news.agrofy.com.ar/noticia/188798/donde-son-y-que-hacen-10-startups-finalistas-programa-agrifoodtech-latam-2020

Colombia Fintech (2020). Fintech en Colombia; anatomía de un crecimiento imparable. Disponible en https://www.colombiafintech.co/novedades/fintech-en-colombia-anatomia-de-un-crecimiento-imparable

Colombia Fintech II (2020). Una Fintech creó un modelo alternativo de financiamiento para pequeños productores. Disponible en: https://www.colombiafintech.co/novedades/una-fintech-creo-un-modelo-alternativo-de-financiamiento-para-pequenos-productores

Duque, F (2020) Agrapp busca la revolución del agro, ganador de Social Skin 2020. Disponible en: https://blog.agrapp.co/

El Nuevo Siglo (2017). “Colombia Siembra” pero le falta comercialización. Disponible en: https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/10-2017-colombia-siembra-pero-falta-comercializacion

EY (2019). Global FinTech Adoption Index 2019. Disponible en https://assets.ey.com/content/dam/ey-sites/ey-com/en_gl/topics/financial-services/ey-global-fintech-adoption-index-2019.pdf?download

Fernández, H. (s. f.). ¿Qué es una startup? Disponible en: https://economiatic.com/que-es-una-startup/

FinTech México (s. f.). ¿Qué es Fintech? Disponible en https://www.fintechmexico.org/qu-es-fintech

Ossa, G. (2019). Obstáculos por superar para que llegue más crédito a los agricultores. El Tiempo. Disponible en: https://www.eltiempo.com/economia/sector-financiero/obstaculos-que-impiden-que-el-credito-a-agricultores-en-colombia-430848

Sagan (2021). Revista Nacional de Agricultura. Disponible en: https://sagan.com.co/revista-nacional-de-agricultura/

Semana (2016). Los desafíos del financiamiento rural en Colombia. Disponible en: https://www.semana.com/economia/articulo/los-retos-y-desafios-del-financiamiento-rural-para-los-productores-colombianos/220683/#:~:text=Bajos%20niveles%20de%20ingreso%2C%20falta,los%20procesos%20de%20financiamiento%20rural.&text=25%2F2%2F2016-,Alrededor%20del%2075%25%20de%20peque%C3%B1os%20productores,tiene%20acceso%20al%20cr%C3%A9dito%20formal.

Sevilla, A. (s.f.). Crowfunding. Economipedia. Disponible en: https://economipedia.com/definiciones/crowdfunding-micromecenazgo.html

Top 100 Startups (2020). Top 100 de startups colombianas. Disponible en https://www.top100startups.co/

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Ahora bien, después de estar pegado al pito del carro y de tener mucho cuidado de las tractomulas en las curvas, tengo que tomar la vía terciaria de la vereda, una carretera que claramente no está pavimentada y cómo las llamaría el mariquiteño Guillermo Pérez, escritor del diario El Nuevo Día, “carreteras destartaladas”. Créanme que ese nombre se queda corto para describir lo realmente malas que se encuentran las vías terciarias del país.

Pues bien, como les comentada estaba buscando inspiración para escribir mi artículo y qué mejor motivación que encontrarme con una carretera llena de lodo, acompañado de los nervios de mi mama y una Ford que ya no tenía más avisos de alerta y de problemas de derrape con las llantas que mostrar. Esa fue mi aventura con mi madre, porque si, con esas vías lo que debería ser un recorrido corto, sencillo, rodeado de naturaleza, se convierte en toda una experiencia peligrosa, estresante y extensa, en la que ustedes no se imaginan la tranquilidad y el sentimiento que es llegar sanos y salvos a la finca con la camioneta completica (ojalá).

Asimismo, mientras me encontraba batallando con el lodo y con las curvas (que son una lotería porque es imposible contemplar si viene algún carro, moto o persona) vi por el retrovisor que se aproximaba un campero o un “Willis” como lo llaman en el pueblo. El conductor muy fácilmente me alcanzó y yo entendiendo mis limitantes me hice a un lado, el Willis me rebasó y con una sonrisa en su rostro me saludo antes de dejarme nuevamente solo con el lodo.

