¿Por qué la preocupación del gremio azucarero vallecaucano?

El proyecto de decreto impulsado por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, busca una disminución del actual arancel de 117%, que protege el azúcar cultivada y producida en nuestro suelo, para bajarlo al 70% en este año. No siendo esto suficiente, el arancel, que es el impuesto que deben pagar aquellas personas que busquen importar azúcar a nuestro país, seguiría bajando progresivamente hasta llegar a un 40%. Ello como es de esperarse, dispararía las importaciones de azúcar desde países como Bolivia y Brasil, lo que afectaría negativamente a la industria local, la cual representa un pilar socioeconómico importante para 2.2 millones de personas de los departamentos del Valle del Cauca, Cauca, Risaralda y Quindío. Para garantizar la competitividad de un sector que por más de 150 años viene trayendo desarrollo, empleo y riqueza al suroccidente colombiano, existen mecanismos e instrumentos que favorecen al sector agroindustrial, al consumidor, al campo y a los cultivadores que por años se han dedicado a cuidar de la tierra y trabajarla esmeradamente.

Uno de estos mecanismos a los que me refiero es el FEPA (Fondo de Estabilización de Precios del Azúcar), establecido en la política agrícola de Colombia en la ley 101 de 1993 y organizado para el sector azucarero a través del decreto 569 de 2000. “Los objetivos dados por la ley para este tipo de fondos son: procurar un ingreso remunerativo, regular la producción nacional e incrementar las exportaciones. Los instrumentos de estabilización son dos: las cesiones , que se generan cuando el precio de venta en un mercado dado excede los precios de referencia, y las compensaciones, cuando el precio es inferior a los precios de referencia. Su naturaleza es de saldo cero, es decir, todos los ingresos por cesiones se utilizan para el pago de compensaciones, salvo por el costo que genera su operación.”[1] En un país donde los costos de producción son elevados y donde no podemos competir con producciones masivas, como por ejemplo la de Brasil que supera los 8 millones de hectáreas cultivadas, es necesario ciertos incentivos o protección por parte del Estado. Es precisamente este mecanismo el que quiere acabar el gobierno nacional, gracias a presiones de sectores productivos que utilizan el azúcar como materia prima de sus productos y prefieren usar azúcar importada de menor calidad que puede incluso comprometer la calidad de sus productos. Como bien lo dijo Luis Fernando Londoño presidente de Asocaña, en entrevista con el periódico El País de Cali, “es inaceptable que Colombia, que fabrica 2.4 millones de toneladas de azúcar por año y exporta 800.000 toneladas, tenga que importar un producto que tiene precios en góndola de los más bajos en el mercado internacional.”

Es tanta la preocupación por la eliminación de los aranceles, que Asocaña en su pagina web ha publicado 10 realidades sobre el precio del azúcar. a continuación las enumeraremos ya que explican en gran medida algunas de las consideraciones importantes al tener en cuenta antes de que se tome una decisión sobre el futuro de uno de los ejemplos agrícolas del país.

Tomado de: http://corteros.galeon.com

Finalmente cabe destacar la manera poco delicada en la que el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo ha manejado el tema, sin dialogar, ni mucho menos dejar participar a los afectados en la toma de decisiones, pese a declaración publicas en las que prometen reunirse y tomar decisiones integradas. Pareciera como si el gobierno nacional quisiera acabar con uno de los sectores agrícolas más prósperos del país, por los intereses desmedidos de otros sectores. ¿Que esperanzas hay entonces para el agro colombiano si incluso uno de los gremios mejores organizados del país, no logra hacer que se respeten las reglas de juego establecidas previamente por el mercado y el Estado colombiano?

 

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