Si bien, los tratados de libre comercio pueden representar una apertura económica para la industria nacional hacia nuevos países y regiones, también puede representar una amenaza para los productores locales debido a la entrada de nuevos competidores. Esto, se vuelve aún más problemático cuando al estructurar los tratados no se busca proteger a la industria local, principalmente en países en vía de desarrollo que no cuentan con la capacidad instalada para competir con países desarrollados en sectores tales como la producción lechera.
La producción lechera de Colombia alcanzó un total de 7.821 millones de litros (Fedegan), cifra que ha mostrado un incremento significativo desde el 2016, año en el cual se producían 6.391 millones de litros (Fedegan, 2021). No obstante, aunque la producción lechera ha aumentado de manera significativa en los últimos años, el acopio de este alimento ha disminuido en el mismo lapso. Según cifras de la Federación Colombiana de Ganaderos, en el año 2016 se acopiaban un total de 3.218 millones de litros de leche, para el año 2021 esta cifra disminuyó a 3.113 millones de litros de leche. De acuerdo con la anteriormente mencionado en el año 2016 se acopiaba el 50.35% de la producción lechera del país, dicho porcentaje disminuyó al 39.8% para 2021.
Fuente: “Leche en polvo: ¿cuál es su uso como aditivo?”. Tomado de: www.eldiario.es
Aunque la reducción en el acopio de litros de leche puede ser una consecuencia de factores tales como la disminución en el consumo per-cápita de leche y sus derivados, posiblemente como consecuencia de la inflación, desempleo y aumento de la pobreza, efectos derivados de la pandemia (Observatorio Del Sector Lácteo Colombiano, 2022), existen ciertos factores que se pueden controlar para así evitar dicha disminución en el acopio. Uno de estos es la importación de leche en polvo desde países como Estados Unidos, la cual es una realidad desde que entró en vigor el TLC en mayo del 2012. Como aseguró el presidente de la Federación Colombiana de Ganaderos, José Félix Lafaurie en el año 2021 se importaron a Colombia leche en polvo equivalente a 800 millones de litros, hecho que resulta preocupante si se tienen en cuenta las cifras mencionadas anteriormente.
Fuente: ¿Qué dicen las importaciones de leche en polvo en los últimos 5 años?”. Tomado de: www.fedegan.org.co
Si bien, existen mecanismos que buscan salvaguardar a los productores nacionales, como un arancel del 11% en la importación de leche en polvo (Portalechero, 2022), dicha medida solo cubre una cantidad establecida en toneladas de leche en polvo importada. Si las importaciones de leche en polvo sobrepasan las toneladas establecidas por la medida en cuestión, el arancel pasará a ser del 8,8% (Portalechero, 2022). Esto; puede resultar en un incentivo para diferentes empresas cuyos productos contienen leche, pues puede llegar a ser más rentable adquirir leche en polvo importada que la leche producida en el país.
Fuente: “Fedegan protesta contra la importación de leche en polvo de Estados Unidos”. Tomado de: www.elpais.com.co
Por los motivos anteriormente mencionados es necesario que el Gobierno actual tome cartas en el asunto e implemente soluciones que incentiven la compra de leche producida a nivel nacional. En primer lugar, es necesario aumentar el arancel al cual están sujetas las importaciones de leche en polvo. Si bien, ya existe un incremento para desincentivar dichas importaciones, el volumen de las importaciones permite evidenciar que este no ha sido eficaz. En segundo lugar, es recomendable aumentar el número de toneladas que contarán con el arancel en cuestión. Es necesario que sea difícil de alcanzar y de sobrepasar el número de toneladas a importar que cuenten con un arancel elevado sea difícil de alcanzar y de sobrepasar.
El establecer las políticas anteriormente mencionadas con el fin de desincentivar la importación de leche en polvo podría aumentar el número de litros de leche que se acopian hoy en día, dando así una solución a todos aquellos productores nacionales que no logran rentabilidad alguna al no conseguir quién acopie su producido. Pues, como aseguró José Félix Lafaurie (Portafolio, 2022), la leche no acopiada se comercia de manera informal a precios que no permiten al productor siquiera cubrir sus gastos.
Para concluir, es necesario que este Gobierno establezca políticas que busquen proteger a sus productores nacionales. Colombia es el decimoprimer país con mayor producción lechera en el mundo, además cuenta con el décimo hato más grande (Portafolio, 2022). Aunque existe el potencial, es necesario proteger a los productores nacionales con el fin de que estos logren madurar sus prácticas y producción. Dicha maduración puede ubicar al país como un referente a nivel mundial en producción de leche con lo que incluso se podría pensar en competir con países tales como Estados Unidos.
Referencias
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¿Qué dicen las importaciones de leche en polvo en los últimos 5 años? | Fedegan. (s. f.). Recuperado 18 de septiembre de 2022, de https://www.fedegan.org.co/noticias/que-dicen-las-importaciones-de-leche-en-polvo-en-los-ultimos-5-anos
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