¿Cómo era posible que una camioneta modelo 2020 que supuestamente está hecha para esos terrenos difíciles, estaba siendo superada por un Willis cuya producción fue descontinuada en 1970?, eso sin duda alguna es algo que solo pasaría en las vías terciarias del sagrado corazón, como diría mi madre. Pues bien, estos carros tienen una tracción magnifica, una altura considerable para el terreno y están al manejo de señores con una experiencia de vidas enteras manejando el mismo vehículo. Por consiguiente, esto hace que el Willis sea el medio de transporte idóneo para estas trochas.

Por otra parte, apenas llegué a la finca lo primero que hice fue preguntarle a Don Omar y a mi madre cómo era el manejo y la administración de dichas vías. Ellos me comentaron que existe una junta comunal cuyo objetivo es darle una manutención rutinaria a la vía por medio de convocar y organizar la comunidad rural, soportándose por una cuota mensual de dinero y de trabajadores por cada finca de la vereda. Además, me mencionaron que hay una alternativa denominada placa huella, que es una mezcla entre cemento y arena que, si bien no es asfalto, mejora considerablemente no solo la carretera, sino que también reduce sus costos de construcción y facilita el mantenimiento de las vías.

Para dicha alternativa, se necesita una integración entre la junta y la alcaldía del municipio que debe prestar una maquina y brindar los trabajadores capacitados para realizar la placa huella. No obstante, si bien ha tenido una gran acogida, el porcentaje de placa huella por vía terciaria sigue siendo insuficiente para obtener una carretera eficiente e inclusiva con y para los campesinos, debido a que según Ernesto Correa (2017) director operativo del instituto nacional de vías, solo son realizadas en “tramos de pasos críticos recurrente (donde tradicionalmente se quedan los vehículos)” (Pag.70)-hágame el favor.

Esto es una afirmación gravísima, puesto que hay que tener en cuenta que el clima es una variable que está directamente relacionada con el estado de las vías terciarias, ya que en épocas de lluvias las carreteras son más lodo que cualquier otra cosa y determinar y prever las zonas graves “donde se queden los vehículos” se vuelve una tarea imposible que a su vez dificulta el libre tránsito de campesinos, camiones de carga, animales y los propios “Willis”.

Para colmo de males, si las lluvias acompañan las épocas de cosecha donde hay un incremento en la utilización de estas vías, pues por increíble que parezca el estado de las trochas empeora aún más, afectando cualquier actividad laboral y cotidiana, algo que sin duda sigue rompiendo la conexión de lo rural con lo urbano haciendo que perdure aun más la desigualdad en el país.

Por otra parte, y volviendo al tema de los “Willis”, hablar de desarrollo económico en Colombia sin mencionarlos sería irrespetuoso e ignorante. Esos carros son un icono del sector cafetero y del campesinado colombiano. Sin embargo, el hecho de que aun predominen como medio de carga son un indicio de rezago tanto en la cadena de suplemento como en la trazabilidad y la calidad de los productos transportados. Por ende, es momento de dejar los Willis solo para desfiles y eventos culturales, pero ¿Qué otro transporte puede batallar con las trochas en épocas de lluvias y de cosechas si no es el Willy?

Para terminar, los camperos están arraigados a la cultura colombiana y lastimosamente siguen siendo el medio de transporte indispensable en el sector rural, en otras palabras, los Willis son un mal necesario gracias a un rezago económico, cultural, social y también político, ya que si fuera por los políticos seguramente seguiríamos usando más mulas como la conchita de Juan Valdez para transportar nuestras cosechas.

Además, mientras que otros países tienen tractomulas y furgones debidamente refrigerados que recorren con facilidad sus interestatales y vías 4G, nosotros tenemos unos carros descapotados con productos agrícolas expuestos al polvo, a plagas y con la incertidumbre de si va a llegar completo al destino final. Algo, que no solamente afecta el desarrollo de la agricultura y la ruralidad colombiana, también, en épocas de pandemia, hace que una posible vacunación masiva rural desafortunadamente sea toda una utopía. Por mi lado, seguiré yendo a la finca en esas trochas “destartaladas”, en estado de alerta y pendiente a pitar en todo momento mientras me juego la lotería en cada curva, también, confió en que mi madre no se desanime y me siga acompañando en próximas aventuras.

Referencias

Atención alcaldes: Invías socializa programa ‘Colombia Ruralâ€, para mejorar vías terciarias. (s.f). Recuperado de: https://lacabrilla.com/atencion-alcaldes-invias-socializa-programa-colombia-rural-para-mejorar-vias-terciarias/

Correa, E. (2017). El rol de las vías terciarias en la construcción de un nuevo país. Revista de ingeniería, Vol. (45), pp. 64-71.

Restrepo, O. (2019). El Jeep Willys, a punto de ser declarado Patrimonio Cultural de Colombia. Recuperado de: https://www.elcarrocolombiano.com/noticias/el-jeep-willys-a-punto-de-ser-declarado-patrimonio-cultural-de-colombia/

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Un tiempo después, empecé a oír mucho sobre el yacón y varios productos basados en este, por ejemplo, siropes, alimentos endulzados con este producto. Me llamó mucho la atención e investigué un poco más sobre este. Por sorpresa, después de leer y preguntar donde se cultivaban y para que lo utilizaban me di cuenta de que era el “famoso” tubérculo que el mayordomo nos había dicho unos años atrás.

Entonces, me pareció interesante escribir un poco sobre las características, y la gran variedad de beneficios que contiene para los seres humanos.

El yacón es un tubérculo originario de los Andes. Se encuentra cultivado, normalmente en toda Sur América entre los 1300 metros sobre el nivel del mar (msnm) hasta 3500 msnm. Es una planta que mide de 1,5 metros a 3 metros máximo, además de ser frondosa y de hojas grandes. Su raíz es el “fruto” de la planta. Este tubérculo tiene una apariencia como la de la yuca o la arracacha, y su textura es muy parecida a la de una pera o también, a una papa cruda.

Según un estudio realizado por la facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la universidad de La Salle, la mayor producción del Yacón está ubicado en las huertas caseras o también, en pequeños terrenos con demás hortalizas. Sin embargo, en Colombia no hay mucho conocimiento sobre este tubérculo, a lo que lleva a una falta de interés por parte de los agricultores, comercializadores e investigadores.

Una ventaja del Yacón es que se puede sembrar en cualquier época del año, por esta razón se puede encontrar fácilmente en el mercado. Por otro lado, es una planta sencilla de sembrar, ya que logra adaptarse a varios ambientes y no requiere de mucho cuidado.

Este tubérculo tiene un sabor dulce, y el 85% de su composición es agua. También tiene una mezcla de nutrientes como inulina, calcio, fósforo, magnesio, potasio, hierro, vitaminas A y C. Así mismo, el yacón contiene fructoologosacáidos que se utiliza como endulzante natural. Es por ello, que este alimento hace parte de la lista de los súper alimentos*.

Este súper alimento se puede encontrar en diferentes presentaciones, por ejemplo, sirope, miel, el fruto seco, en polvo, extracto de la raíz, mermelada, té y cápsulas.

Ahora voy a seguir con los beneficios para los seres humanos, con relación a la diabetes y el cáncer de colon. La diabetes es una enfermedad que afecta a más de 3.3 millones de personas en Colombia (Ortega, 2018), pero es una enfermedad que se puede evitar o cuidar a través de una dieta balanceada incluyendo el Yacón.

Las propiedades de este tubérculo ayudan a aumentar la producción de insulina en el páncreas, de este modo reduce los niveles de azúcar en la sangre. Esto puede ser una opción viable para las personas que prefieren un tipo de medicina alternativa, dejando a un lado los químicos.

Siguiendo con los beneficios del yacón, podemos encontrar que, gracias a la cantidad de fructoologosacáidos, el intestino grueso se llena de bacterias buenas para el bienestar de la flora bacteriana. Por otro lado, tiene fibra y prebióticos que ayudan a evitar el estreñimiento, además de mejorar el tránsito intestinal. Por consiguiente, tiene una probabilidad de prevenir el cáncer de colón.

Por último, me gustaría comentar un poco sobre la cantidad de alimentos exóticos, por así decirlo, que no son muy conocidos. Que siempre nos encasillamos en comer o alimentarnos de lo tradicional y no le damos la oportunidad a estos súper alimentos porque no son “famosos” o simplemente no llegan a las ciudades por falta de demanda.

El propósito de este artículo es dar a conocer ese tubérculo exótico, que tiene muchos beneficios únicos para nosotros, y de la misma manera, fomentar el consumo de alimentos producidos en el campo para ayudar al crecimiento de la agricultura colombiana.

*Los superalimentos son alimentos que tienen efectos positivos en la salud humana por su composición y naturaleza. De hecho, los indígenas los utilizan para sanar el cuerpo y la mente.

Referencias

• ¿Qué son los superalimentos y qué nos aportan? (2019, January 03). Retrieved January 30, 2021, from https://bio-c-bon.eu/es/recettes_et_conseils/conseils/que-son-los-superalimentos-y-que-nos-aportan
• (n.d.). Yacón: 6 beneficios de consumir esta raíz domesticada en los Andes peruanos. Retrieved January 30, 2021, from https://peru.info/es-pe/gastronomia/noticias/2/12/yacon–6-beneficios-de-consumir-esta-raiz-domesticada-en-los-andes-peruanos
• Pineda, S. (2019, January 31). El universo del yacón: Centro Virtual de Negocios. Retrieved January 30, 2021, from https://www.cvn.com.co/el-universo-del-yacon/
• Ortega, V. (15 de Marzo de 2018). Las propiedades del Yacón para el control de la diabetes. Obtenido de EL ESPECTADOR: https://www.elespectador.com/cromos/estilo-de-vida/las-propiedades-del-yacon-para-el-control-de-la-diabetes/
• el sector agrícola colombiano. Obtenido de El Yacón – Ciencia Unisalle – Universidad de La Salle: https://ciencia.lasalle.edu.co/cgi/viewcontent.cgi?article=1101&context=finanzas_comercio

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Es que en este momento existe mucha incertidumbre sobre lo que va a pasar en un corto periodo de tiempo, por tanto, todas las medidas gubernamentales se han concentrado en plantear soluciones a corto plazo, sin posibilidad de vislumbrar lo que nos trae el futuro.

En este momento, afortunadamente el COVID-19 no ha tenido mayor alcance en zonas rurales. Sin embargo, es necesario tener un plan de contingencia para contrarrestar los efectos del virus en estas zonas. Ante la situación, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural emitió un plan de atención para enfrentar la pandemia en el campo. Las recomendaciones del comunicado se centran en acatar las medidas proporcionadas por la Presidencia de la República, vigilar la cartera agrícola con el fin de proteger a sus colaboradores, acompañar e informar medidas concernientes al sector, e invitar a los gremios, empresarios y organizaciones a trabajar conjuntamente para mitigar el impacto en la ruralidad.

Como se puede ver, hasta el momento, ninguna de las medidas está respaldada por planes concretos, y es de vital importancia enfocar esfuerzos para tener un plan de contingencia, y así contrarestar los efectos del virus en el campo. En estos momentos es donde más tenemos que cuidar lo que tenemos, y el campo es una de esas cosas. No olvidemos que el sector agroindustrial representa el 6,3% del PIB nacional (OCDE, 2018), y que según las estadísticas del DANE, cerca de 4,9 millones de habitantes están vinculados al campo (DANE, 2018). Por lo anterior, más que dejarlo en palabras es necesario actuar, para propiciar seguridad alimentaria en el presente, y hacer que la industria sobreviva ante las consecuencias económicas del futuro.

Ante todo este panorama surge la duda sobre qué podemos hacer para minimizar el impacto del virus en el campo, y trabajar teniendo en cuenta las condiciones de protección para garantizar la salud de quienes lo trabajan. A pesar de que suene imposible, una de estas soluciones nace apalancándose de la tecnología.

Como bien se sabe, China fue el epicentro del virus, y al ser una economía con potencial en el sector agroindustrial, en mitad de un plan de modernización agrario que iniciaron en el 2015, y con el propósito de tener la mínima dependencia de productos y servicios provenientes de Estados Unidos, tuvo que hacer algo respecto a la situación (Times, 2020). Como se mencionó anteriormente, se apalancó de la tecnología y el internet de las cosas, e hizo una inversión de más de 4,31 millones de dólares en drones, para evitar el contacto humano, pero vigilar los cultivos (CNBC, 2020).

La empresa responsable de proveer estos drones es XAG, y a partir de estos realiza procesos de siembra, fumigación, fertilización e irrigación, todos estos controlados mediante una aplicación a la que tiene acceso el responsable de los cultivos. En otras palabras, esta persona puede estar al tanto de sus actividades agrícolas desde la seguridad de su casa. A través de estas medidas China ha podido contrarrestar el impacto de la propagación del virus, y aunque sería mentira decir que su población rural no ha sufrido, están mitigando las consecuencias por medio de estas soluciones (CNBC, 2020).

Imagen 2: La empresa productora de drones XAG es una de las soluciones para mitigar las repercusiones desde la fase de producción. Recuperada de: https://www.ejinsight.com/eji/article/id/2336946/20191224-how-a-china-drone-maker-aims-to-make-agriculture-smarter

Ahora bien, Colombia también podría preveer estas situaciones extremas y empezar a hacer planes concretos. Tal como dice el comunicado del Ministerio de Agricultura y desarrollo rural, esta iniciativa puede ser más fuerte si se lleva a cabo un acompañamiento de gremios, organizaciones y empresarios al resto del sector, y se hacen procesos colaborativos, para que a través de la tecnología se pueda proteger al campo.

Referencias

Consumer News and Business Channel (2020). Chinese agriculture drone makers see demand rise amid coronavirus outbreak. Recuperado de: https://www.cnbc.com/2020/03/10/chinese-agriculture-drone-makers-see-demand-rise-amid-coronavirus-outbreak.html

World food programme insight (2020). How to minimize the impact of Coronavirus on food security. Recuperado de: https://insight.wfp.org/how-to-minimize-the-impact-of-coronavirus-on-food-security-be2fa7885d7e

Time Magazine (2020). ‘There Wonâ€t Be Anyone to Harvest the Crops.’ Coronavirus Travel Bans Squeeze Migrant Labor. Recuperado de: https://time.com/5805487/migrant-labor-food-production-coronavirus-covid19/

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (2020). Comunicado. Recuperado de: https://www.minagricultura.gov.co/noticias/Paginas/Comunicado-Covid19-Campo.aspx

Semana Rural (2020). Ministerio de Agricultura emitió un plan contra el Covid-19 para la población rural. Recuperado de: https://semanarural.com/web/articulo/medidas-del-gobierno-contra-el-coronavirus/1359

Banco Mundial (2018). Agricultura, valor agregado (% del PIB) – Colombia. Recuperado de: https://datos.bancomundial.org/indicador/NV.AGR.TOTL.ZS?locations=CO

DANE (2020). PIB Principales resultados Año 2019 pr y IV trimestre. Recuperado de: https://www.dane.gov.co/files/investigaciones/boletines/pib/presen_rueda_de_prensa_PIB_IVtrim19.pdf

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